车子平稳启动。

　　沈明珩这才转过头，上下打量着她，眉头微蹙：“瘦了。这就是你所谓的‘不靠家庭也能出人头地’？把自己折腾成这副样子？”

　　他的语气带着惯有的嘲讽和关心混杂的别扭。

　　“我很好。”沈明晞挺直脊背，“学业没问题，刚拿了篮球联赛冠军，也在接触一些项目……”

　　“包括和顾家那个小子谈恋爱？”沈明珩打断她，声音冷了下来。

　　沈明晞呼吸一窒，果然是为了这个。

　　“这是我的私事。”

　　“私事？”沈明珩冷笑一声，“沈明晞，你知不知道顾家现在是什么情况？内忧外患，就是个烂摊子！顾淮之自身难保，你掺和进去干什么？觉得我们沈家的麻烦还不够多？”

　　“顾家是顾家，他是他！”沈明晞反驳，“我相信他的能力。”

　　“能力？”沈明珩像是听到了什么笑话，“一个靠纨绔伪装麻痹对手的人？就算他现在开始收拾烂摊子，需要多久？一年？两年？这期间有多少变数？你会被他拖累！”

　　“我不怕被拖累！”沈明晞迎上他逼视的目光，眼神坚定，“而且，他不是你想象的那种人。”

　　“哦？”沈明珩挑眉，“那你告诉我，他是什么样的人？值得你女扮男装混进男生宿舍，还把心也赔进去？”

　　他的话像针一样刺人。沈明晞攥紧了手指，指甲陷进掌心。

　　“哥，我不是小孩子了。我知道自己在做什么，也能为自己的选择负责。”

　　“负责？”沈明珩倾身，目光如炬，“你拿什么负责？用你那个可笑的赌约？还是你觉得，等顾家倒了，我们沈家会出手帮你收拾残局？”

　　沈明晞脸色白了白。她知道哥哥说的是事实。沈家不会轻易介入别家纷争，尤其是顾家这样的泥潭。

　　“我不会连累家里。”她声音低沉，却带着孤注一掷的决绝，“我的选择，我自己承担后果。”

　　沈明珩看着她倔强的样子，又是生气又是心疼。他这个妹妹，从小到大就没让人省心过，认定的事情九头牛都拉不回来。

　　车内陷入僵持的沉默。

　　许久，沈明珩才叹了口气，语气缓和了些：“我不是要干涉你谈恋爱。但对象是顾淮之，不行。至少现在不行。”

　　他拿出一个文件夹，递给沈明晞：“这是顾氏目前内部的一些资料，你看完再做决定。”

　　沈明晞没有接。

　　“我不需要看。”她转过头，看向窗外飞逝的街景，“我相信我眼睛看到的，相信我感受到的。”

　　沈明珩看着她油盐不进的样子，气得额头青筋直跳。

　　“好，很好。”他收回文件夹，声音冷硬，“既然你执迷不悟，那我给你两个选择。”

　　“第一，立刻跟顾淮之断绝来往，乖乖跟我回家，赌约算你输，但沈家大小姐该有的一切都不会少你的。”

　　“第二，”他顿了顿，眼神锐利，“如果你坚持要和他在一起，可以。但从今以后，沈家不会给你任何支持，你的赌约也必须继续，并且，我要看到你真正‘不靠家庭’做出的成绩。在你成功之前，不许公开身份，更不许借助顾淮之的任何力量！”

　　这是一个极其苛刻的条件。意味着她将失去所有家族庇护，真正赤手空拳地在陌生的领域打拼，还要面对顾家可能带来的风雨。

　　沈明晞沉默着，手指紧紧攥着衣角。

　　沈明珩看着她苍白的侧脸，心里并不好受，但他必须用这种方式逼她认清现实，或者……知难而退。

　　良久，沈明晞转过头，目光平静却坚定地看着他：

　　“我选二。”

　　沈明珩瞳孔微缩。

　　沈明晞推开车门，下车前，回头对他说道：“哥，我会向你，向所有人证明，我的选择没有错。”

