“阿容，你听我解释，不是我……你不能这么对我！”

　　身后的屋内传来郑钰嘶哑的呼号声，薛蕴容置若罔闻，只是顿了顿，便继续吩咐：“他的腿应当也到了下地恢复的时候，朔风不在，往后应当也不会再来了，你替他担着吧。”

　　想了想，也无甚遗漏之处。她偏头看了眼这座她熟悉的府邸、曾经与永嘉时常玩闹的侯府，只觉得陌生无比。

　　“殿下！”燕起仍有些发懵，见她向外走去，急忙问道，“小侯爷这……时限如何？”

　　若是短了，那还好说。可若是唱了，岂不是与圈禁无疑？

　　薛蕴容步子一顿，掩在袖中的指尖紧紧攥着，却迟迟难吐半个字。

　　燕起又瞟向默然在侧的越承昀，更加为难：“驸马，这……”

　　越承昀敛了神情，示意燕起暂且噤声。他静静看着薛蕴容，只见她的脸侧紧紧绷着，分明在强忍。

　　“永远。”终于，她说出了期限。

　　不敢再多作停留，薛蕴容几步出了后院，越过一道道熟悉的景观，心里更是止不住的悲怆难言。

　　越承昀匆匆追上她时，她正停在前院的假山石边。

　　“少时，我与永嘉、与他最喜在宫中的假山中玩闹，见女使找不到我们，我们便开心。那时我们年岁尚小，见什么都觉得有趣，做什么也都心思单纯。时间过得可真快，如今一晃已过去数年。”

　　“数月前，程束死了，彼时你说人心易变、初相难守，我还觉得不大妥当。我想，只此一句便概以所有人，未免有失偏颇。是程束行事不正，是以易变。”薛蕴容轻笑一声，“如今看来，的确是人心易变。”

　　她语气平静，似乎并无其他情绪，像是在述说无关紧要的事。

　　但越承昀倏而觉得不大对劲，大步绕到她身前，却发现她的身子正簌簌发颤，只是面上依旧挂着笑。

　　“十年肝胆分二心，你说得对，我想……”

　　“阿容！”见她抖得厉害，越承昀右手则抵在她的肩上，左手则死死扣进她的指缝。可接触到的一瞬间只觉像握住了一块冰，他下意识绞得更紧。

　　手掌下的身子依旧在颤动，只是她不再说话。

　　良久，越承昀感到一滴水珠落在二人交缠的指间。

　　一滴又一滴，凉凉的。

　　他握得更紧了。

第59章

　　郑小侯爷身体不大康健,闭门谢客，自此宣平侯府的大门便鲜少打开，来来往往的商贩走卒经过时难免驻足打量一番。更有些胆大的好事者，试图与曾经相熟的门房套近乎,妄图从中挖出些豪门秘辛。奈何一连过去了数日,也不见昔日的门房。

　　但医官仍旧照常入府,宫中的奇珍药材依旧如流水般送入府中,只是不见小侯爷。联想到前些日子小侯爷便不大出现，时日一长,大家对此事的好奇心也就淡了。

　　时间一晃便过去了半月。

　　景元帝的身子已调养得差不多了，只是仍需成柯搀着，多走些距离便会喘上一阵，到底是伤了根本。纵使这般，景元帝还是撑着身体上朝了。一应奏本也会批阅,但行事速度上毕竟慢了些,于是除了决策大事外，其余诸事全权交给了薛蕴容。

