第三十六章 敲金钟
王府的主院位于整个王府的南面, 是整个燕王府里最宽敞舒适之所在。
眼下的院落已经不似原来那样荒芜陈杂，谢云韶来后，命人植了花木, 引了渠水，将这一处宽阔的院落修整得景色怡人。
说起来，赵文虞到燕王府已是半月有余, 但今日才是他第一次踏进主院。
李皓棠闲坐于院中花亭下, 好整以暇地等着赵文虞过来。
“属下见过王爷。”这算是赵文虞第一次正式见李皓棠, 他特意换了属官的衣袍, 行礼也是十分地端正谨肃。
“闲来无事，你我手谈一局如何？”李皓棠对面是早已备好的绣凳和清茶。
“悉听遵命。”赵文虞恭敬道。
敛袖落座，摆局开盘。
李皓棠执了白子, 落下了开局的第一步。
赵文虞执黑棋后行, 随后也开始占角。
守角拆边，布局定式，两人默默无声地结束了这一盘棋。
“王爷谋局精妙，属下拜服。”赵文虞投子认输。
李皓棠看了一眼棋局, 道：“尚有回转的余地，赵长史不再试试吗？”
“大势已定, 挣扎无益, 不过是无用功罢了。”赵文虞轻叹。
“这可不像赵长史的行事作风啊。”李皓棠收子入笥, 貌似无意地说道。
赵文虞拿不准李皓棠叫他来究竟是何意图, 谨慎出言问道：“属下不知王爷此话是何意？”
“到我这燕云偏僻之地, 是委屈你了。”李皓棠道, “我燕王府用人, 向来是以自愿为首要。我本想着, 若是你不愿留于我燕王府, 便设法送你回京。”
说道这里，李皓棠特意停顿了一下。
“可令我意外的是，赵长史你人还未至燕州，便开始为自己谋划下一步了。”
赵文虞心中一惊，立即扑身跪下道：“属下不敢。”
“不敢？”李皓棠轻嗤一声，“那为何你人刚到燕州，京城那边的谢大人便向朝廷举荐了你？”
“谢大人惜才悯贤，一时错爱属下了。”赵文虞毫不犹豫地说道。
眼下之意，此事乃谢文涛一意孤行，任意所为，与他赵文虞无关。
虽然撇清了干系，但谢文涛的这份举荐，赵文虞是不可能再去应了。
赵文虞清楚谢文涛后面是不会给他任何助力的，这只是一个下下策而已。
在燕州，他已经寻到了可以靠自己就能回京的机会，这个举荐弃了他也不可惜。
对于这个回答，李皓棠倒是并不意外，他满意地点点头道：“那为何谢大人举荐的时间，恰好与你带谢灵歆离京的时间一致？”
赵文虞面不改色地说：“王妃跟随王爷远嫁至此，谢府上下莫不牵挂。谢二小姐思念长姐，便随我一同来了燕州。”
这理由是赵文虞早就想好的，就是李皓棠去问谢灵歆，得到的也会是这样的回答。
“我未曾强迫过谢二小姐来此，也未曾想过要借此谋求什么。之所以带她过来，也只是于心不忍。”
“王爷，此时离开京城，对于谢二小姐也是一桩幸事。”赵文虞看着李皓棠道。
李皓棠屈指，轻轻扣了扣石质的桌面，示意赵文虞起来说话，问他道：“这什么意思？”
“王爷应当知道的，在属下离京的同时，北狄已经遣了来使在路上。而根据属下了解到的情况，朝廷的意思，如今怕是想议和联姻了。”
联姻议和？这是有多担心他会拥兵自重！
为了防备他，李鸿熙有此想法也就罢了，作为上位者做出这样的举动简直是有些过于疯魔了。
这几年，陈家已经在极力避开了，但皇帝仍然穷追不已，大有不灭陈家不罢休的势头。
而想灭掉陈家，挡在最前面的，就是陈皇后和李皓棠。
李皓棠知道皇帝厌恶他，而其最根本的原因就是先前陈家的势头太过。
可如此行事，还是让人大感意外。
北狄遣使的事情，李皓棠自然也是知道的。
但从京中传来的消息来看，李皓棠并没有发现朝廷有想议和联姻的迹象。
如果赵文虞所言不虚，那离开京城对谢灵歆而言确实是件好事。如果联姻，京城未嫁的世家女子怕是都难避此事，尽管谢灵歆年龄尚小，但以李鸿熙现在对谢府的态度，但送她去和亲的可能性也是不小。
而谢灵歆在议和之前便“离家出走”，就是上面有心追问，谢家也绝不会担责。
