非洲没有凯瑟琳想象中那么荒芜,真正荒芜的土地养活不了诸多野生动物。

　　第一天，他们下午3点便在一处村庄停下来，住在村里居民家里。这里是一片绿洲,房屋用泥巴与树枝搭建,保暖性能看起来十分堪忧。

　　中卡上甚至带了一张单人木床，士兵们充当了工人,从卡车上抬下木床，放进房屋里。伊戈尔与尤里拼好木床，女佣抱着被褥进来铺床。

　　其他人全都睡可以折叠的行军床，包括阿拉斯泰尔，只是他的行军床放在木床旁边。

　　好好笑。你怎么不干脆搬一张双人床来？

　　士兵们继续从卡车上抬下其他物品，女管家让人在庭院里铺上地毯,女佣煮了红茶,凯瑟琳邀请少尉排长喝下午茶。

　　少尉20来岁,其貌不扬，也是军校出身，家里算是富绅阶级,有点钱,有点社会地位，父亲是牧师。

　　凯瑟琳琢磨这不就是简奥斯汀的家庭背景吗？不是贵族,但因为是神职人员家庭,社会地位有，金钱有,因此能送儿子上军校博个出身。

　　工业革命之后，欧洲贵族家庭也不太遵守“长子继承家业、次子进入教会、幼子加入军队”的传统了，而是绝大部分贵族子弟都要上军校，长子继承人也不例外。康诺特家只有阿拉斯泰尔一个男孩就算了,德文郡公爵家有两个儿子，都上了军校，如今也都在军队服役。

　　少尉与王子有相同的军校经历，还挺有共同语言的。

　　凯瑟琳在一旁看这几天送到的英国报纸，忽然，她从靠枕上跳了起来，一转身扑到丈夫身上，大喊：“有蚂蚁！好大的蚂蚁！”

　　阿拉斯泰尔赶紧抱住她。

　　少尉暗笑，但脸上严肃，站了起来，“非洲是有许多种蚂蚁，不要紧，大部分蚂蚁都无毒。”

　　“快看看是不是有很多蚂蚁！”凯瑟琳差点跳脚：什么？还有毒？？？“那房间里是不是也会有蚂蚁？”

　　“蚂蚁一般不进房间。当地人会经常查看房屋周围是否有蚁穴。会有几只，但不会太多。”

　　少尉叫来几名士兵，让他们去找村民要一些特定的树枝树叶，在房屋周围点燃。

　　*

　　为期两周的狩猎真是又累又愉快，每天行程满满，一大早就开车猛猛的跑上几十公里有时候甚至上百公里。

　　去寻找猎物，在山谷中，在湖泊旁，在绿洲里。

　　凯瑟琳以前总认为南非像是纪录片里一望无人的荒原，实际那是北非大沙漠，南非要好得多，各种树木、灌木都很多，如果是春夏季，那么绿色更多。当然跟英美中那些国家没法比就是了。

　　追踪猎物需要耐心，猎杀食草动物趣味性不大，尽管食草动物的奔跑速度也是非常快的，别看长颈鹿在动物课本里总是以憨态可掬的形象出现，实际奔跑速度也能高达50公里，这可比一些城市限速都要高了。

　　至于各种瞪羚的奔跑速度就更快了，向导说跑得不快就会被猎豹狮子等食肉动物给捕猎到，所以这些食草动物的速度都非常快。

　　凯瑟琳没有对长颈鹿开枪，是觉得长颈鹿多可爱呀为什么要杀长颈鹿呢。但对瞪羚群倒是有点兴趣，开了很多枪，但想瞄准奔跑中的瞪羚真的很困难，因此好不容易打到一头，很是高兴。

　　所有的人都在等她完成首杀，她打移动靶的水平真的很烂，以至于怀疑自己完全是运气好才能打中一头。

　　随后阿拉斯泰尔才开枪。

　　他的准头那就好多了，几枪便射中一头瞪羚。凯瑟琳超佩服的，觉得自己的丈夫真是棒棒哒，是个隐藏不露的大佬。

　　在她俩都有猎获后，伊戈尔他们才开始追猎。

　　他们没有猎杀太多瞪羚，猎到足够晚上烧烤的数量便停下了。南非有好几种瞪羚，也有驯养瞪羚作为肉食的，本地土著则捕猎瞪羚做成肉干，风干瞪羚肉是传统零食，在城市里的集市上也很受欢迎。

