前世噩梦犹在眼前，每每念及，便觉得喉中泛上一股冷腥的血气。
“那位贵主最不愿见我活着，听薛环锦的口风，是想以鬼神之说陷我，并借此牵涉所有妨碍她的人，譬如姜家。”
太霄道人问：“姜家有难，你要救么？”
晋王答：“若我出手，是陷她于刀锋。”
“那便不救？”
晋王：“那我不如死了痛快些。”
太霄道人似懂非懂：“呃……”
“晋王不能出手，但有人可以。”
晋王望向太霄道人，太霄道人直觉不是什么好差事。
果然，他说：“劳烦道长，帮我引一人前去。”
＊
谢玄览从安插在虎贲卫里的眼线处得到消息，太监薛环锦要虎贲卫去围搜姜家。
谢玄览将此事告诉父亲谢丞相，谢丞相说：“姜老御史上书议论立储事，旁人都在观望姜家的下场，以期在我谢氏的东风与贵主的西风里，择一方倒伏。玄览，你不妨去瞧瞧，免得姜家受欺凌，反令我谢氏失了威仪。”
谢玄览说：“父亲若要威仪，更该藏而不露，何况姜家不是条好狗，既不识相，也没有力气咬人，管他作甚。”
谢丞相闻弦歌而知雅意：“你是不想去吧？”
谢玄览不置可否，拾起侍从刚送来给他过目的新马鞭把玩。
心道：去了又如何，再弄丢一条马鞭么。
谢丞相面似无奈，笑着摇了摇头。
对于这个儿子，幼时尚能管教，如今已不能寻常待之。
故道：“罢了，便叫姜家自求多福。”
谢玄览借故告退，谢夫人来寻谢相时，见丈夫正负手观摩棋盘残局，若有所思。
谢夫人笑道：“又在疑心子观故意卖漏吗？”
谢丞相说：“他心情不好，险些将我净杀。”
谢夫人上前：“这是为何？”
“恐是为了姜家的事。”
谢丞相说：“他昨日去姜家，见过姜家四姑娘了，也许是对她不满意。”
谢夫人听了也叹气：“那姜老御史提的条件……”
“罢了，且行且看。”
谢丞相拂袖扫乱棋局，命侍童重开一枰，携起谢夫人的手道：“不提他了，请夫人来指点几招，免得下回仍叫那小子得意。”
谢玄览辞了去给姜家解围的差事，却转头带人去巡街，路过晋王府时，正碰见太霄道人鬼鬼祟祟地从矮墙翻出来。
太霄道人见了他两眼放光：“谢三公子，老熟人！”
谢玄览懒得理他，驭马继续向前，太霄道人却跳下墙头，展臂挡在谢玄览马前。
谢玄览冷淡睨着他：“踏鸿曾踢飞一头挡路的猪，你也想试试么。”
“说起猪，贫道便想起了三公子你。”
见谢玄览拔出燕支刀要来砍他，太霄道人连忙摆手：“我的意思是，我想起三公子，给你卜了一挂，你要听吗？”
谢玄览道：“滚。”
太霄道人：“不要钱的——”
话音未落，燕支刀贴着他的头顶切过，将他的巾冠横劈为两半。
太霄道人转身便跑，边跑边嚷：“唯懦夫与狂生不信命耳！你如今轻视贫道，总有一天要跪下来求贫道！”
谢玄览牙根发痒，向随行的金甲奉宸卫下令道：“谁先抓住他鞭三十，赏一坛信陵春。”
十数名金甲铁骑闻声而动，向前追赶，那太霄道人反将身一扭，拐进了巷子。
巷子逼仄，马匹前行艰难，唯有谢玄览仍一骑绝尘，红衣振扬，有几次眼见着就要拎起太霄道人的后颈，却诡异地被他躲了开，仿佛背后长了眼、脚底抹了油。
穿过三两条巷子，太霄道人在拐角处消失，谢玄览勒马，发现已来到姜府门前。
谢玄览微有愕然。
他一直以为那招摇撞骗的道士是晋王的人，如今为何却将他往姜家门前引？
难道晋王府与姜家有关系？晋王到底是想见贵主好，还是不想见贵主好？
晋王这两日的行径太反常，谢玄览竟一时未想明白。
罢了，事已至此。
谢玄览隔墙听见里头的吵嚷声，驭马靠近姜家。
来都来了。
＊
虎贲卫闯开姜家大门，说要搜查姜老御史妖言诽谤的证据。
他们领来领来一个五六岁的小童，那小童开口便唱道：“泼地水不流，台官雪里走。公鸡不下蛋，母鸡雄赳赳。”
侍卫首领说：“有人举发，这居心叵测的童谣是从姜府传出去的。”
