第23章 土豆炖牛肉
午饭刚过, 食堂里还飘着饭菜余香，郑团长大步流星地走了进来。
老王有些意外，没想到先上门的竟然会是郑团长。
“老王啊, ”郑团长背着手，笑眯眯得走进食堂, “听说你们这儿做了花生糖？”
“郑团您尝过了？”提起这事，老王那是一脸乐呵, “新来的卫生员姜红梅同志从家里给带来的花生，小林这丫头自己瞎捣鼓出来的……”
林小棠听到自己的名字，从后厨悄悄探出小脑袋，手里还拿着块抹布。
郑团长瞧见了眼睛一亮，“呦, 是小林同志啊, 来来来, 你过来……”
林小棠这会谨慎地看了眼班长, 老王满意地点点头，还给她递了个眼色, 结果两人完全会错了意。
林小棠误以为团长也是为了“抢糖”而来，挺直胸膛敬了个礼。
“报告团长！糖已经分完了！”
剩下那包说好了是留给姜红梅的, 可不能再分给别人了。
老王气得干瞪眼, 他那明明是让她好好表现的眼神, 瞧这丫头说得都是些啥！
“小林同志不用紧张, 我来只是想问你个事, 咱们随意点。”郑团长从兜里掏出油纸包里的半块花生糖, “这糖是你做得？”
林小棠呆呆得点点头，帽檐下的短发乱蓬蓬，没办法, 她刚学会扎的小揪揪总是不够结实，再加上她在食堂总是忙来忙去，偶尔会有些松散。
“好！好啊！”
郑团长高兴地原地转圈，回身重重拍了拍老王肩膀，“我就知道没看错人！老王啊，我这可是给你找了一个‘大将’啊！”
老王心想，当初塞人过来的时候您可没这么说，不过当初像个“豆芽菜”一样的小丫头，谁又能想到有今天呢！
郑团长满意地连连点头，“这花生糖甜而不腻，香脆可口，可一点不比供销社卖的差。”他顿了顿看向林小棠，“小林同志，军区大比武的事，你已经知道了吧？”
林小棠眼睛一亮，忙不迭道，“知道！”
等到老魏带着小徒弟匆匆赶来时，几人正有说有笑地讨论军区大比武的事。
“让小林去参加比赛合适吗？”老魏很是诧异，“这同志还不满十五吧？”
“如果小林同志不去参加，怎么，老魏你那有合适的人选？”这可是他们东食堂的人，老王这个护短的主，干脆直接挑明了问。
老魏没想到老王这么刚，突然就被噎了一下。
反倒是郑团长毫不在意的摆摆手，“怕什么！年纪小怎么了，咱们部队讲究真本事！”他转而对林小棠鼓励道，“小林同志，你好好准备参加比赛，不要紧张！”
后勤周主任看了眼老王，又看了眼老魏，心内暗暗叹了口气，岔开话题，“老魏，你这着急忙慌得，找我是有啥事？还是单独来找老王的？”
提起来意，刚刚主动和人呛声的老魏，这会突然就有些抹不开脸面。
跟来的小徒弟挠了挠头，诚心诚意道，“我们……我们是想请小林同志，能不能指导我们做花生糖？”
这回不等林小棠出声，老王已经“哼”了一声，“想用我们的手艺，得收个‘学费’吧？”
最终后勤周主任居中调和，西食堂出花生，东食堂出手艺，做好的花生糖要给东食堂匀两斤。
这可是老王主动给林小棠争取到的福利，总不能让他们小瞧了林丫头。
郑团长并未在东食堂久留，仿佛他单独跑这一趟，就是为了专门确认花生糖的事情来得。
不过出了食堂，郑团长看了眼周主任，失笑道，“你呀你，老周你这一招真是高……”
周主任无奈摇头，“这两个老家伙就是嘴上不对付，吵吵闹闹了半辈子，灶上的事谁也不服谁。”
说到这，周主任认真解释道，“可他们毕竟是在同一个战壕待过的老战友，那感情比谁都深，听说上个月老魏还托人打听了个膏药方子，专门治老王的老寒腿……”
“我说的是让林家丫头去参加炊事班比武的事。”郑团长似笑非笑的看了眼周主任。