看起来似乎是个进退两全之策。
可是在大梁大获全胜的情况下，皇帝和五皇子李鸿熙居然还有议和的打算，这是不可思议的。
李皓棠看着赵文虞，目光沉沉。
这样令人难以置信的消息，还是从赵文虞口中将出来的，这实在是让他难以相信。
旁边有婢女过来送水添茶，两人便暂时止了话头，把目光转向了花亭之外。
二人所在的花亭旁边，种的是几株姿态峭立的西府海棠。
京城谢府里也是栽了许多海棠树，海棠四品依景而种，随处可寻。
而谢云韶最喜欢的也是这西府海棠。
海棠花虽明媚动人，但是大多花美无香，唯有西府海棠，是难得带了香味的海棠品种，既艳且香。每逢花期，其枝头便如晓天明霞，微风轻动，便能带得一院香风。
赵文虞自然也是知道这一点的。
两人曾经的书信往来里，他也曾借海棠喻赞过谢云韶。
后来谢云韶还曾经跟他讲过，说那是她最喜欢的一封信。
只是如今时近秋日，枝头早就不见了胭脂红粉的颜色，倒是繁密的绿叶下，挂满了嫩绿可爱的小果子。
见赵文虞的目光落在了海棠上，李皓棠轻笑：“这都是云韶弄的，她很喜欢这些。”
李皓棠起身，伸手摘了一枚青果下来。
未成熟的果子形小而色青，虽有相似的形状轮廓，并无熟果那样红艳的色泽与甜软的香气。
李皓棠把玩着尚显青涩的果实，似叹息般地说道：“其实，我并不喜欢海棠，你知道为什么吗？”
赵文虞张口便道：“诗中有云：‘棠棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。’”
赵文虞来之前便在揣测李皓棠的用意，此时他这么一问，自然便打了上来。
宫里庆宴时常会作此歌，自李皓棠记事起，每逢他生辰便会演奏此曲。
棠棣花开，彼此相依；世间情谊，莫过兄弟。
这话可当真可笑至极！
李皓棠与李鸿熙自小便相争得厉害。而他们之间，却不是简单的兄弟阋墙，而是为君为父者刻意引导所为。
记得有一次，明明下面呈贡上来的玉器文玩有一模一样的两件。
但皇帝偏偏将两件玉器都给了李皓棠，然后对李鸿熙道：“不争不抢，什么都不会是你的。”
虽然事后，由陈皇后出面，还是送了一件过去到薛贵妃那里。
但从那次事情以后，李鸿熙便有意识地开始与李皓棠争抢。
在皇帝一次又一次的引导暗示下，从玩物书籍，衣食器具，到执事参政，李鸿熙无一不在与李皓棠比较相争。
尤其是最近这一年来，李鸿熙行事愈发得激进冒险，不论大事小情都要与李皓棠一较高下。
而皇帝也暗中对此加以支持。
若说李皓棠少年时，皇帝行事尚有些遮掩。
如今皇帝几乎是公开地表示了对他的打压和厌恶。
“王爷可是此意？”赵文虞偷觑了一眼李皓棠的脸色，问道。
李皓棠心中冷笑，现在连赵文虞这样的人都干脆不再避讳，当面直道其兄弟相争。
可见此事已然昭示天下般人尽皆知。
“赵长史也是明白人，你觉得此诗说得可对？”李皓棠手捏着那枚海棠果，手形似拳头。
赵文虞道：“天子家事，无人敢多言。”
“可你已经纠缠其中了，言语避讳也无济于事了。”李皓棠道。
这个道理赵文虞不是不明白。
李皓棠离京后，不知是何人宣扬开了赵文虞和李鸿熙之间的关系。
赵文虞本想隐在暗处，也好再寻机会借助于谢家。却不想被这样一闹，谢文涛也不愿多见他。
这样一来，人人都视他为李鸿熙手下亲信，而李鸿熙却有意想弃他于不顾。
来燕云是赵文虞自愿来的，面对别人他不敢多言，但对付谢云韶，从她这里打开缺口扳倒李皓棠，他倒是可以一试。
“那你可曾考虑过我燕王府吗？李鸿熙能给的，我未必给不起。”李皓棠盯着赵文虞的双眼问道。
“好女不嫁二夫，我又如何能事二主？”赵文虞摇了摇头道。
“我固然可以转而投向燕王府，但是这样随时倒戈的人，王爷你敢重用吗？”
