容濯握紧绢帛，汲取妹妹残留的气息，再将其用力压在胸口以抵御住急遽冲荡的钝痛。
妹妹。
这两字似滚滚车轮在心口滚过，留下一行固执的信念。
妹妹，他会带她回家的。
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驻高柳塞的将领贾钟本是赵王部将，三年前因时任代郡都尉战死而被调离赵国接任代郡都尉，领代郡防务，是靳逐的直属上官。
毕竟事关旧主，容濯一到高柳塞，贾钟便彻夜秉烛，与他分析匈奴境况并商议对策。
贾钟道：“匈奴虽因春季青黄不接马匹消瘦。但大单于正在左贤王庭南巡，此时兵力也很充足，不可直取，最稳妥的办法便是派精锐扮商队入弹汗山，再在离王庭最近的当城暗中安插兵马以便接应。”
这是最不会殃及大局的办法，结束商议后靳逐自告奋勇：“臣可领商队入弹汗山救人。”
容濯想了想，问靳逐：“你说，容凌为何要挟持阿蓁？”
靳逐道：“牵制殿下和赵王。”说到此，他骤然醒悟，若这样的话，容凌势必会与左贤王严加防备，哪怕扮做商队救人亦不可。
靳逐凝眉：“那得仔细想想，若能从匈奴内部打乱就好了。”
容濯忽地抬眸，定定地看着北方将熄的星辰。
“你说，阿蓁会这样做么？”
他问的是灼玉，靳逐却想到了另一个人，他笃定道：“会，灼玉和阿姊都非善茬，当初在吴国还是舞姬时，她们就曾通过离间借刀杀人报复了一位恃强凌弱的权贵。”
这样看来，他们要设法联系灼玉，与她里应外合。
缙云来报：“殿下！属下与缙武赶往当城的道上遇到了素樱夫人，把她带了回来！”
“带过来，孤要见她！”
容濯大步往外走。
高柳塞官驿。
在边塞流浪徘徊十余日，素樱形容狼狈，枯槁苍白。
灼玉因她被劫，纵然她并非有意，容濯亦无法心平气和，微带寒意问：“那日究竟发生了何事？”
灼玉敏锐，不会在吴国仍有余党在逃窜的前提下仍让护卫在外守着，只身入医馆寻人。
且她那日神思恍惚，定然发生了足以扰乱她心神的大事。
素樱亦是不解，细说起前后经过：“可我至今也不明白她为何急着追问几年前被王寅*按入水缸责罚的事。还要特地遣退护卫，好像生怕护卫听到了一样。”
容濯想到某种可能。
他再追问：“她被王寅按入水缸之时发生何事？”
素樱细细回忆起。
……
片刻之后，容濯与靳逐离开了素樱所在的客栈。
靳逐默然跟着，忽见那清雅身影一踉跄，用力地捂住心口。
“殿下！”
靳逐吓了一跳，想起去岁秋在上林苑时曾问容濯曾在观星台吐血，担心是他的旧疾犯了。
“殿下，您怎么了？！”
容濯目光定定盯着地面，他听不到任何外界的声音，扶着墙勉强稳住身形，手背青筋凸起。
耳边不断浮露素樱的话。
“她许是受刺激了，从水缸里出来后整个人都变了。”
“那两日她常失神，一会茫然一会决绝。偶尔夜里会把头蒙在被子里偷偷哭泣，不知骂谁‘混蛋’，偶尔梦里哭着说什么‘你怎么才来’……”
“似乎是四月初的事，便是安阳侯去吴国的前一个月。”
每一句话都似一把刀，心口传来剧痛直侵入骨髓。
容濯缓缓闭上眼。
靳逐正是慌乱，容濯忽而直起身大步朝前走去。
“殿下——”
“孤无恙。”
容濯声音透出沉痛的喑哑，仿佛尖刀割过，每个字都在痛：“靳逐，孤不想再让她等了。”
他现在就想见到她。
疯狂地想。
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塞外入暮后很冷。
灼玉指尖止不住地发抖。
并非因为天凉，是因今日黄昏时偶然间听到的事。