　　士兵们很是兴高采烈。

　　他们在一处湖泊旁驻营，升起篝火，宰杀猎物，扒皮砍头。

　　少尉问他们要不要将瞪羚的脑袋带回英国，他们可以在明天要去的小镇上找人先处理一下瞪羚脑袋，送到比勒陀利亚制作成标本，然后运回英国。

　　凯瑟琳并不觉得瞪羚脑袋有什么好看，大概因为瞪羚有角吧。但几乎所有随从都很兴奋，阿拉斯泰尔也很想要战利品，那就随便他好了。

　　*

　　瞪羚肉口感意外的还不错，有点像牛肉又有点像羊肉，脂肪很少，撒了香料，烤得肉香四溢，香料的味道提高了肉的鲜美，凯瑟琳吃了好些肉。

　　晚上在湖泊旁边露营。说实话是挺冷的。点了许多篝火，士兵们人数够多，又是冬季，因此找到了许多树枝，砍了几棵枯树。他们还带了煤块，扔在篝火中，延长了篝火的燃烧时间。

　　只要有足够的人手和物品，就是荒野露营也能跟在文明社会差不多。

　　士兵们烧了足够多的热水，水也是自带的，中卡上有6只大水桶。

　　还带了木浴缸，几名保镖将浴桶抬进专门的沐浴帐篷，注入一半冷水，再倒入热水。

　　凯瑟琳泡在木浴缸里的时候不禁在想，生活在一切都很便捷的城市实际体验不到多少“阶级差异”，顶多就是有钱一点。生活在处处都非常落后的地区你才能真正明白钱到底都能做到什么。

　　*

　　狮子和猎豹都有自己的地盘，狮子的地盘据说至少数十平方公里，在它的地盘里不允许出现别的捕食者。好在非洲的土地也足够大，狮子猎豹各守自己的“猎场”。

　　在进入狮子的“猎场”后，向导说不能开车了，汽车引擎声太响，会吓跑狮子。少尉命令士兵们下车，停放好车辆，派了4名士兵看车，其他人背上步枪、弹夹袋，腰间携带两柄匕首，步行前进。

　　凯瑟琳穿了男式猎装，戴了英军制式头盔，一路跟随部队前进。少尉很意外看上去娇滴滴的皇储体力居然很好，没有掉队，也没有抱怨太累。

　　他们悄然进入到可以用肉眼看到狮子的地方，要处在下风，这样人的气味才不会被狮子闻到。所有人都右膝跪地，双手托抢，手肘放在左膝上作为支撑点，举枪瞄准。

　　其他人都在等待皇储开出第一枪，他们已经很明白前任王后才是这次狩猎的重点人物，反而不是他们的王子。

　　时近正午，狮子大概吃过午餐了，正窝在一起懒洋洋的打盹。

　　狮群不大，之前从望远镜中观察，大概是3头母狮、1头公狮、5头幼狮的组合。向导说这是一个新狮群，可以优先猎杀公狮，公狮是外来者。而且公狮体型大，外表美观，狩猎者都爱猎杀公狮。

