道理她不是不知道，但这种事情一旦真正落到自己亲近的人身上，想要想开还是很难。

　　宋延捏了捏她的手，“你为秦朗担心那么多，但他已经是一个成年人了。也许他远比你想象得更坚定，也更强大呢？”

　　他观察着她的神色，继续开解道，“顾凝，感情的事，冷暖自知。只要秦朗觉得快乐、觉得值得，就算他选择了一条难走的路，又怎么样呢？你和秦朗从小一起长大，更应该对他有信心：秦朗可以做出自己的选择，也能够承担选择带来的一切结果。”

　　“……，”顾凝的眸光闪了闪，她听进去了他的话，皱着眉慢慢地思考。

　　而男人接下来又给她讲了一个故事。

　　对于秦朗的这件事，宋延表现得非常平静，接受得也很快，事实上，除了担心顾凝的情绪之外，他根本不觉得这有什么问题。

　　而这种温和、尊重、包容的态度，其实是有原因的。

　　——早在几年前，在斯坦福读书的时候，他就见证过一个好友的出柜。

　　那个朋友叫Ethan，来自德克萨斯州，美国传统的圣经地带之一，整体氛围非常保守。

　　Ethan个子很高，日常沉迷撸铁，身材健壮，长相和穿搭都是硬汉风。

　　他的性格也是热情开朗，虽然和宋延不在一个实验室，但和他们的关系都相当不错。

　　所有人都觉得Ethan是个标准的钢铁直男，这几乎是一件根本不需要怀疑的事情。

　　而在这种前提下，他的出柜来得非常偶然。

　　宋延还记得，那年Ethan的生日正好在复活节前，临近放假，大家聚在一起给他搞了个生日派对。

　　当时派对上的气氛很好，除了宋延，每个人都抱着连醉三天的念头，打算尽情地嗨到底。

　　只喝酒显然还差了点意思，Jabob提出要玩一个类似于真心话大冒险的行酒令游戏。

　　大家也都没什么意见。于是便玩了起来。

　　当旋转的空啤酒瓶慢慢停下，瓶嘴正对准Ethan时，欢呼声、起哄声顿时响起。

　　而Ethan则在大家的哄笑声中果断选择了大冒险。

　　Jacob和Simon自然不会放弃这个捉弄他的好机会。

　　两个人憋着一肚子的坏水，贼兮兮地想了好一会儿，最终决定要让Ethan去亲Markus。

　　Markus听到之后作势要跑，大声笑骂，“是Ethan要大冒险，你们干嘛来搞我？！”

　　但他还没站起来，就被Jacob和Simon一左一右拉住，

　　“Ethan快来，要舌吻！吻一分钟！”Simon笑嘻嘻地要求道。

　　Markus被他们控制住，连说了好几句FXXK，后来干脆破罐破摔地喊着，

　　“你们俩等着！一会儿我要让你们舌吻五分钟！”

　　宋延当时在一旁看着，觉得这个玩笑多少有些恶趣味，犹豫了一下要不要去解救Markus。

　　但他还没有作出决定，就听到了旁边Ethan的拒绝，

　　“我不能做这个大冒险。”他喝了口啤酒，很平静地说道。

　　话音刚落，在场的所有人都愣了一下，就连被制住的Markus也很惊讶。

　　毕竟，对于这种恶作剧，既可以嬉笑怒骂地接受，也可以打着哈哈拒绝。

　　但偏偏是Ethan这样平静且认真的反应，反而会显得特别奇怪。

　　Jabob自然不会那么轻易地放过他，随口开了句玩笑，

　　“怎么，难不成你是gay？怕亲了Markus心动？”

　　这当然是句彻头彻尾的玩笑，在座的没有一个人怀疑过Ethan的性取向。

　　但Ethan却又抬手喝了一口啤酒，然后，非常认真地回答道，

　　“我是gay。”

　　“……”房间里瞬间陷入了落针可闻般的寂静，所有人都惊呆了。

　　Jacob和Simon惊得放松了对Markus的钳制，但Markus却一动不动，忘了挣开。

　　在一片无声中，Simon的脸涨得通红，好像喝假酒上了头，

　　“Ethan，你是在反过来整蛊我们吧？你怎么这么会演！”

　　他勉强扯出了个笑容问道。

　　但Ethan却放下了啤酒瓶。

　　“没有整蛊，我一直都是gay。而且我有感情稳定的男朋友，所以我不能亲Markus。”

　　“……”房间里再次陷入鸦雀无声的状态。

　　片刻之后，Simon面无表情地从沙发上站起来，推开房门走了出去。

　　他是一个很虔诚的基督教徒，反对同性恋行为。

　　原本热烈愉快的派对，最后却变得沉默而尴尬。

　　Jacob愧疚极了，“对不起，Ethan，我没有想到……”

　　他非常非常后悔，刚才就不该开那个玩笑。

　　“没关系，”Ethan摆了摆手，“我从来就没有想过向你们隐瞒。”

