姜萝记得她父皇的生辰是在四月里，还有三日，他会设下宫宴，邀百官入大内吃宴席，共同庆贺喜事。

　　其中，定然包括陆观潮。

　　在父亲诞辰的前一日，陆观潮提礼来找她了。

　　这次，陆观潮带来了樱桃。

　　蓉儿聪明伶俐，立马接过竹篮，把里边的樱桃带到灶房去，同厨娘们忙活起点心与晚膳。

　　樱桃剔梗去籽，淋上蔗浆，再摆入菊瓣儿琉璃碗里。倒是没敲冰，怕姜萝脾胃不适，在郎君面前出丑。

　　许是上次剑拔弩张地切磋过，陆观潮竟有几分拘谨，怕得到姜萝的冷待。

　　姜萝瞥一眼立于屋舍外进退两难的清贵公子，心里发笑。

　　陆观潮难得穿得素净，穹灰色梅兰竹菊纹直裰，乌黑浓密的长发由玉冠高高束起，固定于发顶，一支竹节簪贯穿发包。桃花眼依旧动情勾人，未语也含三分笑。姜萝便是再看不惯陆观潮，也不得不承认，他的皮相确实好，难怪上辈子她被他迷得神魂颠倒。

　　但论起周身气韵，她jsg更喜欢苏流风先生那温润而泽的气质，仿佛能海纳百川，也足够收容小小的一个她。

　　姜萝朝陆观潮噗嗤一声笑：“你在门外待着做什么？让下人们看笑话么？快进来。”

　　姜萝态度春风化雨，打了陆观潮一个措手不及。

　　他下意识颔首：“嗯……这就进来。”

　　步履间竟有一丝匆忙。

　　姜萝又被他逗笑了，她拍了拍铺陈锦布的凳子，示意陆观潮落座。

　　待陆观潮坐下，蓉儿和下人们也端着一道道香味四溢的热菜入屋了。

　　樱桃甜碗被摆在冰鉴里，等姜萝饭后再用。

　　姜萝提起筷子，为陆观潮布膳。她给他夹了一筷子腌笋和酱瓜丝，饶有兴致地道：“你还记得从前我们住在皇寺里的时候，僧人每逢春冬就去挖笋吗？我们接连吃了半个月的炒笋，午间想到用膳就觉得口涩。”

　　陆观潮一怔，他没想到姜萝会用这样轻快的语气，和他聊起过去的趣事。

　　这些琐事平淡闲适，他却奉为珍品，如数家珍。

　　陆观潮应了声，牵出点笑，同她回忆往昔：“阿萝不爱吃笋，信誓旦旦同我说，他们煮笋之前一定没有焯水。我们还设了个赌约，输的人需背一页佛经。哪知我们躲在灶房外偷看，发现这些僧人十足老实，都有规规矩矩煮吃食……笋涩且清苦只因后院竹林的土太贫瘠，养不肥笋子。”

　　“哈哈，那次是我输了。我平素最怕背书，佛经既晦涩，还有生僻字难辨认，最终还是劳累你在旁指点我念书。最终你会背了，我还磕磕绊绊背不出来。一场赌局，苦的人竟还是你自己，纯粹自讨苦吃。”

　　陆观潮见她笑得花枝乱颤，真如一只可人的小狐狸，不免心情也大好。

　　他为她盛了一碗温补的羊肉汤，待姜萝低头饮汤时，他瞥见小姑娘颈上残留的细微紫痕。那是他指甲划开的一点伤，这么久了，居然还没痊愈。

　　陆观潮愧疚地道：“抱歉，我伤了你。我再让人送点养肤的御药来，你会没事的。”

　　姜萝摇摇头，大方地道：“没关系，之后就好了。”

　　她眯着眼睛，美滋滋喝完了汤，又对陆观潮道：“从前在皇寺里没机会观焰火，在公主府时又不能僭越宫规私下庆贺琐事。如今成了平头老百姓了，天家总管不着了吧？观潮，我们在院子里燃烟花架子，好不好？”

