第46章
玄关处的台历在千禾向后挪动时碰掉在地上, 声音很轻，有地毯的缓冲，因此轻了一半。
但房间里又太过安静, 轻的那点没发挥任何作用。
客厅的沙发上立刻传出一声：“谁？”
声音出自申佳恩。
谢斯濑从那块玻璃屏风后走出来，捞起地板上的台历，随后拍了拍上面的灰尘。
这一切都在申佳恩的错愕中进行，等她反应过来时, 他已经把手上的东西放在了一旁的沙发上。
谢斯濑从不叫她姐。
所以这场突如其来的见面没有任何开场白。
屏风后面，千禾还沉浸在自己闯的祸上, 捂着嘴不敢发出任何声音，最后还是雪理跟着走进了客厅, 在完全安静的空气中说了句“我们刚回来”。
申佳恩的表情可以用精彩来形容。
诧异，但又立刻被意外的惊喜填满。
她从沙发上站了起来，半天都没有说出一句话，然后张开双臂朝两人走过来, 身上那件毛衣的流苏跟着摆动。
谢斯濑对她这出热情的拥抱还是接受无能, 抬起一只手潦草地挥了挥, 拒绝姐弟情深这一套。
两人从懂事以来的相处就更像是朋友，尤其是在父母很少关心的情况下，能从彼此身上获得难得的自在。
申佳恩的拥抱落空, 几乎是没有任何停顿地把目标换成他身后的雪理。
雪理虽然对身体接触有些抗拒, 但想到是难得回国后的见面边张开双手稳稳接住了她的拥抱。
班利文慢悠悠地从茶几的位置离开，将倒好的那杯水拿在手里。
属于两人拥抱的这段安静时刻, 他悄悄把目光看向同样置身事外的谢斯濑。
对视, 垂眸, 笑着喝了口水。
拥抱结束, 申佳恩双手扶在雪理的肩膀上：“我想过你们会在圣诞前回来, 但没想到这么快。”
雪理看了眼身旁的人：“我和斯濑都想你了。”
申佳恩听后露出一个嗔怪的表情，意思大概是“说的倒甜”。
她很快从刚刚不太好的状态里脱离出来，大概是不想让几人看到她的窘迫，尽力表现地正常，伸出一只手朝向身后的男人，做着必要的流程。
“啊忘了说，这位是......我的一个朋友，班利文，他也今天的飞机，刚落地。”
雪理猜测她停顿的那几秒是想用别的身份介绍他，但苦于刚刚那一出，此刻已经无法开口。
她控制着自己的视线顺申佳恩所指的位置看过去，脸上尽是初次见面的礼貌，没有透露出一丝两人曾见过的痕迹。
申佳恩转过头，朝男人介绍：“这位是我弟的女朋友......”
“我们认识。”
班利文拿开嘴边的水杯，笑着打断了她的话。
一股无声的气氛在几人之间散开，客厅又回到了连钟表的秒针都听得清的氛围。
雪理深吸一口气，扯了下嘴角：“我们在学校偶尔会碰见。”
沉默被打破，申佳恩连声“噢”了几句，反应过来几人在同一所学校后结束了多余的介绍。
雪理松了口气，再次看向对面的班利文。
他似乎料到她会用这个理由搪塞过去，顿感无趣地把头转向别处，没再对两人的关系做出任何解释。
申佳恩朝雪理身后看了一眼：“这位是？”
玻璃屏风的后方，千禾一点点从玄关的位置挪动出来，肢体有些僵硬。她脑子里接收了太多的信息，一时间不知道该做出什么反应。
“姐......不是......”千禾求助般看向雪理，“我应该叫什么？”
“千禾对吧！”申佳恩一眼认出女孩，走上前给了个礼貌性质的拥抱，“我记得，上学那会儿你和我们小雪理天天黏在一起，去个医务室都在旁边看半天，分都分不开。”
千禾不好意思地笑了一下。
雪理终于有些放松地笑起来，目光从两个女生身上转向从自己身边经过的谢斯濑。
他兜里的烟抽干净了，瘾又上来，不知道从哪找了块薄荷糖扔进嘴里，在几人寒暄的时候坐在了申佳恩刚刚坐的那块沙发上。
瞥见雪理在看她，嘴里的硬糖换了个方向含。
是不快的表情。
“雪理，你听我们说话没？”申佳恩的手在她面前晃了晃。
她的注意力回到她身上：“我没......怎么了？”
“我说，外面又是刮风又是下雪的，司机没办法开，反正家里也有的是地方，你们一会儿陪我吃个饭，然后留下来住一晚呗？”
雪理听罢有些为难地看向站在一旁的千禾。
申佳恩立刻挡在两人面前：“我刚刚跟她都说了，你们朋友间明天再约，今晚留下让我给你们接风，可别拒绝我。”
她还在犹豫，转头看向落地窗外的景象。
雪下的确实比刚刚大了些，现在开回公寓恐怕也是深夜了。
班利文从角落的壁炉边发出声音：“留宿我同意，这么大的雪，我懒得折腾了。”
他做决定仿佛只用了两秒，完全按心情出发，没有考虑任何人的打算。
雪理看向申佳恩：“可是这么多人的话，叔叔阿姨......”
