矮几上干干净净。

　　靳行简的胃是有多疼，把她一整盒止痛药都带走了？

　　唇角抽了下，姜茉抱着书上楼。

　　重新投入到阅读中，将满脑子的混乱挤走才得以入睡。

　　第二天上午，姜茉跨越大半个城市回到姜家。

　　姜家所在的别墅区在初落成时聚集了不少北城名贵，随着时间推移，豪宅楼盘跌出，资本市场也在悄然发生变化。

　　旧邻搬走，新邻加入，姜家一直没动。

　　在偌大的北城，单论资产，姜家只是中层，却是少有的清贵。

　　姜家祖上是大儒，家境富硕，却历代衰败，到姜茉爷爷那辈开始经商，稍有起色，姜商元这一辈曾扶摇直上，只是没几年光景，又走起下坡路。

　　姜茉到姜家院外时临近中午，隔着一段距离，姜商元坐在轮椅上，正由人推着在院子里晒太阳。

　　春节仿佛是北城冬与春的分界线，姜茉离开北城时冬雪初歇，春节过后回来，天气霍然转暖。

　　上次见面还是去年秋末，当时姜商元躺在病床上，人虽没什么精神，脸上却是饱满的。

　　一个冬天不见，他的手指干瘦，指甲苍白没有光泽，脸颊两侧塌陷进去，白发中偶见几根黑丝，整个人枯如干柴，仿佛老了不止十岁。

　　姜茉眼眶发烫，站在院外没动。

　　有幼童在她背后笑着跑过，留下一串银铃似的笑声，姜商元回过头，一眼看到她。

　　愣了一瞬，苍白的面颊上窝起一个微笑，姜商元招呼她，“茉茉，快进来。”

　　一句“爸爸”被她压在喉咙里，酸涩充斥到鼻腔，姜茉轻轻吸了下鼻子，走进去。

　　姜商元看向她身后，眼底划过失望，“没带行李回来吗？”

　　微风徐徐，已带了三分春意。

　　姜茉走上前，努力弯起唇角，“今天回来看您。”

　　不是没看到姜商元眼底划过的失望，只是她知道，姜商元这句话的背后，必定包含了对祁静云的某种让步，她感激姜商元对她的养育之恩，不想再欠下太多，也不可能假装无事发生地再回到这个家里。

　　姜茉让阿姨去忙别的，自己推上姜商元慢慢转，问他身体情况，问他在吃些什么药，问他去医院复查时间。

　　院子里几个年轻花农在花园那头忙碌，有男有女，都是全新面孔。

　　今天天气极好，阳光下腊梅树枝肆意伸展，枝头丛生的黄色花苞簇簇绽放，姜茉将姜商元推到一棵姿态古雅的腊梅树下。

　　春风浮动，暗香盈盈，姜商元仰着头，望着一枝腊梅，久久后忽地开口：“你妈妈最不喜欢北城的冬天。她说啊，北城的冬天太冷，手脚总也暖不过来。”

　　姜茉有片刻愣神，接着低下头。

　　陷入回忆里的老人目光悠远，长久地叹息，那声音像怀念，像惋惜，又像一切归于尘土后的平静，“那一年，她挨了一整冬，我以为她会留下，没想到冬末时她还是走了。”

　　望着姜商元佝偻着的脊背，姜茉的心脏像被泡在苦丁茶中，苦、涩、憋闷、委屈一股脑儿地涌上来，小时候的画面浮现在眼前。

　　姜商元把她接回来时，一并买下了她和沈云笙住过的小院，那之后，便再也没提过沈云笙。

　　北城对她来说是新家，新环境，起初那一年，她总是睡不好，她会对姜商元说自己想妈妈，姜商元那时轻轻拍着她的背，给她擦干眼泪。

　　有一次她的玩具被姜檬抢走，晚上她抱着沈云笙的相框睡着，第二天肿着眼睛起床，急急忙忙去上学，放学回到家时，相框被摔到地上，玻璃碎了一地，里面沈云笙的照片飘出来，破了一道很长的口子。

