纪昀接过竹筒，凝神细观。

　　只见筒中水质看似寻常，但细辨之下，其色泽略显沉浊，不如清泉那般澄澈透亮，流动时亦稍显凝滞。他将竹筒凑近鼻端，细细嗅闻，眉头微蹙：“这水大约有问题，只是气味似乎并无明显异样。”

　　这水表面上并无太大破绽，但若真如秋娘所言是致病之源，其隐患必藏于无形。

　　他准备带回医官院，交由精于药毒辨析、常年与各类药材毒素打交道的医直陈玢详加查验。

　　孟玉桐手上的那一份让秋娘先保管起来，后续或为证物。

　　他转头，只见孟玉桐已用手在竹筒中轻轻一蘸，随即毫不犹豫地点向自己的舌尖。

　　“你！”纪昀有些不敢相信自己的眼睛。

　　他几乎是本能地劈手夺过孟玉桐手中的竹筒，动作迅疾，竹筒剧震，筒中冰凉的水猛地晃荡泼溅而出，一大片淋漓地打湿了他月白常服的手背与前襟袖口，迅速洇开一片深色的水痕。

　　“此水来历不明，暗藏凶险，你怎可如此轻率！”他声音低沉，带着急促，紧盯着孟玉桐，脸上那常年冷漠淡然的神色第一次出现崩裂。

　　孟玉桐却恍若未觉他的怒意，舌尖细细品味那微乎其微的液体，片刻，她神色凝重地颔首：“水质沉浊，入口微涩，隐有铁锈般的苦意回泛，绝非寻常净水。”

　　秋娘在一旁看得心惊肉跳，连连拍手急道：“哎哟我的孟大夫！您怎么能直接尝啊！这要是吃出个好歹来，我可怎么担待得起！”

　　孟玉桐安抚地朝秋娘摇摇头：“秋娘不必忧心。我仅以舌尖沾取微量，浅尝辄止。毒性强弱，剂量乃关键。如此微末之量，于成人而言，尚不足以构成威胁。”

　　她语气平静，“稍后漱口即可无碍。”

　　秋娘这才稍稍安心，又看向纪昀湿了大片的衣袖，关切道：“纪医官，您这衣裳……”

　　“无妨。”纪昀打断她，面上已恢复惯常的清冷。他看也不看湿透的袖口，径直从自己医箱中取出一个皮质水囊，面无表情地递向孟玉桐：“干净的，速去漱口。”

　　“对对对！孟大夫快去漱漱口！”秋娘也迭声催促。

　　孟玉桐看着那递到眼前的水囊，略一迟疑，终究还是接了过来：“有劳纪医官。”

　　她转身快步出了屋子。

　　握着那还残留一丝他掌温的水囊，心头掠过一丝异样。

　　她知道纪昀有洁癖，从不直接对嘴饮水，这水囊应是无碍。

　　可到底……她摇摇头，摒弃杂念，行至院中，拔开塞子，将水囊高高举起，清澈的水流倾泻而出。

　　她微仰起头，只让那水略沾唇齿便迅速倾吐而出，反复数次，确保口中再无残留。

　　不过几息功夫，便已盖好塞子，转身回屋，将水囊递还给纪昀。

　　“多谢。”她低声道，目光扫过他湿透的袖口。

第47章

　　孟玉桐步入屋内，正欲将手中的水囊递还给纪昀。

　　进门时，恰听见纪昀正与秋娘低声交代，语气沉肃：“务必即刻遣人知会一文医馆孙大夫，言明水源或遭污染，请其暂停取用，并详查供水来源。济安堂上下，亦须暂时禁用外供水源，一切饮水皆取用后院井水。”

　　她上前，将水囊递过，目光不经意扫过他衣袖上那片深色的水渍，声音平稳：“多谢纪医官。”

　　纪昀停下话语，转头看向她，目光在她脸上细致扫过，带着审视：“可觉不适？”

　　声音虽依旧清冷，却比平日低沉半分，隐约透出几分不易察觉的小心关切。

　　“无碍。”孟玉桐摇头，方才在门外已听到两人对话，心知事态严重，“御街北段日常用水，多半引自城外玉带河。当务之急，是速查污染源头。在查明之前，通告沿河百姓暂用井水，更为稳妥。”

　　纪昀伸手接过水囊。指尖触及皮质外囊上残留的浅淡体温，动作几不可察地微微一顿，面上掠过一丝极快的不自然，旋即恢复如常，稳稳接过，沉声道：“孟大夫所言甚是。我会即刻着医官院详查此事。然未得确证之前，不宜妄下论断，以免引发百姓恐慌。”

