讲完后，他看了一眼时钟，现在是15:23。
杰克：“您弟弟与同学是上午十一点多出发的，步行四十分钟可以到古堡。还有不到一小时即将天黑，现在也该在回来的路上了。”
麦考夫抿唇。
他担忧的是夏洛克可能无法顺利回来了。
第165章
好的不灵坏的灵，这条潜规则在人皮书相关事件上格外灵验。
上世纪末，废弃古堡困住了一位剑桥学生。
时隔七十多年，这次它说不定会困住七个。谁也不确定这七位是否能好运地顺利逃出。
莫伦扫了一眼麦考夫。他似乎面不改色，但这种不正常的平静正是对弟弟安危的高度担忧。
莫伦先向旅店老板说，“杰克先生，请马上准备两盏煤油灯与一些燃料，再准备两人份的干面包与水。我们要去废弃古堡接人。”
“现、现在？你们去接人？”
杰克瞠目结舌，那是一群年近二十的男青年，有必要去特意接吗？又不是一群七岁的小孩。
何况等两人走到古堡，差不多就要天黑了。
且不说摸黑进入建筑物很容易受伤，更可能在半路被及腰荒草绊倒摔跤。
杰克不能把话说得太刺耳，他委婉提醒：
“上午我提醒过那群学生，走在未竣工的建筑物里容易让人受伤，让他们尽可能在天黑前回来。”
麦考夫明白老板的善意，但有的内情不足为外人道。
“谢谢提醒，我们会小心的。有劳您尽快备齐煤气灯等物品，我们马上来取。”
杰克无奈，只能点头。
该劝的，他都劝了。瞧着两位依旧执意要去接人，开始猜疑是不是那群学生不靠谱，所以做家长的才必须去逮人？
麦考夫与莫伦先将行李放到客房。
更换适合进入废弃古堡的猎装，稍稍休息十分钟，带上夜探装备前往废弃古堡。
古堡不难找。步行十分钟，向西走出小镇，穿过一大农田就是荒草地。
远眺可见一片树林。
在盘曲虬结的树枝之间，高耸的灰色尖顶若隐若现，那就是矗立在树林边的废弃城堡。
前方荒草及腰，阻碍了人的脚步。
能看到一个明显的草丛缺口，草根的折痕新鲜，地上有一串足迹不一的脚印。
麦考夫：“他们应该是从这里走向城堡。”
莫伦看了一眼怀表，现在是16点整。太阳西沉，预计半小时后完全天黑。
如果夏洛克等人选择天黑前回旅店，这会应该已经走出荒草地，但泥地上只有单向脚印，是往城堡方向去的，而不见返程的痕迹。
麦考夫环视一圈。残阳如血，铺洒在冬季田埂郊野上，四周安静到只剩冷风呼啸。
假设有一群人穿过荒草地，碰触杂草必会发出沙沙作响，但什么杂音也没有。
至此，无法自我欺骗。
事态朝着最不期望的方向发展了，99%的可能性夏洛克一行七已经被困古堡。
麦考夫又转头看向莫伦。
明知前路存在不明危险，怎么可能愿意她陷入其中，但无法说出劝人离开的话。
如果只为寻找夏洛克，他不希望莫伦陪同涉险。
废弃古堡却与任务奖励有关，有危险也就可能存在机遇，可以找到解除与那些古怪事件绑定的方法。
麦考夫有一肚子的话，最终化成一句诚挚道谢，“谢谢您与我同往。”
莫伦莞尔一笑，“不用客气。易地而处，您也会做相同的事，不是吗？”
“当然，我愿与您一起共赴艰难。”
麦考夫说着，下意识指尖微动。他想要握住莫伦的手，但克制地什么也没做。
莫伦瞥见麦考轻颤的指尖，她直接伸手，以掌心覆盖了对方的手背，温柔又坚定地拍了拍。“我有信心，我们一定能顺利把人找回来的。”
隔着手套，两人无法感知对方的体温。
麦考夫却感到心头被一股暖流包围。
他没有再用性去批判此时莫伦凭什么说有信心之类的话。