周主任恍然，这才笑道，“虽然这个小林同志年纪小，可是手艺是真不错，比赛嘛，总是要出奇制胜。”
“好一个出奇制胜，好！”郑团长忍不住哈哈大笑。
因为花生糖的制作，林小棠再次在军营里传遍了，这回其他连队的炊事班也终于坐不住了。
林小棠利用午休时间，去各个食堂“交流学习”了一圈，收获了不少的花生糖。
不过林小棠可一点也不藏私，她给舍友留了两块，其他的全部上缴班长。
姜红梅十分不好意思，自己带来的花生，原本是打算送给战士们尝尝鲜。
没想到先是后勤主动给了她粮票，算是把花生全买下来了，不仅如此，老王班长还另外塞了一包花生糖给她。
看着感动的不知所措的姜红梅，林小棠给她出主意，“你不是说安顿好了要给父母写信报平安吗？干脆给他们寄回去，这样他们知道你在部队一切顺利，肯定特别放心。”
再次分到糖的喜悦，东食堂的战士们也感受到了，他们完全没想到，时隔几日竟然再次分了糖。
对此，其他连队的战士们表示除了羡慕，还是羡慕，不过好在他们食堂的炊事班也终于学会了花生糖。
当战士们知道这是林小棠贡献出来的“学费”，纷纷拍胸脯表示，“小林同志，以后炊事班有啥事你随时吱声，保证随叫随到！”
老王笑着摇了摇头，这群兔崽子就知道吃，不过也就这时候能看出来是个半大小子，平日训练场上那是一个比一个猛。
最近大家的伙食确实素了些，所以这丫头嚷嚷着说要做花生糖时，他也就顺其自然地答应了。
这天一大早，后勤的卡车就开到了食堂门口。
林小棠蹲在后院帮何三妹一起刷蒸笼，远远的，就听到了周主任难得拔高的大嗓门。
“老王，快过来签收！”
老王探头看了眼，赶忙在围裙上擦了把手就出门了。
没想到刚走到卡车旁，一打眼就看到了车厢里那块暗红色的肉，足有小臂那么长。
“牛肉？”这会就连老王都不淡定了，“哪来的？”
“师部特批的。”周主任扶了扶眼镜，又擦了擦汗，“慰问下个月大比武的集训队员。”
当牛肉被郑重其事的捧进厨房时，整个炊事班的人都围了过来。
有经验的李婶来回比划了一番，“这得有十几斤吧？”
“十六斤四两。”老王和周主任已经称过了，“连带那块筒子骨。”
林小棠闻声早就跑了过来，第一眼就看见了牛肉，不由眼前一亮，“班长，今天吃牛肉？”
林小棠这是问出了所有的心声，新鲜的牛肉真是光看着就让人流口水。
“林丫头啊！”看她那馋样，老王看不过眼突然点名，“这肉就交给你了，今天你掌勺？咋样？”
这话可不是老王心血来潮，上次的猪肉这丫头就处理得很不错。
如今就连团长都发话了，那下个月既然打算让她去比赛，自然要让她多锻炼锻炼。
林小棠想都没想一口就答应了，说实话，对于做菜这事，她可从来没有怵过。
这丫头竟然连半点犹豫都没有，一下就答应下来，胆子真不是一般得大，老王是既欣慰又担忧。
也不知道是怎么回事，他这心里老是不踏实，总感觉她不定什么时候，就会给他闯祸，而且这祸还小不了。
不过炊事班的人显然比他有信心多了，看向林小棠的眼神里是满满的期待。
林小棠可一点也不知道老王的担心，她的眼睛已经黏在案板上的牛肉上了。
这是一块带着一根大骨的牛肉，筋肉相间，林小棠忍不住上前摸了摸，凉凉的肉感真是让人心情愉悦。
“班长，咱们做土豆炖牛肉吧？”林小棠眼睛亮晶晶的，回身征求老王的意见。
“行，听你的！”
这还是林小棠第一次处理带骨的牛肉，老王教她要顺着骨头缝斜着切入。
「小丫头，你刀工行不行？我这身子骨可经不起折腾。」
大木盆里正在洗澡的土豆们可比老王还护短，半点听不得新来的牛肉挤兑它们的小棠妹妹，齐声给她加油鼓劲。