　　说完，她关上车门，挺直脊背，头也不回地走向学校方向，身影在秋日的阳光下，显得单薄却又无比坚韧。

　　沈明珩看着妹妹决绝的背影，烦躁地松了松领口，对陈序吩咐：“派人盯着点，别让她出事。”

　　“是，沈总。”

　　车子缓缓驶离。

　　沈明晞走在回宿舍的路上，秋风带着凉意，她却感觉心头一片滚烫。

　　前路似乎变得更加艰难了。

　　但这一次，她更加清晰地知道，自己想要的是什么。

　　为了他，也为了自己，她必须变得更加强大。

第30章 我的选择

　　回到宿舍，空无一人。顾淮之大概还在公司忙碌。

　　沈明晞关上门，背靠着门板，才允许自己卸下强装的镇定，微微喘息。哥哥的话像一块巨石压在心口，让她感到窒息般的压力。

　　断绝关系，或者……失去所有依靠，独自面对未知的风雨。

　　她走到书桌前，看着镜子里那个短发、戴着黑框眼镜的自己。为了一个赌约，为了证明自己，她把自己逼到这个地步，值得吗？

　　为了顾淮之，一个认识不过数月，背景复杂、身处漩涡中心的男人，赌上自己的未来，值得吗？

　　镜中的“少年”眼神起初有些迷茫，但很快，那迷茫被一种熟悉的、执拗的光芒取代。

　　不仅仅是为了赌约，不仅仅是为了顾淮之，更是为了她自己。她厌倦了活在“沈家大小姐”的光环（或者说阴影）下，她渴望凭借自己的能力，赢得真正的尊重和自由。

　　而顾淮之，是那个看穿了所有伪装，依旧选择拥抱真实的她的人。是他让她知道，除了家族赋予的身份，她本身也值得被爱、被珍视。

　　她深吸一口气，拿出手机，点开那个置顶的星空头像。她需要告诉他。不是求助，而是告知。告知他她的决定，以及他们即将共同面对的、更加严峻的现实。

　　她打字：「你什么时候回来？有事想跟你说。」

　　消息发出去后，她开始平静地收拾东西。将属于“沈明晞”的少量物品妥善藏好，检查“沈曦”的证件和账户。既然选择了第二条路，她就必须更加小心，不能露出任何马脚。

　　天色渐暗时，顾淮之回来了。他脸上带着一丝疲惫，但在看到她的瞬间，立刻扬起笑容：“等久了？想跟我说什么？”

　　沈明晞看着他走近，没有绕圈子，直接开口：“我哥今天来找我了。”

　　顾淮之脸上的笑容瞬间收敛，眼神锐利起来：“沈明珩？他为难你了？”

　　“他知道了我们的事。”沈明晞平静地陈述，“也知道了我女扮男装和打赌的事。”

　　顾淮之眉头紧锁，走到她面前，握住她的手，声音低沉：“他说了什么？”

　　沈明晞感受着他掌心传来的温度，心里安定了几分。她将哥哥给出的两个选择，以及自己的决定，原原本本地告诉了他。

　　顾淮之听完，沉默了。他握着她的手微微收紧，眼底翻涌着复杂的情绪——有愤怒，有心疼，更有一种沉重的责任感。

　　他没想到沈明珩会如此强硬，更没想到沈明晞会为他做出这样的选择。

　　“明晞，”他声音沙哑，“你不必……”

　　“这是我自己的选择。”沈明晞打断他，抬起头，目光清亮而坚定，“不是为了你，是为了我自己。我想看看，脱离沈家，我到底能走多远。”

　　她顿了顿，看着他的眼睛，语气带着一丝不易察觉的柔软：“当然，也因为……那个人是你。”

　　顾淮之的心像是被狠狠撞了一下，酸涩与感动交织。他一把将她拥入怀中，手臂收得紧紧的，仿佛要将她揉进骨血里。

　　“对不起，”他在她耳边低语，带着歉意和决心，“是我把你卷进来了。”

