第160章
一场狂乱的暴风雪席卷特罗姆瑟。
这个通向北极的重要补给点，似乎被施加了霜雪咒。
万里冰封，满目皆白，城镇失去了街巷的边界，积雪将一切覆盖。
暴风雪预计持续四十八小时，期间无法窥见一秒日光。
如果不是建筑物的烟囱仍然冒出雾气，这座城宛如被瞬间冰冻，极难发现生命活动痕迹。
「北极入口旅店」的宴会厅，员工与旅客们齐聚一堂。
室外漫天风雪，众人凑到一起吃晚饭，至少能在气氛上热闹一些，对抗恶劣天气。
菜品不算丰富，但量大管饱。
大杂烩海鲜汤、鸡蛋乳酪面与腌鱼肉，这些食物下肚能让人获取充足热量以对抗冰雪魔咒。
餐后，老板巴克说他请客，大家可以免费喝阿夸维特酒。
这种以马铃薯为原料的蒸馏烈酒，度数在40~45度之间。
一杯下肚可以加速血液循环，再多来几杯，说不清是让身体或精神哪一方先热到沸腾。
莫伦几乎不在非休闲时间喝烈酒。
今夜的极端天气不免让她萌生出浅尝一口阿夸维特的念头，但终是婉拒了。
如果是真的蜜月旅行，多喝一些也无妨。现实却是福利任务即将结束，但如何终结梦境任务仍是雾里看花，不得确切要领。
麦考夫同样没喝酒，保持清醒才有机会抓住一闪而逝的线索。
他也不会忽视莫伦谢绝旅店老板请客时眼底一闪而逝的遗憾。
“等回伦敦，我请您喝一杯？”
麦考夫凑近莫伦耳边，低语提议，“或者将来某天重返特罗姆瑟时，我们再找一家酒吧畅饮？”
莫伦清楚所谓的将来重返，必是等到彻底解决人皮书的问题之后。
“好，回到伦敦后，我先敬您一杯。”
在场二十九人，唯有两人是滴酒不沾，其他人都畅快地喝了起来。
北极圈内，暴风雪肆虐。
烈酒入喉，围炉夜话，不知不觉就聊得热火朝天。
今夜，包括巴克老板在内，旅店工作人员有七人。
剩下的二十二位游客分成了三拨。莫伦四人是从英国来的游客，另有十一位北欧人组成的极地科考团与荷兰来的七人商队。
人群来自天南海北，谈的话题也是百无禁忌。
从特罗姆瑟的本土风情说到北极圈内的严酷生存环境，从萨米人饲养驯鹿的趣闻说到外来者的冒险经历。
等到酒过三巡，半数人已经趴着打盹或是醉眼惺忪了。
极地科考团的大胡子在半醉半醒间，提起了一桩令他印象深刻又倍感虚幻的往事。
“这么多年，我只遇到过一件怪事。我以前从没和别人提过，怕人觉得我脑子有问题。这会就当我在说醉话吧。”
大胡子说起三年前的十月一日，从北极返回陆地，考察队在挪威海上遇到了暴雪。
当时，风帆的绳索断了一条，他不得不去修。
在风雪交加的海面，视野本该严重受阻，但几十米外冒出了一团彩光。隐隐灼灼间，居然有一艘五彩光芒的大船直飞天际。
“一切发生得很快，只有三四秒。等我的同事拿着工具来到甲板上，彩光大船已经消失了。我问对方有没有看到什么，他说什么也没见到。”
大胡子至今仍不敢确信自己是否出现幻觉，一边说一遍捋着胡子，不小心揪下来一根。
“嘶——”
大胡子吃痛地叫了一声，酒醒了一些，认为当年自己眼花的可能性更高。
“也许是当时的气温太低了，因为过于寒冷，让我有些神志不清。”
说者无心，听者有意。
关键词：彩光大船。但凡见过幽灵船显灵，都会对此很敏感。
眼下，导游图林、队医西尔弗却毫无反应。
两人都靠在软椅上，盖着柔软毛毯，不知何时已经呼呼大睡起来。
这叫莫伦与麦考夫交换了一个眼神。不喝酒，保持清醒是正确选择。
莫伦追问大胡子，“您是在哪片海域见到彩光大船的？附近没有别的船吗？”
大胡子摇头，“风雪让视线很模糊，假如那艘船不会发光，相隔五十米，我不可能看到它。事发地在靠近特罗姆瑟的一百海里范围内，我不知道附近是否有别的船出没。”
莫伦对比时间与空间位置。
1874年的十月初，闪现彩光大船。同月末，「路易斯号」残骸在临近区域被发现。
所以说托德路易斯凭着三块怪异角质物，成功登上了前往异世界大船了吗？
一直等到暴风雪停止，莫伦与麦考夫去阴天的特罗姆瑟城寻找答案，找了整整七天，仍旧没能找到相关消息。
这座被誉为「北极之门」的挪威北部最大港口城市，埋葬了许多北极圈的秘密。
在这里，路易斯没能留下更多消息，有关他是死是活，去往何方都成了一个谜。
其实答案就藏在冰天雪地里，只是难以被人类读取。
