周越慢慢向前倾, 十指交扣支在桌面，视线牢牢锁住她：“你以为我不懂省钱？我懂。可有些地方省了，你会更累。”
夏知遥愣了一瞬, 随即唇角勾起一抹冷笑：“说得这么冠冕堂皇，好像是在心疼我？”
“是啊。”周越笑了，声音里没有温度, 眼底反而浮出一丝讥诮, “我心疼你, 比你想的多得多。”
他顿了顿, 像是故意逼近, “可你不需要，是吧？”
夏知遥收回视线，低头在预算表上划掉几项, 声音干脆：“既然周总觉得我不需要，那就按会议决定的来。”
她推开椅子站起，绕过桌子时，周越微微仰头看着她，语气又低又慢：“你以为你赢了，其实是我让的。”
夏知遥脚步一顿，没回头，只淡淡丢下一句：“下次就不用让了。”
门被推开又合上，玻璃上映着周越一个人的影子。
他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，低声吐出一句：“真倔。”
片刻沉默后，他忽而撇嘴，像是忍不住笑了一声，语气带着几分挑衅的愉悦：“这才带劲儿。”
光影从百叶窗的缝隙斜斜落下，切在他脸上，一半明、一半暗，他伸手将预算表拉到自己面前，修长的手指沿着表格缓慢滑过，把她划掉的那几项，一条条重新加了回去。
郑晓天出门，正好撞见夏知遥气冲冲地从周越办公室出来，“哟，这是谁惹你了？”他挑挑眉，漫不经心看了眼表，“走，吃饭去，边吃边骂。”
夏知遥没说话，只是抿着唇朝他走过去，落座的瞬间，暖黄的灯光将她脸上的薄怒照得分明。
郑晓天把菜单推到她面前，半开玩笑半打探地问：“你来点，顺便说说，投资部又跟你杠上了？”
夏知遥翻着菜单的动作很慢：“这种矛盾很正常。投资部门追求的是短期回报，三个月、半年内能不能出结果，越快越好。”
郑晓天“哦”了一声，捏起茶杯：“他们想快点把钱变回来。”
“对。”她点了菜，把菜单推回去，语气渐渐平稳下来，“可咨询部门看的不是这个。我们更关注长期稳定。一次重大失败，不止是损失一单生意，还可能让品牌和市场信任度大幅下降。”
“所以你们保守，他们激进。”郑晓天替她总结。
“可以这么说。”她抬起眼，目光沉静，“投资部门愿意承担更高风险，换取更高回报；我们会觉得，有些风险一旦踩中，就得几年才能爬回来。”
她轻轻敲了敲水杯，杯壁在灯下泛着细碎的光：“比如，他们会觉得花更多钱买更快的结果是值得的；我们会觉得，这样是浪费，还可能让客户怀疑我们的专业和责任感。”
郑晓天抿了口茶，茶香氤氲在他眉眼间，他慢悠悠地说：“那看事情的角度就完全不一样了。”
“是啊。”夏知遥笑了笑，唇角的弧度带着一丝讽意，“他们看数字，IRR、回收期、现金流；我们看的是战略价值、行业趋势、潜在合作关系，一个盯着眼前，一个看后面十年。”
郑晓天看着她，眼神多了几分意味深长：“不过啊，你说的这些我也都懂，可你俩目前看起来，已经不是部门立场的事了，更像是私人恩怨级别的。”
夏知遥挑了挑眉，没立刻接话，低头切餐刀的动作慢了两秒，锋利的刀刃在瓷盘上轻轻摩擦出一声细响。她才淡淡地说：“我跟他之间，不存在‘私人’二字。”
郑晓天“啧”了一声，唇角带笑，却没再多问，只道：“行，当我没说。”
当然，他们之间也不是一直这么针锋相对，真正需要并肩的时候，默契得像同一枚硬币的两面。
公司接到消息：客户方的副总突然提前来检查项目进度，而且还带着上层领导。
会议室的门被推开时，项目经理正站在投影前，手里握着翻页器，语速稳定地做着演示。
屏幕上的数据详尽而清晰，但客户的神情显然不太好看，其中一位甚至低声和身边人耳语，眉头拧成一条线。
“你们这个阶段的KPI完成率只有78%。”客户副总翻着资料，语气直白且不留情面，“可行性分析里也没体现最新的市场动态。你们是没时间更新，还是根本没考虑？”
林千帆在一旁递来“要不要缓一缓”的眼神，夏知遥心里飞快盘算，却没有打算退让：“我们考虑过。但我更倾向于保证方案的长期可行性，而不是为了短期数据去追逐热点。”
客户的眉头皱得更深：“所以你是说，我们的需求是短视的？”
就在这时，会议室的门再次被推开。
