第69章
转眼到了年末春节。
高三学业繁重,假期短暂，只有寥寥数日。
苏桃和父亲苏国建，踏上了返回老家的旅程。
曲县,一个宁静的南方小县城,没有云城的繁华与喧嚣。
这里是母亲出生、成长的地方,也是苏桃的出生地，承载着她童年许多珍贵而温暖的记忆。
故地重游，站在那栋熟悉的二层青瓦小楼前，苏桃感到一种前所未有的放松与安宁。
苏国建已经提前请人将房子打扫得干干净净,特意准备在这里过年。
“小桃，爸爸待会儿去趟菜市场，晚上想吃什么？”苏国建一边整理着带来的简单行李，一边笑着问女儿。
苏桃几乎不假思索,眼睛亮晶晶地回答：“爸爸,我想吃脆皮鱼！”那是父亲的拿手菜,酥脆焦黄的鱼皮是点睛之笔。
小时候，她总是和妈妈抢着吃，父亲总会笑着调侃她们“两人加起来不超过三岁”。
只可惜，现在妈妈不在了,没人再和她抢了。想到这儿，心底掠过一丝淡淡的酸涩。
她把行李搬上二楼自己的房间。
房间坐北朝南,采光极好，窗外是一棵高大茂密的梧桐树，冬日里枝干遒劲，别有一番风味。
推开窗户，清冷的空气涌进来，她却并不觉得冷,反而深深吸了一口故乡熟悉的气息。
收拾妥当下楼时，她看见父亲正站在院子里打电话。
他的声音压得很低，带着一丝为难：“真的不行，老李。我女儿马上就要高考了，后面最关键的时间，我想多陪陪她，你派老刘去，老挝那边的业务他更熟悉。”
苏桃的脚步顿在楼梯口，方才的愉悦心情像被戳破的气球，瞬间漏了气。
父亲不久后又要出去工作了吗？
苏国建挂了电话，一抬头看见女儿站在那儿，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，努力扯出一个笑容，试探着问：“都收拾好了？”
苏桃敛起所有情绪，脸上绽开一个甜美乖巧的笑容，仿佛什么都没听到：“嗯，爸爸，我们现在去买菜吗？我跟你一起。”
看到女儿的笑容，苏国建松了口气，心情也明朗起来：“好啊，一起去，要不要爸爸骑车带你兜兜风，像你小时候那样？”
“要！”苏桃用力点头。
清脆的自行车铃声回荡在老街上。
苏桃裹着厚厚的围巾和手套，坐在后座，双手轻轻抓着父亲的衣角，望着父亲高大却不如记忆中挺拔的背脊，心底涌起复杂的感慨。
明天就是大年三十，菜市场和超市里人声鼎沸，到处都是提着大包小包、忙着采办年货的人们，空气里弥漫着浓浓的年味。
苏国建买好了未来几天需要的食材和生活用品，脸上洋溢着笑容：“小桃，爸爸真是好久没感受到这么热闹红火的春节气氛啦。”
苏桃在一个卖春联、窗花和福字的摊位前停下脚步，看着那些红彤彤、充满吉祥寓意的饰品，忽然想起去年在云上，她和周野烬一起笨手笨脚布置房子的情景，嘴角忍不住弯起：“爸爸，我们买点这些吧？贴上就有过年的感觉了。”
“好，都听你的，挑你喜欢的买！”苏国建笑着应允。
父女俩一路采买，收获颇丰，双手提满了沉甸甸的袋子。
苏国建只好把自行车暂时锁在路边，两人打车回家。
回到家，苏桃收到了慕小闫和陆梓良发来的消息，都是问她假期安排，约她一起玩。
苏桃告诉他们自己不在云城。
一一回复完消息，指尖不由自主地点开周野烬的头像。
上一次，她鼓足勇气在楼下说出那句“我想和你在一起”后，立刻慌得咬住了舌头，语无伦次地解释是因为云城有熟悉的朋友，不想一个人去陌生的城市。
她当时仔细观察着他的表情，试图捕捉一丝一毫的异样，可他只是似笑非笑，眼底平静无波，最后用低沉的声音笑着说：“那你可得加油，我看好你哦。”
