他的腿要是真断了，科举路也就断了，爬着进考场的机会都没有。

　　唐氏也打累了，把扫帚放到一边，叉腰道：“听见了没？有本事就去找沈牧之寻仇，不打得你们满地找牙才怪！”

　　沈牧之冷声道：“那姓刘的人家也是一样。”

　　唐氏：“…那怎么能一样，那是我给她说的婆家。我…”

　　她忽然痛苦地捂住嘴，说不下去。

　　沈牧之道：“闭嘴！”

　　唐氏伸开手，不敢置信地看着掌心的门牙，说话漏风：“唔，唔滴牙…”

　　谢欢颜心里暗爽不已。

　　她决定了，她要习武，嘴上骂人有什么爽的，能动手就别吵吵。

　　这场闹剧在沈牧之的强势介入下总算结束。

　　沈牧之当着所有人的面道：“谁若是让我听见一句关于欧阳家的闲话，别怪我心狠手辣打上门去！”

　　所有人噤若寒蝉。

　　沈牧之这样的外来户，没有任何根基的同时，也没有什么牵绊，发起狠来，真让人吃受不了。

　　村里人亲眼看见他能打到黑熊，那等闲十几个人都不会是他对手。这样的人，谁敢得罪？

　　在绝对的力量悬殊下，来自强者的威慑，比什么道德束缚都好用一百倍。

　　沈牧之把三百两银票交给谢欢颜，然后就沉默地离开了，只留下一个高大的背影。

　　谢欢颜以为会为今日的莽撞挨骂，但是欧阳氏却完全没有指责她。

　　欧阳氏对阿铎的行为是赞赏的，但是也有担忧。

　　她私下对谢欢颜道：“这个孩子，心底一片赤诚，但是我怕他行事偏激，会毁了前程。以后你多教教他，约束他的性子，引他走正途。”

　　她的这些话可谓苦口婆心，但是谢欢颜不知道为什么，听着诸如“毁了前程”“走正途”的话，总觉得替阿铎委屈。

　　“娘，阿铎现在也很好。”她不服气地道，“他护着我有什么过错？”

　　“不是说他错了，是希望他以后能更冷静处事。”欧阳氏道，“劲宝今日也被他拉着一起冲动，你嫂子只拉住了劲宝，没拉住他。你看，阿铎是很容易就能煽动和影响别人的孩子，长大之后必然背负更多，影响更大。”

　　谢欢颜承认欧阳氏说得有道理，但是心里还是觉得，要是别人欺负她娘，她也得拼命。

　　欧阳氏又道：“娘也知道你今日的用意，虽然有冲动之嫌，但是也是眼下最好的法子。娇娇，你比娘更机敏果断。”

　　在那种突发情况下，能那么快做决定，这个女儿让她觉得骄傲。

　　谢欢颜道：“娘，我真的不想说亲，不怕落下泼辣名声；我更怕所嫁非人，被人磋磨。”

　　“娘知道。”欧阳氏爱怜地摸摸她的头，“名声这东西是很重要，但是不值当为名声所累。娘已经想好了办法，你不必有负担。”

　　女儿做的任何事情，她都要全力替她收拾残局。

　　“给你爹带二百两银子，剩下一百两银子拿出来，娘打算买些笔墨纸砚，”欧阳氏道，“免费教村里的孩子读书识字。”

　　谢欢颜大惊：“娘，您为什么突然做出这样的决定？”

　　并不是免费就会少了麻烦，村里那些妇人，鸡毛蒜皮都能吵翻天，招惹她们，恐怕以后有无数矛盾。

　　欧阳氏道：“娘不是一时冲动。看看谢家那个不成器的，再看看娄世明，这就是所谓的读书人，娘觉得心痛。”

　　谢欢颜却道：“不，娘，您是为了我。您想着免费教那些孩子读书，他们就不能说我坏话了，对不对？”

　　欧阳氏笑道：“那只是一点考量而已。”

　　张氏道：“娇娇，娘的决定我也很赞成。娘的学问好，我十分仰慕，正好给劲宝和阿铎启蒙，顺带着教教其他孩子。我给娘打杂，顺便偷师，将来指不定也能成个女先生呢！”

　　谢欢颜看着努力不着痕迹为她打算，还帮她减轻心理负担的母亲和嫂子，再想想一心护着自己的阿铎和劲宝，心里暖融融的。

第24章 沈牧之失踪

　　谢欢颜知道，母亲一个妇人出头露面，恐怕还会受到非议。

　　但是欧阳氏却道：“女子为师却有不妥，但是事事要审时度势地妥协。眼下村里连个先生都没有，识文断字的人屈指可数。若是真有心向学的，不会在意我是妇人。在意的，也不值得我教。”

　　谢欢颜抱住母亲，深情地道：“娘，我还要和你学很多很多，你要长命百岁。”

　　欧阳氏笑着摸摸她的头：“怎么说着说着就跑远了？真是个傻孩子，什么时候才能长大？”

　　阿铎见状过来，满脸落寞地张开手臂。

　　谢欢颜松开母亲，笑着点点他的小额头：“小吃醋精，连外婆的醋都吃。”

