第181章
莫伦与麦考夫前往挪威首都奥斯陆，尽量搜集与「梦想国」、任务对象有关的讯息。
本轮角色是出身普通的小镇人。
雪花镇在挪威北部的诺尔兰郡，而原主玛莎、梅杰以前去过最远的地方是郡首府博德。
如今想要快速接触到与魔法秘闻相关资料，无法使用金钱攻势，也没有家族力量的帮忙，好在还剩一条路让普通人有获取信息的途径。
支付二十克朗，注册成为『雪山秘洞冒险公会』的成员，可以阅览基础资料。
如果运气好赶上了十年一度的秘洞开放期，只要再交二十克朗报名费，参与探洞任务就能阅览所有资料。
探洞任务不强制组队。
公会与冒险者签订协议，一旦冒险者后续有所发现，想要售卖资料或特殊物资时，公会享有优先采购权。
合同只能约束部分人。
由于公会无法掌控冒险者的行踪，也就管不了私下交易的发生。
这种情况下，公会能维持运作吗？
在诺尔兰郡内首府本来有公会分部，但在三十年前倒闭了。
目前，整个北欧只剩位于挪威首都奥斯陆的公会总部在苟延残喘。
两人到了挪威首都后，一共交付八十克朗又领取了探洞任务，才获得进入资料总库的权限。
没有忽略收费员努力掩藏的看傻子的目光。
那好像在说1800年了，你们不搞自然科学研究，怎么还相信山洞另一头是魔法世界的谎言。
为探寻神秘山洞而成立的公会，这里的工作成员却丝毫不信雪山洞穴传闻，就很能反映问题。
看来魔法世界与普通世界的关联已经变得非常薄弱。
莫伦与麦考夫书海无涯苦作舟，一卷又一卷地翻阅资料。
用了二十几天看完所有资料，未能发现这个世界哪朝哪代的某个王子叫做保罗霍德华。同样，也没有艾罗科德尔教授存在过的痕迹。哪怕是虚构小说故事，也不曾有符合这两个姓名的相似角色。
找不到任务目标，「梦想国」的资料也随着时间推进而不断减少。
现存最早的记录在六百年前的十三世纪，到了八十多年前的十八世纪初期，秘洞讯息成断崖式下降。
主要原因是看不到回馈。
史料中，95%是冒险者前去挪威雪山寻找秘洞的遭遇，而少有人成功习得魔法后衣锦还乡。
再稀少，总有一些成功回返的实例。
否则流传至今的就不是雪山秘洞链接魔法世界，而是传出山洞吃人的可怖失踪事件。
从已有资料可知，第一起实例发生在十三世纪。
斯德哥尔摩城的创立者比尔格雅尔，人到中年双腿重伤，被诊断为再也无法站立。
从雪山秘洞回来的魔法师惠伦拿出了魔法矿物「水晶骨」。
不只让比尔格雅尔双腿复原，更是让他重新拥有了十八岁年轻时的体能。
惠伦被认为是雪山秘洞的发现者，被称为真正的魔法使者。
在她之前，或许还有别人成功通过奇幻山洞，但都没有回到本世界的记录。
她第一次展示了山洞另一头世界的模样。那里的通用语是拉丁文，与魔法相关则使用魔纹。
不过，魔纹无法在本世界使用，只有魔植与魔矿还能发挥功效。
「水晶骨」，一个眼熟的名词。
莫伦与麦考夫在第三个梦境任务的死亡森林见过。
话说回来，连带惠伦在内，六百多年的时间之内，记录在册的学成归来者只有十八人。
这个概率很低，而最后一位出现在1710年12月1日，是法国人杜克。
杜克自称1700年入洞，在「梦想国」渡过了十七年，回到本世界却发现时间只过了十年。
两个世界的时间流速不同，这种情况也发生在前十七位归来者身上。无法推断流速比，因为它在不断乱序变化。
正是杜克之后，人们对魔法世界的兴趣越来越低，因为当时发生了著名的“太阳王死亡迷案”。
1710年，杜克返回巴黎，成为权贵圈层里的红人。
五年后，法国国王路易十四病重，召唤杜克进行魔药治疗。
杜克自信满满地开药，还用上他珍藏的魔药材料。
路易十四服用后，刚开始的确迅速摆脱虚弱状态，但在二十天后突然一夜暴瘦，似乎被抽干了精气神而死。
杜克被捕，法国王室怀疑是他的药方导致路易十四怪异死亡。
他拒不认罪，对于掌握的学识坚信不疑。
在牢里被关了一年后，自杀了。只在牢房墙上留下一行血书，「这个王朝正在走向断头台，它不配得到伟大力量的拯救」。
杜克死后七十七年，即距今的七年前，1793年路易十六成了法国唯一一位被推上断头台的君王。
这被很多人解读为杜克的临死血书是在诅咒波旁王朝，更奇妙的是诅咒应验了。
当然，这些宫廷辛秘是法国波旁王朝被推翻后，拿破仑大权独揽后解密的。
莫伦与麦考夫也是赶上好时候了。
如果进入这个世界的时间线提前，波旁王朝仍旧统治法国，因为杜克事件，王庭正在打压另一个世界相关的人与事。
『雪山秘洞冒险公会』对公众封闭，只有熟人介绍才能入会。对于没有门路的人来说，很难接触到这些资料。
这也是十七世纪初期开始，涉及雪山秘洞、梦想国资料断崖式下降的另一个原因。
两年前，公会恢复对外营业，但有些盛况一去不复返。