林小棠抿唇笑了笑，听着老王的话感受着刀刃下微妙的触感，慢慢将牛骨完整的剔出来。
「现在轮到咱们泡澡了！」
被切成小方块的牛肉喜滋滋的跳进水盆里，连着冲了两次冷水澡。
去除血水的牛肉冷水下锅，焯好水的牛肉终于能舒服地叹口气，肥瘦相间的肉块散发着质朴的肉香。
撇去血沫的原汤都被林小棠仔细地舀在大盆里收着，这些可都是精华，她还有大用处呢！
“真香……”帮厨的小战士吸了吸鼻子。
林小棠正往大铁锅里倒油，闻言笑道，“更香的还在后头呢！”
油热后，放入几粒冰糖炒出糖色，焯过水的牛肉倒入热锅，厨房瞬间响起令人愉悦的热油声。
「烫烫汤……小同志，你倒是翻个面啊！」傲气地牛肉在锅底直跳脚。
「瞧你们那点出息，这种热度算什么。」今天只能做配角的土豆故意和他呛声。
高温加持下，大铁锅里的牛肉表面慢慢裹上一层焦香的糖色。
「来啦，让我们给你提个鲜！」
案板上的姜片、葱段、干红辣椒早就垂涎牛肉的香醇，跟着林小棠的安排，纷纷跳入锅中。
后头跟着的八角和桂皮，全是老王压箱底的宝贝，今天终于派上用场。
提前调好的料汁沿着热锅慢慢淋下，遇着高温瞬间挥发的料汁与大铁锅里的肉香完美融合在一起。
「唔，这酱汁淋在身上真舒服！」牛肉忍不住长舒了一口气。
瞬间整个后厨都弥漫着令人垂涎的肉香气。
添热水没过牛肉，热闹的大铁锅里牛肉傲娇的“哼”了一声，悄悄开始把自己的油脂渗进热汤里。
“得炖上两个小时。”林小棠垫脚盖上了锅盖，“火不能太大，中小火最好。”
倔强紧实的牛肉想要炖煮的酥烂，需要大把大把地时间慢慢软化它。
地窖里还剩最后一筐冬储萝卜，表皮已经皱巴巴的。
林小棠挑了几个去皮切成滚刀块，菜刀与案板碰撞的“咚咚”声里，她听见萝卜在欢呼。
「萝卜和骨头是绝配！」
剔下来的牛骨被单独放进一口锅，林小棠往锅里添满了水，扔了几片姜和一把葱结。
看起来硬邦邦得牛骨，可比傲娇的牛肉热情多了。
「我说掌勺的，您这饭做得是挺热闹的，可是熬汤就差点意思了！」
与此同时，老王也挑了挑眉，“想熬骨头汤？”
“加点萝卜块，够大家尝个鲜。”林小棠小脸红扑扑的，眼睛却亮晶晶，“战士们训练辛苦，喝汤最养人了。”
老王和钱师傅对视一眼，不约而同的点了点头。
接下来，林小棠在两人不解加困惑的目光中，又往锅里倒了2勺醋，完了还冲他们抿嘴笑了笑。
「这就对了嘛！醋可是我的老熟人！」
牛骨头懒洋洋的伸了个懒腰，「行了，咱俩要单独唠嗑，谁都别来打扰我们！」
锅底的火苗渐渐燃起，后厨的温度越来越高。
香气慢慢乱窜，熬了快两个小时的牛骨汤渐渐转浓，表面聚起了诱人的油星子。
林小棠将些许的浮沫撇去，直到汤色变得清亮，这才把萝卜块倒进去，沸腾的的热汤瞬间安静下来。
“小棠！”李婶擦了擦手，“土豆切好了。”
林小棠掀开锅盖，用筷子轻轻一戳肉就陷了下去，牛肉也炖得酥烂。
热闹的牛肉锅里再次迎来了土豆、胡萝卜和大块的番茄，撒了把盐，简单调味，盖上锅盖继续炖煮。
“真香啊！”钱师傅抽着鼻子走进来，“隔着老远就闻见肉香了！”
等到午饭号吹响前，牛肉汤里的萝卜终于吸饱了汤汁，渐渐变得透明，而大铁锅里炖煮的土豆也渐渐变得粉面。
训练场上正在练单杠的小战士使劲嗅了嗅鼻子，忍不住在心里嘀咕，“啥味儿？这么香！”
其实所有人都闻到了这股香味，就连站在不远处的李连长也不自觉地往食堂方向瞥了一眼。
开饭号响起，东食堂飘出的香气让路过的战士们暗暗吞了吞口水。
