“咳。”周野烬差点被面汤呛到，连忙摆手，“别了。”

　　她还有一个星期左右开学。

　　“行了，别在这儿杵着。”他挥挥手，故意拿出家长的威严，“回房间做你的作业去。”

　　“我已经做完两套卷子了。”苏桃小声辩解，但看到周野烬的眼神，还是乖乖转身回房。

　　不能让他觉得自己就知道玩。

　　周野烬的目光下意识地追随着她，落在那双粉色兔子拖鞋上。

　　嗯，大小正合适，鞋面两个兔耳朵，随着她脚步轻轻晃动，活泼跳动，比起那双冷冰冰的男士拖鞋，这才像小姑娘穿的。

　　手机铃声突兀响起。

　　是赛摩俱乐部的朋友，约他下午去新开的场地飙两圈。

　　周野烬瞥了一眼紧闭的客卧门，几乎没犹豫拒绝：“不了，你们玩。”

　　电话那头传来夸张的哀嚎：“不是吧烬哥！今天到了一批进口新车，性能炸裂！你确定不来尝尝鲜？错过这村没这店了。”

　　新车？

　　周野烬握着电话的手指紧了紧，心底像有小爪子在挠。

　　他闭上眼，强压下恶魔般的诱惑，从齿缝里挤出压抑的骂声：“操！”

　　“不来了！发照片视频给我过过眼瘾。几乎是咬着牙说的。

　　“烬哥，到底什么天大的事儿绊住您老了？谈恋爱了？金屋藏娇了？”朋友不死心地追问。

　　周野烬没好气，冷冷道：“谈个头，在家看孩子写作业。”

　　电话那头陷入了诡异的沉默。

　　两秒后，爆发出震耳欲聋的大笑。

　　周野烬嫌恶地把手机从耳边拿开，几乎能想象那群损友在那边拍桌捶地的样子。

　　他家里暂住着个小侄女的事，估计早被姜浩那大嘴巴传开了。

　　谁能想到啊，放荡不羁，自由如命的周野烬，竟然会为了看孩子写作业而拒绝新车的诱惑。

　　这简直是本年度最佳笑话。

　　活久见系列。

　　周野烬压了压蹭蹭往上冒的邪火，硬生生把骂人的话咽了回去。

　　不能吵，里面那位还在“学习”呢。

　　他正想挂电话，那头又传来起哄声：“烬哥，把小侄女带过来玩玩呗，人多力量大，保证帮你分担带娃的痛苦。”

　　“滚一边去！”周野烬想都没想就厉声拒绝。

　　那群家伙，一个比一个没正形，玩起来疯得没边。

　　苏桃这只懵懵懂懂的小白兔要是去了，跟主动跳进狼窝有什么区别？

　　他几乎能预见那混乱的场面。

　　门内，苏桃贴在门板上，外面周野烬那句斩钉截铁的“滚一边去”清晰传来。

　　她抱着习题册，嘴角悄悄弯起一个柔软的弧度。

　　虽然被说成是孩子，还被看管着写作业。

　　但好像，也没那么糟糕。

第6章

　　晚上，周野烬准备去趟暮色。

　　苏桃跟上，却被一道不容置疑的命令钉在原地：“在家待着，哪也不许去。”

　　“为什么？”她不解，小声争取，“我可以去帮姜店长，昨天那份提拉米苏他说请我。”小姑娘仰着脸，眼神干净真诚，带着点知恩图报的执拗。

　　周野烬看她这副“滴水之恩涌泉相报”的小仙鹤模样，啧了一声，语气带着点刻薄：“呵，一块破蛋糕就把你收买了？出息。”

　　苏桃想辩解这并非蛋糕的问题，而是做人的原则，但话到嘴边又咽了回去，怕惹他不快。

　　她垂下眼睫，小声应道：“好吧，我不去了。”

　　周野烬只丢下一句“别乱跑”，便关门离去。

　　偌大的公寓只剩下她一人，空气都冷了几分。

　　电视屏幕泛着苍白的光，喧闹的综艺却驱散不了那份深入骨髓的孤寂。

　　她抱着膝盖蜷缩在沙发上，小小的身影陷在柔软的布料里，像公益广告里孤零零的留守儿童。

　　父亲苏国建常年奔波，幼时总将她独自留在家中，直到医生诊断出性格孤僻，不利于身心发展后，她开始辗转不同的寄养家庭。

　　此刻，那份被独自留下的无助和孤独感，再次将她淹没。

　　周野烬踏入暮色，姜浩朝他身后张望，问道：“小桃酥呢？”

