第106章 苏允白X霍启年
苏允白听懂了这话。
虽然不太合适, 但她真的有点想笑。
她忍了又忍，没忍住，终于噗嗤一声笑开了。
霍启年一僵。
怀中的人似乎也知道自己要适可而止, 笑声很快低了下去, 可那种憋笑的感觉却十分明显。霍启年甚至能感受到她的肩头在轻轻地颤着, 似乎忍俊不禁。
霍启年咬牙切齿：“有什么好笑的？我这都是为了谁？！”
说着，他低下头，恨恨地咬了苏允白的耳朵尖一口。
苏允白惊呼一声, 本能地往后仰。
她捂住了自己的耳朵, 瞪着霍启年，“你属狗的吗？”
刚刚憋着笑的人，脸上带着红晕，眼底因为方才的事还剩着润泽的水光, 这一眼横过来, 羞恼里似乎还带着脉脉的情意, 直看得人血脉偾张，口干舌燥。
霍启年的眼神就一下子就变了, 眼里透着幽深的光，狼一般具备攻击性。
苏允白知道自己有点太过挑衅了, 不安地动了动。
她才刚动, 霍启年的手就毫不客气地往她的臀部招呼了一下。力道不重，反而透着种令人心惊肉跳的暧昧感：“你给我老实点。”
苏允白一僵，不敢置信地看着他。
她这是……
她被打了？
一股红潮慢了一拍, 从苏允白的脖颈往上漫，几乎立刻就染遍了她的脸。
霍启年近乎是痛苦地闭上了眼, 也伸手捂住了苏允白的眼睛。
他道：“你再这么看着我……允白, 我的自制力没你想的那么好。”
他把人抱在怀里, 深深呼吸，平复着气息，开口的声音低低的，既像是在劝苏允白，又像是劝自己：“你乖一点。再等等，再等等……还不是时候……我不能当个占你便宜的混蛋……”
说得好像她多迫不及待似的。
明明是他……
苏允白心里有很多话想吐槽，人却已经很配合地安静下来。
她的耳朵正贴着霍启年的胸膛。耳边全是他沉稳有力的心跳声，一下又一下，正清晰地告诉她，身旁的这个人身上有着怎样旺盛的生命力。
这么野性的生命，这样霸道的性格，这般克制的动作……
苏允白忽然觉得很安心。
她在霍启年身上，感受到了一点久违的安全感。
他待她慎重，他在等她主动说愿意。
这个人……其实仍值得托付，是不是？
*
四月初，R大所在的小城终于冰消雪融，迎来了春天。
草长莺飞四月天，正是一年最好的时节。小区里的青青草色蔓延成了一片，光秃秃了一整个冬天的枝桠重新返绿，空气中开始弥漫着淡淡的花香……
恰逢周末，吃过午饭后，霍启年兴致盎然地拉上苏允白，说要出去散步消食。
两人家门口后面不远处是一块高尔夫球场，高尔夫球场再往后走个十来分钟就是当地一家有名的酒馆。疫情没来临之前，这个片区人来人往，十分热闹。如今疫情还未过去，虽然各种活动已经恢复了，但跟疫情之前的热闹还是没法比。
屋外阳光正好，趁着周末散步赏景的人远不止苏允白和霍启年两人。小区里的住户都很友善，各种肤色、讲各种语言的人都有。在外面大家都没带口罩，遇上了也就是远远打个招呼，相视一笑，也不近前来，彼此都维持着一种有些距离感的礼貌。
又跟一家三口打完招呼后，苏允白试着挣了挣手，没挣开。
霍启年甚至还把她的手抓得更紧了些。
苏允白都忍不住想叹气了。
在外头活动的多数是一大家子，也有妈妈带着几个孩子的组合。像是苏允白和霍启年这样的独身男女也不少，大胆热情一些的，已经在草坪上相互依偎着了。
事实上，只要不是太出格，是没有多少人关注你在做什么的。
但苏允白还是觉得有些难为情。私下里也就罢了，走在路上还要牵着手……他们又不是十来岁二十来岁的小年轻，未免过于腻歪了。
霍启年才不管。春光正好，他跟自家的女朋友牵手散步怎么了？他理直气壮得很。
苏允白每迎面遇上一次人，就得难为情一次。后来遇上的人多了，她就有点破罐子破摔了。
反正都已经这样了，随他高兴就好。
两人顺着小区的小道，一路走到高尔夫球场。
球场的最外围有一棵树，树上开满了绒绒的白花，一眼望去，嫩绿的枝叶和白色的花交相映衬，如火如荼，漂亮极了。
树下有一张木质的桌椅。坐在这里，能看见大半个空荡荡的高尔夫球场。
霍启年牵着苏允白坐了下来。
两人静静坐了半晌，他忽然问苏允白道：“你想打高尔夫吗？我教你啊。”
苏允白没什么兴趣。
事实上，除了游泳和瑜伽之外，她对剩余的运动都不是很热衷。
未免霍启年又兴致勃勃，她只好转移他的注意力：“你是什么时候学的高尔夫？”
霍启年想了想，道：“初中吧。你知道的，那些收费昂贵的私立学校总得多点这种课程来标榜自己的身份……其实大多数都是跟国外的学校学来的。