长房蔡夫人不懂朝政，二房赵夫人更没有主见，眼下只有从萤能理事，她听罢这童谣，下意识蹙了蹙眉。
阿禾只觉得好玩，攀着从萤的袖子说：“姐姐，他唱的不对，泼在地上的水怎么会不流呢，公鸡本来也不会下蛋呀。”
从萤说：“我也不明白。”
其实她已将其中隐喻琢磨的门儿清。
今上无子，却有一位嫡亲的公主，因权涉朝政，尊荣无匹，朝堂内外都称其为“贵主”。
俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，这位贵主成婚十余载，却既未与夫家同住，也不肯离京就封，每日只住在皇宫旁公主府内，与内宫禁苑以一条飞栈相连，可随时出入往返，“泼地水不流”说的就是这件事。
当年为了反对修飞栈、劝谏天子过继嗣子之事，整班御史台曾立在雪地里进谏，冻死冻伤数人，此即为“台官雪里走”。
至于“公鸡不下蛋，母鸡雄赳赳”则更直白难听。
说的是今上凤启帝无子，却让女儿侵东宫之权，贵主气焰嚣张，赳赳如雄鸡。
此童谣之恶毒，不仅中伤了天子和贵主，更是成为一盆泼在姜家门上的脏水。
侍卫首领说：“姜御史生前上折子议论天家立储之事，闹得众人皆知，想必这童谣也与你家脱不了干系。某奉命前来搜证，阻挠者皆以同谋论！”
从萤披着白麻丧衣，挡在一众玄衣侍卫前，天末凉风吹拂她宽荡的衣袍，似暗金秋光里一支伶仃柔韧的苇草。
她并未退让，反而劝告侍卫首领：“我祖父尸骨未寒，论国法，捉拿言官当得丞相批复，四品朝官更是要天子明诏，阁下这般唐突，怕宣扬出去，会令阁下身后的贵人，落人口实。”
侍卫首领嗤然：“区区女流，也敢侈谈国法？”
从萤垂目：“区区女流……倘若阁下身后的贵人听见这四个字，不知会作何想。”
侍卫首领：“凭你也配提——”
话一开口，便知失言。
果然，从萤柔和笑道：“真的是贵主。”
侍卫首领被她激怒，锵然拔出佩剑，架在从萤颈间。
她纤长的脖颈脆弱得仿佛会被剑光割断，可她不避反迎，向前半步，颈间瞬间留下一道血痕。
语气却仍是柔和的：“这童谣，并非吾家传扬。阁下想为贵主出气，莫要找错人了，平白给贵主添麻烦。”
侍卫首领哪里听得进去她的话：“巧言令色，今日我非搜不可！”
“那就从我的尸体上踏过去，将这件事闹大。”
从萤毫不犹疑地说道：“若确为吾家所为，算我罪有应得，若吾家无辜，自有泱泱朝臣为我讨公道。”
从萤当然知道，满朝文武，有太多人等着抓贵主的把柄。
她低低叹息道：“可惜……我本无意与贵主为敌。”
有一瞬间，侍卫首领被她从容无畏的气势所慑，回过神后却是更深的恼怒：“你敢威胁我？”
一时意气冲到天灵盖，侍卫首领朝从萤举起剑，眼见着就要刺下，从萤下意识闭眼，却听见“叮”的一声脆响。
剑被打偏了，与一支丹桂花落在地上。
从萤偏头望向门口的方向。
乌门低窄，马上的人须折腰才能容进来，他左手握着一张弓，右手再次从门边折下一支丹桂，以花枝作箭，张弓瞄准了那侍卫首领。
灼灼丹桂密如繁星，贴在他颊边盛开，那双含情目微微上扬，笑意似这灿烂秋光。
瞧着暖煦，吹进骨子里却冷得像冰。
“三公子！”
从萤知道谢玄览的箭术，更知道他的脾性，明白这枝丹桂射出去，轻则死伤一个侍卫首领，重则将血洗整支虎贲卫。
届时姜家，该如何独善其身？
从萤变了脸色，快步趋前：“请三公子手下留情！”
谢三望向她，眼中笑意不减：“姜四娘子，自己不怕死，却怕别人死？”
从萤说：“我的生死轻如鸿毛，只不愿三公子卷入麻烦。”
“真是圣人心胸。”
谢三收了剑，含笑将那支未射出的桂花递给从萤，从萤稍一犹豫，还是上前接过，小声道了声谢。
却听他奚落道：“一边顾着贵主，一边顾着我，四娘子，这样首鼠两端，顾得过来吗？”
从萤脸色瞬间一白。
原来他都听到了。
作者有话说：