苏桃心口猛地一跳,脸颊微微发热。

　　果然,还是太刻意了吗？

　　下午出门前,她对着镜子比划了许久，最终还是觉得这条裙子对于一次普通的见面来说，过于隆重了，打算换回T恤牛仔裤。

　　可慕小闫带着化妆师突然驾到,硬是给她打造了这身行头。

　　此刻面对周野烬，羞赧压过了被夸奖的喜悦。

　　她下意识地垂下眼睫，随即又抬起，轻松笑道：“下午帮小闫朋友的忙,当了回互勉模特。”

　　“互勉模特？”周野烬眉宇间掠过一丝不解。

　　“就是免费给摄影师练手拍照的模特。”苏桃顺着之前从慕小闫那里听来的概念解释,庆幸有这个借口。

　　之前慕小闫总说她长得上镜,三番五次想拉她去拍什么“校园清纯女高风”，都被她以学业为重推掉了。

　　服务员适时递上菜单平板，周野烬接过去，指尖滑动,很快点好了菜。

　　“你喜欢吗？”他缓缓抬头，目光重新落回她脸上。

　　苏桃正愣了一瞬,才反应过来他是在接刚才的话题。

　　“啊？我不太喜欢。”她摇摇头，语气带着点赧然，“而且，我觉得自己长得也就一般吧。”

　　周野烬眉梢轻轻一扬，嘴角笑意加深了些：“你是怎么得出这个‘一般’的结论的？”

　　苏桃端起面前的柠檬水，抿了一小口,冰凉的液体滑过喉咙，却没能压下脸颊的热度。

　　她垂着眼睫，盯着杯中晃动的柠檬片，半晌没说话。

　　周野烬也不催促，只是看着她，目光平静，带着不容回避的直白。

　　苏桃扛不住他那专注的视线，抬起眼眸，带着点破罐子破摔的意味：“好啦，告诉叔叔吧。”

　　她伸出纤细的手指，点了点自己的左边唇角上方：“其实我小时候这里有颗小虎牙，歪歪的，不好看，后来拔掉了，还戴了好久的牙套呢。”

　　“哪里？”周野烬身体微微前倾，似乎真的没看清。

　　“就这里啊。”苏桃下意识地微微张开口，指尖更具体地指了指那个位置。

　　“还是看不清。”他声音低沉，带着点循循善诱的味道。

　　苏桃不疑有他，又凑近了些，重复道：“就是这个位置嘛……”话一出口，瞥见他眼中一闪而过的笑意，才猛然意识到自己被戏弄了。

　　“叔叔！”她羞恼地坐直身体，脸颊绯红，“你怎么这样啊。”

　　恰逢服务员开始上菜，暂时缓解了她的窘迫。

　　周野烬看着她气鼓鼓的样子，像只被惹毛了的小猫，不由得低笑出声，语气缓和下来：“当时拔牙，很痛吧？”

　　苏桃用力点头，带着点委屈：“可痛了。”

　　周野烬看着她，眼神柔和，轻声道：“有虎牙的苏桃，也一定是漂亮的。”

　　这句话像一片羽毛，轻轻搔过苏桃的心尖。原本稍稍平复的心跳再次不争气地加速。

　　叔叔以前很少这样直接夸她漂亮的，今晚却接连夸了两次。

　　用餐期间，周野烬问起她考试和毕业的琐事，苏桃渐渐放松下来，话也多了起来，分享着趣闻。

　　周野烬安静地听着，偶尔应和几句，目光落在她神采飞扬的小脸上，眼底一片宠溺。

　　饭后，苏桃小心翼翼地问起公司的事情，听到他说“都处理好了”，才暗暗松了口气。

　　走出餐厅时，她拿出手机，恰好看到了推送的新闻头条。

　　周氏集团新任总裁——周野烬。

　　心底为他高兴，她转过头，眼眸亮晶晶地问：“叔叔，那你以后还会回暮色吗？”她已经和店长、还有爸爸都说好了，假期可以去暮色帮忙，那样就能常常见到他。

　　周野烬勾着唇角，眯起眼眸，笑容里带着点玩味：“你希望我一直留在暮色？”

　　苏桃点了点头，随即又飞快地摇了摇头。

　　点头，是因为暮色承载着他们之间许多回忆，也是她最容易见到他的地方。

　　摇头，则是因为她清楚，回归周氏，才是他应有的人生轨迹，意味着更广阔的天空和未来。

　　见她一脸纠结的模样，周野烬哭笑不得，声音不自觉地放柔：“好了，什么时候轮到你这小脑袋瓜替我操心？管好你自己就行。听说你在忙毕业聚餐的事，场地和用餐方面，需不需要我帮忙？”

　　“不用不用。”苏桃连忙摆手，“我们都已经安排妥当了。”

　　“具体什么时间？”

　　“下个星期。”