“你放心好了，”申佳恩半开玩笑地张口，“他们俩现在看见我就烦，所以晚上那会儿就搬去国贸那栋了，不在正好，我们住着更轻松。”
她默认留宿这件事已经确定，挥了挥手走向客厅尽头的楼梯，脚下的高跟鞋踩过地毯上那堆碎玻璃。
一直站在她后面的千禾也终于露出了脸。
一副吓得不轻的表情。
申佳恩走向第一节台阶，在水晶灯的光线下俯视几人，回声拉的很长：“那就这么说定了！我去换身衣服，一会儿喝点儿，谁都不许推脱。”
又走了几节：“谢斯濑，让王姨把房间收拾出来！”
雪理看向一直没有说话的谢斯濑。
没说话，就是默认了。
*
晚餐时间，厨房按往日熟悉的口味悄悄做了调整。
一是给几人接风，二是恰逢雪天，又临近圣诞，为了让申佳恩的酒有的搭，特意做了烤鸡和一些应景的菜。
班利文从落座起就毫无拘束地吃了起来，任何人说任何话他都不参与，什么都不在意一样。吃饭的中途缺了双刀叉，他甚至直接离开座位，回来的时候已经顺利拿在手上。
这个家他不是第一次来。
谢斯濑拆分着盘子里的肉，半点儿好脸色都没给。
由于几人的关系实在奇怪，雪理全程都是不敢放松的状态，生怕会闹出什么动静。
好在每次和申佳恩碰完杯后，她看向对面的班利文，对方都是专心致志地投入到面前的烤鸡上。
整张长桌最忙的就是千禾。
手机已经被西决的消息弹爆了，也只能耐着性子调成了静音，在无人把注意力放到她身上时默默发出一句“今天见不成了”。
带着如临大敌的决绝。
申佳恩坐在长桌的端头，已经喝的有点醉熏熏的，即便如此，每每看向雪理时还是摇摇晃晃地举起酒杯，说了好多胡话。
直到雪理有些应付不来，手指在杯壁上来回摩挲，半天都没入口。
谢斯濑放下刀叉，把她手里的杯子拿远。
“克制下吧，你最近不是经常胃痛？”
表面是跟雪理说的，其实是说给申佳恩听的。
她听到后果不其然没有再张罗着举杯，只是酒精作用下的神智已经有点不清醒，一直没有停下的打算。
雪理的眼球沾了些血丝，拿起桌上的餐巾擦了擦嘴，抬眸时刚好对上坐在对面位置的班利文。
班利文似乎是吃饱了，把叉子伸向餐后的那块蛋糕：“真羡慕你们啊，我也想喝两口酒就有人心疼。”
他说完这句往嘴里塞了口蛋糕，随后便在所有人的注视下站起身，放下了手里的餐具：“我吃饱了，就先上楼休息了，几位随意。”
然后是一个随意到极点的笑。
千禾看着他转身的背影只觉得这人莫名其妙，明明和申佳恩在客厅闹的那么僵了，还舔着脸过夜，住下来就算了，还要在饭桌上说意味不明的话。
她把头凑近雪理：“这个班利文到底什么来头……嘴脸贱得我想抽他……”
“忍忍吧。”雪理勉强笑了下。
想抽他的人还在排队。
就在这时，申佳恩的位置发出“咚”的一声。
雪理回过头的时候，只看见她的额头重重砸向了桌案上的手臂。
之后就一动不动了。
谢斯濑拿走她手上的杯子，把她的头微微转过来了些：“喝多睡着了。”
剩下的两人松了口气。
雪理看了看旁边的立式时钟，时间已经过了十二点。
*
大雪，二楼卧室。
淋浴房的磨砂门被蒸汽熏得发白，灯光漫过瓷砖，在地面洇开一片朦胧的光晕。
雪理帮千禾安顿好房间便直接回了卧室洗澡，身体太疲惫，只想早点休息。
她刚脱下外套，指尖还没触到羊绒衫的领口，门把就轻轻转动了半圈。
谢斯濑倚在门框上，深色衬衫的袖口卷到手肘，露出线条利落的小臂。