“我学了高尔夫，马术，击剑，射击……当时老师教的时候说这些都是陶冶身心的技能，未来社交场合可能还用得到……balabala你懂的，无非就是那一套。
“陶冶身心嘛……反正我就这样了，也不知道是不是陶冶身心后的结果。可能是吧，也许没有这些东西熏陶，我会更混账也说不定。”
苏允白听得直发笑：“你倒挺有自知之明。”
霍启年把玩着苏允白的手。很奇怪，他今天似乎对她的手格外有热情，都到了爱不释手的地步了。
霍启年继续道：“至于说未来社交场合可能会用到……就我现在的经验来看，其实用到它们的场合并不多。
“当然我不是说这些技能不好，很多时候它们的确有助于打开社交局面。但渐渐我就发现，其实社交场合也奉行另一种规则。
“当你是那个主人翁，你是那个最重要的人时，你的喜好才是社交话题的重点。你根本就不必费心再去学什么技能，只有别人急着跟你攀谈的份。
“我很早的时候就有这个想法了，但第一次清晰地意识到这事，还是在新科起来了之后。那段时间——哦那时候我还没遇上你。总之，闲了的时候我挺喜欢打台球的。是突然兴起的爱好，说不上多沉迷。
“但我慢慢发现，不论我去哪个地方，饭局之后的休闲时间，不知怎么回事，最后总会演变成打台球。我还总会遇到一些很特别的对手，跟我水平旗鼓相当，于是赢起来就很过瘾……”
苏允白看着他，“什么感受？会觉得他们糊弄你吗？”
“不，为什么会？”霍启年笑了起来，“我也是这样过来的。我高中毕业后就出了国，自己试着在外创业……世界并没有那么美好，在A市我是霍氏的少董，人人都卖我几分薄面，可在国外，谁认识我是谁？
“那些人走过的路，应该说他们的心路，我多多少少都走过。虽然不至于‘感同身受’，但也能理解。
“我并不在意他们是不是在故意讨好我。事实上，经由他们的态度，我清楚地意识到了一件事：新科起来了，所以他们对我才是那个态度。
“我已经从一个无名小卒，变成了一个能主宰别人的人。我有了一点点的成就了……
“不论如何，被讨好总归不是一件坏事，不是吗？
“当然了，一次两次我还觉得新鲜，次数多了以后，我就觉得有点烦了。
“很奇怪，当我还在比较低的位置时，我以为我会很享受能支配别人、能被别人讨好的感觉。但事实上，我厌倦得比我想象中还要快。
“所以我很快就再也不喜欢打台球了。不，应该说不是不喜欢，而是对外，我得表现得我不喜欢了——假如你不想要合作方都以这种方式来招待你的话，你总得想办法主动把这个窗口堵上。因为你会发现，拒绝他们的接待有时候反而会让对方觉得诚惶诚恐，担心自己是不是哪里做得不够好……
“慢慢的，我不喜欢的东西就多了起来。这也不喜欢，那也不喜欢……
“但生意人嘛，有时候你太过高高在上，毫无喜好，其实会让人觉得很难接近，尤其会让合作方摸不准你的态度。
“这其实不难理解。当你我的地位不太对等，交流起来总难免有些战战兢兢。而当我经由一些方式，能拉近跟你的距离，不管怎么样，我都会对未来的合作更有把握，这是人之常情。
“从这个意义上来说，对外没有任何喜好其实并不是一件好事。因为别人不知道该这么靠近你，怎么跟你拉关系。
“他们为了摸准你的脉，会进行各种尝试……你会发现，他们的花样真是多得超出你的想象。
“我不想面对这种奇奇怪怪的惊喜招待，于是换了个角度做事。与其总让别人这么猜测我，我还不如主动入场，彼此都省事。
“所以我又开始‘喜欢’很多东西了。会所，美食，赛车……总之，就是那些应酬的东西。”
苏允白眼神微动。
霍启年看着她，“我不是在为自己辩解什么，但……这么说吧。假如你跟那位X大的教授要合作，而此前你们完全不熟悉，你们甚至连合作的基础都不会有，是不是？
“所以，必须得有一个场合，至少你得先让他知道你，知道有你这么一个人，合作才算是有了一个基础。
“我就是给出了这么一个基础。
“然后兜兜转转，我发现我的生活成了一个怪圈。我还是个无名小卒时，我得靠着一些社交技能去打开局面；而当我已经拥有了一些东西时，我还是得靠着这些社交技能，来让别人打开我的局面……
“当然还是有差别的。至少这一次，选择权在我。”
霍启年揉着苏允白掌心的软肉，继续道：“但……人的性情是很奇怪的东西。有句话叫‘近朱者赤近墨者黑’，我不知道别人怎么样，但在我这里，混久了那些社交场合，我渐渐发现，我对有些东西……失之敬畏。
“逢场作戏久了，我开始不相信，甚至是看不起很多东西。当然了，有可能我一开始就这么傲慢，不过是后来的经历放大了这种情绪……”
