想到大剧院建成的时间，虞笙失笑：“差点忘了你今年才28岁。”
“瞧你那老气横秋的语气，”林菁朝她撇嘴：“你是不是忘了自己还没有我大呢？”
是啊，她比林菁还要小上两岁。
可是26岁的她，却经历了这个年龄段本不该经历的一切。
车子驶入酒店地下车库。
下了车，凛冽的干燥寒意，瞬间扑面而来。
但是虞笙根本没有时间去顾及这些。
因为接下来的五天，时间几乎被压缩进了一个高速运转的齿轮。
与指挥反复推敲着每一个乐句，与乐手们精确校准着每一个和弦，每一次排练都像一次微型的演出。
当排练厅的灯光熄灭，回到酒店套房，虞笙总会坐在窗边的单人沙发里，落在她眼睛里的不是窗外璀璨的夜景，而是看见母亲那一刻可能出现的画面。
心酸、狂喜、愧疚和孤勇交织成复杂的洪流，让她期待又害怕。
但是无论如何，她都必须见到母亲，必须亲眼确认那份安好。
时间在近乎自虐的专注排练与辗转难眠的期待煎熬中，飞速流逝。
五天后，京市国家大剧院。
穹顶之下，璀璨如星河。
虞笙一袭优雅利落的黑色长裙，宛如暗夜中走出的精灵站在舞台中央。
她向座无虚席的观众席鞠躬的那一刻，台下掌声雷动。
虞笙轻吸一口气，将琴弓搭上琴弦。
低沉的G弦长音幽幽铺开，如同沉入漆黑无光的深海，在低音区缓慢爬行。紧接着节奏陡然急促，音符如同狂暴的浪潮，高难度的双音咆哮、凌厉的跳弓飞溅、急速音阶如瀑布倾泻！
然而在最激烈的冲突顶点，一切喧嚣又骤然沉寂。
一段哀婉到极致、如泣如诉的慢板旋律，浸透了深切的悲伤与孤独，在她的指尖与琴弦下脆弱流淌。
悲歌的余韵未散，那狂暴的音符
如同挣脱束缚的巨兽，又猛然回潮！
最终，在一个强横无比却又戛然而止的和弦中，一切归于死寂！
长达数秒的绝对寂静被一声突兀、清晰、且慢的击掌声打破。
“啪。”
“啪。”
“啪。”
那掌声并不响亮，却像投入深潭的石子，将死寂的空气撕开了一道口子，也让台下的观众恍然回神般，随即，掌声与喝彩爆发，雷鸣般席卷了整个国家大剧院。
然而，这只是今晚演出的开场。
虞笙维持着刚刚最后一个音符结束的姿势，在掌声还未平息的余韵里，琴弓在琴码附近擦弦，一段缥缈空灵又带着神秘回响的音色响起。
声音清冷入骨，却又蕴含着一种摇摇欲坠的惊心动魄之美。
紧接着的华彩乐段，是虞笙为特意为今晚精心打磨的杀手锏：一段“魔鬼的阶梯”。
她的左手在四根弦上以近乎不可能的速度和跨度疯狂跳跃，同时右手运弓，在连跳弓与抛弓间瞬息切换。
看似超凡的琴技，却是她左臂伤痛与强大意志的极限对抗。
植入的钛合金支架在每一次极限伸展和按压中传递着尖锐的抗议。但她的脸上，除了有汗沿着她苍白的太阳穴滑落之外，就只有全神贯注的平静。
当最后一个音符，一个如同冰晶碎裂般清脆却又余韵悠长的泛音消散在空气中，整个音乐厅陷入了比之前更深沉的死寂。
片刻之后，掌声不再是爆发，而是如同积蓄已久的海啸，轰然炸响！
巨大的声浪如同潮水，拍打着她疲惫不堪的身心。
手中的琴弦滚烫，虞笙缓缓放下琴弓，她深吸一口气，压下左臂深处尖锐的痛感和翻涌在胸腔里的复杂情绪，努力保持着“Clara”应有的优雅和得体，向观众席鞠躬致谢。
璀璨灯光下，无人看见她垂眸瞬间，一滴汗水混着无法控制的泪水，悄然砸在光洁的地板上。
掌声愈发热烈，在观众忘情的欢呼里，虞笙缓缓直起腰，看向台下那片沸腾的海洋。
当目光从最前排，几位赞助商和疯乐高层的脸上扫过时，一个空置的座位让她视线倏然停顿住。
这几年，只要是她的演出，观众席的第一排永远会空出一个座位，从开场空到结束。
像一双眼睛，无形又无声地注视
着她。
她再次深深鞠躬，借着低头的瞬间，迅速敛去眼底那丝不易察觉的茫然和疲惫，重新抬起头时，脸上依旧是那个无懈可击的、属于胜利者的笑容。
然而，就在她转身准备退场的瞬间，她感觉到有一双眼睛，正无声地追着她。
虞笙只觉后脊窜出一阵寒意，她猛地转头。
就在她视线仓惶扫过观众席最后方那些光线相对昏暗的区域时，那片被精心设计的阴影里，一个颀长的身影正无声地倚着冰冷的墙壁。
陆邢周。
他并没有坐在属于他的第一排空座。
他选择了这里，一个能俯瞰整个舞台，又能将自己悄然融入黑暗的角落。
舞台的光线勉强勾勒出他冷峻的侧脸轮廓。
那双深邃的眼眸，此刻正穿透喧嚣的掌声与模糊的人影，精准地锁在她脸上。
他看得清清楚楚。