　　也许多少还是对Simon的反应有点失望，他又问了一句，“就因为你们现在知道了我是gay，之前的我和现在的我就不一样了，是吗？”

　　但没有等别人回答，Ethan便继续说道，“我从来都没变过，永远都是那个Ethan。遇到你们我一直都觉得很酷，我希望你们能接受我的性取向。”

　　说到这里，他顿了顿，态度诚恳，“但如果不能的话，也不必勉强。”

　　宋延一直都记得，在听完那番话之后，他突然对Ethan萌生了一种钦佩之情。

　　那时的美国，同性恋还没有合法化，社会对LGBT的态度也远没有现在友好。

　　但他却勇敢而坚定地接纳了自己，坦诚、豁达地走了下去……

　　“那后来呢？”听完了这段故事，顾凝眨了眨眼，轻声问道。

　　“后来啊，”宋延微微一笑，“大家还是正常相处，虽然有的人一开始觉得有点不自在，但时间久了也就都明白了：Ethan还是原来的那个Ethan，即使是gay也没有任何区别。”

　　“……”顾凝抿了抿嘴唇，若有所思。

　　“哦，对了，”宋延又想起了什么，笑着补充道，“后来我要回国的时候，Jacob他们给我办了一场欢送派对。那天晚上，Ethan是坐Simon的车来的。”

　　“……！”顾凝眼中闪过一丝惊喜，“他们和好了？”

　　宋延温柔地抚了抚她的长发，笑意更深，“我没有问，但应该是的。”

　　“那可真是太好了。”顾凝喃喃道。

　　男人感受到了她逐渐平复下来的情绪，心中默默地松了一口。

　　他乘胜追击地问道，“顾凝，如果秦朗真的喜欢男人，他在你眼里会有什么不同吗？”

　　顾凝毫不犹豫地摇了摇头，“当然不会。”

　　“秦朗永远都是我弟弟，这跟他的性取向没有任何关系。”

　　宋延颔首赞同道，“我也是这么想的。”

　　“如果他真的决定要走一条坎坷的路，那我们，最起码不要成为他的坎坷。”

　　男人看着顾凝，精致的眉眼里满是诚挚的劝解，

　　“顾凝，即使那确实是一条不好走的路，我们也应该尊重秦朗的选择。一味的担忧毫无意义，我们能做的，只有多给他一些信任和支持，让他可以更轻松、更豁达地走下去。”

　　“……”，顾凝不得不承认，听完宋延的一番话，她原本无比纠结忧虑的心情，终于慢慢地平静了下来。

　　她知道，宋延说的那些话都是对的。

　　秦朗是她的弟弟，这一点不会被任何事情改变。

　　也正因如此，无论他选择怎样的一条路，只要没有违背法律和道德，她都会永远站在他身边，支持他、相信他……

　　“我知道了。”顾凝主动伸手环住男人的窄腰，靠进他温暖的怀抱里。

　　“谢谢你，宋延。”

　　她的这句谢完全是发自真心，甚至其中还蕴含着几分淡淡的感慨。

　　顾凝打小就是个独立的性子，向来信奉求人不如求己，遇事也习惯了自己想办法。

　　无论是再复杂麻烦的问题，逼一逼自己，纠结痛苦一阵儿，最后总会找到破解的方法的。

　　这是她一贯的行事作风。

　　然而，和宋延在一起后，顾凝逐渐发现，她的这个习惯慢慢地发生了改变。

　　她开始愿意把自己的烦恼、困难说给宋延听，即使这在某种程度上会暴露她的脆弱、养成她的依赖，但她仍然没有什么心理负担。

　　因为，这个男人永远都会眼神专注地看着她，听她讲那些困扰和烦恼，然后，认真而耐心地开解她、帮她想办法。

　　真是神奇……

　　想到这儿，顾凝忍不住默默地感叹着。

　　从前的顾凝恐怕无论如何都不会相信，在未来的某一天，她会心甘情愿地依赖着一个男人，毫无保留地信任着他……

　　“这有什么好谢的？”宋延反问她的语气里稍稍带了一点不满，

　　“所有让你纠结的事情，不也同样是我的事吗？更何况，这次还和我的小舅子有关。”

　　“……噗嗤。”再次听到小舅子这个称呼，顾凝又忍不住笑了出来。

　　男人见她今晚脸上第一次放晴，终于彻底地放下心来。

　　现在时间已经不早了，秦朗估计一会儿就回来了。

　　宋延亲了亲顾凝的发顶，最后轻声叮嘱道，

　　“别有那么多担心，等秦朗回来，你找个时间和他好好聊一聊，嗯？”

　　这个男人又用那种尾音上扬，温柔而宠溺的“嗯？”来哄她……

　　顾凝环在宋延腰间的手又紧了紧，更深地埋进他充满雪松木清香的怀抱里。

　　“好——”

　　她认真地点了点头。