　　凯瑟琳也不想猎杀母狮，母狮才是狮群中的捕猎者，没了母

　　狮，幼狮就会死掉。

　　她端着步枪，深吸一口气，瞄准那头公狮，扣动扳机。

　　一枪命中。

　　阿拉斯泰尔随后开了第二枪。

　　母狮惊惶狂奔，在这片土地上，狮子不再是食物链顶端的动物，而是——人类。它们已经记得枪声，记得这种可怕的声响。

　　幼狮跟着狂奔，但它们跑的没有妈妈快，眼看着就被落下了。

　　少尉吹响铜哨。

　　士兵们也狂奔出去，胡乱开枪。

　　阿拉斯泰尔和伊戈尔拉住凯瑟琳，不让她跟着跑上前，士兵们乱开枪，可说不好会不会有子弹打到她。

　　凯瑟琳十分兴奋，“是我打中了！”哇！怪不得男人都喜欢打猎呢。那天打中瞪羚她也没有多么激动，可这是狮子吔！就觉得自己超牛的！

　　可把她得意坏了！

　　*

　　乱哄哄了半个小时，少尉又吹哨，召唤士兵们返回。

　　没多久，士兵们喜气洋洋的扛着奄奄一息的公狮回来了。

　　少尉怀中抱着一只幼狮，看上去很小，可能只有几个月大，看着更像一只小猫，而不是顶级捕食者。

　　“殿下，是一头小狮子。你想养它吗？”

　　凯瑟琳有点犹豫，“喂它吃什么？”

　　“肉和奶。”向导说。

　　那倒是不难。

　　*

　　公狮体型庞大，身上中了数枪，血流满地，血腥味十分浓重。

　　向导带他们往回走，说血腥味可能会引来鬣狗群，鬣狗可是草原上的疯子，成群的鬣狗战斗力极强，什么都敢啃上一口，狮子落单也会被它们围猎吃掉。

　　公狮一直吊着一口气，它玻璃似的眼眸仍然有一丝光彩，还怪可怜的。这就叫“弱肉强食”吧，人类才是这个地球上的最高主宰，拥有制造、使用工具的能力，就算你是顶级捕食者，也抵不过子弹的杀伤力。

　　凯瑟琳若有所思。

　　人类社会也同样是动物社会，弱肉强食才是常态，只是因为人类发明了“文明”，发明了法律来保护弱者，才让人产生错觉，以为弱者可以生存下去。

　　其实不是。

　　人类社会一直都是这样演化的，底层没有权利延续基因，但会迭代，那些有钱人、贵族遵照“嫡长子继承制”，如此才能将财富和姓氏一代代传递下去。底层没有后代，自然会有小儿子、私生子降低阶层来成为新的底层。

　　但这个话题太过“社会达尔文主义”，一般社科学家对此讳莫如深。

　　所以普通人常说“我祖上阔过”，至少一半时候是正确的。

　　*

　　8月的最后一周，凯瑟琳与阿拉斯泰尔结束了为期8周的蜜月，返回英国。

　　狮子皮还留在比勒陀利亚的工匠那里进行硝制工作，没能随着他们一同返回伦敦。阿拉斯泰尔问凯瑟琳要把狮子皮放在哪里，凯瑟琳没什么意见，随便他。

　　他兴致勃勃的说想放在马尔洛奇庄园，明年夏天他们可以去凯恩戈姆山消夏，国王夏天也会去附近的巴尔勒莫尔城堡消夏，以前父母每年都带他去马尔洛奇庄园过夏天。

　　凯瑟琳是挺喜欢凯恩戈姆山的，有山有水，风景极好，气候也好。

　　只是明年夏天……先不要想那么早吧。

　　*

　　到达伦敦是8月的最后一天。

　　德国与波兰之间气氛紧张，但德国仍然没有动静。

　　回了克拉伦斯之屋，府邸已经全部修完毕，不能说焕然一新吧，也很让人满意，是一处温馨又宽敞的住宅。

　　上楼洗漱一番，倒头就睡，半夜才被饿醒。

　　阿拉斯泰尔不在床上，看来也是被饿醒了。下楼先看看客厅，没人。

　　又去厨房，少爷正在煎培根。

　　她还是头一次看到他下厨房，不由得觉得很好笑。

　　她穿着软底拖鞋，因此几乎悄无声息，走到他背后，猛地大喊一声。

　　阿拉斯泰尔吓得手一抖，扔了锅铲，转身抱住她。

　　“你可真调皮。”

　　“你也饿了吗？”

　　“饿了。你要吃什么？我只会煎培根和鸡蛋，顶多算上炒鸡蛋。”

　　行，至少不会饿死。

　　“牛奶。”

　　他放开她，打开冰箱，取出牛奶盒，拿了一只玻璃杯，给她倒了一杯牛奶。