方砚修在旁边附和，话语里夹枪带棒：“老头都一把年纪了，成天还惦记着你不归家。你就为了过去那么点小事，跟自个儿亲爹过不去，能不能让人省点心？”
“对啊，也就天天围着我转了，哪里还看得见你们”，方槐序的脸色明显沉了下去，但也不输气势：“只怕我真回去了，不高兴的另有其人。”
他显然不想再多说，甚至连一个眼神都懒得再给，直接带着孟瑶一起离开：“我的事，就不劳你们费心了。”
孟瑶能感觉到他周身散发出的低气压，她安静地跟着他的步伐没有回头，却依然能清晰地感受到，身后那两道目光虎视眈眈。
回医院的车上气氛有些沉闷，医生照例检查换药，方槐序始终抿着唇一言不发，不知道是在忍痛还是在想别的事情。
孟瑶陪在他身边，等到医生离开后，才忍不住开口教训：“生病了不好好治病，成天就是工作工作，工作是做不完的，身体是自己的。”
方槐序闻言双眸一垂，表情瞬间由严肃变得无辜，解释道：“今天的会真的很重要，必须要去。”
他顿了一下，似乎觉得解释得不够详细没什么说服力，干脆连着情况一起说明：“前段时间特效药的发布会开完了，但是市场反响……不算好。董事会里方砚修为首的人质疑研发投入过高，回报周期太长。最近舆论上也有一些唱衰和质疑定价的文章冒出来，所以必须要先确定下来之后的应对方针，稳定内部。”
虽然他说得平静，但孟瑶也能感觉到他压力很大，现在看见他眉宇间藏不住的疲惫，很快心软下来。
“那现在有时间就好好休息一会”，她放轻了声音，不等他回答，便伸出手指，力度适中地按上他的太阳穴，缓缓揉按。
“没事，不用……”
方槐序身体一僵，耳根瞬间染上薄红，下意识地想偏头躲开，又被孟瑶轻轻按住制止：“别动。”
他抬眼紧张地看着她，她温和地笑了下：“你工作上的事情我不太明白，所以能帮你做的事情只有这些了。”
她的指尖带着微凉的温度，动作却十分温柔，一点点驱散着他紧绷的情绪。
方槐序僵持了片刻，最终还是慢慢地放松下来，语气犹豫道：“不需要你做什么……我现在还在追求你，让你开心是应该做的，更不说让你这些事了。”
“你在追我啊？”孟瑶被他的说法逗乐，想起来早上的股权协议，语气温和：“原来早上的合同，是为了追到我，特意来贿赂的呀？我可不敢收。”
“不是贿赂”，方槐序一板一眼地解释：“这只是我追求你的基本保障，我们年龄差了那么多，你总得能从我这里得到些什么才公平。”
“不许拿金钱考验我。”
孟瑶敲了下他的脑袋，表情认真：“不要觉得我是个什么不物质的伟人，我做出来这个决定很艰难的。我就是个爱钱爱得不行的俗人，为了不让我原本纯粹的感情判断掺杂进金钱的因素，做出这个决定可是很困难的。”
孟瑶确实不准备收下，两个人才刚开始感情试探阶段就收这种大礼，她确实有些招架不住。
但方槐序不这么认为，在孟瑶的指尖下有些焦虑，怕她不收下，也怕她因为自己的强硬不高兴，欲言又止了几下，最终带着些豁出去的笨拙：“掺杂进去不好吗……”
孟瑶愣了下：“嗯？”
反正都说出来了，方槐序也干脆说完：“你喜欢钱，我正好也有钱，让我再多一个加分项……不好吗？”
孟瑶一瞬间失语，看他这副笨拙又真诚的模样，一股汹涌的欢喜忽然涌了上来。
“我的天……你怎么会这么可爱。”
行动快于思考，她直接凑过去，“吧唧”一声地在他脸上亲出了响。
方槐序整个人瞬间熟透，微微睁大了眼，像是被按下了暂停键，红晕迅速从耳根蔓延至脸颊。
“别……”