　　“她该来吗？”周野烬没好气地回了一句，径直走向他的专属宝座，身子懒散地窝进

　　去。

　　他掏出手机，却罕见地没有打开游戏，而是拧着眉头，指尖烦躁地在屏幕上划拉着，像是在研究什么棘手的难题。

　　姜浩凑过来，一脸探究：“怎么了这是？脸臭得跟谁欠你八百万似的，小桃酥惹你生气了？”

　　随即又自我否定：“不对啊，那孩子乖得跟只小鹌鹑似的，我知道了，肯定是你这臭脾气吓着人家了，啧，小可怜在家不定怎么看你脸色呢。”

　　周野烬没理他的碎碎念，指尖顿住，眉头锁得更紧，像是下定了某种决心，抬眼问道：“喂！怎么哄女孩子开心？”昨晚那压抑的啜泣声，像根小刺扎了他一下。

　　姜浩瞪圆了眼睛，像是发现了新大陆：“我靠！狗东西！背着我偷偷谈恋爱了？谁啊？哪个姑娘这么倒霉，哦不，这么幸运？”

　　暮色从不缺美女环绕，可周野烬从不多看一眼，一度让他怀疑其性取向不正常。

　　“快说，坦白从宽！”姜浩八卦之火熊熊燃烧。

　　最近也没见他和谁有苗头啊。

　　周野烬白了他一眼，深感问错了对象，他一个单身狗懂个屁。

　　起身去便利店买烟。

　　撕开烟盒的塑料膜，指尖刚触到香烟，脑子里却猛地蹦出昨晚搜索栏里的一条：良好的生活环境，也是孩子健康成长的关键因素。

　　他烦躁地用力按了按太阳穴。

　　烟味会不会影响到她？

　　这个念头毫无预兆地冒出来。

　　他低骂一声，像是跟自己较劲，狠狠把刚抽出来的烟又塞了回去，换了个口袋，摸出两粒薄荷糖，犬齿用力，“咔”一声咬碎，清凉辛辣的味道冲上鼻腔。

　　走到门口，旁边幽暗的小巷里传来一阵细弱的叫声。

　　周野烬脚步一顿，鬼使神差地拐了进去。

　　只见那只瘦弱的小猫正趴在纸箱边缘，用爪子不停抓挠着纸板。

　　箱子里，苏桃留下的饼干碎屑和牛奶早已被舔食干净，小家伙饿得焦躁不安。

　　小猫看到人，像是抓住了最后一根稻草，用尽力气发出嘶哑的求救声。

　　周野烬心如磐石，冷眼看着，打算转身离开，尊重弱肉强食的宿命。

　　视线无意间扫到纸箱内侧，一行娟秀的小字清晰映入眼帘。

　　“心软的神，求你好心收留它吧。”

　　周野烬鼻腔里发出一声短促、带着浓浓讽刺意味的冷笑。

　　神？

　　这世上哪有什么心软的神！

　　如果有，为什么他曾经那样虔诚地日夜祈祷，却从未得到过半分回应？

　　他咬着嘴里残存的薄荷糖，回到暮色。

　　姜浩见他回来，一脸急色迎上去，语气焦急：“你跑哪儿去了，电话也不接。”

　　“怎么了？”周野烬心头莫名一跳，有种不好的预感。

　　“看新闻！”姜浩把手机屏幕递到他眼前。

　　“晚上九点，云城某高档住宅区发生火灾，据现场消防透露，屋内有一名学生独自被困……”

　　屏幕上赫然显示着事发地点——云上。

　　火灾，学生，独自被困。

　　每一个关键词重锤一样砸在周野烬心上，瞬间想到被他留在家里苏桃。

　　苏桃在家闷得发慌，虽然周野烬有定期保洁，但是她还是想做点力所能及的事。

　　出门扔了趟垃圾，往回走时，发现楼下围得水泄不通。

　　她疑惑地抬头望去。

　　只见她住的那栋楼高层，此刻滚滚浓烟喷涌而出，烟雾如同恶魔张开的巨口，狰狞地吞噬着夜空。

　　刺耳的消防车和救护车警笛声撕心裂肺，红蓝灯光疯狂闪烁，现场一片混乱不堪。

　　周野烬只用了不到十分钟就冲回“云上”。

　　他想打电话确认，才发现没有苏桃任何联系方式。

　　楼下人群拥挤不堪，嘈杂的议论声，警笛声混作一团。

　　周野烬抬头看着那尚未散尽的浓烟，一股从未有过的恐慌猛地攫住了他。

　　“太吓人了！听说家里大人不在，就孩子一个人在家。”

　　“人救出来没有啊？有没有事？”