明明是初春时节，空气里反倒充斥着一股肃杀之气。
天子恍若未觉。
亦或者说，她享受着这种权力所营造出的血腥又危险的氛围。
她就是有点疑惑：“总觉得好像是忘了什么……”
这时候轮不到公孙照等底下的人来回话。
有资格回话的，譬如说几位含章殿学士和明姑姑，又要小心地操控着回话的尺度。
不要叫天子觉得她老了，所以多忘事。
只是往来说了几件，都没能挠到天子的痒处。
直到何尚书往含章殿来奏事。
公孙照守在旁边，看天子的眼睛好像地狱里被点燃的篝火似的，“呼”一下，愉悦地明亮了起来。
她笑着还跟明姑姑说：“朕就说总感觉忘了点什么！”
明姑姑和殿内其余人起初还不明所以。
何尚书也觉茫然。
紧接着就见天子转头看他，眸光森森的，脸上笑意全无：“那个员外郎，咋咋呼呼，在朝内煽弄是非，也押出去杖毙！”
何尚书打了个冷战，慌忙低下头，恭顺地应了声：“遵旨。”
天子盯着他低垂下的头顶，静静地看了会儿。
然后又和蔼地笑了：“何尚书，你刚才说的，倒是很有道理，回去拟成奏疏，也叫宰相们看看……”
何尚书唯唯。
第26章
郑家。
郑五郎早就与礼部新近上任的华尚书的女儿定了亲， 原本婚期就定在下个月，不曾想陈贵人生辰之日的宫宴上， 又出了那么一场意外。
郑神福心知肚明，天子下令杖杀门下省的那个文书和户部的李员外郎，就是在杀鸡儆猴。
何尚书是猴子，他也是猴子。
郑神福懊恼地闭了下眼睛。
失算了。
他以为就算无法叫公孙照入彀，起码也能除掉那个许绰。
却没想到陈贵人不知道从哪儿冒出来，拦住永平长公主，坏了他的计划！
当天是什么日子？
是陈贵人的生辰。
他的身份又摆在那里，即便是永平
长公主， 也不好拂他的情面。
闹到最后，公孙照毫发无损，他跟何尚书反倒在天子那儿挂上了号。
郑神福回府之后，先叫心腹过来：“你着人盯着公孙六娘，她出宫见了谁、去了哪儿， 全都事无巨细地记下， 回来禀报。”
人只有在志得意满的时候， 才会露出破绽。
今日公孙六娘大胜， 未必不会泄露几分端倪。
心腹领命而去。
此后郑神福思虑再三， 终于还是使人递了帖子， 亲自往华府去走了一趟。
他的态度很谦和：“华兄， 说来惭愧， 两个孩子的婚事，是否还是往后稍微延上一二？”
郑神福自知理亏，脸上不免带了几分窘迫：“近来朝中……你身在中枢，想也知道。”
天子正看他不顺眼呢，一边勾搭着户部尚书， 一边牵连着永平长公主，你想干什么？
这头的事情还没完，结果他马上又要跟礼部尚书做亲家？
一边是相府，一边是尚书家，都非蓬门小户，彼此结亲，当然得风光大办。
可这一幕落到天子眼里，她又会怎么想？
虽然这婚事是前年就定下的，但天子可没耐心管这是什么时候的事儿！
她只会在意自己看到的东西！
华尚书很能理解他的顾虑：“人在朝中，多有无奈之事。”
又说：“既然如此，就推迟上三个月，郑兄以为如何？”
郑神福口中唯有感激而已，当下连声称谢。
华尚书神色和气，摇头道：“一家人，何必说两家话？反倒显得生疏了。”
亲自送了郑神福出去，等再回房，却悄悄同华夫人说：“不及早成婚也好，再观望观望，我看郑家日后如何，还很难说。”
华夫人很认可丈夫的意思。
她虽不在官场，但身在天都，凭借着尚书夫人的身份往来应酬，听到看到的都不在少数。