　　祁静云说是家里阿姨打扫时不小心，已经被辞退了，刚出差回来的姜商元看着这一幕，什么也没说。

　　之后，她将有关沈云笙的一切全部收好藏好，也没再提过。

　　那时她以为姜商元有了新的家庭，不提沈云笙是迫不得已。

　　现在仔细回忆，姜商元对她是真的好，可就算是私底下，也从来没有主动问过她们母女以前的生活。

　　像是那些原本就与他无关。

　　原本就与他无关。

　　姜茉眼睫颤了下，心里陡然发冷。

　　她看向姜商元，喉咙酸涩难堪。

　　她想问他，是不是从最开始就知道她不是他的女儿。

　　想问他，为什么要把她接到姜家。

第9章 夜晚 下蛊

　　“姐姐！”

　　一个五六岁模样的男孩从别墅内飞快跑出，一把抱住姜茉腰，仰起一张俊俏的小脸看她，童声脆响，“你可算回家啦，我可想你了！”

　　姜桐一身儿童西服，领结打到一半，歪歪扭扭地挂在领口上，他看向左右，失望地抬起头问：“Jan呢？没和你一起回来吗？”

　　姜茉被他抱住的身体一僵，缓慢地揉了下他头，还没来得及回答，祁静云跟在姜桐身后出来。

　　她一身灰色小香风，头发盘在脑后，整个人温柔干练。

　　祁静云抬手唤姜桐过去把领结打好，接着朝姜茉露出微笑，“姜茉回来了，进来吧。”

　　她笑容温婉，仿佛寒假伊始那个咄咄逼人把姜茉赶出去的人不是她。

　　进门台阶处新铺了无障碍通道，姜茉推着姜商元上去，进了门，姜商元杵了拐杖，姜茉扶着他瘦骨嶙峋的手臂往里走。

　　房子里和她离开之前相比没有太大变化，午餐依旧像往常一样丰盛，她爱吃的饭菜摆在眼前。

　　姜茉却索然无味。

　　这顿午餐沉默而漫长。

　　接近尾声时，姜桐的钢琴老师到了，姜桐被领上楼，没多久，叮叮咚咚的钢琴声从楼上倾泻而出。

　　姜商元放下筷子，叫了一声姜茉，姜茉放下筷子端坐好。

　　她知道，一场事关她未来生活的谈话要来了。

　　手术后，姜商元瘦了很多，胃口也小，骨头被皮肉包裹着，整个人苍老倦惫。

　　他声音温和，带着明显的疲态，“我和你祁阿姨商量好了，你以后住家里，还像原来一样，你依旧是我的女儿。”

　　祁静云坐在姜茉对面，脸上的笑意在姜桐上楼后就隐去，此刻低着头，下颌紧绷没说话，算是默认。

　　“不用了，”姜茉收回目光，转向姜商元，“谢谢您和姜家这些年对我的照顾，养育之恩我会慢慢回报。”

　　她弯起唇角，“这次是回来看望您，再取走我妈妈的遗物。”

　　姜商元唇角动了动，他知道姜茉性格里的倔强，也不指望一句话就能劝动她，还是说道：“你现在正是进修学业的关键年纪，专业又需要深造，留在家里，不管哪一方面，我都能照顾你。”

　　“您过去已经照顾我很多，”姜茉仍挂着笑意，垂下眼睫，声音慢慢低下去，“我不能再让您费心。”

　　“你是云——”

　　“啪”的一声，祁静云将筷子重重撂到桌面。

　　姜家现在形势迫人，天天被架在火上炙烤，让姜茉回来吃饭，吩咐阿姨准备姜茉爱吃的菜肴已经是她窝着火气在做，现在姜茉不想回来，而姜商元寸寸相劝，再想到姜茉惹下的麻烦，祁静云再也压不住心头怒火。

　　她在家里代人做主惯了，此刻也不想多费口舌，面向姜茉直言：“姜茉，你想报答姜家的养育之恩，很简单，去跟成元东道歉。”

　　“静云！”姜商元低喝，“说好不提这个！”

　　“你看她把姜家害成什么样子！马上到手的投资都被她毁了！”

