第111章
纽约。
莫里亚蒂陷入狗血剧的被动演出中。
三四百英里之外的匹兹堡。
等到华灯初上，莫伦与麦考夫乘坐的马车驶向火车站附近的『喝不醉旅店』。
两人稍稍更改行程。
今夜不直接换乘火车前往芝加哥，而计划在匹兹堡多停留两天。
美国各州法律不同。
「科姆斯多克法案」让纽约的安全套产业成为违法犯罪行为，大批从业者被捕被罚款。
对比来看，隔壁宾州没有如此疯狂，科姆斯多克的触角管不到匹兹堡市。
目前，不知卡基的第一死亡现场在哪里。
今夜行至匹兹堡，不如稍作停留，打听卡基生产的「幸福小雨衣」在这座城市是否畅销？他本人又是否在此地留下痕迹？
两人下了马车，肆虐的风雪扑面而来。
12月28日，凛冬正盛。
雪地白茫茫一片，肃杀到容不下生灵的呼吸。
狂风磔磔放肆嚎叫，似要将每一个暗夜行路的旅人都吹成冰尸。
在这样的夜晚，旅人的幸福感可以来得很简单。
入住遮挡风雪的旅舍。
泡个热水澡，饱餐一顿，要有一碗暖呼呼的蛤蜊蔬菜浓汤。
再添把干柴，让壁炉火烧得更炽热一些。身体的每个毛孔都舒展开，从里到外温暖起来。
此时，假如身旁恰好有一位心灵相通者。
两人在餐后再来一杯热红酒，仅仅是安静地对坐小酌，就是一件无与伦比的幸事。
晚间八点，旅店餐厅。
深褐砖石墙面有了岁月痕迹。墙上，挂着一对巨大麋鹿角。
莫伦与麦考夫安静地坐在餐厅一角，正在享受幸事。
两人刚刚美餐一顿，空盘已经被撤走，开始品尝餐后热红酒。
热红酒混合着迷迭香、肉桂、橙子、蜂蜜等缤纷甘甜。甜而不腻，最适合为陌生城市的冬日夜晚添加一份慰藉。
壁炉在四米之外。
橙红火焰散发出源源不断的热量，为周遭的客人镀上了一层暖色调。
莫伦轻摇酒杯，视线自然而然望向麦考夫。
福尔摩斯先生的眼神一如既往地冷静。
不过，常年笼罩着他周身的静寂浓雾，今夜被跃动的炉火光晕渐渐渗透。光影之间，让他看起来柔和了几分。
莫伦的视线最终落在对方的耳垂上。此刻，它正微微泛红。
这让她情不自禁地有点手痒。
也不知福尔摩斯先生的耳垂是哪种手感？与他锐利的眼神不同，他的耳垂看着软乎乎的，很好摸的样子。
麦考夫也喝了几口热红酒。
酒精给胃部带去暖意，但距离微醺还远得很，怎么可能感觉不到在他身上流连忘返的目光。
他神色如常，平静发问：“您在看什么？”
“您觉得呢？”
莫伦笑着反问。
话音落下，她却倏然伸手，向对面探去。
麦考夫没有躲，更不动声色地前倾身体，缩短两人的距离。
下一刻，他以为能感受莫伦指尖的温度，不料落了空。
莫伦在即将触及那只微红耳垂时，居然又缓缓收手。
她歉意地笑了笑。
“抱歉，我职业病犯了。昨夜赶路，在马车上睡了一夜。这会看到您的耳垂泛红，担忧您受冷生了冻疮。定睛细看，您没病，这太好了。”
麦考夫面色不变，但握着酒杯的手微微一紧。
随即浅笑起来，似单纯疑问：“不用触诊，您就能确定了？”
莫伦一本正经地点头：
“不必触诊，凑近看就确定了，您的耳朵皮肤情况非常好。只怪壁炉火光炫目，叫人眼花，我没能一眼看清。”
麦考夫摩挲着酒杯。是吗？他怎么没有同感呢？
却是不紧不慢地回应：“您说得对。我也觉得炉火可以昏暗一些。”
如果光线昏暗，双眼看不清就必须凭借触感判断了。
莫伦轻笑，“壁炉烧得不够旺，取暖就成问题。二选一，为您的身体着想，还是让火光闪耀。”