　　这日,景元帝下朝后实在精力不济，由成柯搀着回了寝殿饮药歇息。薛蕴容独自身处御书房,批阅着这些时日积压的奏本。

　　前几日刚上手时，属实有些手忙脚乱,但有景元帝在身边时时指导,到了今日也熟练了不少。

　　望着手边最后几道奏本,薛蕴容舒了口气，打开后果然不是什么大事，是南边几位太守、郡丞按照旧例上疏这一月来的民生民情。

　　最后一本被挪开，显露出最下方压着的信件。说是信件,其实只是个巴掌大小的方块，随奏本压着，轻易难以发觉。

　　薛蕴容神色一凛，回去翻看刚刚的奏本，最下方上疏几个大字：江阳郡司马贺蔚。

　　江阳郡正是陈梁郡王的封地益州的下属郡县。

　　薛蕴容一边拆开信件，一边在脑海中搜寻有关这位贺司马的事迹。

　　信件被叠得严丝合缝，费了好一通力气，里面的字迹才显现出来，却不是整齐的排布，看样子要循着规律解读。

　　“郡王喜玩乐，常招徕善驭鸟御兽之士入府，兵马暂无异状。”薛蕴容一字一句读出，心里暗自思忖着。

　　先前并未听说过贺家，也从未听父皇提起过这号人物，探查陈梁郡王异状一事竟被父皇安心交给此人。

　　虽说信中道兵马无异状，但这些奏章从地方送至建康仍需一些时日，此前父皇又已有数日未及时批阅，是以，贺蔚的消息并不符合近况。

　　郑钰被她软禁在府已有半月，先前与他联系的人必已发觉不对，料想蜀地必有异动。若父皇信重的这位贺司马当真靠谱，这两日便会有新消息传来。

　　想到此处，薛蕴容行至门边，推开御书房大门。

　　伤愈后的云飞正守在门边。

　　“这几日建康周边的布防如何了？”

　　自燕起去了宣平侯府，云飞便成了薛蕴容身边最得力的干将。而郑钰之事被发现后，薛蕴容心忧陈梁郡王另有他计，便事先在城郊与城中做了排布。

　　闻言，他拱手作答：“一切均已依循殿下吩咐。城中的好说，城外的兄弟们也作了乔装，平日里只在附近安排好的农庄盯梢。他们掩饰得隐秘，瞧着只是一群农夫。”

　　薛蕴容安下心来，挥手示意他先下去。

　　软甲与剑鞘相撞，叮叮当当的动静渐渐远了。

　　薛蕴容在廊下定了定，看了眼天色，便也打算离开此处，拐去清安宫向父皇问一问有关贺司马的事。

　　恰在此时，一阵急促的脚步声打破了宫道上的宁静。一名侍卫一路踉跄着奔至御书房前，见薛蕴容刚好在此明显松了口气。

　　“殿下，有急信！”

　　看着他仓皇的神色，薛蕴容心里一沉，面上却没显出异样来：“何事如此惊慌？”

　　侍卫喘了口气，从怀中掏出一封信来：“属下在城郊巡护时，撞上了一位自称从江阳郡而来的信使，说是奉命有急事向宫中来报。但问起是谁传信他却死活不愿开口，只是将此信塞给属下。”

　　“他所骑的马已然力竭，再走不得半步，那人也已脱力，只匆匆交代了几句便晕了过去，显然是一路疾奔甚久。属下查验了他身边的腰牌信物，确实是官驿，随信也并无异样之物。而近日殿下布防甚严，属下猜想或许此人与……有关，故而斗胆送来此信给殿下！”

　　在听见江阳郡三字时，薛蕴容便一把扯过信件。几下打开后，果然是贺司马来信。

　　“益州、梁州日前突然出现小儿歌谣，传播渐广，恐对陛下不利。微臣势微，阻挡不及，故急报入城，望陛下慎重！”

　　歌谣？

　　薛蕴容的手隐隐有些发抖。

　　从江阳郡到建康城，一路快马加鞭，至此也需近半月。贺司马在心中说“阻挡不及”，想必在这半月里，那些不利的歌谣已经传至江淮。

　　“近日城中可有什么不大像话的歌谣？连孩童都会传唱的那种简单的曲子？”

　　侍卫一愣：“属下未曾留意。”见薛蕴容面色不大好，立即改口道，“属下这便去城中探查！”

　　“近日先留意着，但凡出现一丝苗头及时禀报。”薛蕴容提醒道，手指却不自觉捏紧了信纸。

　　怪道贺司马突然弃了随奏章附信的稳妥方式，突然改用官驿急报，原来是陈梁郡王终于按捺不住了。

　　借民间歌谣传些惑众之语，再通过不谙世事的孩童口中传递。编纂的歌谣语调欢快，听了两遍便极易上口，孩童不解其意只知道唱得欢快些，寻常百姓忙于生计没空解其深意。于是歌谣便能顺畅传播，而待歌谣一路传至各地世家，世家虽明面上不会说什么，但心里听信了几分根本说不准。