“郑相公也好，郑夫人也罢，都不是心胸开阔、广结好友之人，如若天子信重，那倒也没什么，可要是惹得天子不高兴……”
华夫人没再说下去，但她的态度却已经很明白了。
郑家妻夫俩性格上的弱点，是一直都有的，可是之前郑神福圣眷正浓，那就只是小事儿。
只是，今时不同往日了。
华尚书有点头疼：“三个月说长也长，说短也短，到时候怎么办？”
宫宴当日的事情，他看得分明，所以心里边儿直打鼓：“你说陈贵人是真的不想在自己生辰当天见血，才叫人去拦住永平长公主的，还是有什么更深的意思？”
又忐忑不已地道：“陛下到底是怎么想的，忽然间传召了公孙六娘进京？真是赵庶人要回京了吗？”
华夫人就问丈夫：“你要是早知道陛下会传召公孙六娘进京，那还会与郑神福结亲吗？”
华尚书想也不想，便道：“那怎么可能？！”
公孙家牵着赵庶人，赵庶人案是郑神福告发的，这是生死大仇！
要是提前知道赵庶人有可能翻身，华尚书哪里肯沾这麻烦事！
华夫人遂道：“既然这样，就不该再继续跟郑家的婚约了。”
华尚书真是一个头两个大：“那不就是把郑神福给得罪了？谁知道以后会怎么样呢！”
较之他的焦躁与不安，华夫人反倒是胸有成竹的那一个：“成事难，坏事还不简单？”
……
郑神福却不知华家夫妇已经起了退婚之心。
回到郑家，同妾侍金氏说了要暂缓成婚的消息，又叫她：“你得了空，多去华府坐坐，咱们有所亏欠，嘴上便客气些，不要缺了礼数。”
末了，又叫心腹去账上支三千两银子给金氏：“去给华家女孩儿备套钗环头面。”
但凡涉及到儿子的，金氏都很谨慎，当下满口答应：“老爷放心，我会办好的。”
三千两银子，不算是个小数目了。
正房尤氏夫人知道，生了一宿的气。
再听说郑五郎的婚事拖延了三个月，又不免有些幸灾乐祸。
她娘家的人往郑家去探望，还说呢：“这算什么儿媳妇？只要人没抬进来，那就不算成，金氏要是想仗着这事儿得意，下您的脸面，那可就想错了！”
又悄悄地给尤氏夫人出主意：“五郎年轻，年轻人哪有不爱美人的？”
“您想方设法给他搜罗一个，再把这事儿捅到华家那边儿去，成与不成，都能给金氏添堵！”
尤氏夫人听得眼睛一亮——这很有道理啊！
人在使坏的时候，是不辞辛苦的，尤其是坑金氏的儿子，她就更有劲儿了！
这段时间，郑家各种行事不顺。
大儿媳妇落发出家，搞得她在外边没脸。
儿子呢，虽到了门下省当差，但似乎也不顺遂。
郑元嘴上虽然不说，只道是诸事顺遂，可尤氏夫人是他亲娘，还能看不明白他？
这会儿对着金氏的儿子使使坏，也算是解闷消遣了。
……
不再说郑家华家，单说英国公府。
陈贵人的生辰结束，永平长公主就病了。
不是装病，是真的病了。
吓病了。
作为天子的姐姐，她亲身目睹过当年杨皇后与韦贵嫔的血腥争斗，也见证了天子与燕王、乃至于其余皇嗣的残酷厮杀。
通过赵庶人案，她更加清楚地知道，虽然夺位之战已经过去多年，但天子的心肠丝毫没有变得柔软，反而愈发地冷硬了。
怎么能不胆战心惊，寝食难安！
永平长公主病了，整个英国公府都在闭门谢客。
其实只有“闭门”，没有“谢客”。
因为陈贵人生辰之后，哪怕永平长公主传了太医，一连几日的问诊，卧床不起，也没有人登过英国公府的门。
所有人都在观望。
一直过了大半个月，还是陈贵人委婉地同陛下提起来：“永平长公主的身子还是不见好，世子妇夫昨天进宫来给我请安，说是想跟弟妹们一起辞官，在家安心照顾母亲呢。”