宋枝鸾托起腮，眼神逐一看过去。

　　图纸很大，每一艘战船都有详细拆分，工笔严谨，还用小字注明了如今造船所需的用料和账目。

　　乾朝派人送了马之后，南照前来送礼的使团也来了，为首的还是周长照，宋枝鸾便没召见他，以身体不适为由让慕容烈去招待。

　　他们送来的是个比乾朝还有诚意的东西。

　　一批造船匠。

　　送这个来，就表明南照自动废除了合约，看来南照国君比乾朝的临淄王要着急的多，这次她“中毒”一事，新仇旧怨，怕是已经忍不住想开战了。

　　“这已是多年前的了，最近几年没有工匠做出新样式？”

　　“战船与民船不同，先帝在时为表决心，处置过一批人，没有前途，就没有人愿意专攻，这些船建式虽然落后南照，但已是最新的了。”

　　“嗯，”宋枝鸾放下手，“也能将就着用，他们不可能给出机密图纸，先让我们的人跟着他们学，把从前的旧船修缮改进，以备不时之需。”

　　有总比没有要好。

　　重新疏通了这条造船的路，就能招揽到一些有志之士为之奋斗钻研，这些事情，一时半会儿还急不来，只能慢慢追赶。

　　她话音还未落在地上，就听到门口侍卫通禀：“陛下，谢将军求见。”

　　宋枝鸾视线在图纸上一顿。

　　前几日马球场一别，谢预劲就回了国公府继续养伤，这还是他第一次入宫。

　　“让他进来吧。”

　　“是，陛下。”

　　门被打开，修长的身影出现在半扇屏风外，宋枝鸾低着头看图纸，从边上提了一只笔来。

　　谢预劲行了礼，语气客气之间，还显了一点笑意：“许相也在。”

　　两人官阶差不多，许尧臣下了座，回礼，“谢将军有事与陛下商谈，我就先走了。”

　　宋枝鸾在做批注，耳边两人的对话却一个字也没落下。

　　“许相急着走什么。”

　　谁料谢预劲叫住了许尧臣，许尧臣琢磨不透地站在原地。

　　谢预劲走过去，将一份文书放在宋枝鸾眼皮底下。

　　他手指玉白，指节泛粉，像一件出自名家的瓷。就这么伸手收手的功夫，宋枝鸾鼻间就已经萦绕上了一阵冷木香，吸进体内像沿着气管滑进一层冰酪，清泠泠的。

　　“这是从西夷传来的军报。”

　　许尧臣是有些事还未同宋枝鸾商量完，但他与谢预劲也打了不少交道，向来不对付，知道一旦宋枝鸾身边出现有别的男人，谢预劲就会开始无差别攻击，包括但不限于阴阳怪气，明褒暗贬，圈出领地。

　　他不想多费口舌，让宋枝鸾心烦，便主动提出先走，等谢预劲议完，他再来也并不费时。

　　可谢预劲放了文书，竟是就要离开，离开之前，他还颇为友善的道：“许相继续吧。”

　　许尧臣微微紧眉，看向宋枝鸾。

　　宋枝鸾什么都没说，翻了翻军报，道：“这上面写的很清楚，谢将军是没什么留下的必要。小夫子，你继续坐着同朕说话吧。”

　　-

　　郭子义正有事要禀奏，在养心殿外等了一阵，日头渐大，看久了眼花，便想着先进檐下躲一会儿。

　　他一踏进檐下，就感觉一阵冰凉之气扑面而来。

　　正想舒畅的叹口气，往后一靠，领子却被揪住往旁边扯去。

　　郭子义愣了愣，砰的一声靠在墙上，扭头也看到了谢预劲那张面无表情，又莫名让人看的心里发凉的俊脸。

　　“将军？将军怎么在这儿？”

　　郭子义行完礼，就听得谢预劲语调暗沉的道：“你在这里等半刻钟。”

　　“等半刻钟？”

　　“半刻钟，姓许的还不出来，你就带着这份文书进去。”

　　郭子义不解其意，但也点头：“是，将军。”

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　　负责接待周长照与周长观两人的是鸿胪寺，一般情况下使臣都是住在鸿胪寺客馆。以便照料，但姜朝女帝虽还未召见他们，但却赐了临近鸿胪寺的一处别院用作居住。

　　这一处位于朱雀门西，紧邻西市和皇城。

　　周长观一听不用面圣，也能下榻了，当即向鸿胪寺官员说明想去太乐署游玩一番，鸿胪寺官员自是满足，向上禀明之后，第二日就领着周长观进宫。

　　姜朝的皇宫是北朝旧址，耗费无数人力物力，数十年如一日的建造，才落成这么一座禁宫。乾朝和南照的皇宫要更久远，但在北朝分崩离析之时，这里才是人人想占领的地方，仿佛住了进去就是正统。

　　他还没来过这，确实要比南照的皇宫大上许多。

　　鸿胪寺官员一边朝太乐署和梨园所在的地方去，一边带周长观逛着花园，望着太液池，笑着道：“七殿下，这次您父皇命人送了造船匠来，圣上龙颜大悦，可是特地吩咐我等好生招待，不得怠慢。昨日微臣一提您与二殿下意欲进宫赏玩的事，圣上就答应下来，还让殿下您想玩多久就玩多久。”