他没进来，只是目光越过她落在墙上的置物架上，声音被水汽滤得温吞：“换衣服？”
雪理的手顿了顿，背对着他点点头。
镜子里映出他的身影，肩线绷得很直，却偏生带着种漫不经心的松弛。
预感他有事问她。
“水温调好了？”他又问，指尖在门框上轻轻敲了敲，节奏慢得像在数她的呼吸。
“嗯。”雪理应了声，指尖终于勾住衣服的下摆，刚要往上提，就听见他轻笑一声。
“你不想跟我说说班利文吗？”
针织衫在腰间，露出一小片光洁的脊背。
雪理的动作停住了，蒸汽扑在皮肤上，带来微痒的灼意。她知道他会问，却没料到会是这个时机——赤裸的脆弱感被无限放大，连撒谎的力气都像是被热水蒸干了。
“没什么特别的，就是见了一面。”她尽量让声音平稳，手指攥着衣服边缘，布料被绞出褶皱，“你也知道，就是照片的事。”
她手上的动作没停，继续脱掉了上衣，没有布料的遮挡，内衣背面的两条细带在蝴蝶骨的位置相交。
“见了一面？”谢斯濑推开门，温热的水汽涌过去，他却没靠近，只是站在离她两步远的地方，目光落在她发顶，“他一次两次毁约不肯见，原来是专挑我不在的时候，单独约你。”
“四十万，他真张的开口。”
雪理猛地回头，撞进他深不见底的眼睛里。
他明明什么都知道，却偏要等她自己说出来。
“你查了？”她的声音冷下来，带着被冒犯的警惕。
谢斯濑走近一步，弯腰拾起她落在地上的衣物：“我没有查的打算，是你放在我这理财的账户被动了。”
他的语气很淡，只是在回复。
雪理别过头，重新转向镜子，神经的疲惫让她无暇去顾及这些，就连之前拜托他帮忙理财的事都忘了。
她能感觉到他的目光落在自己后颈，像羽毛，却烫得人发慌。
“他说四十万到账，底片也会删干净。”她终于开口，声音透过水声传过来，有点发飘，“没有告诉你是打算一切都尘埃落定了再说，不想让你担心，没想到今天回来……还能看见他。”
谢斯濑没说话。浴室里只剩下花洒滴水的轻响，还有她解内衣扣的细微声。
他和申佳恩的通话从半个月前就开始了，那时候只知道她被爱冲昏了头，在对方悔婚的情况下依然想要私奔。但无论问几遍男方的名字，申佳恩都闭口不提。
“我也是今天才知道。”
他拿下了她的手，双臂从身后环住她。
他的掌心带着外面的凉意，和浴室的湿热形成鲜明对比。雪理低头看着交握的手，他的拇指正轻轻摩挲着她的腕骨，像在安抚，又像在提醒。
“我姐的事以后再说，你的事我不希望有下次了，这样我会多想。”他的声音贴着她的耳廓，带着水汽的湿润。
雪理的心跳漏了一拍。
班利文联系她的时候，她确实想过不告诉他。那些被刻意掩埋的隐瞒像藤蔓，趁她不备就缠了上来。可此刻被谢斯濑这样问，她却突然清醒了，隐瞒他，比靠近别人更让他难受。
“我知道。”她挣了挣手腕，没挣开，索性转过头，迎上他的目光，“我和他除了金钱上的交易，没有别的。”
谢斯濑的眼神柔和了些，指尖顺着她的手腕往上滑。他的指腹轻轻擦过她的锁骨，那里的皮肤很烫，像有火苗在窜。
“我不想猜，”他的声音沉下来，带着种近乎蛊惑的耐心，“但他看你的眼神像是要把你吞了。”
他往前凑了凑，鼻尖几乎要碰到她的额头。
浴室的蒸汽在两人之间凝成薄薄的雾，模糊了彼此的轮廓，却让呼吸变得格外清晰。
“你想多了。”
“是你想少了。”
他的目光太专注，像要把她整个人吸进去。
雪理的呼吸乱了，很难平稳下来。
谢斯濑的手顺着她的脊背往下滑，停在腰间的皮带扣上，轻轻解开，裙子滑落到地上。