那一刻，她的心彷佛跌落寒潭。
好在后来，他偶尔也会主动发消息给她，虽然大多是一些寻常的问候和关心，看不出什么特别的情绪，但也足以让她暗自欣喜许久。
正想着，掌心忽然一震。
Z：【小孩，在干嘛？】
电话那头，周野烬看着自己发出的这条消息，觉得有点突兀和傻气，手指移到撤回键上，犹豫着要不要撤回。
但苏桃显然手速更快。
【在的叔叔，找我有事吗？】她的回复很快跳了出来。
周野烬此刻在暮色，没什么事，只是突然有点想她了。
放假了，这丫头也不知道主动给他发个消息。
苏桃捧着手机，等着他的回复，心跳莫名加速。
忽然，手机屏幕亮起，是那串她烂熟于心
的号码。
他竟然直接打电话过来了！
苏桃立刻调整呼吸，下意识地看了眼四周，父亲不知何时出去了。
她深吸一口气，压下心虚和激动，接起电话，声音不自觉地放得又轻又软：“喂，叔叔？”
“声音怎么这么小？旁边有人？”周野烬低沉的嗓音透过听筒传来，酥酥麻麻地钻进她的耳朵。
“没有人，叔叔，找我有事吗？”她下意识地认为，他特意打电话过来，一定是有重要的事情。
这话倒把周野烬问住了。
他真没事，就是鬼使神差，突然想听听她的声音。
小姑娘这么一本正经地问了，他总不能说“没事，就是想听听你的声音”，于是只得临时胡诌一个理由。
“就是想问问你，去年那些福字、对联、灯笼什么的，是在哪儿搞的？”他的语气尽量显得自然。
苏桃微微一愣，老实回答：“大多是网上买的，不过叔叔，现在下单恐怕来不及发货了，你只能去超市或者年货市场看看了。”
周野烬在那头“嗯”了一声：“行，那我待会儿去超市看看。”
短暂沉默，苏桃忍不住轻声问：“叔叔是要装扮云上吗？”以前她兴致勃勃要布置时，他总是嫌麻烦，说那些红彤彤的东西不好看，晃眼。
“嗯，”周野烬应道，声音听起来很平常，“春节有人来家里做客。”
有人要去云上做客？
苏桃眼角微微垂下，她知道他一向界限感很强，不喜欢外人踏入他的私人领地。
当初她去云上，他还给她立下不少“规矩”，现在居然会主动邀请别人去做客。
也挺好的，他能接纳更多的人，是件好事。
正想着，周野烬的声音再次传来：“你要不要一起过来跨年？”
“什么？”苏桃回过神，“抱歉叔叔，刚才我没听清楚。”
周野烬重复了一遍，像是在向她解释和报备：“明晚，跨年，你要不要一起过来，我没邀请什么乱七八糟的外人，就顾宴黎和浩子他们几个。”
那两个家伙，嚷嚷着在外面没意思，非要去他那里喝酒开跨年派对。
苏桃当然想去，默默叹息，声音里带着遗憾：“谢谢叔叔的邀请，我现在人在外地呢。”
“外地？”周野烬的声音顿了一下，“你在哪？”
“曲县。”她说出这个他可能根本没听过的小地名。
电话那头立刻传来细微的操作声，周野烬打开了地图APP在查找。
“不远，”他的声音很快再次响起，“要不要我来接你？”
“不用了叔叔！”苏桃连忙拒绝，“我和爸爸在一起。”
周野烬这才恍然，把苏国建给忘了。
“行吧。”他的语气里有一丝几不可察的失落，“那你回来的时候告诉我一声，给你准备了新年礼物，还有红包哦。”
新年礼物，红包……
他还真是一直拿她当小孩哄。
苏桃心里有点哭笑不得，又泛起一丝微甜。
“嗯，谢谢叔叔。”
挂了电话，苏桃才发现父亲出去有好一会儿了。她在屋里屋外找了一圈，都没看到人。
隔壁邻居奶奶认出了她，拉着她的手絮叨了好一会儿家常，最后才想起来说，好像看见她父亲往西边去了。
西边？
苏桃心里咯噔一下，那个方向是母亲的墓地。