　　周长观早在陵水边就听到他父皇与众大臣商量送何为国礼比较妥当。

　　说要送造船匠时，不少人辩驳的面红耳赤，觉得这个先例不能开，姜朝势大，要是补上了水师的缺漏，只怕日后难以对付。

　　父皇却是力排众议，选了几十名匠人一条船送走。

　　这在周长观看来是个很讨巧的法子，从前签订合约，是姜朝向他们借兵，他们实力更强。如今情况相反，姜朝还有压他们一头的趋势，力量一强，重建水师就是必然，从前的和约废与不废，也不在他们。

　　既然迟早要废的，不如做个人情出去。

　　“谢大人告知，改日见到圣上，定好生感谢，”周长观说完，停了几秒，长眉挑出些疑惑来：“不过，这与我二皇兄有何关系？”

　　鸿胪寺官员被问愣了下，“七殿下不是与二殿下商量好了，一同去太乐署游玩的吗？”

　　周长观拧眉，末了，笑道：“是我记错了，二皇兄确有提过要来太乐署。”

　　听说姜朝的太乐署和梨园是天下美人聚集之地，以周长照的性格去里面逛逛算什么，没做出与人私通之事都算他克制。

　　只是为何偏偏在今日？若非他已经走到门口了，他还真不想和周长照出现在同一个地方。

　　让昭昭知道他有这么个兄长，连带着拉低他的印象这可如何是好？

　　“七殿下贵人多忘事，想来是舟车劳顿，有些辛苦，微臣一会儿让人给殿下端些补身子的药好生补补。”

　　“大人好意，我心领了，只是我如今还在吃药，补多伤身。”

　　“哈哈哈是是，微臣老糊涂了，看七殿下健步如飞的，还以为殿下的伤已大好了。”

　　周长观淡笑了声，踏进太乐署的门，隔壁梨园的丝竹声便悠悠传来，很是悦耳，太乐署署令和梨园总管前来相迎，互相聊了几句，他就对身旁几人道：

　　“各位大人也不用跟着我了，随意找个地方坐着吧，我自己逛逛。”

　　“是。”

　　众人没有不应的道理，径直找了一处案几坐下，他们早备好了酒令酒菜点心，还安排了乐师献乐，伶人献舞，可还得看他们想怎么玩。

　　周长观没有直接找太乐署署令要人，昭昭同他见面都一直戴着帷帽，不以真面目示人，肯定有她的道理，这么莽撞去问，只怕会给她惹麻烦。

　　太乐署地方不大，与梨园相通，平日里练习也在梨园，玉露梨花随风而落，花瓣雨里不少伶人在排练舞蹈。

　　等她们跳完了，周长观才过去找了个落单的询问：“你们这里有没有一个叫青昭的姑娘？”

　　“哪个青，哪个昭？”

　　这把周长观问住了，他没能答上来，“同音的姑娘有没有？前不久去暮南山祭祀的。”

　　舞姬回忆了一遍，并未对上人，但提到暮南山祭祀，她就清楚了，能被选去的都是她们这一拨人里出类拔萃的，今年

　　却有个陌生名字：“有的，但是青昭如今已经不在人世了。”

　　周长观瞳孔骤紧，“什么意思？”

　　“大人有所不知，这次祭祀的船队还未到暮南山就遇到水匪，虽打胜了，可也伤亡了一些人，青昭就是其中之一。”

　　暮南山？

　　周长观稍稍冷静下来，皱眉思索，他与昭昭初见的时候就是在河岸边，她坐着一艘小船漂下来，难不成就是在河边遇伏，所以才独自去到了玉石城？

　　可她已经安然到了暮南山，和姜朝太乐署的人汇合，为何却在伤亡名册里。

　　何况，周长观一直以为，青昭是她随口杜撰出来的假名，但这个舞姬却是听过她的名字的。

　　也就是说，在太乐署，的确有一个青昭，而且那个青昭在外人眼里已经死了。

　　她身上的秘密还真是不少。

　　连皇城之中，太乐署底下都能瞒天过海，青昭到底是什么身份？

　　“知道了，多谢姑娘。”

　　周长观说完，准备意思意思吃点东西就打道回府，可没曾想刚挪了一步，就看到周长照的侍卫领着一群戴着帷帽，穿着白衣的姑娘进了花厅。

　　他来了点兴趣，走过去看。

　　花厅之内，白衣姑娘们排着队，一个个抬起头，周长照在她们之中左看右看，最后选出了五个人来。

　　那五个被留下的姑娘诚惶诚恐，还不知道要面对什么。

　　周长照自从那日见过宋枝鸾，就一直念念不忘，比起讨姜朝女帝的欢心，他倒更想见到暮南山上的白衣姑娘，只可惜那个郑由知他对她起了心思，将她的身份，名字瞒得死紧，他连脸都没见到过。

　　但有那等风采气度的少女，脸好不好看已经无所谓了。

　　所幸他知道她是太乐署的人。

　　要如何区分，这却是个难题。

　　不过好歹身形他是记得的，周长照忘不了那天烈日凌空，林间的那惊鸿一瞥，在太乐署观察了许久，这才挑出这五个颇为相似之人。

　　周长照想了想，道：“你们说几句话来我听听。”

　　有个胆子大些的姑娘问道：“殿下想听什么话？”

　　“你们就说，滚。”

　　众人面色惊诧，像是被吓到，但周长照耐心告罄，又重复了一遍，“快点，骂的好本皇子重重有赏。”

　　姑娘们听说有赏赐，也是照着他说的骂了。

　　周长照仍不满意：“大点声。”

　　厅内顿时一阵此起彼伏的斥骂声。

　　周长照没听出来，有些急了，道：“都上来，每人给我打一巴掌。”