周越走进来，步伐不急不缓，像完全没察觉现场的火药味。
他没看其他人，径直走到夏知遥身边，低头扫了一眼屏幕上的数据表，然后抬起头，笑得像什么都没发生过：“不好意思，各位，刚在楼下接了个电话。”
他转向客户，声音温和，却带着一种不容置疑的笃定：“关于KPI的问题，我们确实在权衡。最新的市场数据，我昨晚刚让纽约那边做了补充分析。”
说着，他单手插兜，另一只手在电脑上敲了几下，切出一份更新后的数据图，趋势线漂亮得让在场的人都愣了两秒。
“这个版本，”周越顿了顿，目光掠过夏知遥，“是我和夏总昨晚讨论到凌晨两点的结果。”语气不紧不慢，像是随口而出，却硬生生将她从被动质疑的局面里拉了出来。
客户翻了几页资料，神色明显缓和，点了点头：“这样的话，我们这边没问题了。”
会议一结束，客户前脚刚走，夏知遥就收起资料，转身要离开，却听到他叫她的名字。
夏知遥。”她停下，回头。
周越半倚在椅背上，微微仰着头看她，指尖随意地敲着扶手，眼底带着一抹浅浅的笑意，却透着锋利的意味：“有时候你得承认，专业的事还是得交给专业的人。”
夏知遥唇角一勾，笑意凉得像锋刃：“你比我专业？”
他轻轻挑眉，语气慢条斯理：“至少在投资这件事上，我敢说比你看得更远。”
“那你最好祈祷，你的远，不是走偏的路。”她回得干脆，眼神冷得没有半分留情。
空气在两人之间绷紧了一瞬，像随时都会迸出火花。
夏知遥率先移开视线，转身推门，周越没有追，只是目送她的背影一点点消失在门外。指尖还停在扶手上，微微收紧，又缓缓松开。
之后的几天，两人再无一字往来。微信对话框定格在三天前的工作汇报，连必要的业务沟通也刻意绕道，通过助理，邮件，通过一切可以避开正面交锋的方式。
这种心照不宣的疏离，将他们困在各自的骄傲里，谁先松口，谁就在这场无声的较量中率先败下阵来。
直到那张烫金的邀请函送来，诚邀出席清源资本招待晚宴，三个人的名字整齐地印在同一行：郑晓天、夏知遥、周越。一个都逃不掉。
晚宴设在西城一座低调奢华的私人会所，入席者非富即贵，高管、财团继承人、基金合伙人、顶级风投、上市公司CFO。
郑晓天身着一套手工定制的黑色西装，衬衫袖口的金色袖扣在灯光下隐隐泛光，嘴角挂着那抹似有若无的笑意，与几位合作方周旋，言辞滴水不漏。
周越原本正与几位项目负责人低声交谈，听到人群的细微骚动，下意识抬眼，灯光与人影的缝隙间，他一眼就看见了她。
夏知遥今夜一改往日中性化的套装，身上是一袭裁剪贴合身形的祖母绿丝绒长裙。裙身从肩线到腰际线条流畅，恰到好处地勾勒出她修长的比例，裙摆在她步伐间轻轻摆动，丝绒面料折射着灯光，像深海里浮动的波光。
黑发高高盘起，耳畔垂着一对极简的铂金耳坠，妆容也比平日更艳丽几分，眼尾用深棕眼线微微上挑，正红色的纯，好像一团火。
今晚，她褪去了职场的铠甲，那种与生俱来的气场毫无遮掩地散开来，冷感与风情交织，让人很难将视线从她身上移开。
周越指间的酒杯顿了顿，原本随意支在窗沿的手微微收紧，他看着她在人群中游刃有余地与几位宾客寒暄、举杯，眼神淡淡，却在与她隔空对视的那一瞬间，像是被某根隐形的弦无声牵动。
隔着流动的人影，隔着摇曳的烛光，隔着杯觥交错的虚假繁华，他们的视线在空中不期而遇，先是碰撞，随后纠缠，带着试探与克制。
夏知遥轻轻颔首，动作优雅得体，仿佛只是在对一位普通宾客致意，下一秒，她不动声色地移开目光，从经过的服务生托盘中取过一杯香槟，薄唇触到杯沿，气泡轻轻在唇间炸开。
郑晓天被一轮又一轮的敬酒包围着，笑容游刃有余，杯口始终保持着恰到好处的高度。
主桌那边，郑曜天坐得笔直，一言不发，却自带一股压迫感，仿佛周围的空气都被这份威压收紧了几分。
酒过半巡，厅中热意渐盛，空气里混杂着香槟、红酒与香水的气息。
一位本地地产大佬刘总端着杯子走到夏知遥身侧，笑意里夹着几分醉态：“夏总太敬业了，刚才在台上讲得我都要鼓掌了……来，我们也喝一个，走一个。”
她心里暗暗叹气，这种场合总免不了这种带着试探的搭讪。她保持着职业笑容，缓缓起身，举杯轻轻一碰，唇未沾酒，动作依旧得体。
