“第二阶段，问一些关键问题，试探他的反应。”

　　“第三阶段，激怒他、让他失控、表现出最真实的一面。”

　　李振良与周伟齐齐冲他竖起大拇指：“你牛！”

　　真是没有白走的路啊。

　　前一阵子刘浩然主导设置测谎问题，没想到在这里用上了。

　　苏心婉有些迷糊。

　　刘浩然现在正是兴致盎然的时刻，便笑眯眯地对苏心婉说：“你莫急，我等下告诉你怎么问问题。现在我俩先相互熟悉一下，毕竟要扮情侣嘛。正好到了饭点，我俩过去混顿饭吃先。”

　　两人站在一起，开始商量后续行动计划。

　　姜凌则对李振良、周伟说：“我们三个一组，先去镇上中学问问情况，再到双曲河岸走一走，最后再去赵锐家和汽修厂看看。”

　　李振良、周伟立定：“是！”

　　周伟补了一句：“那，车交给我，我来开吧。”

　　苏心婉将钥匙交给周伟。

　　周伟接过车钥匙，眼里露出一抹欢喜。

　　从部队转业回来之后，一直没有机会摸车，现在终于可以过过开车的瘾了。

　　姜凌三人驱车离开。

　　第一站，长河镇中学。

　　这是一所典型的、充满活力的普通高中。上课时走廊安安静静，一下课便人声鼎沸，到处都洋溢着青春期特有的喧闹与蓬勃生命力。

　　走进学校，高大的教学楼刷着略显陈旧的米黄色油漆，窗户玻璃反射着阳光，广播里播放着课间操音乐，空气中混合着粉笔灰、汗水、食堂飘来的饭菜味，深深吸一口，还真是学校的感觉啊。

　　来到教师办公室，提及张磊依旧有老师叹息。

　　“多好的孩子啊，笑起来特别好看。”

　　“他说将来要当体育老师，已经打算好了要报考湘省体育学院，可惜。”

　　“家教很好，人也单纯，没听说得罪过谁，唉！”

　　姜凌问：“张磊和楚心言关系好吗？”

　　老师们都面露迷茫之色。

　　“考上京都师范大学那个楚心言？”

　　“楚心言比张磊低一届，两人不认识吧？”

　　“一个好动、一个爱静，不搭边嘛。”

　　走访了一圈，这个曾经叱咤篮球场的阳光少年已被大多数人遗忘，但楚心言的照片，至今还贴在高考光荣榜上。

　　没有人把楚心言与张磊联系起来。

　　姜凌他们走过篮球场，这里曾经是张磊课余时间最喜欢呆的地方。

　　塑胶地面被磨得发亮，篮筐网有些破损。阳光毫无遮挡地洒下来，汗水在少年们年轻的皮肤上闪耀。场边围着看球的同学，欢呼声、球鞋摩擦声、篮球砸地的“砰砰”声汇聚成一场代表着青春、阳光、活力的主旋律。

　　篮球场西北角是体育器材室，旁边便是学校侧门，从侧门走出去，那里有一条狭窄、僻静的小巷。地面湿滑，常有积水，墙角堆着废弃的课桌椅或建筑垃圾，散发着一股淡淡的霉味和垃圾腐败的气息。

　　侧门平时总是锁着，但有些孩子为了抄近路，会翻过围墙从后巷出去。

　　“喵呜~~”

　　一只黑白两色的流浪猫快速从眼前窜过。

　　周伟皱眉观察着墙面的攀爬痕迹。

　　三个人交换了一个眼神。

　　——这里，是校园安全管理的漏洞。

　　——当年张磊是不是从这里出去？

　　——是谁约了他吗？

　　周伟立刻拿出他的小本本进行记录。

　　姜凌在脑海里画下长河镇中学的地形图。

　　李振良则拿出照相机开始拍照。

　　同样的流程，也发生在双曲河下游东岸、老周汽修铺。

　　清澈的河水在阳光下泛着粼粼波光，河边湿地种植了挺拔的芦苇、姿态优雅的香蒲以及盛开的彩色鸢尾。两岸铺设了宽阔整洁的亲水步道，空气中弥漫的是青草、泥土的清新气息。

　　开阔的草坪区域，有游客散步，有孩子们放风筝、追逐嬉戏，还有售卖饮料、冰淇淋和小吃的小贩们时不时发出响亮的叫卖声。

　　——这些都不是姜凌搜寻的地方。

　　她要找的，是闻默最喜欢的，属于他的、与人群格格不入的寂静角落。

　　他可能坐在被高大芦苇丛包围的小型木质观景台上。

　　又或者，在那深入一条延伸向河心的、两侧蒲草高耸的静谧栈道深处。

　　姜凌的目光快速扫视着双曲河岸，脑海中想象着这样的画面。

　　——闻默在安静地画画，将自己的所有心理都宣泄于纸面。

　　画纸上并非阳光明媚的河景、嬉戏的人群、盛开的鲜花，而是聚焦于一些被“主流美景”刻意忽略或边缘化的细节。比如：观景台木地板缝隙里顽强钻出的一株倔强小草；一大片芦苇丛中，被风雨摧折倒伏的枯枝。