　　“现在说这些有什么用？”沈明晞在他怀里，声音闷闷的，却带着点调侃，“顾少爷，以后请多指教了。我现在可是名副其实的‘孤家寡人’，还得靠你……偶尔接济一下？”

　　她试图用轻松的语气化解沉重的气氛。

　　顾淮之被她逗笑了，心底的阴霾散开些许。他松开她，捧着她的脸，额头抵着她的额头，眼神专注而郑重：

　　“沈明晞，你给我听好了。”

　　“从今以后，我的肩膀给你靠，我的资源随你用（虽然你现在不能用），我的未来，与你共享。”

　　“你永远不会是‘孤家寡人’，你还有我。”

　　“至于沈明珩……”他眼底闪过一丝冷光，“他会看到，他的妹妹选择了一个多么值得托付的人。我也会让他看到，顾家，倒不了！”

　　他的承诺，掷地有声。

　　沈明晞看着他眼中燃烧的斗志和毫不掩饰的爱意，心中最后一丝不安也消散了。她主动环住他的脖子，踮起脚尖，在他唇上印下一个轻轻的吻。

　　“好，我信你。”

　　简单的三个字，却包含了全部的信任与交付。

　　夜色降临，华灯初上。

　　宿舍里，两个年轻人紧紧相拥，像是彼此唯一的浮木，又像是即将并肩出征的战友。

　　前路未知，风雨欲来。

　　但这一次，他们选择了共同面对。

　　我的选择，是你。

　　你的承诺，我接住了。

第31章 并肩

　　沈明珩的介入像一盆冷水，暂时浇熄了热恋的眩晕，却也使得沈明晞和顾淮之的关系沉淀下来，多了一份风雨同舟的厚重。

　　顾淮之变得更加忙碌。除了应对顾氏内部愈演愈烈的权力争斗，他开始有意识地整合自己所掌控的资源，为可能到来的更大风暴做准备。他不再仅仅是那个隐藏在纨绔面具下的继承人，而是逐渐走向台前，展露锋芒。

　　沈明晞则彻底沉下心来。她知道自己选择的这条路布满荆棘，唯有自身足够强大，才能不成为顾淮之的拖累，才能向哥哥证明自己。她将更多精力投入到学业和寻找独立项目上，凭借过人的头脑和敏锐的洞察力，她很快就在一个跨学科的创新项目组中脱颖而出，成为了核心成员。

　　两人各自在自己的战场上拼搏，见面的时间被压缩，但每一次短暂的相聚都显得格外珍贵。

　　有时是顾淮之深夜归来，带回她喜欢的宵夜，两人在宿舍小厨房里边吃边聊，分享一天的进展与烦恼。 有时是沈明晞在图书馆查到关键资料，兴奋地打电话给他，听他带着笑意和疲惫的声音给出专业的建议。 更多的时候，是无声的陪伴。他在书桌前处理邮件到凌晨，她就在旁边看书或者写代码，台灯勾勒出两人专注的侧影，空气里流淌着静谧而安心的力量。

　　这天，顾淮之面临董事会的一次关键质询。对方抓住他“在校表现”（主要是之前纨绔的黑历史）和“年轻缺乏经验”大做文章，试图否定他接手核心项目的资格。

　　会议从上午持续到下午，气氛紧张。顾淮之虽然准备充分，但对方胡搅蛮缠，会议一度陷入僵局。

　　就在对方再次发难时，顾淮之的助理匆匆走进会议室，在他耳边低语了几句，递给他一个平板电脑。

　　顾淮之低头看去，屏幕上是一个刚刚上线、设计精良的专业网站，首页赫然展示着沈明晞主导的那个创新项目的阶段性成果报告！报告数据详实，逻辑清晰，创新点突出，更重要的是，在项目核心成员介绍里，清晰地列着“沈曦”的名字，并附上了其在A大物理系的优异成绩和篮球联赛冠军等履历。

　　而发布这个成果的机构，是业内一个颇具影响力的独立学术平台，以其严格和公正著称。