赵文虞自嘲似的一笑，道：“说句不怕王爷笑话的话，在下素来贪恋美名。如今追随五殿下也罢，跟从燕王爷也好，我所求的不过都是这一样东西。”
“如此一来，我如何能实现我的追求，如何能如愿留名青史？”
“我非忠于任何人，只忠于自己的内心所愿罢了。”
赵文虞此言倒是倾尽肺腑，面上也是一片坦诚。
“弃置忠诚于不顾，只求个人得失，赵长史你这样说，可不该是良臣所言。”李皓棠屈指扣了扣桌子，桌上茶杯里的水也漾开了细小的水纹。
“但的确是衷心之语。”赵文虞认真道，“属下追随五殿下也好，奉命前来燕王府也罢，最终所求都不过是名声二字。”
赵文虞的神态表情认真坦诚，看起来不似作伪。
李皓棠觉得自己需要让人重新再去查一下赵文虞了。
李鸿熙把他送到燕云来，到底是有意弃置，还是有心要搅弄起燕王府的是非。
“既然赵长史心有所求，不妨多留心一下燕州乃至燕云诸事。”
李皓棠将青色的果子放在案上，对赵文虞道：“云韶她新任燕云令，怕是多有忙乱之时。若有何事，赵长史还要多出力，协助王妃应对才是。”
“如此，我也可为你在朝中求取一份入仕的机会，如何？”李皓棠问道。
而赵文虞满耳听到的却只有一点。
燕云令？！
这三个字听得赵文虞心里震惊不已。
他原本以为何杨到任燕州之后，谢云韶自然就放手，不再接触燕云的政事了。
可他没想到，不知不觉间，谢云韶竟然又变成了燕云地区的最高主政官。
本朝封王对属地有不小的治理守卫之责，对于属地的官员任免，封王可以自行决断，按时报备给朝廷即可。
但令官的权限太大，如果保留几乎就是分走了封王全部的行政权限，若是朝廷有心，便可以借此架空封王的权力，让他形同孤狼。
所以各地一旦有封王，历来的习惯便是，地方一旦自有封王以后，一般不会再设令官。
李皓棠初来燕云的时候，也的确是将原先的燕云令撤掉了的。
但如今没过多久，谢云韶这个燕王妃突然接任了此位，这件事便让赵文虞不得不多想了。
说起来，李皓棠也是心思难测。一个燕州太守，一个燕云令，都是份量不轻的治吏之职。居然敢放心大胆地多次交付到妇人手中。
是李皓棠对自己太过自信，觉得自己一人便能处理好燕云政事。
还是宠溺妇人太过，连重任要职都交到女子手里玩闹。
他苦苦寻觅多时的仕途前程，上下寻求不得的机遇，到了李皓棠这里，居然就这样草率地交给一个不知世事的后宅妇人！
赵文虞暗中咬牙，面上却还是恭敬道：“王爷言重了，属下既为王府属官，自当为王爷和王妃分忧。”
“倒也不必如此，你若有心，过几日在燕州给你寻个吏位官职也无不可。”李皓棠说得轻描淡写，毕竟这于他而言，的确不算是难事。
赵文虞心中气愤难平，难道在李皓棠眼中，他与那些后宅妇人是一样的么！
李皓棠端起茶杯饮了一口，“听何杨说，田庄收粮和流民返乡之事你也在帮忙？”
提及此事，赵文虞也难得地有些兴奋起来，他道：“是王妃道何大人政事繁忙，嘱托属下前去分担些许。”
“这些日子，何杨在我面前可是极力地称赞你。”李皓棠往椅背上靠了靠，换了一个比较舒服的姿势。
赵文虞语气谦逊，低声说道：“不过是奉命略尽绵薄之力，何大人怕是谬赞我了，说起来最应当谢的，还是王妃。”
“说起来，流民返乡的政策，还真是云韶一手安排下来的。”李皓棠道。
想起那日燕州街头，谢云韶果断干脆决策的模样，李皓棠就不由得微笑起来。
“是她刚来燕州时就开始就规划好的。”
“竟然是王妃？”赵文虞按耐住神情，心中却忍不住一阵讥嘲，果然女流之辈，妇人浅见，无甚格局，遇事太过想当然。
“只是，这燕州城里还住有不少异族番人，我们这样遣返同族流民，是否有些不妥？”赵文虞想了想才道。
果然让他注意到这里了，谢云韶安排的第一步，赵文虞已经踩上了。
李皓棠不动声色地问道：“哪里不妥？”
赵文虞倒是没有犹豫，直截了当地说道：“驱逐同族，留位置于番异，是否太过刻意讨好外族了？”
