“是！微臣这就安排，来人，去各院清点，收缴他们的考卷，再将他们遗留在号子里的私人物品清理出来。”礼部官员一声叹息，率先爬起来，就准备安排放他们出去。
毕竟，这些考生擅自离开自己的号子，又结伴一路过来冲击大门，中间的接触，都可以判定他们作弊了。
虽然，他们忙着逃命，肯定顾不上作弊。
即便如此，再安排他们回去继续答卷，对其他考生也不公平。
放出去，反而是最优解。
此时，这些考生却不干了。
有人弱弱求情：“殿下，学生等方才是被火势所迫，一时情急，并非想要弃考。”
有人起头，其他人也附和：“殿下开恩，会试三年才等来这一回，学生提前半年跋涉而来……寒窗二十载，只为这一天，还请您通融一二。”
寒窗苦读遭的罪，不是虚的，这人也不是刻意卖惨，有感而发，直接哽咽落泪。
有人与他情况差不多，也都纷纷求情。
这时，***府的侍卫已经去里面搬来一把太师椅，摆在门外台阶上。
椅子朝向大街方向，***弯身坐下。
她表情依旧冷淡，任凭这些考生如何陈情，都全然一副不为所动的冷酷表情：“今日这场考试，事关你们自己的前程富贵，你们尚且因为一场才刚烧到边上的大火就弃考逃命，由此可见，你们生性懦弱，都是些贪生怕死，和意志不坚定之辈。”
“为了你们自己的前程，你们都舍不得冒险去拼，将来还指望你们挺身而出，替百姓谋福祉？”
“真上了朝堂，也是些蝇营狗苟，一心只会钻营的墙头草。”
“我大胤的朝廷，不需要你们这样的官。”
“方才你们自行离去，算你们敢作敢当，本宫还不打算同你们计较……”
说着，她目色越发冷凝，声音也跟着收冷，转向旁边的礼部官员：“蒋大人，记下这些人的姓名籍贯，春闱结束后，往他们祖籍发公函，革除他们已有的功名，今生不得再考。”
人群当中，一片哗然。
有人激愤：“学生不服！学生又不曾杀人放火，我……我只是想保全自身性命有何不可？这世上谁人不怕死？公主殿下您不怕吗？”
不怕死，出门带着这么些护卫干什么？
真是站着说话不腰疼！
***不为所动：“本宫也贪生怕死，但今天我若觉得性命高于功名，此时便会决然离去，不会丑态毕露的在此反复纠缠。”
她目光扫视跪着的一众考生：“贪生怕死之人，不合适为官，尤其不合适为我大胤朝廷的官，你们这样的人一旦入官场，本宫怕你们在任上再遇凶险，要推百姓出去挡刀！”
“若派你们去地方上，遇到灾年，朝廷派发的赈灾粮，你们能忍住不中饱私囊，且会先紧着百姓吃吗？”
“若将你们派去边城戍守，敌军来犯，你们能做到抵死不降吗？”
“本质上，你们的确并非大奸大恶之人，本宫不以扰乱春闱的罪名处置你们，好自为之！”
这一番话，不足以叫这些人心悦诚服，但——
她身边护卫的佩刀，足以将这些贪生怕死之辈彻底震慑。
即使他们当中，绝大多数人心有不甘，也没人再强辩。
只，他们也依旧跪着，人群里一片凄风惨雨的低靡气氛。
蒋大人进去安排，记录这些人的名册，顺便将他们的行李带出。
三更半夜，满头银丝的***就坐在贡院门前。
约莫又过了一刻钟，就有公主府的亲信过来：“禀殿下，贡院外围火势已经得到控制，附近军巡铺的人玩忽职守，也被拿下，其他街区紧急派人增援，不出半个时辰，火势定能扑灭。”
此言一出，除了赵王的几个内应，其他考生更是悔恨到近乎心痛。
“去吧！”***颔首。
很快，周遭脚步声响起，却是***连夜奏请皇帝，又增派三千禁军，将整座贡院三步一岗的死死围住。
按理说，做好这些，***就可功成身退。
但她依旧坐在那把椅子上，目光凌厉冷肃：“传本宫口谕，皇都之内一切安好，贡院之中也会安然无恙。今年春闱最后一场还有两日，本宫就坐在这里，替我朝未来的栋梁，守住这道门，叫他们尽管安心去写他们的锦绣文章！”
春闱期间，朝廷对贡院的监管不是一般严苛。
事实上，许多心思机敏的考生，已经通过起火这事猜到，京中怕是起了什么变故，否则火不会烧到贡院。
贡院里巡防的禁军，很快高声将***原话传遍每个角落。
“***殿下亲自坐镇，诸位尽可以安心作答，莫要辜负朝廷栽培！”