带着一种久违的、刻骨的熟悉感，也带着一种尖锐的、时隔五年的钝痛，他看见她转身时礼裙摆动的弧度，看见她仓惶回眸时眼底一闪而过的惊疑与茫然，甚至额角未干的细汗，都像高清影像般落在他眼中。
而虞笙，却看不见他。
舞台的强光是天然的屏障，将前排观众的脸映照得清晰，却无情地吞噬了后排角落的光线。
视线在阴影区域徒劳地扫视了几秒，带着她自己都未曾察觉的惊恐，以及一丝强行说服自己的释然。
是错觉。
一定是错觉。
一定是连日的疲惫和巨大的精神压力，让她疑神疑鬼而已。
她强迫自己收回目光，在更加热烈的掌声中，她挺直脊背，快步走向侧幕。
然而，陆邢周却依旧站在那里纹丝不动。
所有的惊涛骇浪，都被他强行压制在那双深不见底的眼眸之下。
他追着虞笙的身影，直到她彻底消失在幕布后，陆邢周嘴角轻勾：“Clara，一会儿见。”
第4章
后台的喧嚣祝贺被林菁尽力挡开，虞笙被簇拥着回到休息室，接下来的时间里，她需要换装，需要赶赴那场被她亲手争取来的、至关重要的庆功宴。
厚重的门隔绝了外面的热闹，虞笙坐在梳妆台前，镜中映出她卸去了舞台浓妆后、更显苍白的脸，以及眼底无法掩饰的疲惫。
林菁手脚麻利地打开带来的礼盒，取出一件优雅的珍珠白晚礼服。
“笙笙，”她走过来，一边帮虞笙解开演出服背后繁复的搭扣，一边看了眼镜子里她那张异常疲惫的脸，“伯母那边，必须今晚去吗？”
她声音里有关切，但更多的是不解。
虞笙朝镜子里的她重重点了点头：“嗯，必须去。”
“可是庆功宴马上就开始了，今晚你是绝对的主角，要是让Erik知道你中途走掉……”
林菁的关心像一只温暖却带着无形锁链的手，攥紧了虞笙的心脏。
欺骗的苦涩堵在喉咙口，她不想骗林菁，却也无法跟她说出实情。
“林菁，”虞笙不再去掩饰自己眼底的顾虑和害怕，全部都摊开在她面前：“我知道今晚的宴会很重要，可是我等不到明天了。”
林菁手里的动作猛地一顿，解到一半的搭扣停住了，她愕然地看向镜中的虞笙：“等不到明天…是什么意思？”
虞笙深吸一口气，“我妈妈的情况不太好，我今晚必须要赶过去看一眼。”她转过身来，让林菁能清楚看到她眼中厚厚一层雾气：“我怕…我怕再等一晚，万一…”
林菁显然对她口中犹如“噩耗”一般的消息毫无准备，她倒吸一口气：“什么时候的事？演出前？”因为演出后，林菁没有见过她接到任何的电话。
虞笙点了点头：“刚才在台上，我脑子里想的全是她。”
她直视着林菁的眼睛，那双漂亮的眼睛里盛满了脆弱、哀求和一种近乎孤注一掷的坚持：“我不在乎Erik他们怎么想，疯乐的合同也好，名声也罢，都没有这件事重要。我保证，我会在庆功宴上撑足场面，该做的社交一样不少。但我需要你帮我争取一点时间，最多一个半小时，我必须要确保她身体情况我才能安心。”
她握住林菁的手：“林菁，你是我最信任的人，帮我这一次，好吗？”
林菁彻底愣住了，不仅因为这个出乎意料的消息，还有认识她到现在，从未见过她把自己的脆弱和恳求表露得如此直白。
她想起了虞笙左臂的旧伤，想起了她无数次在无人的角落默默揉按手臂的样子，想起了她提到“家”时眼底那瞬间的黯淡。
所有的职业顾虑在林菁心头烟消云散，她反握住虞笙微凉的手，“我明白了。”她用力点头，眼里充满对她的保护欲，“你放心，庆功宴交给我。找准时机我就掩护你悄悄离开。Erik他们如果问起，我就说你手臂旧伤复发，疼得厉害，必须立刻回去休息，谁也不能说什么！”
虞笙伸手抱住她：“谢谢你，林菁。”
“跟我还这么客气，”林菁拍了拍她后背，“赶紧把礼服换上，到时候我把你的便装带着，走的时候你就在车里勉强换一下。”
虞笙点了点头：“好。”
*
京市顶级酒店的宴会厅内，看似是为虞笙举办的庆功宴，其实也是一场不仅仅只属于她一个‘胜利者’的鎏金幻境。
璀璨的水晶吊灯阵列倾泻下亿万星辰，将流转的华服与矜贵的笑靥笼罩在一层不真实的、流动的光晕里。空气仿佛被精心酿制过，馥郁的香槟气泡裹挟着顶级香氛的分子，与一种无形却无处不在的商业气息无声交融，织就一张奢靡而紧绷的网。
虞笙脸上挂着无懈可击的社交微笑，跟着Erik周旋于疯乐高层、赞助商巨头、知名乐评人和乐团成员之间。
她优雅地举杯、颔首、接受赞美，每一个动作都如同精心排练过。然而，只有她自己知道，这层华丽的面具之下，她的神经绷得像一根即将断裂的琴弦，每一秒都在倒数着溜走的机会。
就在她刚与一位著名的乐评人碰杯寒暄完，一声“陆太太”从身侧传来。
这三个字如同三道惊雷，毫无预兆地劈在虞笙耳畔！