他的吻从唇角移到下颌，在她的颈窝处停下，湿热的呼吸烫得人发麻。
“你衣服好难受。”
她推开他，看着他卫衣上一直摩擦自己皮肤的标。
于是伸手脱掉他的上衣。
难得主动，像在弥补。
谢斯濑被她的样子钓得不轻，脱完上身之后把她的身体捞了起来，放到了洗手池的台面上。
潮意不断加重，她双臂撑在身体两侧，头呼吸着向后仰。
“什么时候让我看你帮我的样子。”谢斯濑的气息吞掉了大半，俯身亲在她的脖颈上。
雪理将一只手抵在他手臂，试图让动作有所缓和，可他的手却像不听话一样彻底停了下来，一路向上，扶在她身上。
“喜欢淡的，那就玩点小儿科的算了。”他带着气，故意不给她。
雪理刚要开口，浴室外便传来一阵敲门声。
声音不大，两人都停下来确认，直到再次响起，谢斯濑才耐着性子从她身上拿开手。
他没穿上衣，随便拿了件浴袍套在身上。
不爽快要从脸上溢出来。
敲门声没完没了地继续。
在接连不断的几声后，房门从里面被推开。
【作者有话说】
｜大家好我是滚石猫，这是一条思考很久后决定的请假。
首先，我必须坦白，薄荷在目前的创作过程中出现了一些让我力不从心的问题，我也在很多声音中磨灭了原以为会一直持续的热情。
其实开文时，薄荷的存稿很充足，也是在我完全放松的状态下完成的。虽然中途根据连载期的评论做了增减调整，但依旧让我觉得写起来很享受。
这也是我最早动笔的原因。
雪理的性格我很喜欢，敏感，爱恨决绝。我喜欢落笔前猜测她的表情，也改变了之前写对白的习惯，让她能平和地讲出要说的话。
高中篇比我想象中结束得快了一点。按照第一版大纲，千禾被设定为毁容女生的姐姐，也埋了千禾频繁提到家人的线。而后才改为添加苏子希这一角色，并放在大学篇的位置。
我承认，我已经无法接受让她承担失去挚友的痛苦。
当时我想过停下来重新对剧情进行排布，但又舍不得让喜欢的读者等待，因此依然向后推动了剧情。
我不是全职作者，工作偏偏在最近又忙碌起来，存稿开始变少，我只能靠下班后的夜晚来写作。但好在有朋友陪伴，心气尚存，也算顺利。
直到越来越多的负面评价，和对剧情错误的解读让我重新开始思考自己的问题，也第一次对我一直热爱的故事有了降温。
我告诉自己还可以坚持，朋友也这么说。
完结临近，挺挺就过去了。
于是我腾出更多时间给写作，可越在意就越紧张。
最崩溃的一晚我想要放松一下，所以重读了蕾丝。有那么一个瞬间，我感觉我再也写不出带着之前味道的文字，我对自己曾经提笔写下的东西觉得遥不可及。
但另一个声音又告诉我，薄荷就在完结的边缘。
今天我刷到了一条关于我的帖子，评论的争吵很激烈，从下午持续到晚上。其实类似的帖子我司空见惯，但这篇帖文的骂声中让我看到了认真，让我真的相信她就是一直在看文的读者。
我说了两句冲动的话之后，开始翻阅她留下的剧情理解，虽然偏激，可依旧实实在在让我安静思考了很长时间。
我想放下自己没完没了的执念，我觉得剧情比速度更应该让我慎重起来。
另外，我真的很想和家人出去聚聚，我想睡觉，想看电影，无论身心，我都想要休息一下。
明天我会在jj挂一个为期一个月左右的假条，对于想要离开的朋友，我理解，对于愿意等待的朋友，我想说声抱歉。
薄荷不会坑，但确确实实需要断更一段时间，我也需要找回对自己来说很重要的那部分。
下次见会带着雪理一起回来。