第16章
苏桃埋头整理资料，指尖划过纸张，心里却猛地一沉，发现本子下面的草稿纸少了一张。
那张画着周野烬Q版头像的草稿纸不见了。
她慌忙翻找书桌、抽屉，甚至趴在地上查看缝隙，却一无所获。
那张纸上画的内容，绝对不能让叔叔看见，心脏在胸腔里怦怦直跳。
正巧，周野烬的身影从客厅晃过，似乎要回房。
苏桃脱口而出：“叔叔！”声音甜软又急切。
周野烬脚步顿住，眉梢微挑，侧过身：“嗯？什么事？”
“叔叔，我东西不见了。”苏桃对上那双深邃的桃花眼。
周野烬过来问道：“什么东西不见了？重不重要？”
实话实说？
不行！
她张了张嘴，最终还是把那句“你看到我画的你了吗？”咽了
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回去，硬着头皮挤出一句：“不重要的，没事了，我再自己找找好了。”眼神心虚地瞟向别处。
周野烬看着她这副疑神疑鬼，前言不搭后语的样子，只觉得小姑娘家心思难猜，也懒得深究，只丢下一句：“丢了就慢慢找，反正飞不出这房子。”便径直回了自己房间。
房门关上。
周野烬走到床边，从枕头底下缓缓抽出一张折叠整齐的草稿纸。
展开，纸上那个圆头圆脑，带着点傻气又神似自己的Q版头像跃然眼前。
他仔细端详着，线条虽然稚嫩，却抓住了他眉宇间那点不羁的神韵，嘴角扯起一丝极淡的弧度。
拿出手机，点开一个聊天框，将照片发了过去：【老徐，按这个草稿，上个色。】
对面是位功底深厚的美术书法大拿，画这种小玩意儿简直信手拈来。
不到二十分钟，一张色彩鲜明、形象生动的Q版头像成品图就发了回来。
附带调侃：【哟，周老板，什么时候好上这口卡哇伊了？哪个妹子给画的情侣头像？】
周野烬看着屏幕上那活灵活现的小人儿，眼里满是欣赏，看到后半句，那点笑意瞬间收敛。
手指飞快敲字回复：【别乱放屁！家里小孩瞎画的。】
【小孩？你哪来的小孩？】
【未婚先孕？喜当爹？[坏笑]】
周野烬懒得理这不着调的调侃，直接保存图片，指尖在屏幕上停顿片刻，然后果断地将自己原本冷硬风的头像，替换成了这张新鲜出炉的Q版萌图。
*
清晨，阳光正好。
苏桃生理期的不适几乎消失，早早做好早餐，趁着周野烬还没起来，像只小猫，蹑手蹑脚地拧开门把手。
刚探出半个身子，身后就传来一道晨起慵懒的低沉嗓音。
“鬼鬼祟祟的，干嘛去？”
苏桃脊背一僵，慢慢转过身。
她今天穿了件鹅黄色的防晒开衫，衬得皮肤格外白皙，下身是浅色牛仔短裤，露出一双笔直纤细的长腿。
怀里似乎藏着什么东西，看见他后下意识地往开衫里塞了塞。
周野烬靠在门框上，眼神锐利如鹰，一眼就锁定了她怀里的异样：“怀里藏的什么？见不得光？”
苏桃知道瞒不过，认命般地叹了口气，摊开手心，动作像极了做坏事被抓包的小学生，说道：“叔叔，是猫条，我想去看看发财。”语气带着点被戳破的无奈和讨好。
“发财？”周野烬一时没反应过来，“发财是谁？”
“就你暮色喂的那只小猫呀。”
周野烬眉心一跳，想起那只饿得皮包骨的小橘猫。
他嗤笑一声，带着点无奈：“你可真会起名。”
苏桃见他没生气，胆子大了些，唇边漾开明媚的笑容，比窗外的阳光还要晃眼：“当然啦，叔叔救下的小猫，必须叫发财，保佑暮色财源滚滚嘛。”她歪着头，笑容天真。
周野烬被她这歪理逗乐，故意逗她：“那你叫什么？旺财？”
苏桃这才回过味，鼓起脸颊，皱着鼻子哼了一声：“哼！我才不是小狗呢！”
周野烬看着小姑娘气鼓鼓的，像只炸毛的小猫，觉得再逗下去可能真会把人惹生气，到时候哄起来麻烦。
他摆摆手，恢复了惯常的平淡语气：“行了，去吧，早点回来。”
“嗯。”苏桃用力点头，眼底瞬间被点亮，盛满感激，雀跃出门，像只小鸟，飞快地溜出门。
上午的锦澜街还未苏醒，店铺大多紧闭，行人稀少，只有偶尔驶过的车辆打破这份清冷。
苏桃熟门熟路地绕到暮色角落的休息台下，果然看到了那个熟悉的橘色小身影。
猫碗里还剩几颗猫粮，水也还有小半碗，应该是姜浩添的。
小家伙一看到苏桃的身影，立刻激动地从角落里钻出来，两只前爪几乎站立起来，粉嫩的小肚皮露着，朝着她“喵喵”叫，尾巴摇得像螺旋桨。
“发财，我来啦！”苏桃心都化了，赶紧蹲下身拆开猫条。