即便如此，早已经饿得前胸贴后背的战士们依然昂首挺胸列入进入食堂，眼睛齐刷刷望向同一个方向---打饭窗口。
窗口的林小棠不偏不倚，给每人碗里都舀上一大勺土豆炖牛肉，再淋上半勺汤汁，每碗牛骨汤里也会搭配上几块萝卜。
虽然每个人分到的肉块有限，可是吸饱肉香的土豆简直比牛肉还要受欢迎。
谁能想到一戳就化的土豆泥配着高粱饭，那滋味吃得大家头都来不及不抬，就连李连长都连扒了两碗饭，最后把骨头汤浇在饭上，搅合搅合又吃了一碗。
严战带着加练的特种兵归来，远远就闻到了不同于往日的香味，匀速的脚步声中，他听见身后的战友们的窃窃私语。
“绝对是肉！”
“我赌牛肉，羊肉、猪肉都不是这味儿……”鼻子最灵的李小飞信誓旦旦。
打饭窗口那酱色浓郁的土豆炖牛肉，还有一桶清亮的牛骨萝卜汤，对于狠狠训练了大半天的特种兵们来说，简直是救赎。
“这是过年才有的待遇吧？”雷勇吃了第一口差点喜极而泣，“这要是能让我天天吃，不，隔天吃也行，我愿意每天加练十公里！”
虽然他说得也是大家的心声，不过大家都在埋头干饭，无人搭理他，而且就算他愿意加练二十公里，隔天吃肉想也不可能。
安静就餐的严战少了几分训练场上的冷峻，柔和许多，他很喜欢牛骨汤。
虽然尝不出味道，不过，清亮的汤碗里飘着的葱花让他心情愉悦，连带着胃口也好了不少。
等到严战起身去添汤时，雷勇和李小飞挤眉弄眼，“我就说好吃吧，你看队长都添饭了！”
牛骨汤很受战士们的喜爱，其实这多少有点出乎老王班长的预料。
原本窖存的萝卜水分已经不太足了，但林小棠把它们切成滚刀块丢进牛骨汤里，不仅汤头增添了一份清甜，萝卜也变得更加水嫩。
入口即化的萝卜搭配着鲜甜的牛肉汤一点也不腻，不仅战士们喜爱，文工团的姑娘们也很喜欢。
要不是林小棠好心提醒说喝太多汤可能容易长肉，姑娘们怕是光喝汤，都能喝上两大碗，她们情愿把肉留给更需要补充体力的战士们。
“这汤真是太鲜了！”夏梅叹息一声，“小棠妹妹，你做饭为什么要这么好吃？”每次都让她想吃又不敢吃，实在是太痛苦了。
“做饭好吃还不好？”跟着来打汤的李小飞忍不住插了一句嘴，“你出门随便问一个小战士，谁不羡慕我们东食堂的伙食！”
虽然每次都是一样的食材，可是他们食堂做得就是比别的食堂更好吃。
不知道是不是战士们的错觉，总感觉他们食堂的肉香味比其他几个食堂都浓郁，现在天天吃饭都快赶上过年的热闹了，能不让人羡慕嘛！
老王班长背着手路过，不其然听到这句肯定，嘴角忍不住翘得老高。
午后休息时，豆渣也不知道从哪个食堂刁来一块巴掌大的骨头，林小棠轻轻揉了揉它的脑袋。
“我们豆渣也长大了呢！”
豆渣亲热的蹭了蹭林小棠的腿。
“豆渣”就是之前偶然闯入了菜地，后来被严队长交给后勤老刘收留的那只土狗。
因为它最爱吃炊事班的豆渣，所以战士们都喜欢亲切地叫它豆渣。
豆渣很聪明，现在它不仅被训练成合格的仓库警卫，还获得了正式的狗牌，而且它还身兼多职。
比如，夜里它不仅会跟着战士们巡逻，还会帮着后勤的小战士赶走菜地里偷吃的麻雀，偶尔还会跟在林小棠身后陪着她夜跑。
如今天气是越来越热，各个食堂陆陆续续给战士们准备了解暑神器“绿豆汤”。
最近西食堂的小战士们终于也体会了一把众人羡慕的眼神，因为他们的绿豆汤是加了糖的，这可是全团独一份。
这周开例会，老魏走路都带风，“我说老王，你们食堂的白糖是不是都给你嚯嚯完了？”
“怎么？你打算借给我？”老王没好气的看了他一眼，老魏一时被噎住。
老王转身就走，干脆地留给他一个后脑勺。