虽然嘴上说着拒绝，但他没有躲闪，只是僵在那里，任由她亲，乖得不可思议。
直到他的眼神都变得有些迷离，他才像是找回了自己的声音，极小声地制止：“我还在追你呢，你得再慎重考察一段时间……不能因为一两句话就奖励。”
孟瑶的心情好极了，忍俊不禁地捏着他的脸拿出气势：“怎么不好？我这个被追求的人没有最终解释权？我觉得你刚才的表现值得奖励，不行吗？”
方槐序心跳如擂鼓，脸上的热度降不下去，心里却被一种前所未有的满足和喜悦填满。
他掩饰不住嘴角扬起的弧度，声音闷闷的，透着掩饰不住的开心：“好。”
孟瑶高兴地蹭了蹭他的脸颊，方槐序平复下来心情之后，才问出来自己的担心：“今天……不好意思，让你看到家里的笑话了，我们家的关系确实有些复杂，如果你想知道，我可以全部对你坦白。”
孟瑶其实也有些不好意思，自己已经从周毅那听得七七八八了：“其实不用你说，我也了解的七七八八了，大概就是你大哥大姐可能都不是亲生的，二哥常年不在？然后就是你之前告诉过我的，你离家的原因了……但我不介意这些事，你不用担心。”
方槐序惊讶了一瞬，不过很快平静下来，如释重负般叹了口气，没有去追问她怎么知道的，只是紧紧地握住了她的手：“我一定会保护好你。”
孟瑶心里一暖，很欣慰他这次没有再因为环境选择逃避，反手握紧了他的手，指尖在他手背上轻轻拍了拍：“我知道。”
她安静的看着他，见他眉宇间还有些许淡淡的迷茫，直白开口询问：“怎么还是忧心忡忡的，是不是还有别的事？”
方槐序抬眼看向她，目光复杂，最后还是决定坦诚，点了点头：“对，确实有。”
他似乎组织了一下语言：“我这个人感情比较迟钝，所以不太能判断某些决定做得合不合适，今天他们提起来，我才反应过来，我好像已经有五六年没回去过了。”
“我爸……他确实不算是什么好人，不管是事业上还是生活中。但是从小到大，他对我确实很好，几乎是有求必应，倾尽资源培养。我能有今天，离不开他对我的支持和纵容，没想到时间过得这么快，他这么快就已经到七十六岁了，他身体不好我是一直知道的……”
方槐序说完，表情变得有些复杂：“我在犹豫，到底要不要回去。”
第50章 并肩
50
室内陷入短暂的沉默, 孟瑶思考着他的处境，过了好一会才开口：“那现在不考虑外界的声音，撇开责任和愧疚, 你想回去吗？”
方槐序认真想了下，摇头：“我不知道。”
他的回答诚实且迷茫：“理智上我觉得他不值得原谅, 但情感上，他现在都快八十岁了还在操心我这个不归家的孩子, 只是回去看看他这么小的要求都做不到，好像很无情。”
孟瑶顺着他的思路爽快回答：“那就回去看看。”
方槐序又是一阵沉默, 手指无意识地蜷缩了一下, 良久后才否定：“但是我不觉得妈妈的事情是一件小事。”
孟瑶耐心地听，他深吸了一口气回忆：“这些年我也听到过无数人的声音，他们觉得反正妈妈已经去世了，我为什么还要斤斤计较？说她年纪轻轻, 嫁给我父亲这么一个年纪大她不少的人，不就是图钱吗？父亲不就只是没有重视她的梦想吗？她生前父亲不是也一直在善待我们母子吗？情感上、物质上从未短缺，甚至她到死之前，都一直以为父亲是真的爱她。”
