第39章
天上没有电闪雷鸣，车厢内也就不存在为了爱情发出毒誓。
当一个英国人举起食指、中指与无名指，除了发誓，也可以是做出数字「3」的手势。
莫伦与麦考夫迅速又认真地比划出「3」，这场面宛如争做哥伦布，比拼谁能先发现美洲大陆。
回神后，瞧着对方伸出的三根手指，自然而然地笑了。
虽然两人没有发现地球上的第八大陆，但发现数字手势「3」中的疑点。
赌场上，斯廷顿也比划了一个「3」，却使用了拇指、食指与中指。
这却与斯廷顿的背景来历不符。
麦考夫：“我打听到怀特斯廷顿与詹姆斯佩特都自称出生在美国新英格兰地区的马萨诸塞州。
祖父都是英国人，七八十年前去美国淘金后定居。到了怀特与詹姆斯这一代，两人在四年前分别创立WS纸业与ZP纸张，经营纸张远洋贸易。”
几十年前，英国的造纸业原料多是使用碎布。
后来随着传媒业与包装业的发展，对纸张需求大幅增长。此时，市场上能够供应给造纸业的碎布却减少了。
因为公共铁轨与航运业也在快速发展，清洁设备与机械制造都要大量碎布。
与此同时，英国人对衣着面料的偏好发生改变。不再偏爱从前的棉麻混纺，转向羊毛与羊毛混纺。让回收旧衣服获得碎布变得更加困难。
必须找到替代碎布的材料。
后来发现了细茎针草、木材粉末与稻草可以作为替补材料。
最初造纸商看好稻草，但发现它数量不足而弃用。
木材粉末需要机器研磨原木，而用木浆原料做出的纸张质量不如细茎针草原料。
最后，英国造纸商选择了细茎针草。
麦考夫简单说了英国造纸厂发展史，又提起美国的情况。
美国内战让美国市场上布料短缺，造纸商没得选，只能想尽办法快速完成对木浆造纸的技术升级。
七八年前，美国造纸业进入新阶段，原料价格低、机械化程度高、所需工人少。
“那给了佩特、斯廷顿这类纸张贸易商机会，把美国低成本的纸张出口欧洲。WS纸业与ZP纸张不仅在英国有销售点，也对欧陆出口。”
麦考夫：“不过，佩特、斯廷顿都公开表示想回英国生活。渴望融入伦敦的上流社会，成为真的富贵阶层，也是完成祖父辈衣锦还乡的想法。”
莫伦明白现在的美国远不是两百年后。
距离南北战争结束刚刚八年，世界金融的中心在伦敦而不是纽约。
莫伦指出矛盾点：“斯廷顿说他向往伦敦生活，在做出数字「3」时却没用英式的手势，他使用了欧陆法国或德国的手势。”
莫伦知道两百年后的美国，多数人在数「三」时，使用拇指、食指与中指。
现在却是1873年，英国文化强势，社会习惯与后世自然不同。
莫伦：“不只是数字手势，佩特与斯廷顿都说美式英语，说明一直以来接受的教育对英国传统并不在意。这与他们自我标榜的传承英国文化相互矛盾。”
一般情况下，可以解释成皮特与斯廷顿为了赚钱，才故意在英国人面前说些要融入伦敦的漂亮话。
问题在于查德死了。
死前，他与两个美国佬乘坐一艘客船。
最奇怪的一点，装着1/2查德人头的金属球，它的内壁刻了「拿破仑一世」称谓烙印。
从这个角度再看斯廷顿的数字手势符合欧陆法国或德国习惯，这种下意识动作变得非常可疑。
斯廷顿自称的家庭背景是真的吗？
作为他的死对头，佩特也一样可疑。
两人处于互证状态，是自述祖辈经历相近，有种双方家长早就认识的感觉，等到他们这一代开始竞争不断。
假设佩特与斯廷顿是凶手，是什么原因让他们必须杀死查德呢？
杀人、分尸、沉入大海，完成这一系列的犯罪过程复杂，不是冲动作案。
莫伦问：“假设斯廷顿是拿破仑家族的支撑者，有复辟波拿巴王朝的想法。查德发现了这个秘密，以他被人称道的处事圆滑本领，没能争取到一丝生机吗？”
这也是让麦考夫不解的地方。
查德最后发出的消息，他要提供的情报与「拿破仑」相关。
如果凶手是法兰西帝国的支持者，站在查德的立场根本不会阻止对方搞复辟，反而会加一把火帮助对方让法国乱起来。
不存在反对复辟的对立矛盾，凭查德的本事，又怎么可能被对方杀了？
麦考夫：“查德太太的情况怎么样？从她身上有什么发现吗？”
莫伦讲述了雪莉对琳达夫人的不满。
“查德与琳达有过接触，被查德太太撞见了，但她尽力隐瞒这一点。”
简单概括：两个美国佬追求琳达，琳达与查德有过往来。
麦考夫嘲讽：“杀人动机总不能是一场争风吃醋吧？”
他当然清楚那不可能。
琳达是3月10日来到伦敦，开始出席各种宴会。
查德与佩特、斯廷顿都是3月15日从普利茅斯入境英国。
从美国到英国航行十天左右。
琳达离开美国时，查德在纽约发回电报说有情况，他选择了多留几天，让妻子孩子先回家。
查德选择伪装且使用假身份乘坐「玛丽珍号」，目标更像是为了跟踪佩特、斯廷顿。