麦考夫眨眨眼，微笑着浅酌一口，谁说取暖只有烤火这一种方式的？
眼下却无他法，这是在旅店餐厅的大堂，所以莫伦还是对的。
两人选择在餐厅进餐，而不是在客房内不被外人打扰，有一些正经事要做。
玩笑过后，环视四周，观察其他旅客。
准备找几个合适的人聊天。搭话，才能更快速了解匹茨堡可能存在的异状。
圣诞节刚过，旅店的客人不多。
整个餐厅仅有二十一位食客，三五成群分坐在不同餐桌边。
瞧着众人的装扮，多是商贩，有的携家带口出行。
也有一桌是五位身着同款制服的保镖。
保镖们没有特别留意某个区域，或是雇主不在场，或是本次护卫工作已完成。
麦考夫叫来服务生：
“寒冷冬夜，我请在场的诸位喝一杯热饮，庆祝新的一年即将来临。”
这句话成功地让气氛热络了起来。
“谢谢。”
“这感情好！”
“敬1874年的到来。”
……
食客们纷纷响应。有时，打开话匣子只需一杯饮料。
麦考夫抛出话题：“诸位看起来都不是第一次来匹茨堡，比我有经验多了。还请不吝指点，这座城有没有什么离奇的都市传说？”
保镖队长瞧着请客的先生与一位女士同桌，猜测两人正要开启一场城市探险之旅。
喝了对方的酒，他乐得起头回应。“匹茨堡的怪异传说，我是知道一则。我敢说，在场的诸位都没去过那个地方。”
商人A：“哦？是什么地方？”
保镖队长：“东郊森林附近的‘无脸’玻璃工坊，谁去过？”
“嘶！”
这个回答让秃顶商贩B倒吸一口冷气。
“好久没听人提起那个地方，我还真是不敢去。”
隔壁桌，坐着商贩C一家三口。
小女孩看起来八九岁，她好奇地看向父母，问：“那是什么地方？”
女孩的父母也不清楚，看向提起此地的保镖队长。
保镖队长：“一家半废弃的玻璃手工作坊。如果我没记错，「切斯特工坊」是九年前倒闭的。切斯特破产后，据说半疯半傻，一个人住在工坊里继续烧制玻璃。”
匹兹堡不仅是“钢铁之都”，也是美国生产制造玻璃的主要城市。
然而，并非每一家玻璃工坊都能财运滚滚，生意有赢就有输。输了，倒闭关门。
保镖队长叹息：
“不知道是不是霉运会传染，「切斯特工坊」倒闭之后，那一带的其他手工作坊也陆陆续续生意惨淡。仅仅两年，关门的关门，搬迁的搬迁，那片区域迅速荒凉。”
秃顶商贩B忍不住插嘴：
“那块地，谁去谁倒霉，后来传出了无脸鬼影的传闻。一些夜晚路过的商队会看到「切斯特工坊」烟囱冒出黑烟。黑烟扭曲成人形，是有人脸的轮廓，但没有五官。”
保镖队长：“如果只是鬼影，只能当作以讹传讹的流言，但四五年前断断续续闹出过昏迷事件。
靠近废弃工坊区的路人，被黑烟包围失去意识，再清醒发现身处一两公里外的路口。从那以后，很少有人再靠近无脸工坊区。”
这则都市传说与安全套商贩卡基无关。
莫伦与麦考夫却都眼神一凝。
“哒、哒。”
莫伦轻轻叩齿，空口咬牙两次，以示无脸工坊的古怪传闻让她联想到哪一桩旧案。
麦考夫微微颔首，这则怪谈令人想起了火葬场被盗烧的白毛尸体。
十二月初的伦敦，被害人布兰的霉尸被盗，在停放尸体的火葬场被就地火化。
他的骨灰几乎都被盗尸者带走，只在焚烧炉里剩下一颗他的假牙。
那次事件，疑似与「捕梦社」相关。
匹兹堡与伦敦远隔重洋，玻璃工坊与火葬场却有一个相似点，都有高温炉。
盗尸团伙能够熟练操作火葬场的焚烧炉，对于添加燃料与控制温度很有经验，他们是从哪里掌握的相关技能？