　　陆观潮气息微滞。

　　他没想到，姜萝会亲昵唤他“观潮”，不是逢场作戏的“郎君”，也不是点名道姓的“陆观潮”。

　　她在主动和自己拉近距离么？只因他上一次的宽宥么？

　　陆观潮那双绮丽的桃花眼里满含柔情，他戏谑地道了句：“上次的火事没吓怕么？竟还敢观烟花。”

　　姜萝抿唇一笑：“我的胆子一直很大呀！从前和你在一块儿，不也总是说想要观焰火么？你就从了我的意吧。”

　　这倒是属实的话。

　　陆观潮没有异议，他揉了下姜萝的头，温柔说：“好。”

　　夜里，烟花架子被摆入内院。蓉儿帮忙点火，丫鬟小厮们围在旁侧一同欣赏。

　　竹架子燃起璀璨烟火，火树银花，一夜星雨。

　　硫磺味儿刺鼻极了，姜萝一面皱眉，一面拍手叫好。

　　她是那样的快乐，笑意从眼角眉梢流出，藏也藏不住。

　　陆观潮喜欢她笑起来的模样，希望她永远都这样欢愉。

　　在烟火的爆破声中，陆观潮郑重其事许诺：“阿萝，今生我会待你好的。”

　　姜萝隐约听到一点，缓缓点了点头，朝他一笑：“我知道。”

　　陆观潮得到了心上人的回应，心里很欢喜。

　　他给庭院里的下人们都发了赏钱，包括屋檐上端坐着的折月。

　　小子还是这样沉得住气，不论听到什么，都是一脸漠然神情。而蓉儿知道姜萝再度获得宠爱，心下不由松了一口气。

　　陆观潮忍不住握住了姜萝的手。

　　这一次，姜萝略微颤抖，但是没躲。

　　很好的迹象。陆观潮以为他们是说开了，往后能平顺地生活在一起。

　　但其实，这是姜萝独有的道别。

　　所有美好回忆，她统统还给他。

　　下次切磋，她一定会想方设法。

　　——杀了他。

　　-

　　翌日，夜里。

　　宫中为皇帝的诞辰摆了官宴，七品以上京官都得以蒙圣恩入内，其中包括陆观潮。

　　姜萝知道，能约束恶人，唯有皇权。今夜，安全。

　　她以母亲闺名凌月约见大理寺右寺丞纪家的家眷，递出去的玉佩分量十足，姜萝猜，来人一定会是纪家老夫人季氏。

　　季氏并不是姜萝的亲外祖母，她母亲前世入宫也不过是个庶女。不是季氏肚子里爬出来的女儿，自然也不得季氏偏爱，被送进宫里也只能从最低阶的美人做起。

　　家人没有帮过凌月什么，他们只是给她找了个归宿，任由她在吃人不吐骨头的深宫里自生自灭。

　　那时凌月命好，正巧撞上皇帝不欲壮大后妃外戚的轴劲儿，自然要从寂寂无闻的小喽啰偏疼起。凌月人美，性子婉约，样样合皇帝的心意，也不怕宠爱太过，抬她娘家的份位，一时间，麻雀变凤凰，凌月风光无俩。