阿耆尼闲来无事传她去闲聊，同她道歉，称先前是他太鲁莽，让她原谅他的冒犯，还让她放心，往后他会看在阿姊份上尊她为贵客。
虚情假意谈到半途，他安排在大昭边塞的探子归来。
仗着灼玉不会匈奴语，阿耆尼并未刻意压声，当场告诉容凌：“昭太子当真带兵朝高柳塞来了！”
容凌对此讶异，问阿耆尼：“左贤王意欲如何？”
阿耆尼放肆地撂下妄言。
“不是说大昭戍边将领之中有你的人么？明晚扫清大单于这一障碍之后，我要你联络你们的人，与我里应外合擒拿昭太子。
“届时我要昭太子亲眼看着他的情人在本王的身下讨饶！”
这次容凌未打断阿耆尼放肆的荤话，探究地看向灼玉，她依旧表露得完全不懂匈奴语。
容凌在她这里吃过亏，仍保留戒备，只为了彰显自己的价值，与阿耆尼说高柳塞和雁门的重要将领中有吴国人，但未明说是哪一位。
直至回到营帐，入帐熄了灯，灼玉才敢露出惧怕。
同时也不敢置信。
容濯竟真的不顾一切来了。
她对天子脾性知晓几分，岂不知这背后要经历多少权衡？何况还有个虎视眈眈的左贤王。
灼玉慢慢攥紧身下的羊毛褥。
她不能只等着被救，让她和容濯面临父王阿母的困境。
左贤王暂时不会动她，她得养精蓄锐，尽早从此处逃走，否则按容濯的疯劲，他只怕真要来王庭。
灼玉强迫自己睡下。
深夜睡意朦胧时分，耳畔传来温柔低唤：“阿蓁。”
“阿兄！”
灼玉急切地睁眼。
但帐中空空荡荡，并无阿兄。
她在空寂中逐渐清醒，失落之余亦万分庆幸是一个梦，还好他没来，否则只怕羊入虎口。
可私心难言空落，被绑多日，又一次梦见阿兄，孤独再难压制，从四面八方围住她。
灼玉紧紧环住自己。
她想阿兄了。
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夜凉如水，风挟着异族的旷放歌谣，刮遍初春草原。
今日左贤王庭举办一年一度的单于祭祀大会。王庭中篝火熊熊，匈奴军民围着篝火欢歌饮酒。
王帐则安静许多。
汉氏阏氏的大帐中，烛光昏黄，灼玉正给阿姊梳发。
“我以为阿姊真不理我了，原本不抱希望，没想到阿姊和我还是那么默契。”灼玉握着梳子，口中低声地喋喋不休，靳媱则耐心听着。
待她停下，靳媱才无奈道：“你的话还是那么多。”
灼玉也不想这样烦人的，但阿姊和容凌合作之前为了不牵连她而故意假装与她割席，如今阿姊不再需要假装，灼玉好容易能私下和她说回话，是她身在异族地界里得到最奢侈的慰藉，她一息都不舍浪费。
她说起靳逐在军中崭露头角，说晋阳长公主，说阿莺，说吴楚大乱、说容玥被劫……
靳媱仔细听着，仿佛真切陪她走过了完整的四年。
她眼圈不觉发酸。
勉强压下了眼底情绪，靳媱静静看着灼玉，觉察她刻意在回避某些人，和从前一样，靳媱不给她回避的余地，径直问：“你那贵为皇太子的兄长当真强夺了你？”
灼玉被问住，慌乱错开眼。
靳媱如何看不懂？道：“我曾听说昭太子如何光风霁月，谋略过人，不料是个衣冠禽兽！”
灼玉忙说：“我的确曾怨他不顾我意愿。但如今没那么怨了，我知晓他为何会如此偏执。”
靳媱问：“那你喜欢他么？”
灼玉取下发间簪子端详，答非所问：“我有点想他。”
靳媱不给她含糊其辞的机会，又追问：“灼玉，你喜欢他么？”
灼玉只好逼迫自己压制羞耻，把内心彻底摊开来。
“有一点……”
“一点？”
“嗯，或许比一点要多些。”
靳媱轻嗤：“我就说，依你性子怎会半推半就地跟他纠缠？但这不代表他没有过错，原谅与否是你的事，灼玉，你只需要记着，永远别把希望都寄托在情爱身上。”