仅能推测路易斯登船失败的话，他已经在极寒之地长眠不起。
或许，他的尸体会在千百年后被人无意发掘。
他的骸骨可能与尼尔松、埃里克松的相似，因为怪异角质物的作用变成了半透明凝胶状。
人们会疑惑他是谁？为什么葬身于此？又为什么有怪异的尸骨？
到时候，雪原上冒出了一则与“水晶尸”有关的灵异传闻。
未来太远。
莫伦与麦考夫留在这个世界的时间进入尾声。
虚影书倒计时显示「01:02:39」。不知不觉间，只剩一个小时，福利任务即将结束。
两人没有再执着找到终结梦境任务的关键点。也许有的提示已经出现，但目前还读不懂。
索性放松一下，参与旅店老板巴克组织的「驯鹿雪地夜游猎光活动」。
自从抵达特罗瑟姆，遭遇了超风雪，尚未能欣赏极光美景。
今夜或有不同。
根据几位经验丰富的极光猎人估算，近三天的夜间，极光出现的可能性很高。
老板巴克特意安排了雪橇车队，让驯鹿载着客人驰骋在雪地里，去寻觅神灵在苍穹之上点燃的特殊烟火。
当地时间，夜间八点半。
毛茸茸的驯鹿车队准时启动，从旅店出发撒腿奔跑。
一行人穿着厚重的保暖衣，把自己裹成了球，感受着迎面而来的极地夜风。
极地夜风挟带着万年不化的冰川气息。
冷得凛冽，冷得严酷，冷得钻心刺骨，不见丝毫温情。
车队在铺天盖地的冷意中驶向城郊。
不知何时，遥远的天空似有微光闪烁。
旅客们望向远方的光晕，看着它愈发清晰。
随着光亮渐盛，远处雪山峰顶似有神明悄然抬手，幻化出一条荧绿光带。
很快，光带向天际弥散。
它会千般变化，似柔软云朵，似幽深漩涡，似神奇动物。色泽由幽绿向血红转化，又在瑰紫中浮现出金黄。
极光绚烂，降临人间。
驯鹿在雪地上继续奔跑。
游客们完全忘记了身体被冷风侵袭，贪婪地凝望极光天空中翩翩起舞。
莫伦与麦考夫坐在雪橇车上，肩并肩仰头观天。
奇幻天光仿佛触手可及，它似乎暗藏着某种来自宇宙的声音。大音无声，藏着不能被轻易窥破的奥秘。
天幕上，盛大的极光跃动了半个多小时。
在人们即将被梦幻光线完全淹没时，它骤然退场。从地平线迅速收束，坍缩成一团光晕朝上飞去。
最后一幕，蓝紫彩光急速褪为灰色。
那一瞬，说不清是灰色光柱还是浓郁灰雾骤起。在一团灰中仿佛有一艘风帆船的虚影直冲天际，一秒后消失在黑夜中。
等一下！
那艘船真的是光影幻象吗？
莫伦与麦考夫无法再多看一秒。
福利任务倒计时完全归零，两人的意识被踢出了福利梦境世界。
*
*
大西洋，风和日丽。
比起北极圈将人吹到僵硬的严酷冷风，二月初的大西洋海风多了一丝柔和。
莫伦一觉醒来已是中午12:43。
她很少醒得这么晚。不同于前三次梦境任务苏醒后的精神奕奕，这次有种在梦里跑了一场马拉松的疲惫感。
这样看来福利任务与通关任务是有差异的，也不知人皮书是否还会给出评分或奖励？
只要不遭遇海上风暴等突发事故，明天下午返回伦敦后就能翻书获知答案。
莫伦快速洗漱，换上了崭新的薰衣草紫色长裙。
望着镜子，一时间略有不适应。
上一刻穿着皮草与棉袄，里三层外三层地把自己裹成一只球，在雪原奔驰。
这一秒，舷窗外已是波光粼粼的大海，风平浪静，非常安宁。
莫伦想着这次的梦境时间过长了，持续了三个多月一百天之久，难免让人产生时空错乱感。
不知麦考夫的情况如何？
她轻轻叩响隔壁房间的大门，问：“福尔摩斯先生，您在吗？”
“稍等。”
房门很快被打开了。
麦考夫穿着睡袍，发丝微乱，下巴被白色泡沫覆盖。
“抱歉，我刚起床。您是准备去吃午饭？不必等我，您可以先吃起来。”
莫伦瞧着对方刮胡子刮到一半的模样。
在昨夜之前，福尔摩斯先生绝不会在清醒状态下，以此形象出现在她面前。
梦境中两人的一百天“蜜月旅行”，或多或少影响了他，意识上习惯了两人的日常生活交融在一起。
“不着急吃饭。”
莫伦微笑，“我也刚起，正好想要醒得透彻一些。”
麦考夫自然地侧身，请人进屋等待。“您随意，再给我十分钟就好。”
莫伦没在客厅落座，慢了半步，走到盥洗室的门外。
瞥见洗手台上的毛巾与剃须刀。一时手痒，似乎很乐于助人地问：“您需要帮忙吗？”
麦考夫去拿剃须刀的手一顿。
莫伦主动帮忙刮胡子，这是他在福利任务的蜜月旅行里都没能享受的待遇。
麦考夫：要答应吗？前面有没有坑？