眼看十年一次的雪山探秘时间段已经开始，据工作人员透露前来领取探险任务的参与者寥寥无几，只有二十一人，与百年前的动辄上百人的情况完全不同。
实际的冒险者人数比这要多，有些人就是不喜欢被公会过一道手。
公会估测的人数不如雪花镇的接待客流量准确。等返回小镇，截止十一月底，今年大约有七十多位冒险者来借宿或购买物资。
这一个月内，仍未听闻哪位冒险者成功找到秘洞。
莫伦与麦考夫把各方面的情况打探清楚，决定两人独自入山，不与别人组队探洞。
手握秘洞地图。与人组队，不暴露地图就会拖延时间；暴露地图存在，徒留安全隐患。
两人又是奔着刺杀任务去「梦想国」，而非结交伙伴一起去求学。
这一去，归期未知，不必特意拜托谁照看房屋。
原主玛莎、梅杰在世上已无亲人，也无需与谁特意道别。
择日不如撞日。
两人准备好所需物资，在11月29日的清晨入山。悄悄地离开小镇，没有惊动任何人。
麦考夫凭着原主梅杰的樵夫工作经验，掌握了这座雪山的大致地形。
与记忆里的奇幻地图一一对照，规划出一条适合实际行走的路线。
莫伦把原主玛莎饲养的大白鹅带进了山。
不是做储备粮，而是为探洞预备的测试动物。
三天后，两人一路畅通无阻地来到地图标示的洞口所在位置附近一百米处。
连绵雾凇奇景闯入眼帘。
无边无垠的雪地上，一簇簇白色冰花悬挂松树枝头。
似大片浓郁雾气的时间被突然暂停了，它被瞬间冻结在树上。
雾凇的尽头是一个“山洞”。
说是洞，但入口不是圆形，而经过人为雕刻。
用岩石凿刻出了木门敞开的感觉，是刻出一道道的木头纹感，非常精致。
靠近洞口，它宽约四米，高约三米。
先往里扔了一只火把。火焰正常燃烧了一会，才慢慢熄灭。
又放入牵着长绳的大白鹅，它也一直正常行走，没有发出异样叫声。
两人慢一步入内。洞内非常安静，听不到气流声，但空气清新，一点也不浑浊。
朝前走了六米，看到一座雕像，造型是坩埚被架在了炉火上。
坩埚位置偏高，距离地面两米。
普通人路过雕像，只能看到锅底。要瞧清锅内有什么，必须搬一块石头垫脚，站上去打量。
莫伦瞧着这一幕，它与通关奖励的字条提示，部分对应上了。
“「白色巨人默默矗立，远望懒鬼与怪物的狂欢。雾气深处的小木屋，巫师刚刚离开，千万不要打量他的坩埚」。暂时不清楚‘懒鬼与怪物’指代什么，其余部分基本吻合。”
麦考夫：“「白色巨人」是雪山，「雾气深处的木屋」是雾凇尽头的石刻木纹山洞入口。洞里没有人，而有一座坩埚雕像。”
说着，看向雕塑旁的石块。
一个人能搬动它。它高约0.3米，只要站到石块上，就能瞧一瞧坩埚内的情况。
两人对视一眼，摇摇头，直接往里走。
既然提示说了不要打量坩埚，听劝的不多此一举了。
说来也怪，这个山洞冷寂无生气，但它异常干净。
地面一尘不染，洞壁光洁，是某种从未见过的岩石。
走了三四个小时，地势先低后高，似乎走出一个V字形。
莫伦一直牵着大鹅。
鹅前，人后。一路走来，洞内黑黝黝的。
忽然前方百米冒出了闪烁白光。正在此时，她觉得手上一轻。低头只见大鹅凭空消失，仅留了一条完好无损的牵引绳。
麦考夫立刻取出指南针。指针在疯狂乱转，证明这里的磁场异常混乱。
异常，说明两人距离目的地近了。
提高警惕，前往发光位置。
靠近后，发现岩壁镶嵌了七颗类珍珠球体，它们构成一个圆形。白光从圈内发出，它凝成了一根魔杖造型的虚像。
麦考夫念出了通关奖励的后两句，“「偷走巫师的魔杖，潮汐起落间，它指出前往海市蜃楼的航路。当你抵达梦想国，切记遵守规则，否则将永远迷失回家的路」。”
*
*
禁魔森林，古木参天。
史密斯一家住在森林边缘。
年龄最小的艾比趴在窗台上，透过窗帘缝隙观察外面的情况。
一队红衣人戴尖顶帽，骑着马朝着森林内而去。
艾比小心翼翼地屏住呼吸，生怕引起路上骑兵的注意。
哪怕她只有八岁也知道这伙人惹不得，红衣尖帽子们有一个正式名称——猎巫军。
半年前，她亲眼看到猎巫军烧死了一个疑似魔法师的老头。
听祖父说，他小时候也期盼过去「阿德加斯魔法学院」上学。不等他长大，梦幻大陆上的魔法能量却全部消失了。
“踏踏踏——”
猎巫军的马蹄声渐渐远去，依稀还能听到他们放肆地交谈。
A:“都说禁魔森林里藏匿着魔法顽固分子。我来这里巡逻三年，一个都没遇上，真是晦气。”
B：“不是说新手运气好，我调来这个驻地不满十天，一定能成功抓到人头。”
C：“你们快看，前面有只白鹅，它是从哪里冒出来的？不是说禁魔森林没有动物吗？”
D：“管它呢，这鹅好肥！今天我们有口福，可以加菜啦！我去把它抓起来。”
说着，D就取出背上的箭支，朝着大鹅射去。
下一刻，一箭落空。
大鹅扑腾着翅膀飞了起来，快似闪电，朝着射击者的脑门狠狠啄了过去。