即便美国佬谋杀查德的原因与琳达相关，也不是感情纠纷，而是有一层绝对不能外泄的杀人动机。
麦考夫问莫伦：“以您的判断，查德太太是否掌握更多内情？”
莫伦听得懂另一层意思。
“您是想知道，如果直接向查德太太报丧会得到什么样的反应。”
麦考夫点头，“查德太太有意隐瞒丈夫与其他女人的往来。这时不给她一些刺激，只通过旁敲侧击，怕是得不到更多讯息。”
莫伦：“报丧可能是一种冒险行为，会打草惊蛇，导致敌暗我明。”
当雪莉知道查德被杀，再询问她有关查德与琳达的关系，让她一定会把丈夫之死与琳达联系起来。
莫伦：“以我今天对查德太太接触，无法保证她能忍住不去找琳达的麻烦。”
麦考夫：“您的意思是这对夫妻感情不错？”
“我们都知道，查德夫妇的婚姻不是从爱情开始的。”
莫伦说：“但不妨碍两人婚后培养感情，像是查德太太走到幕前，背后有查德的支持。不过，涉及琳达，查德太太对她的不喜也不一定是出于爱情的排他性。”
麦考夫有点迷惑，“什么意思？”
“仅是个人感知。”
莫伦提起雪莉的着装不协调，“查德太太更适合优雅温婉的服装，却在穿着时特意强调富有贵气，是与琳达的张扬肆意在较劲。部分原因是为查德，更因为她希望突出财力优势。十几年来，她习惯了这种生活。”
如今，多是男主外，丈夫去进行各种投资。
查德太太却走到台前，十几年来不只是经营形象，更是经营了这份事业。父亲西尔弗的纺织生意越做越大，也给了她底气。
琳达的谋财手段却与查德太太截然不同。
不用十几年劳神费力去做投资，只用了一段短期婚姻去继承亡夫遗产，而且整件事做得不光彩。
莫伦分析两者不同，说：“查德太太本极其不喜琳达的谋财方式，偏偏这个女人又与她的丈夫有了往来。
基于这些背景情况，要查德太太听闻丈夫死讯还不露出敌视琳达的倾向，那种可能性太低。劝她直接离开伦敦不参加社交季活动，以她的强势性格能听从建议的程度也有限。”
另一方面，琳达却深谙人性，又与嫌疑人斯廷顿、佩特交往甚密。
一旦让她感知到雪莉的不对劲，是否会影响查明查德被害的真相？
麦考夫沉吟片刻，说：“现在看来，不排除琳达也是团伙成员之一。查德与她接触，只是通过她去探查斯廷顿与佩特的消息吗？
如果两个美国男人的背景造假，他们对琳达的疯狂追求也是假的。琳达是被蒙在鼓里，还是有意配合？”
莫伦也有怀疑，“小托马斯作为第一顺位继承人，在父亲续娶后，他先死了。儿子死后，托马斯也丢命，让琳达获得六万英镑遗产。
托马斯父子是自然死亡，还是另有隐情？如果是谋杀，琳达的帮手是不是佩特、斯廷顿？”
存在一种可能性，这三个人早就认识，但营造出万人迷寡妇与两位狂热追求者的表象去迷惑世人。
麦考夫更是道出人性的弱点。
“那可以刺激更多男性滋生争夺心态与胜负欲。一些人被琳达吸引，却也是佩特、斯廷顿在背后推了一把，让他们掉入激情旋涡。”
最明显的例子是昨夜的宴会赌局。
假如没有斯廷顿、佩特率先表示赌赢给琳达送钱，强森三人也不会下场参赌。
莫伦：“如果琳达也是谋杀查德的团伙成员之一，现在向查德太太报丧，即便她只是当面阴阳怪气琳达几句，也有立刻打草惊蛇的可能。”
目前，这种团伙的杀人动机不明。
查德太太却不一定了解丈夫与琳达接触更多内情。假如她无意中的反应打草惊蛇，后果难以估测。
麦考夫做出决定，还是先争取更多暗中调查的时间。
“琳达等人约定三天后的马赛宴上再次开赌。那就暂时不向查德太太报丧，多等三天，设法找到更多线索。”
寻找方向可以从佩特、斯廷顿入境英国后的行踪入手。
麦考夫：“从普利茅斯的旅店记录来看，佩特、斯廷顿是3月15日入住，昨天早上九点退房。
他们住了九天八夜，但大部分时间都不在客房。两人在普利茅斯都有纸张贸易公司的分部仓库。”
两家仓库会是第一案发现场吗？
麦考夫见到的1/2查德脑袋已经是解剖后状态，骨头与脑组织分离。
他问：“海勒小姐，等到天亮后，您能画一张发现查德残缺头颅时的伤势复原图吗？我想去在仓库比对可疑凶器。”
莫伦：“可以。”
如果不是现在的摄影技术发展不充分，存在器材笨重、照片清晰度低等问题，关键是水族馆没有照相设备，是该先给人头一号拍几张照的。
莫伦微笑：“不必等天亮。我在前两天已画好，等到家就拿给您。”
“谢谢，这真是不错。”
麦考夫喜欢莫伦的办事高效率。
莫伦的思维发散到案发现场勘察。
有两种检测试剂应该立即置办起来，而需要一些实验用料。
是去找医院的洛奇夫人提供帮助呢？还是找医学院的博格助帮忙搜罗呢？鉴于测试品有点特殊，是血液与精液，该不会吓到对方吧？