　　闻默沉浸在自己的世界里，用炭笔或冷色调水彩捕捉这些衰败、挣扎、被遗忘的意象。阳光落在他苍白的侧脸上，却驱不散他周身笼罩的阴郁气息。

　　周围的欢声笑语仿佛隔着一层无形的屏障，传不到他耳中。

　　这样的闻默，深深地吸引住楚金根的目光。

　　而闻默的孤僻、独来独往，为楚金根捕猎提供了绝佳的机会。

　　周伟环顾四周：“这里白天倒是人流量大，但清晨或黄昏，游客会慢慢离开，人流也会变得稀疏，尤其是那些位置比较偏僻的观景台、栈道，很容易在非高峰时段陷入短暂的、无人关注的真空。”

　　李振良脖子上挂相机，闭目倾听：“你听，草丛被风吹过会发出持续的沙沙声，路边还有车流声、喇叭声、小贩的叫喊声，这些都可以掩盖掉异常声响，比如短促的呼救和挣扎。”

　　姜凌目光扫过一人高的芦苇丛，点了点头。

　　姜凌仿佛看到这样一幅画面

　　——在一个游客渐稀的黄昏，楚金根像幽灵一样出现在那条寂静栈道的尽头，从茂密的芦苇丛后悄无声息地绕到专注于画板的闻默身后。

　　不对！

　　姜凌忽然意识到什么：“楚金根有帮手。”

　　此话一出，周伟与李振良的脸色都凝重起来。

　　姜凌指着远处那片看似安全的美丽河岸：“悄无声息地接近闻默、打昏他，这些一个人就能完成。但想不惊动任何人把闻默带出去，还需要一个帮手负责掩护和辅助。”

　　对啊，闻默清晨离开旅馆、傍晚回来，从不在暗夜出行。

　　想神不知鬼不觉地将闻默从河岸带走，还需要一辆推车或者一条小船。

　　因此，楚金根一定还有个帮手。

　　三个人异口同声说出一个名字：“胡水芬！”

　　姜凌心情很不好。在楚家别墅见到胡水芬，她那自骨髓里散发出来的惊惧与惶恐，让人看了心酸。

　　因为焦虑，她习惯啃咬手指。

　　她的牙齿被打掉数颗。

　　她的背脊像被什么摧残，根本直不起腰来。

　　可是这样一个可怜人，却有可能成为楚金根作恶的帮凶。

　　路过一个馄饨摊，三个人停下来吃了碗馄饨当做午饭，又继续赶往赵锐工作的老周汽修店。

　　店铺很简陋。

　　脏兮兮的铁皮顶棚、斑驳的红砖墙和满是油污的地面，空气中充斥着浓烈的、挥之不去的混合气味。这气味里，不仅有刺鼻的汽油、机油、柴油、刹车油味，还有烧灼的橡胶味、金属打磨的粉尘味，以及廉价香烟和汗水的气息。

　　店老板老周脱下沾满油渍的手套，随手扔在角落那个用旧轮胎和木板搭的简易桌子，拿起茶杯喝了一大口浓茶，这才看向姜凌：“警察？你们要问什么？”

　　听清楚姜凌问的是赵锐，老周往地面狠狠吐了一口唾沫。老周是鄂省人，说话还带着家乡口音。

　　“都过去几年了，还来查么司？”

　　“那小子挺讲义气，在我们店里上了两年班，修车技术没得说。服务态度也好，见谁都热情招呼，可惜……不见了。”

　　“连声招呼都没打，人就不见了。么样，还怕我老周不肯放人？我老周虽然说看得中他，舍不得他走，但还是蛮讲味口的，不可能强人所难。”

　　姜凌问：“失踪那晚，你们有人看到他往公交站去了？”

　　老周点头：“赵锐那天上白班，收拾完之后和人交了班就走了。据说是往镇外走，没走回家的那条路。”

　　说罢，老周走出店铺，指着眼前尘土飞扬的马路：“看到了吗？这里往北，是出镇往市里的路，往南，是回镇上的路。往北走几分钟有个客运停靠站，是从市里到我们长河镇的过路客运车停靠站点。要是想去市里，就得到那里去等车。一天大概有个八趟吧，早八晚八，差不多一个半小时一趟。”

　　说罢，他又抬手拍了脑门一下：“唉呀，我真是糊涂了。从90年镇上建了新客运站，那个客运停靠站就基本停用了，也不晓得赵锐去那里做么司。”

　　姜凌皱眉思索。

　　下了班为什么不回家？

　　他是发现了什么，还是想要逃离什么？

　　又或者，他和谁约定了时间？

　　老周叹了一口气：“镇上的人都说赵锐是去南方发财去了，我觉得不像。要走，至少也得带行李吧？至少也要和爸妈说一声吧？哪有这样莫名其妙跑了的道理？”

　　周伟问：“赵锐离开那天，有没有和同事吵架？”

　　老周忙摆手：“没有没有。”

　　周伟问：“有没有说过奇怪的话，或者见过什么人？”

　　老周想了半天：“不记得了。时间过去那么久，我哪里还记得这些。”

　　周伟又问：“他有没有玩得好的朋友？”

　　老周手一摊：“这你得问他爸妈，我只是他老板，不管他交友。”

　　三人离开之时，转身看了一眼老周汽修铺。墙上贴着几张过期的美女挂历和汽车海报，墙角摆着两把破旧的折叠椅，门前空地停着等待维修或修好的车辆，旁边堆着报废的轮胎、旧引擎和废金属，像一座小山。