他说到这里忽然停下, 话语里带上了一种深深的无力：“但是我知道不是这样的。我知道妈妈是真的很爱他, 她工作那么忙, 忙着研究, 忙着实验，却还是会记得父亲的每一个重要的日子，他什么开会、行程是什么样的，喜欢用什么的香水，尺码样的东西，都记得清清楚楚, 工作忙了少了陪伴，她一有空就会给我们亲手做很多小礼物……每次和我讲起父亲的时候，她脸上都是骄傲和仰慕的样子，说她真心热爱着自己的事业，说父亲是她遇到了第一个的知己，他说她未来的研究成果，会拯救无数个不幸的家庭，说自己是成功的女人，爸爸就是她身后最坚强、最稳固的后盾。”
他的眼神温和又忧愁，仿佛又看到了那个充满热情和信念的女人。
“她那么要强的一个人，如果没有生病去世，知道自己至始至终都只是被喜欢的人当做宠物一样圈养着，只是贪恋她的情绪价值和生育价值；要是知道自己视若生命、为之奋斗一生的梦想，会被他这么轻佻地评价为不务正业……她绝对不会忍受这种亵渎，一定会毫不犹豫地选择离开。我不想原谅他，更不想被背叛妈妈的事情。”
他的话语沉重，很明显，这份认知，比任何外界的指责都更让他无法原谅方弘盛。
孟瑶望着他的脸，清晰地说道：“那就不去。”
方槐序似乎没料到她会如此干脆地转变立场，愣了一下，随即露出一抹苦涩又无奈的笑容，叹了口气：“所以我也不知道该怎么做了。”
孟瑶挑眉，轻轻勾住了他的脖颈，话语里带着安抚的力量：“我也没法参与判断，因为这是你的事情。如果我替你做了决定，你未来某一天后悔了，想起来，一定会怪我的。”
方槐序立刻摇头，异常肯定：“不会，怎么选择一定是我自己做出来的决定，你只是给出一票意见而已，就算是错的，也是我的错，是我自己选择了听从。”
“对啊。”
孟瑶顺着他的话：“决定是自己做出来的。所以你要相信，无论你做出来什么样的决定，你的爸妈也都不会怪你。”
他微微愣神，孟瑶终于切入自己的想法：“你母亲的选择爱情还是梦想，不是你能够左右的，你父亲也有无数次机会，可以去正视你们之间的感情，去反思他对你母亲造成的伤害，但他们自己选了现在的路。所以这是他们犯下的错，不该由你来承担，更不需要你时时刻刻都把原因归给自己，沉浸在自责里。”
她的观念永远清醒而逻辑清晰，戳戳他的脸：“爱你的人不会想看到你痛苦，就像我现在，看到你这张不高兴的脸，别说帮你做什么决定了，我甚至不想劝你原谅他们任何一个人，你多想想，过去他们是怎么带给你痛苦的？你父亲轻蔑的态度，你哥哥姐姐带给你的恶意环境他们真的注意不到吗……很多时候的结局，不过是咎由自取。”
她叹了口气，愤懑不满：“我恨不得能直接穿越回过去，把你从那些乱七八糟的事情里拉出来，把这些破事全都扔到天边去，该说是你妈妈把你教得太好还是太不好……”
提到他的母亲，孟瑶声音柔和了些：“如果我真能回到过去，一定要让她，不要再把你教得这么温柔懂事，为什么把所有情绪都埋在心里？有自己的私心是很正常的事，你可以愤怒，可以不满，可以为了自己而活，而不是总想着别人的感受，背负着不该你背负的重担。”
方槐序怔怔地听完，胸腔里像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与暖流交织着，他很难再表现得冷静自持。
一股难以言喻的感动裹挟着他，他感觉喉咙像是被什么堵住，发不出任何声音，只能深深地望着她，眼眸中情绪翻涌，有惊讶、有释然、更有一种近乎虔诚的感激。
他何其有幸，在经历了那些种种之后，能遇到一个愿意留在他身边，总能用各种各样的方式，温暖他、支撑他、解放他的人。
“……谢谢你。”