“赵长史翻看户籍登记时，可曾有过留意，这异族番人在城中所占有几成？”李皓棠问他。
“大约三成左右。”当时赵文虞翻查户籍时便留了心思，李皓棠一问他倒是也对答如流。
“那以你在燕州城里所见，是否真的有这样多的番人？”
赵文虞仔细回想了一下，燕州城里他所见的异族人似乎并不多。
“既然已经多年同化至此，其言行亦与汉人无异，又何必再去刻意区分呢？”李皓棠道，“且由他们在此，不必徒生事端。”
“同化多年？”赵文虞重复着李皓棠刚才的话，似突然才反应过来，“王爷的意思，他们已经在这里很久了？”
“嗯。”李皓棠拨了拨棋盘上的棋子，随意地应了一声。
赵文虞有心想再多问几句，但李皓棠的神情明显是不想再多说什么了。
“原来如此，是属下莽撞了。未经细查便冒然直言，让王爷见笑了。”赵文虞愈说愈发地谦卑起来。
随口又多说了几句，李皓棠便让赵文虞回去了。
刚才赵文虞这番谦卑的姿态实在是太过虚伪，李皓棠回想一下都觉得做的太过了。
看起来，赵文虞真的如谢云韶设计的那般顺利入瓮。
但不知为何，本来还对此无甚担忧的李皓棠，在与赵文虞的这一番交谈之后，心中反倒陡生了一缕忧虑。
谢云韶了解赵文虞是不假，但赵文虞能哄得谢云韶那样信任他，恐怕虽谢云韶的了解也是只多不少。
但此番他这样如人所愿地顺利踩套，是否太过顺利了一些。
一阵凉风吹过，海棠树叶沙沙作响。
日头将树影投在李皓棠面前的棋盘上，交横盘错的棋局上，又添了一层光影斑驳。
李皓棠捏着那枚青色的海棠果，有些神思难安。
谢云韶过来的时候，赵文虞已经回了客院。
李皓棠还坐在那里，犹自研究着面前杂乱的棋局。
“王爷刚才见了赵文虞？”谢云韶午睡初醒，面上尚余了些许怔忪的睡意未消。
“嗯。”李皓棠抬头看着她，“毕竟是放到燕王府的长史，我还是要见见他的。”
“王爷认为此人如何？”谢云韶自顾地在李皓棠身边坐下，问道。
想起刚才与赵文虞的交谈，李皓棠不由得表露了一丝担忧：“此人心思深沉，你与之处事，还是要多一些小心。”
谢云韶闻言笑了笑，看着李皓棠认真道：“王爷放心，这件事我有把握的。”
眼下似乎确实没有什么可担心的，李皓棠暂时按下了那一丝忧色：“如此便好。”
两人随意闲话了几句。
这时，阿满从外面过来，附耳问谢云韶道：“王妃，晚上可还是在主屋摆饭？”
平日里，王府只有谢云韶一人。这些日常琐事便都依着她的便利来做，每餐的饭食也是摆在主屋吃的。
但现在李皓棠也在府中，再按谢云韶的习惯而为，便是有些不妥了。
谢云韶征询地看向李皓棠。
“就按你的平日习惯来吧。”李皓棠温言道，于这些事情上他从来都很随意。
谢云韶看了看天边红色的霞光，道：“要不就摆在这里吧。”
李皓棠自无不可。
晚上的饭菜准备的极其丰盛，是谢云韶特意吩咐过的。
一边配了农户所赠的丰收酒，倒真的像是在庆祝一般。
“这是田庄上的农户自家酿的，说是味道极好。”谢云韶一边开坛一边对李皓棠讲这酒是如何而来。
“唔，谢大人深受民众喜爱，本王甚是欣慰。”李皓棠眼中带了戏谑之色，笑道。
谢云韶嗔了他一眼，不再多说了。
打开坛封，酒香四溢。
谢云韶主动给李皓棠倒了杯酒：“王爷，莫要再多烦忧。”
这一口酒水没下去，差点把李皓棠给呛着。
谢云韶说这话神情语气，和她昨天哄谢灵歆去睡觉的样子简直是一模一样的。
“云韶，我记得你还有个弟弟，对么。”李皓棠放下酒盏对谢云韶道。
“嗯。灵歆和他是双生的兄妹。”
“你觉得我和他像吗？”
“什么？”这话问得谢云韶有些不明所以。
“想哄我开心，这样是不行的。”李皓棠凑近谢云韶，认真道，“要换一种方式。”
李皓棠呼吸的热气带着淡淡的酒香，扑在她耳侧，谢云韶觉得有些耳朵有些开始发烫了。