　　凌月也是个“性情中人”，把所有恩宠都归咎于她自身的资质，好不容易飞黄腾达，巴不得给娘家脸色看，又怎会提携相帮。

　　她不提纪家荣宠，倒误打误撞，更得皇帝青睐。

　　男人只想要女人一心的仰慕与深爱。

　　就这般，凌月诞下了姜萝，成了后宫第三个生儿育女的宠妃。

　　因凌月的忘恩负义，季氏这口气憋闷了许久。原想着凌月早早香消玉殒，这事儿也就罢了，哪知她那个讨债鬼竟在年初被宫中寻回，又成了三皇女！

　　既然三公主已经归了宫闱，那怎么有人敢打她的名号，特地送来信物？

　　不管是福还是祸，季氏都得去见一见。

　　若是祸端，那就得尽早铲除。

　　姜萝有了蓉儿和折月的遮掩，顺利出了别院。

　　她的马车途经三公主府邸的那条街巷，想起半月后的夏狩，她把一封密函与信物交付给蓉儿，命她过几日送往公主府上，自会有赵姓女官和她接洽。

　　赵嬷嬷为了身世秘密，定会选择自保，与姜萝同流合污。

　　而蓉儿想起陆大公子曾经戏语过一句“夫人会善待你的，毕竟她曾有一个钟爱的赵姓奴仆”，她心里唬了一跳，不知姜萝葫芦里卖什么药。

　　但她这一脚踏出去，早就没有回头路了。

　　姜萝入了酒肆厢房。

　　她今日穿了最为华贵的鹞冠紫提花绸饰禽蝶花卉的袄裙，木樨刨花水抿起的发髻间插了一支喜鹊长尾坠红玛瑙步摇。朱唇雪肤，眉心那一点朱砂耀目，美得明艳，惊心动魄。

　　姜萝必须撑起场子，让季氏误以为她得了贵人襄助，背后有人撑腰。这般，才不至于教季氏看轻，误以为她可以花几两银子打发。

　　事关重大，季氏独自入了厢房。

　　第一眼见姜萝，她确实被镇住。倒不是姜萝身上衣饰有多华贵，而是姜萝长得太像那个冤家凌月了！再加上那股子骄矜气质，简直是一个模子里刻出来的。

　　姜萝沏了一杯碧螺春，递到季氏面前，娇声唤：“外祖母。”

　　季氏推了茶，冷淡道：“可不敢乱喊，姑娘沾亲带故的，怕是不妥。”

　　她撇得这样干净，姜萝也不恼。

　　闻言，姜萝笑了声，一脸人畜无害。随后，她抬指，戳了戳天上，对季氏说：“您相信血脉亲缘么？”

　　“问这个做什么？”话不好接，倒不如你一言我一语来推太极。

　　姜萝问：“三公主入宫后，可接见过外祖家的人？”

　　固然上一世，姜萝待纪家也冷淡得紧。纪家见她不受掌控，也没必要自讨没趣，两厢都淡了联系。但今生，姜萝不会表露真面目。

　　季氏老态龙钟的眼皮子微掀，来了点兴致：“姑娘问这个做什么？”

　　“赝品哪有真品上心，我母亲死了，往后在这世间，我只有纪家这一脉亲缘可依仗了。”

　　话里话外都是把纪家当成亲外祖家往来。

　　纪家这些年的确时运不济，丈夫是小官，没能借凌月的势高升，眼下面前的女子若是说了真话，又代表宫里头那位皇女是个如假包换的赝品，更不会管纪家的死活。

　　季氏贪心很重，有些意动，但她不傻。

　　迟疑片刻，季氏道：“敢往宫中塞赝品，混淆血脉，其人胆大妄为。这样的势力，又岂是纪家能够开罪的？我劝你还是歇了这个心思吧。”

　　“您是怕归正返本后，纪家反倒成jsg了眼中钉、肉中刺？”姜萝意味深长地道，“您能这么快认出我来，还不是指望我这张脸吗？您分明明白的。”

　　明白皇帝老了，最念旧情，一看到她这张脸，就会想到曾经荣宠过的美人凌月。

　　逝者已逝，音容笑貌永存。

　　所有坏的事，对上死人都不作数。

　　依仗母亲生前的宠爱，或许皇帝不会迁怒于姜萝，反倒会更为宠爱她。

　　但是被人欺瞒的盛怒，在暗下指责皇帝老眼昏花，他可能会为了尊严与面子，不认姜萝。

　　这是一场豪赌啊。姜萝享受赌。博的刺激，但纪家实在没必要陪这个便宜外孙女豁出命去。

　　姜萝握住了季氏颤抖的手背，暧昧而郑重地道：“外祖母什么都不必做，只要你们夏狩时出席，顺势而为便好。到时候，您会认下我的。而我，也一定会比那个赝品，待纪家更好。毕竟我们是家人啊，我们是同一条船上的人。”

　　搏一搏吧，富贵险中求。