第86章
莫伦在毒课的课间读报。
本想找找有无新闻与小贩布朗之死相关，不料猝不及防地被扣了一口超级黑锅。
所谓的“雌雄双煞导致白毛尸变”，旺斯记者真懂新闻学的魅力。
有关游乐园万圣夜雌雄双煞的传闻，随着《每日电讯报》的发售，只用一个下午就传遍伦敦。
《每日电讯报》始创于1855年，创刊不久就走起薄利多销的路线。每份四页版面，售价仅需2便士，主打一个谁都买得起。
他家聘用了大批记者与特邀作者，注重采写一手新闻，也很重视拟定标题，要求或开门见山或吸引眼球。
去年，这份报纸的日销量已高达二十多万份/日，很快就要赶超《泰晤士报》。
莫伦今年年初被媒体聚焦，当时充分了解过伦敦报刊业的发展状况。
她知道《每日电讯报》的势头凶猛，也知道这家的记者像是装了新闻感应雷达般能够迅速捕捉伦敦奇闻，但没想过有一天自己会成为爆款报道的素材之一。
这让她被迫佩戴了做事“有始有终”的勋章。
年初，她因为成为巨额遗产谋杀未遂案的受害者，霸占报刊头条。
年尾，又成了来历不详的鬼怪，因为以恐吓游乐园为乐趣，一时名震伦敦。
试问哪种鬼怪打劫游乐园，战利品只是区区一对毛绒玩具？！
幸好，面具成为掩护身份的绝佳利器。
莫伦绝对不会让第三个人知道万圣夜的真相。
下午五点半，下课放学。
冬季的伦敦天黑得很快。离校时，暮色已深，街灯完全亮了起来。
莫伦毫不意外在校门口看到了一辆熟悉的马车。
双煞组合的另一位站在车窗边，对她挥了挥手。
莫伦浅浅地笑了，走向马车。
“福尔摩斯先生，几天不见，您越来越容光焕发。我见到您就感到一股暖意，宛如冬夜壁炉带来的独特温暖，是能驱散外界一切寒冷。”
“您也一样，愈发光彩照人。”
麦考夫微笑着说：“靠近您，我就一秒远离严冬。仿佛置身于水汽氤氲的温泉谷，尽情感受温暖的春风拂面。”
下一刻，一阵冷风呼啸刮过，吹得路边枯树瑟瑟发抖。
两人却似乎完全感觉不到冷意，都微微抬起下颚，不掩「今天我热量满满」的小得意。
刚才的话语不是恭维式互夸，而是称述某个角度的事实——今天两人显得格外的“发光发热”。
羡慕吗？
雌雄双煞的名号，你值得拥有。那就能在几小时内火爆伦敦，可不就是充满了热度。
莫伦与麦考夫相互看着对方，都笑了起来。
麦考夫：“您知道的，那篇文章多有不实之处，尤其在称谓上有待商榷。像是『伦敦双杰』听起来也很奇怪，但总好过『雌雄双煞』。如果早知今日，不如当时主动留下代号。”
莫伦十分认同，报出早就起好的代称。
“比如您可以叫『冰淇淋』，您认为呢？”
莫伦：福尔摩斯先生待人处事疏离而性，与冰淇淋散发的冷感相似。只有走进了他的内心，才能尝到冷意里包裹的甜味。
“我认为很好。”
麦考夫对这个代号没有疑义，眼中更闪过一抹温柔。
两人起代称时，不约而同地都选择了甜食，何尝不是一种默契。
明明海勒小姐的行事风格与香甜绵软的蛋糕相去甚远。
麦考夫却觉得靠近她就能品味最独特的甜味，还是千变万化的甜味。
他问：“不如称呼您为『蛋糕』？”
莫伦望向麦考夫的眼睛。
街灯昏黄，朦胧光晕着麦考夫，衬得他的目光格外平静。似乎『蛋糕』这个称呼只是他即兴起名，不存在别的深意。
莫伦挑眉，不追问起名缘由。
“『蛋糕』，这个称呼挺好的，一听就知道这人与『冰淇淋』是一伙的。”
她笑纳了代号，进一步提议：
“还该有一个组合名，以彰显我们的强大威势。让我想想，它要比雌雄双煞更有艺术性，更具神秘感，也贴合个人代称。”
莫伦立刻想到一个不错的称呼。“『甜死人不偿命』，您意下如何？”
“太好了，真是恰如其分的组合名。”