一间半废弃的玻璃工坊，工坊主半疯半傻，四周闹鬼事件频出。它会不会是某个窝点，专门用来焚烧见不得光的物品？
“啊！”
女人的叫声打断了两人的思考。
商贩C夫人听着无脸工坊的故事，不由与前两天听说的传闻联系到一起，下意识惊呼起来。
“这样说的话，就不是樵夫看岔眼了，东郊森林是真的在闹女鬼。”
“什么闹鬼？”
保镖队长立即追问，他才离开半个月，匹兹堡就出新鬼了？
商贩C夫人：“我也不确定真假，听熟人说的。圣诞节的晚上，住在东郊的樵夫奥格喝醉后去砍柴。当时不算太晚，大概21点，奥格在森林看到非常吓人的一幕。”
她紧张地咽了咽唾沫，说：
“有个大肚子女人居然拿着一把剪刀，自己把自己的肚子给剪开，把肚子里的孩子拽了出来。然后，她看向樵夫奥格所在位置。樵夫吓傻了，掉头就跑。”
由于年幼的女儿在身边，商贩C夫人尽可能地简单描述，省略了鲜血淋漓的场面。
樵夫奥格，他的妻子安妮在养马上很有一手。
前天，给商贩C一家检查马驹健康情况时，与商贩C夫人顺口聊起来。
安妮才不信丈夫的醉话。
事发后第二天，12月26日上午，樵夫奥格再次入林。
他试图寻找昨夜血腥剖腹取子的事发地。走了好大一圈，一滴血没看到，更没看到女人或婴儿。
商贩C夫人猜测前因后果：
“奥格家与无脸玻璃工坊分别位于在东郊森林的东西两侧。我猜是玻璃工坊的鬼怪进入森林里吓人，奥格看到剪开肚子的女人就是鬼怪故意吓他的幻象，所以才没有血迹。”
事件真相是闹鬼？是樵夫的醉后幻觉？或另有隐情？
莫伦与麦考夫决定去东郊一探究竟。
餐厅闲聊又持续了一小时，却没有一则故事比得上东郊森林怪事。
匹茨堡没有更多怪事，反而合。
因为本次线路是平克顿侦探推荐的，是他往返芝加哥与纽约的常走线路。
老侦探习惯性留意城市传闻，却没提到匹茨堡的东郊怪闻。
不过，这一带的信息收集以往是侦探肖恩负责的。
肖恩从小在匹兹堡长大，父亲是牙医，母亲在自家诊所做护士。
十八岁，肖恩去哈佛大学读了医学系。
毕业后不久，双亲相继离世。他没有去别的城市，而是继承了父亲的牙科诊所。
做了九年牙医，终是决定转行，加入平克顿侦探所。
侦探生涯只有三年，终结于他离开「捕梦社」的火灾现场，他死在了花生过敏上。
肖恩已经去世，尸体也被盗走。
莫伦与麦考夫无法验证肖恩是否调查过东郊森林的玻璃工坊怪事。
肖恩给不了答案，两人就自行寻觅。
*
翌日，早餐后立刻出发。
找了一位熟悉路况的车夫，驾车前往东郊森林。
工坊厂区不难定位，虽已废弃，杂草丛生，但建筑物仍矗立在原地。
车夫不愿意驶入厂区，把车停在路口等人。
莫伦与麦考夫徒步入内，一栋栋楼确认过去。
一路走来，积雪厚重，雪地上没有其他人的脚印痕迹。
十五分钟后，找到在边缘位置的切斯特玻璃工坊。
玻璃工坊的外墙上，以红色油漆写着商铺名。
经年的风吹雨淋早就让字迹褪色，红漆更似血泪在墙面留下一道道泪痕。
两人提前准备了开锁工具。
大门非但没有上锁，更是半开半掩着。
敲门，没有回应。
推开门，室内一地积灰，角落更有层层蛛网。
两人却脚步一顿，停在原地。凝视地板，心生警惕。
玻璃工坊的积灰地面上，赫然有一串较为清晰的男靴鞋印。
它却是单向的，只有往里走的足迹，没有出来的痕迹。
是谁在近期进入了废弃工坊？
他又为什么没有走出来呢？
工坊却很安静，安静到只听到两人的心跳声，而不见第三个活人发出响动。