他想不到更好的词，反手将她的手握住，将自己的千言万语化作这一句感谢。
孟瑶看着他盛满了复杂情感的漂亮眼睛，心里软得一塌糊涂，什么也没再说，只是任由他紧紧握着手，用无声的陪伴回应。
就这样静静地过了许久，方槐序再抬眼时，眼中的迷茫与挣扎散去不少，取而代之的是清晰的清明：“我决定了，不回去。”
孟瑶心里一块大石落地，涌上阵阵欣慰，也知道他这个决定做得并不容易：“不需要自责，你想想，如果他真的反思了自己过错，有千万种方式和你和好，哪怕拉下脸，亲自来公司找你一趟，也该知道以你的性格，很难真的硬下心肠。但他一直没有。这至少说明在他心里，他的面子比修复你们之间的关系更重要，所以没必要为这件事自责。”
方槐序也轻松了许多，轻轻“嗯”了一声。
或许是因为真的累了，晚上吃完药后，方槐序没过多久就开始有了困意，睡前最后一句含糊地交代了陈杰送孟瑶回家，没一会就睡过去了。
他睡着之后，孟瑶也没有很快离开，坐在他身边安静地守了他一会儿，柔和的灯光勾勒着他熟睡的侧脸，长长的睫毛在眼下投下阴影，鼻梁高挺，唇色因为生病显得有些浅淡。
不知道是不是因为恋爱，明明是平时一直看着的一张脸，她却看得格外入迷，心中充满了柔软的情绪。
他说他很幸运能留在她身边，她心里又何曾不是这么想的。
能遇到这样一个真诚善良的人，尽管有些不善言辞，尽管性格里有固执和笨拙的一面，但他的感情是纯粹赤诚的。
她想起他青涩纯情的模样就忍不住嘴角上扬，也在心里默默下定决心，守护好这份来之不易的感情。
大约过了半个小时，孟瑶起身和陈杰一同离开。
到了车上，孟瑶并不准备就此结束，开始复盘起今天的所有，开始调查。
能让方槐序带病也要紧急参与的会议一定不是小事，她干脆开口询问陈杰：“陈助，他最近……公司的情况是不是很不好？具体是哪些方面的问题，能方便告诉我吗？”
陈杰迟疑了一下，斟酌着透露了一些：“主要是关于新药研发投入，和后续市场策略的争议比较大。近期确实出现了一些不太友好的舆论声音，外界质疑定价过高、董事会却觉得商业前景不明朗，对股价和团队士气都有一定影响。”
孟瑶若有所思地点点头。她没有再追问细节，但心里已经留了意。
回家后，凭借着自己多年在直播行业摸爬滚打的经验，她先系统地了解了一下有关天暮的舆论风向，果然发现了不少可疑的黑稿。
不过她很快发现，这些负面声音出现的时间点过于集中，抨击的角度虽然多样，但核心指向高度一致。
尽管对方做得很隐秘，节奏也带得很专业，但仔细分析其话术和传播路径，不难发现其中许多内容都像是出自同一套模板，同一手笔。
明显就是有人在背后蓄意引导舆论，想要打压天暮集团，或者说，是针对性地打击新药研发项目。
这些套路也许方槐序不熟悉，但她在舆论中摸爬滚打这么多年可太熟练了。
她几乎是立刻就翻出了手机，把能想到可以帮忙的人联系了个遍，重点放在了调查数据源头和舆情分析上。
虽然不知道最终能不能帮上忙，但她同样也做不到眼睁睁看着喜欢的人陷入困境。
既然决定了要在一起，那她就一定要和他并肩而立，哪怕力量微弱，她一定会倾尽自己的所能，守护自己身边重要的人。
第51章 相信
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这段时间经历的种种让孟瑶不由得想起了外婆, 忙着照顾生病的方槐序和处理杂事，她已经有好几天没去医院探望外婆了。