小橘猫粉红的舌头迫不及待地舔舐上来，发出满足的呼噜声。
不一会儿，两根猫条就被它像只小猪崽似的舔得干干净净。
苏桃把吃得心满意足的小家伙抱起来，放在膝盖上，手指温柔地顺着它日渐油亮的毛发抚摸。
比起刚捡到时那副潦草干枯的模样，现在的小猫看着精神多了。
她想着带它去附近的宠物店洗个澡，打理一下。
刚抱着猫站起身，苏桃背后光线一暗，一道高大的身影不知何时悄无声息地笼罩下来，吓得她“啊！”地尖叫出声，心脏跳到嗓子眼。
“大白天的，撞鬼了？”一丝戏谑的声音响起。
苏桃惊魂未定地回头，看清是周野烬，这才捂着胸口长长舒了口气，眉头却还拧着：“叔叔，你吓死我了，走路怎么没声音啊。”
周野烬闲适地靠在旁边的铁艺栏杆上，慢条斯理地剥开一颗薄荷糖丢进嘴里。
表情带着点恶作剧得逞的欠揍：“上次谁吓我来着？算扯平了。”他显然还记得上次被苏桃抓包喂猫的尴尬。
苏桃看着他那副“我就是故意的”表情，额角垂下三条黑线，无语道：“叔叔，你真的很幼稚诶。”
周野烬耸耸肩，对她的评价不以为意，目光落在她怀里的小橘猫身上：“抱着它，打算去哪？”
宠物店里弥漫着香波和宠物的气息。
经过一番清洗、吹干、修剪爪毛和梳理，原本还有些潦草的小猫彻底焕然一新，毛发蓬松柔软，金灿灿的像个小太阳，乖巧地趴在美容台上，一双圆溜溜的大眼睛湿漉漉地望着人，简直能把人心都萌化。
苏桃整张脸都快贴在玻璃上，脸上是毫不掩饰的“老母亲”的慈爱。
“叔叔，你看元宝，它好乖好漂亮是不是？”她用了更符合它现在模样的名字。
周野烬坐在等候区的椅子上，长腿交叠，姿态闲适。
他扫了一眼玻璃那边焕然一新的小橘猫，又瞥了一眼苏桃那满脸写着“好想带回家”的渴望表情，嘴角微不可查地动了一下。
“嗯，是挺乖。”他话锋一转，带着不容商量的意味，“不可能带回家养的，想都别想。”
他一个苏桃就够操心了，再来只猫？
家里怕是要翻天。
“弄干净了就送回暮色，姜浩知道喂，饿不着它，不用你天天惦记。”他直接堵死了后路。
姜浩早就跟他汇报过苏桃想养猫的心思，可他的态度从未改变，不行就是不行。
苏桃满腔的希冀和想好的说辞，被他一句话瞬间击碎，没了转圜余地。
她努了努嘴，把涌到嘴边的话又默默咽了回去，眼底的光彩黯淡了几分。
算了，能让它在暮色安身，已经是意外之喜，是她太贪心了。
她恋恋不舍地抱着香喷喷、暖烘烘的小元宝，把它放回暮色角落，离开时一步三回头。
小家伙似乎也察觉到了离别，发出急急的叫声。
苏桃难过不舍，只能忍着。
中午，周野烬带她去了一家新开的茶餐厅，口味清淡，正适合她这几天的身体。
然而，苏桃拿着筷子，心思却完全不在面前精致的点心上。
满脑子都是那只洗干净的小橘猫，它那么香那么可爱，会不会被路过的人抱走？
暮色白天关门那几个小时，它要是溜出去跑丢了怎么办？
万一遇到坏人……
生理期情绪本就敏感低落，加上这份沉甸甸的担忧，整个午餐时间她都蔫蔫的，没什么胃口。
周野烬不动声色地观察着她。
手机震动，群里几个朋友正起哄组局，@他。
【烬哥，神龙见首不见尾啊！最近忙啥呢？陪哪个美女呢？】
他看了一眼对面垂眼戳着虾饺心不在焉的小姑娘，想着带她出去透透气也好，弦绷得太紧容易断，何况还没开学就这副状态。
他收起手机，状似随意地提议：“下午朋友组了个局，带你去玩玩？放松一下？”
只见苏桃依旧低垂着小脑袋，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，声音轻轻的，带着点疏离：“谢谢叔叔，我不太舒服，想先回去做作业了。”
她甚至没有抬眼看他。
周野烬尊重她的意愿，没再多说，起身替她拦了辆出租车，目送她上车离开。
车子汇入车流，消失在街角。
周野烬站在原地，手指无意识地摩挲着薄荷糖的硬质包装纸，脑海里闪过苏桃早上喂猫的雀跃，宠物店里的欣喜，再到放回猫的失落，以及午餐时的沉闷。
他眉头渐渐蹙起，一个念头倏地冒出来。
这小丫头，该不会是因为那只猫，跟他甩脸子吧？
作者有话说：
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