　　况且，自父皇上位后，光是开科举允寒门举子入仕一事便明里暗里引了诸多世家的不满，支持的毕竟是少数。

　　思及此，薛蕴容面上已带了薄怒。

　　小人之举！

　　可此计虽险，得利却极大。

　　上数两朝武帝时期也发生过此事。

　　彼时边境难防，武帝将大量钱财投入将士训练与兵器熔铸。国库因此一时空虚，除却建康城富户的捐赠外，仍远远不够。万般不得已之下，武帝便向江淮富庶之地加收了一层赋税，此税只需富户上缴，平民百姓不必如此。

　　可不知怎的，传来传去传到更远些的地方，竟变成了武帝穷兵黩武、极力敛财，以致江淮民不聊生。边境蛮族借此机会传播了些意味不明、恶意中伤的歌谣，致使谣言越传越广，以至于到了最后，谣言竟变成了凡大晋子民，需将家财尽数交给官府。

　　明明听起来就十分不像话的言论，在盛怒之下的百姓耳中却有了几分真。彼时门阀偏见极盛，虽有官府的极力解释，但在失了理智的百姓眼中也变成了欲盖弥彰。一时间，内乱频生。

　　纵使百般努力后，打跑了蛮族，谣言终于被压下。但时至今日，有时仍能听见某些地方冒出有关此事的言论。

　　可见，损害至深。

　　只是不知这回，陈梁郡王会以什么言论中伤父皇。论政绩或许比不上文帝，可论民心，寒门入仕一事便足以叫他得百姓爱戴。

　　薛蕴容一时想不到。

　　*

　　寻阳某处小村庄。

　　夕阳余晖照在屋脊上，烟囱处冒出的炊烟显得越发动人。不远处，绿树成荫，几个扎着小辫的孩童正聚在一处跳百索。

　　“上林花，昨日红，今朝零落随东风。”个子高些的小女孩一边拍手唱着歌，一边跳过花绳，等着下一个接上。

　　“白玉阶，宫前柳，老树……呃，老树……”后一个在跳时却打了磕巴，原本就红扑扑的脸显得更红了，显然是羞的。

　　“你好笨！”高个子的急得推了她一把，“老树残新芽弱，乌鸦衔走梧桐叶！”

　　“是这句太长了，阿姐的分明那么短……”她不服气。

　　一旁撑着花绳的两个小女孩叫嚷着：“不管，不管！你们没接上，轮到我们玩了，快来替我们，别耍赖！”

　　输了的两人不情不愿地挪动步子。

　　恰在此刻，不远处的屋舍传来妇人的叫喊：“大丫二丫——”

　　两人顿时有了理由，扭头与小姐妹作别：“阿娘在唤我们，先回了！”

　　“哎！明日是我们先玩，可别忘了！”

　　大丫二丫朝后挥挥手，示意知晓了，便一溜烟向自家跑去。

　　二丫连累姐姐输了百索，一直到饭间嘴里仍不住地念叨刚刚没记住的歌谣。

　　嘀嘀咕咕声引起了母亲的注意，她用木筷敲了敲碗沿：“好好吃饭！”

　　“我与二丫在学诗！”大丫插了一句。

　　一旁的父亲来了兴致。

　　父亲是个穷秀才，也是村里唯一读过书的。平时除了去镇上书铺取些书卷回来替人抄书贴补家用外，最喜欢的便是在村中教孩子们识字。大丫二丫活泼好动，心思常不在此，今日却听女儿说在学诗，高兴极了。

　　“学得什么，念给阿父听听。”

　　二丫在大丫的眼神鼓励下，挺直了腰杆：“赤乌飞，白日昏，金乌不见起黑云……”

　　她沾沾自喜于自己的流畅，全然没有注意到父亲脸色的变化。

　　直到最后一句念完，她眼角眉梢浸着喜意，正期待着父亲夸奖。

　　不料，下一瞬。只听“啪”的一声，父亲将木碗重重砸在桌上：“住嘴！谁教你们的？”

　　二人顿时被吓得哭噎不止。