　　阿铎展颜一笑，露出整整齐齐的小白牙。

　　劲宝过来拉阿铎：“走走走，阿铎我们出去比划比划！”

　　他对于刚才要冲上去的关键时候被张氏拉住这件事情耿耿于怀，想要让阿铎教他几手。

　　——阿铎显然是练过功夫的，虽然年纪小，学艺不精。

　　等两个孩子出去玩，张氏有些担忧地道：“娘，阿铎这般恋着娇娇，也不知道是好事还是坏事。我有点担心，会影响娇娇的…未来。”

　　因为谢欢颜也在，所以她说得比较隐晦。

　　欧阳氏却道：“公道自在人心。这世间，不能做坏事的人无所顾忌，做好事的人缩手缩脚。”

　　谢欢颜默默地赞同母亲的话。

　　前世为什么她就没有学到母亲的这份大气从容？

　　欧阳家捐银修祠堂和免费开学堂这两件事情不胫而走，成为村里的爆炸新闻。

　　有不少人来给家里的孩子打听，经过几日的准备和双向选择，最后欧阳氏选出了二十个孩子，年纪从5岁到10岁不等。

　　年纪大的孩子基本等于一个劳动力，乡下贫困，指着壮劳力吃饭，所以没有年纪太大的孩子。

　　考虑到欧阳氏的身体和他们的接受能力，所以暂定每日上午来一个时辰。

　　阿铎不出意外地成了孩子王，一群孩子笑笑闹闹，他也开朗了不少。

　　这天，沈牧之晚上来送了一块猪里脊，闷声道：“我要出门几日，阿铎要拜托你。”

　　“行，没问题。”谢欢颜爽快答应。

　　沈牧之转身就走。

　　谢欢颜狠狠跺脚：“喂，你回来！”

　　沈牧之转身不解地看着她。

　　夕阳西下，晚霞映红了半边天，将云朵渲染得或深或浅，像一幅恢弘的绚烂画卷。

　　沈牧之高大的身影也被镀上了一层绚丽光芒，让他刀斧凿刻般的五官更加英挺立体。

　　谢欢颜看愣了。

　　饶是她一直都知道沈牧之长得好，也没有过这样的惊艳时刻。

　　真是个妖孽。

　　“怎么了？”沈牧之问。

　　谢欢颜这才反应过来，脸瞬时红了——她怎么能看一个男人看呆了！即使这是前世熟悉的小哑巴也不行啊。

　　她这才想起自己的目的，恨声骂道：“你好几日不来，这件事情不该当面和阿铎说一声吗？”

　　“不用了，你告诉他就行。”沈牧之漠然地道。

　　谢欢颜：“你！”

　　沈牧之却已经走远了。

　　谢欢颜气坏了。

　　可是当她小心翼翼斟酌着告诉阿铎这件事情时，她才发现后者也是漠不关心的态度。

　　这父子俩，算扯平了吗？

　　家里每天都有琅琅读书声，谢欢颜喜欢孩子，便帮忙照顾，经常给他们做些小点心之类的，孩子们也都喜欢她。

　　她本来还担心牛媒婆和娄家在背后诋毁她，但是意外的是，竟然完全没有任何风声，和前世歉然不同。

　　难道，这辈子这些人转性了？

　　不，狗改不了吃屎。

　　谢欢颜偷偷去问荷花：“你有没有听说过牛媒婆和娄家最近怎么样？这件事情我也不好意思问别人，你偷偷帮我打听打听？”

　　荷花道：“那还用打听什么？村里人都知道啊！”

　　谢欢颜愣住：“知道什么？”

　　“不就是那个癞蛤蟆想吃天鹅肉的酸腐童生吗？”荷花快人快语道，“他疯了，你没听说吗？”

　　“疯了？”

　　“对啊。”荷花道，“晚上去茅厕掉进了粪坑里，多恶心。被捞出来以后就被吓疯了，说是他遇见了鬼。”

　　怎么会这样…荷花还在说：“不是我幸灾乐祸，可是想想他们娄家干出来那不厚道的事情，现在落到这个地步也是活该！村里所有人都说，这是因为想上门欺负你们，所以才遭到天谴。”

　　谢欢颜不知道为什么，总觉得这件事情之中，有沈牧之的手笔。

　　她继续问：“那牛媒婆呢？”

　　“牛媒婆被抓进大牢了。”

　　“啊？为什么呀？”

　　“她自己造孽呗，伙同别人骗婚，被人告了。然后她还想拿银子疏通关系，你知道吧，她家里竟然搜出来好几百两银子。但是这事是知府大人亲自盯着的，谁敢收银子？”

　　这么巧，牛媒婆也出了事，而且听起来和第五宗脱不开关系。

　　难道沈牧之离开这几日，就是在帮她出气？

　　谢欢颜心里沉甸甸的。

　　这辈子很多事情是不一样了，那是因为她更早地了解沈牧之是什么样的人；沈牧之在帮她扫清原本她自己准备扫清的障碍。

　　这样知恩图报，护着自己的沈牧之，却最终走向了那样一条不归路。