“这个流民帅，据说是公主亲自辟召而来，我有个伊陵的朋友知晓不少内情，你们肯定猜不到，这个流民帅是什么出身。”
他们说得专注，并未注意外面长廊上有陌生身影驻足。
“什么出身？不就是流民吗？英雄不问出处，你这门第之见，未免也太……”
“可不是什么流民，这个叫裴照野的流民帅，是鹤州一带有名的盐枭！”
众学子瞪大了眼：“盐枭！”
“没错，鹤州下至绿林好汉，上至官府官员，无不知他的姓名，他盘踞鹤州，杀人如麻，连同为绿林中人的匪贼也惧怕他的名字。”
公鸭嗓的少年仿佛说书一般：
“而且，此人舌上还嵌了一个古怪的银环，有人说，这是从乌桓传过来的某种邪术，他献祭了自己的舌头，这才换来了天生神力，勇武非常。”
有人惊叹道：“这么邪门？”
“我问过我家中的大巫，说是真的有这种穿舌的邪术！”
公鸭嗓少年又将声音压低几分，神色凝重，煞有其事：
“清河公主连这样的人都征召到身边，也不知道是被诓骗还是有意为之……”
“哦——？”
身后忽而响起了一个拖声懒气的声音。
“有意为之，又如何？”
他笑着问。
“要是那流民帅安分老实，真心归顺朝廷也就罢了，要是狼子野心，想借公主之势一步登天，对南雍不利，公主岂不就是南雍的罪人……”
公鸭嗓少年说得正在兴头上，丝毫没觉得不对。
周围却安静下来。
这几个人，从哪儿冒出来的。
少年见众人面有异色，回过头去，发现身后不知何时站着一个面孔陌生的学子。
第一印象是觉得高大。
那样的身形，只是站在那里就是一种威慑，即便他此刻面上噙着笑意，状似温和的模样。
果然，下一刻他微微俯身。
“那你看我，算不算老实安分？”
公鸭嗓少年缓缓倒吸一口凉气。
他盯着对方开合的唇齿，口中异物若隐若现。
“你嘴里……是什么东……”
“这个啊。”
裴照野舌尖抵了抵腮，抬眼看他：“邪术啊，看一眼就会厄运缠身，少活十年——要试试吗？”
走在院中的骊珠忽而顿住脚步。
“长君，你有没有听到奇怪的声音？比如有人在尖叫之类的。”
长君疑惑：“没有吧……公主是不是近日没休息好？”
是吗？
骊珠觉得自己可能不是没休息好，是有些担心过度。
倒不是真的担心他们会动手打人，而是担心郡学里会有眼高于顶的学子欺负他们。
前世的裴照野借了裴绍的身份，好歹也是祖上阔过的寒门子弟，在雒阳也常常被人瞧不起。
那时骊珠还不认识他。
也不知道，他这样眼里揉不得沙子的脾气，是怎么忍下来的。
心事重重地想着，沿着白沙小径，骊珠三人到了谢稽在郡学的书房内。
谢稽并不在此。
等了大约一刻，才听到外面有脚步声传来。
长君：“谢先生来了，不过……他身边好像还跟了一个人。”
骊珠和玄英纷纷从窗外看去，玄英顿时神色一变。
“是薛怀芳！”
那个见过公主一面就对公主念念不忘的薛家二公子！
骊珠的第一反应就是躲起来。
不是怕了薛怀芳，而是怕薛怀芳看到自己与谢稽待在一起，给谢家添麻烦。
好在他们进来的时候，书房外无人把守。
骊珠当机立断，拉着长君和玄英二人，宛如小贼一般鬼鬼祟祟地躲在了层层书架之后。
“——待会儿若公主前来，就请公主去旁边的湖心亭上暂候，我与薛二公子谈过之后，便去与她对弈。”
是谢稽的声音。
薛怀芳：“谢先生果然磊落，当着我的面，竟也毫不避讳。”
薛怀芳也说出了骊珠的心声。
不过转念一想，她前一日在郡学外求见谢稽，薛惜文后一日就能知道，消息如此灵通，瞒与不瞒也没什么区别。
谢稽：“绛州之内，皆是薛家耳目，我又何必做多余的事？”
两人落座。
薛怀芳懒洋洋地笑道：“谢先生真是直言不讳，真不打算给薛家一个解释吗？”
炉上茶水沸然，有注水声。
谢稽：“二公子想让我解释什么？”
“不愧是天下闻名的谢稽，就连本公子找上门来，谢先生还要揣着明白装糊涂，问一句‘解释什么’？”
“如今绛州之内，敢公然违抗我薛家，与清河公主往来的，也就只有你们谢家人了。”
薛怀芳语调轻佻，说到最后，尾音里有藏不住的寒意。
“原来是为这个。”
谢稽仍然四平八稳：
“三日前落鹜山乌桓匪贼作乱，清河公主率流民军曾救我阖家一命，不求别的，只求我能指点流民军几位头领，来日再遇蛮贼，能叫他们有来无回。”
“——难道薛二公子认为，身为南雍子民，听了这番话，还能无动于衷吗？”
要不是出门前家中长辈千叮咛万嘱咐，不能动谢稽一根手指头，薛怀芳真想一剑砍了他的头。
装什么装！
什么乌桓蛮贼，他看这老狐狸就是不愿归顺薛氏，朝廷派来一个小公主，他就迫不及待地扶持她。
就该杀几个谢家人，让他知道和薛家作对的代价！
“谢先生真是心怀家国，晚辈佩服，既然如此，我还能说什么呢？谢先生后果自负即可。”
薛怀芳起身。
“对了。”
他扯了扯唇角，因生病而消瘦的面颊皮贴着骨，之前那点清俊变作阴鸷，眼神格外悚然。
“我家曾祖母前日病故，虽是百岁之寿，也算喜丧，不过我祖父定要回绛州丁忧，祖父说了，与谢先生多年未见，甚为思念，届时一定登门，再寻谢先生叙一叙当年同门情谊。”
祖父，丞相薛允。
骊珠呼吸微凝，薛允要回绛州了。
薛氏起事，身为丞相的薛允必不可能留在雒阳。
前世薛允是借雁山起义军为由回乡，这一世变成了母亲去世丁忧吗？
无论如何，这都是个信号。
距离薛家起事的日子越来越近了。
谢稽：“二公子慢走。”
薛怀芳拂袖而去。
送走这个薛家恶种，谢稽听到书房内有脚步声。
“谢先生。”
回过头，果然见到一张面容凝肃的娇靥，谢稽抬手制止了骊珠接下来的话。
“我既然同意让你们进郡学，就有为这个决定承担后果的准备，而我不同意的事，自然就是不准备承担那样的风险，公主不必多言，草民心中有数。”
骊珠庆幸自己那天没有直言。
两人默契地没再提薛家的话题，摆了棋子，将那日没下完的棋继续下完。
一局棋下完，到了谢稽该讲课的时间。
“……公主既然来了，若无急事，也不必急着回去，郡学内的经师有不少都是太傅的弟子，算起来与公主也是同门，公主可四处转转。”
骊珠自然愿意。
虽说她自幼在兰台听学，但兰台只有她和沈负两个学生。
不像覃珣能去雒阳的太学，能和各地察举而来的学子们朝夕相对，谈经论史。
她大多数时候，只能在宫中羡慕地听覃珣说起太学中的趣事。
和世族里那些汲汲营营的家主相比，太学郡学这些地方的学子则纯粹得多。
虽然坏心眼的也很多，但丹心赤诚的也不少。
她说不动那些心机深重的老头，这些学子却可一试。