她隐约想起，刚才父亲买了一些香烛纸钱。
果然，在母亲的墓碑前，她看到了父亲的身影。
苏国建没有站着，而是直接坐在了冰凉的台阶上，一向不抽烟的他，此刻指尖夹着一支燃着的烟，猩红的光点明明灭灭。
他的背影在夕阳下拉得很长，透着一股难以言喻的孤寂和沉重。
苏桃站在不远处，目光落在他鬓角新添的白发上，鼻腔一酸，眼眶瞬间就热了。
其实她很想问父亲，为什么工作就那么重要？为什么从来都不在乎她的感受？
可那些质问的话在喉咙里滚了又滚，最终还是被她死死咽了回去。
她看到父亲抬起手，指尖轻柔地抚摸着墓碑上母亲的照片。
然后，她听到父亲低沉沙哑的声音，轻轻地散在风里。
“阿如，我知道，桃子心里是怪我的。”
“可我没有选择，我只有更努力地工作，拼了命地赚钱，才能让她在以后的人生里，在面对各种选择的时候，有足够的底气去选她真正喜欢的，而不是被迫接受她不得不接受的。”
“我没有别的要求，只求她健康、平安、幸福……”
“我不是一个好父亲。”
苏桃第一次听到父亲这样直白而脆弱的心声，眼泪再也控制不住，无声地汹涌而出。
她死死咬住嘴唇，才没有哭出声来。
暮色四合，天色渐渐暗沉。
她用力抹去脸上的泪痕，深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常。
朝他喊道：“爸，你怎么一个人跑这儿来了？来看妈妈也不叫我！”
苏国建身体一震，迅速掐灭了烟，手忙脚乱地站起身，转过身时，眼尾还带着未散尽的红痕，嘴唇微微颤抖着，显然没料到女儿会找来。
他极力收敛起所有情绪，扯出一个轻松的笑容，声音还有些发哽：“你来了，对不起啊，爸爸就是突然有点想妈妈了。”
苏桃走近，没有拆穿他，只是安静地坐在他刚才坐过的台阶上。
“我也很想妈妈。”她轻声说，然后仰起头，扯了扯父亲的衣袖，语气带着小女孩般的娇嗔，“回家做饭吗？爸爸，我饿了，天底下最好的爸爸。”
苏国建看着女儿的眼睛，知道她大概都听到了。
他喉头哽咽，差点没忍住，慌忙背过脸去，快速眨了几下眼睛，平复了片刻，才转回身：“走，回家！爸爸给你做你最爱吃的脆皮鱼。”
父女两人并肩站在墓碑前，相视一笑，然后一同转向照片上那个笑容温婉的女人。
“老婆，新年快乐。”
“妈妈，新年快乐。”
*
云城，暮色酒吧。
周野烬听了苏桃的建议，去超市采购了一批春节饰品。他挑了一些看起来还算顺眼的，带到了暮色。
姜浩看着那些鲜红的福字、对联和中国结，一脸茫然：“烬哥，这些是？”
周野烬抬了抬下巴：“去，都贴起来，挂起来，快过年了，这破酒吧一点气氛都没有。”
姜浩没忍住，偷偷翻了个白眼。
明明以前是某人自己坚决反对，说这些花里胡哨的东西俗气又晃眼，看着就心烦。
现在倒好，自己打自己脸，还“真香”起来了？
“行嘞！”姜浩接过东西，笑着应道，“保证把咱们暮色上上下下，里里外外，都给您布置得热热闹闹，红红火火。”
周野烬眉梢轻挑，双手抱臂，倚在吧台边，看着姜浩和店员忙活着把福字贴好，把红灯笼串起来挂上，眼底漫上一丝极淡的笑意。
一个年轻店员一边贴着窗花，一边小声对姜浩说：“店长，烬哥这和过去简直判若两人啊。”
姜浩回头看了一眼那个正低头把玩着打火机、嘴角弧度若隐若现的男人，笑了笑：“是的，是不太一样了。”
以前是座万年不化的冰山，生人勿近。
现在嘛，冰山似乎迎来了春天，开始慢慢融化，有那么一点人间烟火气了。
看来苏桃那颗小太阳，彻底把他融化了。