霍启年说到这里，停了下来，看向苏允白。
他眼里的情绪有些深，好半晌后才道：“那些时日，那些我们分开的时日，我一直在想，我们为什么会走到这一步……尤其当我在整理你的照片时，我发现，我们其实有很多愉快的、难忘的经历……
“而令我感到有些惶恐的是，我竟然得一直到被这么提醒了，才能想起来过去曾经拥有时的那种心情……”
苏允白抿了下唇，几乎是有些紧张地蜷起了手指。
霍启年把她合起的指节轻轻揉开，继续道：“是我先招惹你的。这段感情的开始，明明是我主动的。可到头来，我抽身得那么快，对比起来，这一切似乎都成了你的一厢情愿……
“当年你肯定特别失望，觉得我变了心……
“曾经我也觉得我是变了心。倘若不是变了心，我又何至于对你这么不闻不问，近乎冷漠地对待你，完全想不起当年我们刚在一起时的心情……
“我甚至于还总是提醒自己，别变成跟老爷子一样的人，别受所谓的爱情蛊惑，失去了冷静的头脑……
“可笑的是，最‘病入膏肓’的时候，我甚至自得于自己跟那群寻欢作乐的人不一样，觉得众人皆醉我独醒……
“其实都是假的。
“我是被惯坏了。很多东西得来的太轻易，太过顺遂，以至于我视之理所当然。
“尤其是在这段感情上。你给我的，远比我给你的多。我傲慢到以为你对我有所求，于是整个人的心态开始失衡，分不清逢场作戏与自己的真心，以为这一段感情，不过是另一次我自己立起来的给别人看的‘喜欢’，是我给别人的一种接近我的途径……
“我忘记了太多事了。也是直到那时候，我才发现自己有多麻木，多浑浑噩噩，连自己的生活都过得一塌糊涂……”
苏允白听懂了这些话。
她近乎是有些怅然地说道：“可启年，你早晚是要回去的。”
他早晚得回到那个名利场里去，回到一次又一次的社交应酬中。今日情深，也许过不了多久，他又渐渐忘了呢？
别说不可能了，人是很容易变的。都不用说霍启年了，只说她自己。她已经想不起来很多过去的事了。那些她曾经觉得永远也不会忘了的人和事，如今想来，也仿佛隔了一层漫天大雾，只剩下一个淡淡的轮廓，完全激不情多少情绪。
她尚且如此，霍启年这样要面临更多诱惑的，又谈何容易？
霍启年笃定道：“不会。我不是对自己太过有信心，而是……允白，我已经从那个困局里走出来了。
“我之前陷入了一个我自己都没意识到的误区里：我费尽心思地往上爬，终于不用混迹在那些我不喜欢的场合里了，我终于抓取到了更多的话语权，可我竟然还得去迎合别人，这不是很荒谬吗？
“弱者顺从规则，强者制定规则。我为什么要替那些人考虑呢？既然是他们有求于人，不得他们自己想办法吗？
“退一步来讲，我已经是霍总了。我手底下有那么多人，又何必要自己事事亲历亲为？我总不至于混到这个程度，还得亲自上阵去跟人逢场作戏吧？
“过去的事已经过去了，我现在要按全新的规则来。”
霍启年握住苏允白的手，跟她十指相扣，“你知道疫情让我明白了什么吗？”
苏允白抬眼看他。
霍启年道：“人应该把握住最重要的东西，除此之外，剩下的都可以妥协。我不想掌握权势富贵，在生意场上呼风唤雨，可一回家就得面对一间空荡荡的屋子……那太可怜了。
“物质生活再丰富，无人共享，就像是衣锦夜行一样毫无意义。
“我已经知道自己真正在意的东西是什么了。”他看着苏允白，“事实上，我一直是个很好的学习者，鲜少重蹈覆辙……”
苏允白轻笑起来。
她道：“我已经答应要相信你了啊。”
刚说完，她忽然发现自己手指上忽然一紧，似乎被什么东西箍住了。
苏允白下意识看过去。春日阳光正好，一痕闪着明亮白光的东西正套在她右手的无名指上，在阳光下闪闪发亮。
这是……一枚戒指。
这枚戒指是很低调的款式，仿藤曼相扣。整体的造型十分精致，虽然并没有什么镶嵌，但戒面上细细镂刻了花纹，栩栩如生，手触上去，又丝毫没有痕迹。
想也知道，霍启年能看上的东西，必定价值不菲。
霍启年戴完戒指，抬起头来看她，眼底闪着过分明亮的光：“口说无凭，这是凭证。右手无名指表示热恋中……我只是稍微宣誓一下主权，不过分吧？”
苏允白一怔。
难怪霍启年今天忽然对她的手这么热情，原来是应在这里。
霍启年将苏允白的手拉起来，对着阳光比了比，道：“我眼光不错，这个戒指很衬你。”
他很是感叹的样子：“你阑尾炎那年我就买好了。时隔三四年，我今天终于能送出去……之一了。”
之一？
苏允白承认自己有点没见识：“什么叫之一？”
霍启年没正面回答，只道：“等你再次愿意嫁给我的那天，我就告诉你。”
作者有话说：