　　“那是你太急。”姜商元说完掩唇咳嗽起来，空洞的咳嗽声在胸腔内震动，瘦削的肩膀随之起伏。

　　被护在身后的熟悉感令姜茉心里泛过一阵酸意，那些想问的话被她暂时咽回腹中，她站起身去轻拍姜商元后背，姜商元止住咳嗽看向祁静云，“我早就劝你步子不要迈得太大。”

　　接二连三的否定令祁静云颜面尽失，心里更是发颤发冷，她坐在两人对面，缓缓喘了口气，声线归于平静。

　　像是完全冷静下来后陈述功过罪名。

　　“富贵险中求，你一直墨守陈规，照你的做法，姜家交不到姜桐手里就没了。是我搭上成家，是我争取投资，”祁静云转向姜茉，“你那一巴掌，毁了第二天的签约，也毁了姜家。”

　　姜茉抬起头，唇角勾起弧度，“你搭上成家，为什么要拿我去换？”

　　祁静云语气和缓，有几分温声细语相劝的意思，“不是拿你换。成元东见你第一面就说喜欢，以后你嫁进成家，身份、地位，什么都不用愁。”

　　“既然成家这么好，那你怎么不让姜檬嫁过去？”

　　“檬檬才十八岁。”

　　“那我是不是还要感谢你在我二十岁的时候就给我找了一个好归宿？”姜茉勾唇冷笑，“便宜让我这个外人占了，多不好啊。”

　　祁静云被顶得说不出话。

　　姜茉看向祁静云，又笑了，神色中全然没有往日的柔软。

　　她语气随意，像是接下来说的事情无关自己痛痒。

　　“成元东虽然是个人渣，可比您诚实多了。他说光道歉可不行，我要陪他睡一晚，再让他打回来那一巴掌，那份合同才能照签，要是多睡几晚，他还能为姜家追加投资。”

　　有些事情粉饰太平，肮脏的目的藏在交易背后，以维持住面上那一点道貌岸然，其实各怀鬼胎，且心知肚明。

　　今天最赤.裸最丑陋的那一面被姜茉直接抻到明面上，仍然如一颗重磅炸弹带来的巨大冲击，祁静云咽了咽喉咙刚要解释，刚平复的姜商元愣然，胸口起伏，紧接着又剧烈咳嗽起来。

　　钢琴声停了，噔噔噔的脚步声后，姜桐从二楼跑下来，看向几人，带着哭腔的声线慌张：“爸爸，爸爸你怎么了？”

　　姜商元这次被气得狠了，顾不得安抚他，站起身抖着手指指向祁静云，咳嗽得面颊通红，额角青筋暴起，姜茉正要上前搀扶，姜商元忽然两眼一闭，身体无声软倒下去。

　　一场家庭闹剧被按下暂停键。

　　餐厅陷入前所未有的兵荒马乱。

　　惊叫声、大哭声、求救声、慌乱的心跳声，一声重似一声地敲击着姜茉耳膜。

　　一直到姜商元被家庭医生急救过后睁开双眼，又被送回房间，姜茉的身体仍控制不住地颤抖。

　　姜商元面颊苍白，虚弱地躺在床上，姜桐趴在他床边抓着他手呜呜哭泣，站在一旁的祁静云发丝垂下数缕，眼圈泛红，早没了端庄模样。

　　家庭医生检查过后收好听诊器，“暂时无碍，建议还是去医院系统检查。姜先生正在术后恢复期，要格外注意……”

　　巨大的内疚感侵袭至姜茉心头，她指尖紧紧抠着手心，后悔刚刚没能压住火气，逞一时口舌，伤到了真正关心她的人。

　　一直到姜桐被老师领走，姜商元让她先回房间，这股内疚还没散去。

　　她疲惫不堪地想，就这样吧，姜茉，放过自己吧，不要纠结你无法理解的姜商元的那些做法了，也别去问他了，至少，他真真切切爱护了你十二年，从始至终也没想拿你交换什么，不是吗？

　　至少，直到现在，他还在护着你，不是吗？