正欲退回座位，那人却突然靠得更近，呼吸里裹着浓烈的酒气，语气也轻佻起来：“夏总工作行，身段也是真不错。今儿这身穿得……”话没说完，手就带着油腻的熟稔伸向她的肩头。
厌恶感瞬间涌上心头，她眼神倏地冷下来，唇角的礼貌笑意消失无踪。
多年职场的历练让她还能保持表面的冷静，但心底的火已被彻底点燃，她最厌这种以为有几个钱就能随意轻薄女性的男人。
指尖下意识一紧，手腕微扬，正准备甩开，却被一只突如其来的酒杯挡住。
“刘总。”一个低沉清晰的男声从她身后响起，声音温和得像寒夜里的雪，却暗藏锋利，“我敬您一杯。”
话音未落，那整杯红酒便稳稳地倾下，精准泼在刘总的胸口，红色液体顺着昂贵的衬衫和西装一路淌下，浓烈的酒香混着狼狈，瞬间打破了宴会的热闹氛围。
夏知遥心口一震，她甚至不用回头就知道是谁。她刚想开口，却被那份镇定与笃定压住了话。
刘总整个人愣住，脸色先是空白，继而涨得通红，湿透的布料紧贴在身上，狼狈不堪。他猛地转头，目光直直投向主桌，显然是想寻求郑曜天的撑腰。
郑曜天却只是慢条斯理地放下酒杯，神情波澜不惊，像根本没看到刚才那一幕，余光里，他瞥见弟弟郑晓天正要起身，手已经撑在椅背上。
他抬手，轻轻按住郑晓天的手臂，低声道：“没看见已经有人英雄救美了？”
郑晓天挑眉，压低声音回了一句：“我又不是去救美，我是怕美人一怒之下真把人干死。”
郑曜天看了他一眼，摇了摇头，唇角微微上扬：“你晚了一步。”
郑晓天顺着他的视线看过去，正好看到周越淡定地收回手中的杯子，像什么都没发生过，而刘总胸前的红酒痕迹还在缓缓往下渗。
郑晓天低笑了一声，重新靠回椅背：“那可真是，有好戏看了。”
夏知遥迅速收敛情绪，换上得体的笑容，像什么都没发生过一般：“不好意思啊，我们周总刚回国，人在国外待久了，表达都比较直接。”
她微顿，笑意收敛几分，眼底却多了点暗暗的较劲，既然他要出手，那她也不能让他一个人背下后果：“酒量也确实差点，这不，刚一轮就手滑了。”
说着，她举起酒杯向刘总虚晃了一下，语气礼貌而疏离：“刘总，衣服这么贵，脏了可惜，您记得把清洗账单寄到我们公司财务，我让人替您报销。”
话说得滴水不漏，嘴角含笑，像是真诚致歉，却暗暗带着三分讽刺。
这种将人当面羞辱到体无完肤却又挑不出毛病的快感，让她险些忍不住笑出声。
她转头看向周越，声音轻得几乎淹没在宴会的喧嚣里，心中五味杂陈：“多谢周总。”
我们不是在冷战吗？可他还是在她需要的时候出现，她分不清，这让她更应该感激，还是更添烦乱。
周越低头看了她一眼，刚才那一幕，那只伸向她肩头的手、她瞬间变冷的眼神，像锋刃一样割开了他们之间的隔阂，连日来的冷战，在这一刻都显得微不足道。
他压低声音，语气里带着几分压抑不住的质问：“你平时不是挺厉害的吗？怎么就这样放过他？”
夏知遥缓缓转过身，仰头看着他，眼神平静如水，却在光影间透着一种让人心颤的疏离：“你想要什么样的结果？”
她的声音很轻，仿佛怕惊扰到周围觥筹交错的热闹，但每一个字都精准敲在人心口：“让我在这里大闹一场，还是彻底得罪郑总？”
他知道她能说，也知道她有多会忍，更清楚的是，她在这种时候的沉默，不是宽容，而是习惯，太久没有人站在她身后，她早就习惯了一个人硬吞下所有的失礼与冒犯。
而他真正想说的是，“你不是不想说，是你根本不指望有人会替你说。”
第50章 Chapter 50 你跟我上来的时……
宴会散场, 郑曜天半扶着微醺的弟弟起身，回眸时目光掠过一旁的两人。
周越斜倚在椅背上，衬衫最上方两颗扣子已被松开, 领口微敞, 呼吸间透出一丝若有若无的热气。
面颊泛着浅浅的红晕，却偏偏眼神清亮得过分, 亮得像一杯沉底未化的冰酒，既凉又烈。他唇角挂着一抹不易察觉的弧度, 似笑非笑地凝着桌上那几只还残着酒痕的杯子，安静得让人看不出心思。
郑曜天收回视线，顺手拍了拍夏知遥的肩, 语气带着轻松的嘱托：“我先把我们家这位麻烦精送回去，周越就交给你了。”
郑晓天正打着哈欠，声音懒洋洋的, 带着几分酒后散漫：“你们看着都没事，知遥姐酒量第一，周越这状态……我可不放心让他自己打车。”