　　“纪医官思虑周全，自有分寸。”孟玉桐颔首，目光转向床榻上因痛苦而蜷缩呻吟的两个孩子，眸中泛起真切的不忍，“既已确诊为伤寒兼痢，此症凶险，转变迅速，尤在稚龄孩童身上，最是耗损元气。

　　“或可先以葛根黄芩黄连汤加白头翁、秦皮等药，清热燥湿，凉血止痢，急挫其势。再观病情变化，随时调整方药。

　　“然此类药材，济安堂中恐无充足留存。照隅堂离此不远，不如由我开好方子，遣伙计即刻将所需药材送来煎煮？”

　　秋娘闻言，眼中满是感激：“这……这可真是劳烦孟大夫了！我代孩子们谢过！”

　　“有劳孟大夫。”纪昀亦道，随即转向秋娘，语气果断，“秋娘，去将其他需诊视的孩子唤来吧。”

　　秋娘应声而去，纪昀与孟玉桐便移步至上回看诊的厅房。

　　两人于长桌两端落座，一左一右，划分区域。

　　纪昀负责男童，孟玉桐照料女童，各自凝神诊脉、开方，室内只余孩童细弱的陈述。

　　一个多时辰悄然流逝，日头渐近中天。纪昀处终于处理完所有男童的诊务，开好药方。孟玉桐这边，也只剩下小雪。

　　小雪年纪最小，却是个十足的小馋猫。

　　上回孟玉桐来，医箱里备了些零嘴。今日来得匆忙，未曾预备。

　　小雪眼巴巴瞅着那空荡荡的医箱，一双原本亮晶晶的眸子瞬间黯淡下来，小嘴微微撅起，那失落的小模样，看得孟玉桐心头一软。

　　“小雪乖，”孟玉桐放柔声音，“今日姐姐来得急，没带点心。晚些时候，我托人送药的时候给你捎些糕来，可好？”

　　小雪闻言，眼睛倏地又亮了起来，用力点头如捣蒜。

　　她欢快地跳下凳子，几步跑到孟玉桐身边，小小的身子恰好挤在孟玉桐与纪昀座位之间的空隙里。

　　她伸出小手，拽了拽孟玉桐的衣袖。

　　孟玉桐不明所以，含笑微微倾身俯就。她这一俯身，如瀑的青丝便自肩头滑落，眼看几缕发梢就要垂扫在地面上。

　　纪昀眉头下意识一蹙，几乎是下意识地伸出手去，修长的手指在空中一x掠，稳稳地将那缕即将落地的青丝拢入掌心。

　　触感微凉、柔滑，带着丝绸般的质感。

　　发丝滑过掌心肌肤，带来一阵细微的、难以言喻的酥麻与微痒，如同羽毛拂过手心。

　　他动作极快，一触即收，将那缕发丝轻轻搁在她肩后。

　　小雪见孟玉桐俯身凑近，脸上绽开灿烂的笑容，踮起脚尖，响亮地“啵”了一声，在她右颊上结结实实地亲了一口。

　　亲完，自己倒先羞了，小手捂住眼睛，转身一溜烟就跑得没影了。

　　孟玉桐捂着被亲的右颊，先是微愕，随即眼中漾开暖意，唇角也跟着弯了弯。

　　她下意识抬眼，目光不期然与纪昀撞个正着。

　　纪昀清冷的眸底掠过一丝极细微的波澜。

　　他迅速收回目光，将方才拢过青丝的手紧握成拳，背至身后，面上恢复一贯的疏离淡然，仿佛方才那瞬间的动作从未发生。

　　他不着痕迹地转移话题：

　　“今日小辉、杏儿所用汤药，以及孟大夫此次在济安堂所有施诊的诊金，”他目光落在孟玉桐案头的记录册上，“你可在照隅堂经营细册中详录。下次核查时，我以医官院的名义与你结算。此外，”

　　他顿了顿，“今日你所诊治的堂中孩童，其病例亦可计入照隅堂本月诊治人数。

　　“另则，此前议定的每月集议之事，照隅堂地处济世堂与孙氏医馆之间，位置居中。为省去诸位奔波之苦，我想，日后集议便定在照隅堂旁的清风茶肆进行。孟大夫以为如何？”

　　这番话，条条款款，句句皆落在孟玉桐心坎上。

　　当初来济安堂行善，虽有借纪昀医官举荐之名开馆的考量，但亲眼目睹这些失怙孩童的境遇，她心中亦有不忍。

　　若能以医术稍作改善，亦是善举。

　　她本不求回报，但若能将这些善行转化为实打实的医馆业绩，纳入评核，于公于私，皆是美事。

　　孟玉桐坐直身子，顺手将方才被小雪拉扯微乱的鬓发捋至耳后，笑容明澈：“纪医官安排周到，多谢体恤。”