麦考夫煞有介事地分析：“过量食用糖分会对身体造成伤害，等同我们给游乐园带去的精神攻击。它不是在第一时间显形，而是后劲十足。这个组合名字也兼具劝人向上的含义，劝导人们注意合饮食。”
话到这里，两人显然没有因为一篇报道就对当日所作所为而感到后悔。
莫伦反而产生了一丝不甘：
“我读了文章，恨铁不成钢。搞战利品只搞毛绒玩具，连活的鸭嘴兽也不敢劫，那种鬼怪也好意思来人间混？”
麦考夫也有同感，这口黑锅是背得有些亏了。
两人被编排成为鬼怪，却没能做出名副其实的战绩。放在怪物界也是一则笑话，那能忍吗？
“或许，往后有机会。”
麦考夫提议：“将来不必局限于游乐园，让『甜死人不偿命』出没别的地方，制造新的都市传说。”
莫伦：“好想法，到时候让人们见识一下鬼怪的真正实力。”
你一言我一语，正儿八经地敲定了甜味双怪组合的行动纲领。
往后却不是今日，今夜有另外的事要做。
麦考夫问：“今夜，您还有其他安排吗？如果没有的话，请允许我冒昧提议。不如去您家一起吃顿简餐，以庆祝一个新组合的诞生？”
“欢迎至极。”
莫伦笑着应允。两人上次说好的，下次要搞随兴所至的庆祝，就到她家吃顿便饭。
“今夜，我没有别的安排，只需在回家前稍微绕道，去乐器店取些东西。”
麦考夫：“好，我先载您去乐器店。哪一家？”
“在北方剧院附近的『布拉德的乐器铺』。”
莫伦报出地址，又指了指三十米外等候她的自家车夫。
“请稍等几分钟，我和莱尔说一声让他先回去。顺便给厨师捎话，把牛肉披萨做得大一些，但愿您不嫌弃晚餐比较简单。”
麦考夫坚定表态：“您安排的，必是最好的。这是我作为蹭饭党的觉悟。”
莫伦微微颔首，轻轻拍了拍麦考夫的手臂，还特意摆出一副「我看好你」的表情。
“很棒的觉悟，愿您不断精进。”
“借您吉言，我会的。”
麦考夫一本正经地回答。
等莫伦转身去和车夫莱尔交代事情，他终是暗暗松了一口气。
下午茶时间，在白厅读了《每日电讯报》，他冒出了想见莫伦一面的念头。
今天不必克制这种念头，是有充分的由，一起声讨针对两人的荒唐新闻报道。
麦考夫没有提前约定，直接来校门口碰运气。
不确定今夜是否能共进晚餐，如果只能闲聊几句，他也能够满足。
很快，两人一起上车。
莫伦看到车厢里放置了一大一小的两只礼盒。
麦考夫似不在意地说：
“小小礼物，不成敬意，您该不会想让我失礼地空手登门吧？一盆大丽花与一盒咖啡豆，给您的冬日增添一些色彩与香气。”
“谢谢，我会好好品鉴的。”
莫伦扫视礼盒的双层立体蝴蝶结，这种打法不是第一次看到。
死亡森林小镇里，她被麦考夫用同样的系带法绑过手腕。
所以说，这两盒礼物很可能是福尔摩斯先生亲手包装。
已知雌雄双煞的报道，是今天中午刚刚发出。
麦考夫大约在16:30左右下班，而在17：30出现在医学院校门口。
短短一小时，他是临时购买的礼物？
抑或，前几天已有登门见面的想法，早就准备好了礼物，但一直没能迈出这一步？今天终于逮住了一个名正言顺的见面机会？
莫伦一瞬垂眸，敛去了复杂情绪。
麦考夫没提用心准备礼物，而是谈起了布朗之死。
“我稍稍关注了白毛尸体的案件。前天，看到苏格兰场登出消息，说死者在『查尔斯游乐园』摆摊，我去档案室查了查往年伦敦出现霉尸的情况。”
不是好管闲事，而是谨慎起见。
近期，自己与被害者布朗曾经处在同一个场所。说不定凶手也在游乐园出没，与自己有过交集。
麦考夫：“这方面的记录很少。最近的一次，是在四十一年前。当时盗尸猖獗，盗贼在伦敦近郊墓地撬开棺材，遇到面部长毛的尸体，被当场吓晕了。”