***一个七旬老太，又身份尊贵，本该是在家含饴弄孙，颐养天年的年纪，不辞辛劳，亲自坐镇贡院……
这是一种强有力的讯号，***的身份就叫他们很是安心。
这话，传到凌木南那边院子，他稳定执笔的手终是顿住。
他猜想到今日京中必有大事发生，***亲临，恰是证明了这一点。
他也大概能猜到，应该是和赵王有关，毕竟——
赵王都惹上勾结晟国的是非了，皇帝前些天对他的处置却不咸不淡，这绝不是皇帝的作风。
可，他也压根不觉得赵王能成事。
赵王前世占尽了天时地利人和，都尚且没能成事，何况这辈子……
虞瑾占个先知的优势，还能叫他翻了天去不成？
上辈子，他沉溺于情场失意中，压根没关注过朝局，所以对楚王和赵王那些事都不怎么清楚，但他知道，虞瑾和他父亲在皇权交替过度那段时间，是做了一些事，才在漩涡里保住了他们两座府邸不被牵连。
虞瑾掌握的东西，绝对比他多得多。
而今生，她站在赵王的对立面，赵王就没有丝毫胜算。
想到前世自己的荒唐，凌木南心浮气躁。
不期然抬眸，正对上对面那位仁兄敬佩感激的眼神。
凌木南：……
凌木南一愣，又强行冷静下来，排除杂念，继续琢磨笔下的文章。
此时，宣宁侯府。
宫中禁军的苗副统领敲开了虞家大门。
虞常河同虞瑾一同出门相迎。
“苗副统领？这时候你怎么来了我家？”虞常河出面交涉。
苗副统领下马，拱手作揖：“卑职方才奉命去贡院帮忙救火，奉***之命……”
他目光转向虞瑾：“贡院有部分考生煽动，险些暴乱，暂时被***镇压，殿下她走不开，说想请您过去一趟。”
虞常河眉头紧皱，明显觉得自家侄女一介女流，***这时候找虞瑾，不甚合理。
虞瑾却是信了，直接走下台阶：“二叔，那我去一趟，殿下应该是有事吩咐我办。”
虞常河依旧不甚情愿，但是默许。
苗副统领是“顺路”来的，自然不会带着接人的马车，虞瑾也不矫情，叫人牵马，爬上马背，跟着离开。
虞常河转身进府，苗副统领带来的禁军却并未跟随离去。
而是快速散开，将整个宣宁侯府团团围住。
第291章 逼宫
虞常河面色凝重，刚拖着瘸腿回到厅上，门房的人又追赶进来。
“二老爷，方才那位苗副统领的人折返，求见。”
虞常河懒得再走，问：“什么事？”
门房的人说不出个所以然，虞常河便叫带人进来。
回来的，的确是方才跟在苗副统领身边的面孔。
而且，这人常和苗副统领混在一起，大小有个官职，虞常河以前也见过，虽然叫不上姓名，但是有点印象。
那人态度一板一眼、不卑不亢：“虞二爷，虞大小姐走到半途，想起件事，她打发卑职过来向您提几个人。”
虞常河拧眉不语。
那人道：“大小姐说，入夜有贼人潜入府上行凶。那些人，初步断定，似乎……是赵王府的人。贵府不便越权处置，虞大小姐叫属下把人提走，交予有司衙门定夺。”
这话有理有据，无懈可击。
虞常河沉默着，看了他一会儿。
直到对方表情都有点维持不住，他才点头：“老曹，把人提给他带走。”
那人又冲虞常河一拱手，礼数周到。
随后，跟着曹管事离去。
虞常河坐在厅中，目光沉沉，盯着他背影走出院子，视线一直不曾移开。
虞瑾拿下的几个人，已经被挪到前院关押。
曹管事命护卫将人拎出来，几人态度还十分嚣张，对押解他们的侯府护卫怒目而视，不情不愿被推搡过来。
几人都是鼻青脸肿，明显挨了一顿揍，倒是没受太重的伤。
禁军那人只瞧了他们一眼，飞快确定了一遍人数没错，便就一挥手：“带走！”
他带来的一队禁军上前，直接将人押解出府。
“叨扰了，多谢。”那人还对曹管事客气道谢。
曹管事亲自将他们送出大门口，发现自家府邸被围，不由警惕：“这是……”
那人解释：“今夜京中不甚太平，贵府女眷多，又被……盯上了，陛下和***殿下不放心，多留一重守卫。”
说着，他表情一肃，又嘱咐留下主事的校尉：“宣宁侯府的门户交予你们把守，这几日，不得宫中旨意，任何人不得随意进出，侯府的主子若是哪位有个好歹，你们提头来见！”
依着虞常山和宣睦在朝中的地位，以及虞家被人盯上的这个现状……