　　服务员将车开了过来，周野烬接过钥匙，绕过车头，替她拉开副驾驶的门。

　　苏桃却站在原地，没有立刻上车。酝酿了一晚上的话，此刻在胸腔剧烈冲撞。

　　周野烬看着她欲言又止的模样，关上车门，走到她面前，微微低头：“怎么了？”他想起来，上次通话时，她说过见面后有话要讲。

　　夜风微凉，拂过她裸露的肩颈。苏桃仰头看着他，路灯在他轮廓分明的脸上投下明暗交织的光影，那双深邃的眼眸正专注地等着她的下文。

　　她的心跳快得像是要从胸膛里跳出来了，耳尖和脸颊不受控制地染上绯红。

　　“叔叔，其实我……”她深吸一口气，鼓足勇气开口。

　　然而，话音未落，斜前方猛地冲出一个身影！

　　一个男人面目狰狞，手里提着一个红色的塑料桶，径直朝他们奔来。

　　“周野烬，去死吧！”男人嘶吼着，用力将桶里的液体朝周野烬泼去。

　　一切发生得太快，电光石火之间，苏桃脑子里一片空白，唯一的念头就是不能让他受伤。她几乎是本能地侧身，猛地伸手抓住周野烬的肩膀，用自己的后背迎向那片泼洒而来的鲜红。

　　黏腻冰凉的液体瞬间浸透了裙子，发丝黏在她的脖颈和脸颊上，散发出刺鼻的气味。

　　周野烬被这突如其来的变故惊得愣了一秒，随即眼中戾气骤现。

　　他一把将苏桃护到身后，抬腿狠狠踹向还想扑上来的男人腹部。

　　男人惨叫一声，痛苦地蜷缩在地。

　　餐厅保安闻声赶来，那男人见势不妙，丢下塑料桶，连滚爬爬地逃了。

　　周野烬此刻无暇他顾，转身扶住苏桃。看到她脸上、身上遍布的、鲜血般刺目的红色，心脏像是人狠狠捏住。

　　他强压下翻涌的气血，眼底瞬间一片骇色：“苏桃，苏桃你怎么样？来人！叫救护车！”

　　医院急诊室，消毒水的气味弥漫。

　　经过检查，万幸的是，那些液体并非腐蚀性的化学药剂或硫酸，只是普通的红色颜料，虽然难看，但对身体无害。

　　听到医生的结论，周野烬紧绷的肩膀微微塌下，他抬手用力按了按突突直跳的太阳穴，沉沉地吐出一口气。

　　顾宴黎和姜浩接到消息第一时间赶了过来。

　　走廊里，周野烬面沉如水，正对着电话那头冷声吩咐：“今晚那个人，掘地三尺也要给我揪出来！”

　　顾宴黎上前拍了拍他的肩，低声道：“烬哥，我估计，十有八九是周烁那个狗东西想报复你。”

　　周野烬下颌线紧绷，点了点头。

　　姜浩看着病房方向，重重叹了口气：“还好桃子福大命大，这要是泼的是硫酸，简直不敢想。”后怕的情绪在三人之间弥漫。

　　周野烬闭了闭眼，那种心脏骤停的恐惧感再次席卷而来。

　　他挥挥手：“这里没事了，你们先回去吧。”

　　送走顾宴黎和姜浩，周野烬推开病房的门。

　　苏桃已经简单清洗过，换上了干净的病号服，正背对着门口，对着手里的一面小镜子，使劲蹭着脖子上顽固的颜料痕迹。

　　听到开门声，她回过头，脸上努力挤出一个轻松的笑容：“叔叔，你看这里，怎么都洗不掉。”

　　她故作轻松的语气，像一根针扎在周野烬心上。

　　他走过去，指尖轻轻拂过她因为用力擦拭而微微发红的皮肤，眼底满是心疼。

　　他声音低沉，带着压抑的怒意，连名带姓地叫她：“苏桃。”

　　苏桃脸上的笑容僵住，察觉到他周身散发出的低气压，无措地皱起眉：“叔叔，你怎么了？”被泼的人是她，他怎么反而生这么大的气？

　　周野烬眸色幽深，目光紧紧锁住她，半晌，薄唇微启，一字一句，带着不容置疑的力度：“以后不准你再这样做！”

　　“什么？”苏桃还是没明白。

　　周野烬握住她的肩膀，将她按坐在病床边缘，迫使她与自己对视。

　　他深吸一口气，平复下情绪：“苏桃，听着，以后遇到任何危险，不准你再这样不顾一切地挡在我面前。如果今天那桶里装的是硫酸，是有毒液体，你因此受到不可挽回的伤害……”他该怎么办？

　　说到最后，他的声音甚至有一丝哽咽。

　　苏桃终于明白了他怒气的来源。原来不是责怪，是担心和后怕。

　　她心尖一软，站起身，轻轻拍了拍他的手臂，声音软糯地安慰：“没关系的，叔叔，你看，只是颜料嘛，就是颜色吓人了点，我多洗洗就没事了。”为了证明自己真的无恙，她还扬起小脸，左右转了转。

　　其实现在回想起来，她也后怕。但那一刻，看到有人要伤害他，身体出于本能就冲了上去。

　　周野烬看着她红唇翕动，努力辩解的模样，恐惧的怒火，渐渐平息。

　　他拆开一旁的无菌棉签包装，蘸了点清水，朝她勾了勾手指，语气带着不容拒绝的命令口吻：“过来。”

　　苏桃乖乖坐好。

　　下一秒，微凉的手指轻轻捏住了她的下巴，将她的脸转向一侧。

　　周野烬俯身，拿着湿棉签，极其小心地、一点一点地擦拭着她颈侧和发际线边缘那些顽固的红色印记。

　　苏桃面前放着一面小镜子，她拿起来，假装检查擦拭的效果，目光却不由自主地飘向镜中映出的那张脸。

　　他眉头微蹙，眼神专注，薄唇紧抿，每一个细微的表情都清晰地落在她眼里。

　　周野烬忽然掀起眼帘，透过镜子，精准地捕捉到了她偷看的视线。

　　四目相对，苏桃像被抓包的小偷，慌忙将镜子扣在膝盖上，脸颊发烫。

　　“是不是特别难擦掉？”她赶紧找了个话题，试图掩饰尴尬。

　　周野烬从喉咙里低低地“嗯”了一声，“那桶可能之前装过油漆。”

　　“那怎么办呀？”苏桃这下真有点慌了。

　　周野烬放下棉签，拿起她放在枕边的手机，递给她：“给你爸爸打个电话，就说今晚住在慕小闫家，不回去了。”