　　纪昀的目光在她鬓边那缕已妥帖归位的青丝上极快地掠过，淡声回应：“分内之事。今日济安堂，亦多赖孟大夫援手。”

　　待两人处理完所有事务，日头已然偏西。秋娘热情相邀：“两位忙了这大半日，水米未进。堂里备了些粗茶淡饭，若不嫌弃，便在此随意用些吧？”

　　用饭之处设在孩子们的饭堂，此时已空无一人，显得格外安静。

　　秋娘在靠窗的一张方桌上摆好了几样清粥小菜，虽简单，却也干净清爽。

　　“都是些家常味道，两位请慢用。”秋娘招呼完，便转身去后厨张罗孩子们的晚饭了。

　　孟玉桐与纪昀相对而坐，窗外日头正盛，将济安堂的庭院镀上一层暖融融的金辉。

　　院中那架简陋的秋千在微风中轻轻摇晃，几只木马静静伫立。

　　几个稍大的孩子正在青草丛中追逐翩跹的彩蝶，清脆的笑闹声隔着窗棂隐隐传来。

　　不远处的屋檐阴影下，小雪独自蹲坐，小小的身影沐浴在背阴的清凉里。

　　她仰着小脸，专注地盯着草丛中飞舞的蝶影，一边笨拙地伸出纤白的小手，十指聚拢、交叠，努力在身前的地面上投下一个蝴蝶形状的影子。

　　光影变幻，她沉浸在自己的小世界里，自得其乐，那专注而恬静的侧影，令人心头微软。

　　“小雪她一直不能说话吗？”孟玉桐的目光落在小雪身上，声音放得很轻。

　　纪昀亦循着她的视线望去，眸色沉静：“她约莫一岁多时被遗弃在济安堂门口，自那时起，便从未开口说过话。”

　　“今日为她诊脉时，我留意过，”孟玉桐回忆道，“舌体伸缩自如，吞咽无碍，对周遭声响反应亦算灵敏。依此看来，应非天生喑哑。”

　　她顿了顿，补充道，“只是这孩子性子太过怯懦。初见我时，眼神躲闪如受惊小鹿，稍一触碰便浑身僵硬。唯有独处时，才显出几分自在松弛。”

　　她观察到小雪对着蝴蝶影子时那无声的模仿与专注，那分明是内心有表达欲的证明。这失语之状，更像是因什么事情而自我封闭了心窍，是心墙高筑，而非喉舌之疾。

　　这些推测她并未宣之于口，以纪昀之能，又岂会不知？

　　“是心病，”纪昀的声音低沉，洞悉而沉凝，“她来济安堂后，我针对她的症状开过许多方子，效用都不大。”

　　窗外斜射而入的日光，恰好自他高挺的眉骨处落下，将他的眼眸笼罩在暗影里，眸底情绪幽深难辨，“大约幼年遭遇剧变，心魂受创，故闭锁心扉，拒与外界言通。此症非金石汤药可解，唯待其心门自启，方有转圜之机。”

　　“她年纪尚小，只怕没那么容易。不过纪医官倒是同我想的不太一样，这般没有希望，难以治愈的顽疾，纪医官竟也不曾放弃么？”

　　孟玉桐想起母亲去世那年，自己似乎也是同她一样，只想找一处小角落将自己包裹起来，谁也不要靠近才好。

　　可真的没人管自己时，心中又矛盾地想，怎么没人来看看她呢。

　　真的只有自己一个人了吗？她真的被人丢弃了么？

　　“孟大夫说笑，若换作是你，纪某相信你只会做的更好。医者父母心，当以济世活人为先，不该因惧祸患麻烦而弃病者于水火。”

　　“不过，医者医身难医心，人生在世，各有其劫。”纪昀的声音清冷依旧，带着一种近乎残酷的平静，“此劫是她必经之路。若能渡过，前方便是坦途；若不能……”

　　他微微一顿，目光投向远方虚空，“亦是其命数使然。纵使终生缄默，在这济安堂中，总有一隅可容她安身立命。平安喜乐，粗茶淡饭，如此一生，未必不是一种福分。”

　　这番道理虽无错，听在孟玉桐耳中，却觉过于冷静，甚至透着一丝不近人情的漠然。

　　她沉默下来，不再接话。两人相对无言，只余碗箸轻碰的细微声响，在静谧的饭堂中回荡。

　　饭毕，孟玉桐去为小辉和杏儿开具药方。纪昀因下午尚需往太医局授课，便先行告辞离去。