其实，两人心知肚明，对于废弃古堡都是一无所知。别说救人，甚至没有百分百地把握能够全身而退。
然而，性判断偶尔要给感性让位。
先让自己相信奇迹的存在，它才有发生的可能。
两人穿过荒草地，二十五分钟后，来到古堡入口。
太阳的最后一丝余晖消失在地平线上。
古堡大门没有门板。
偌大的门洞恰似吞噬生机的黑洞，望入其中，内部是混沌漆黑又死寂无声。
点亮煤油灯，照明范围有限，仅能看清周身三四米的情况。
莫伦与麦考夫先在入口转了一圈，仍然只发现夏洛克一行人的单向脚印，没有找到七人的离去迹象。
麦考夫提灯，先一步迈入门槛。
脚下没有变化，依旧是黑暗，光照范围内能看到蛛网积灰的破败痕迹。
“小心。”
麦考夫转身牵起了莫伦的手，两人手拉手开始地毯式搜查。
牵手，只为确保不会弄丢对方。
目前已有七人在古堡失踪。
如果两人注定也迷失在这间废弃城堡里，至少是要走一起走，要留一起留。
黑暗让探查难度飙升。
谨慎地前行，一边观察废弃古堡有无异样线索，一边留意夏洛克七人留下的行踪。
四十五分钟后，结束对一楼地勘察。
这一层唯一的异状是断层楼梯入口墙面的歌谣浮雕。
《无聊的一天》使用了十六世纪时期英语遣词造句。
其中却出现了“咖啡”、“狗头人”与当时生活不相符的元素。
狗头人的意象，多见于中世纪。
十七世纪中期之前，咖啡尚未在英国普及，莎士比亚很可能没有尝过它的味道。
这些表明浮雕歌谣里的时间线混乱，明显与现实世界的历史进程不符合。
莫伦与麦考夫却亲历过类似情景，正是童话镇的现状。
狗头人与人类混居，游客们可以尽情品尝咖啡，但又会遭遇过去时间线上的故事。
已知童话镇是游吟诗人诺亚参与设计，参考借鉴了幽灵船世界的社会结构。
如此一来，古堡里的歌谣应该讲述着那个世界的生活。
为什么要把它雕刻在楼梯入口呢？
比起单纯的装饰品，它更可能有某种特殊含义。
带着疑惑，继续寻找线索。
歌谣浮雕所在的那条楼梯没有修建完成，它无法通行。
两人顺着夏洛克七人留下的脚印，换了方向上楼。
古堡总共有五层。
一路向上，逐层查找。发现这栋古堡没有安装门窗，穿堂风呼呼地吹着。
四个多小时后，两人搜完了五楼的最后一间房。
已经是21:18。期间没有撞到一抹鬼影，更不提看到大活人。
所有房间都空空荡荡，没有家具，也无从发现画家老头提到的达芬奇壁画。
莫伦与麦考夫又返回了一楼，非常顺利地走出正门门洞，可以轻易地离开。
将近五个小时的建筑物内部搜查，除了因为修建不完善带来的不便，居然没有遇上任何诡异事件。
天际，新月孤悬。
古堡入口，两人面面相觑。
这一路是带着人皮书与魔眼雕像一起走的，却没有闹出古怪动静。
事情反而更加棘手。无事发生，要怎么把失踪者给弄回来？
麦考夫从头复盘时间线。
古堡在1790年前后动工，不久停止施工，城堡工程烂尾。
1799年，弗吉尔误入城堡失踪，他在顶楼房间见到了达芬奇壁画。
约翰多伊的遗嘱落款时间是1800年1月1日。
1804年11月1日，弗吉尔以流浪汉的形象出现古堡附近。那几年，镇民进入古堡都没有发现异状。
麦考夫：“由此大胆推测，人皮书在1790年被催动，开始制造地皮相关奖励。镇民没有参与施工，据说是完全雇佣外来者建造的。这种情况其实很少见，多伊镇并非外来人口居多的伦敦城。”