莫伦：“霉尸形成要特殊的环境条件，凶手应该不是故意搞出这种尸体。否则就不是抛尸到下水道，而是储存在冷库里，更能控制霉菌的生长。”
说起凶手，那人的作案动机是未知数。
莫伦：“报纸上没有提尸检的详细结果，布朗是被韧性极佳的细线，从背后被割喉而死。
尸体部分腐烂与霉菌的滋生让伤口有些模糊不清，但还是能看出来颈部没有多处勒痕与割伤痕迹。”
麦考夫立刻听懂言下之意。
“说明凶手下手干脆利落，而这种谋杀方式比起直接捅布朗一刀或对他开枪，对技术性的要求更高。您怀疑凶手受过专业训练，或是对各种细线的韧性与切割力很了解？”
“我也不能肯定，现在也还没确定具体的凶器。”
莫伦说：“三天前，我在乐器店定了一批细线，让老板提供市面上所有能用作琴弦的线。之后准备做一下实验，看看哪种最能造成与布朗尸体相似的伤口。”
麦考夫主动自荐，“如您不介意，我想一起试试。”
“那就太好了，有您的加入，能更快完成筛选。”
莫伦玩笑着问：“晚餐您是否需要加一份肉？免得餐后做体力活，您会很快饿得肚子咕咕叫。”
麦考夫：“我能不要肉，换成多加一份甜食吗？”
莫伦果断拒绝：“记性很好的福尔摩斯先生，可别忘了，甜死人是不偿命的。晚上吃太多甜食，对您的身体没好处。”
“您说得对，那就都不用加了，我减脂健身。”
麦考夫也不遗憾。
近期，刚刚确定了另一种不能诉之于口的隐秘摄入甜味方式——距离他的『蛋糕』近一些就好。
谁说甜味影响思维的，他的思维很清晰。
麦考夫接着分析：“报道说白毛尸体被发现时，不着寸缕。为什么要脱去布朗的衣物？凶手有没有可能夺走他的钥匙，潜入布朗的住处？”
莫伦：“昨天，我也去南岸布朗租屋看过了，没有明显地被入侵痕迹。苏格兰场第一次搜查时，在布朗家里找到了两百英镑的存款单与三十四英镑的现金。如果凶手曾经潜入，他也不是冲着这些钱去的。”
以布兰的摆摊规模，这些钱该是他的主要积蓄。凶手如果不是求财，难道是寻仇？
莫伦简单提了万圣夜布朗的销售货物情况。
“他卖复刻版的古埃及特产，那种用谷物检测生男生女的方法必是不准确的。客户的检测结果与生产结果不一致，这种情况一定发生过。但就因为这样，杀人吗？”
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布朗之死没有更多头绪。
伦敦却不只发生这一起凶杀案。
今夜，雷斯垂德值班。
晚上九点，他正读着《每日电讯报》好奇雌雄双煞的来历，看到同事葛莱森走进值班室。
“你怎么来了？不是休息吗？”
雷斯垂德说着，看到葛莱森袖口的血迹。“怎么回事？和人打架了？”
葛莱森摆摆手：“不是我的血，算我倒霉，出去吃晚饭，回程的路上走近道，在小巷撞到了一对情侣的被害现场。男女都被一刀毙命，脖子的颈动脉被割断了。才死不久，尸体还没凉透。”
葛莱森：“我刚把尸体送到停尸点就来找你了，你一定猜不到被害的是谁。”
“哦？”
雷斯垂德听到这个语气，被害人应该是他认识的人。
脑海中不由冒出了麦考夫与莫伦的身影，又一秒拍飞这种猜想，这种可能性太低了。
雷斯垂德直接问：“我猜不出来，你直说。”
葛莱森：“前几天，为了确定白毛尸体的身份，我们去『J家牙科诊所』查假牙记录。后来对上了，布朗的假牙就是在J家配的。
他家有专门拉客的推销员。冯特、埃塞尔，这两个人常驻『查尔斯游乐园』做广告推销。今晚死的就是冯特与他的女友凯蒂。”
雷斯垂德蹙眉，“这样说来，与『查尔斯游乐园』相关的人员，短短十天内，死了第二个。”
“是的。”
葛莱森瞥了一眼桌上的报纸，压低声音问：“所以说，你觉得会不会真的存在雌雄双煞的诅咒啊？”