他自诩爱入骨髓，却让心上人枯萎衰败，最后难产而亡，甚至荒谬地将恨意放在一个刚出生的婴儿身上, 对待亲生女儿如同对待仇人。

　　可是这种恨，又一点儿不值钱。只要摆出个相似的模样, 便什么都忘了。

　　萧芫只觉得恶心。

　　这般虚伪又自私的爱, 还不如从一开始就不曾相遇。

　　平婉与他才是天生一对。

　　一个想尽办法寻找旧人的影子，一个竭尽余力地模仿打扮，好让自己更像几分, 且一装，就是这么多年。

　　尤其，她不仅这样要求自己, 还会要求萧若。

　　若说平婉与她阿母面容上还有三分相似, 那么萧若与她，便是天差地别, 毫不相像。

　　不说萧若没有那么多上好的衣裳首饰，便是有，哪怕精心装扮了，也只会是东施效颦。

　　论及身份地位，姑母从不认萧若是自己的侄女，最多维持面上的平和。

　　更何况，她还是当今圣上的未来皇后。

　　萧若能做的，便只有时不时讽刺两句，帮着清湘郡主想方设法捏她的小辫子。

　　被她吓唬之后，又会怂怂地安静个一两回，过一段时日，见她没什么实际行动，就又嚣张起来。

　　这么多年，反复如此。

　　所以前世罹患心疾，身子一日不如一日时，她便知道，有让萧若替代她的机会，平婉一定会不遗余力。

　　她没想到的，是李晁竟然会应允。

　　甚至直到今日，哪怕萧若前世那般耀武扬威，她也依旧半信半疑……

　　他当真会答应吗。

　　会不会只是萧若一个落井下石的说辞，或者是平婉故意而为，一个模棱两可的流言？

　　毕竟青梅竹马那么多年，她从未见过李晁在这样的事上背离底线。

　　这不仅是她的底线，更是他自己近二十年固守的行事圭臬。

　　但往生已了，究竟真相如何，再也不得而知。

　　纱幔一层层扬起，带动光影晃动，羊脂玉般的纤足穿梭其中，步伐有些踉跄。

　　萧芫踩上脚踏，动作缓慢地躺下身，眼瞳无神地望了会儿帐顶。

　　浓郁梦幻的印花将光线分割得深深浅浅，团瑞的缠枝葡萄娇艳欲滴，将舞凤纹拢在中央，翅膀上撒着点点烫金。

　　她有些艰难地侧过身子。

　　玉佩捏在掌心，断痕硌着指节，弯起臂肘，将它紧贴着放在心口，一点点蜷缩起来，阖上眼眸。

　　长发铺展在她身后，绘就广阔优美的曲线，如同羽翼翊卫守护。

　　有袅袅熏烟与丝丝缕缕的金芒交织，缓缓在层层纱幔间缭绕，静谧安然。

　　唯有那蜷起的单薄身躯让人忍不住心生怜意。

　　仿佛……本应有一个温热坚实的背后拥抱，将她牢牢圈在怀中，肌肤相贴，温声安抚。

　　.

　　要出发前往佛寺这一日，正逢雨后初霁，清新潮湿的气息伴着阳光而来。

　　暮春时节，金阳已有几分夏日的威力。

　　换上轻薄的绫罗纱裙，因着是去佛寺，特选了个色泽浅柔温婉的，发髻也只簪了个缀活环玉雕的双雁碧玉簪。

　　再拢上玉兰团绣的披帛，萧芫便踏出殿门，前往慈宁宫。

　　出发之前，她要与李晁一同向姑母辞行。

　　今日去了会在佛寺中留宿一晚，总得正式些，让长辈安心。

　　只是刚进去没说两句话，便被宣谙姑姑好生“请”了出来。

　　萧芫颇有些不好意思，她昨日想着即将有两日见不到姑母，当了姑母整整一日一刻不离的小尾巴，还硬拉着姑母陪她去赏花。

　　听得太多，姑母可不得对这些个临别嘱托之言心生烦躁嘛。

　　车马早已备好，自慈宁宫出来乘步辇行过一段，便看到整整齐齐候在正午宫门前的一众人马。

　　帝王出行，御驾的阵仗极大，经过的要道提前一日便会清理好，队伍中央銮驾六马并行，里面宽敞舒适，行进间连案几上的茶水都不会晃动。

　　萧芫与李晁隔案对坐，偶尔用几口点心，再百无聊赖以袖掩唇打个哈欠。

　　睡得晚起得早，总免不了困顿。

　　第三个哈欠的时候，李晁似是忍无可忍，倾身将案几上的青瓷茶壶往她那儿推了推。

　　萧芫假装没看见，很是自然地为自己倒了盏蜜水。

　　李晁：……

　　很好，他的养气功夫在她面前就从来没到家过。

　　忍不住开口：“既然困顿，饮上两盏茶自然便清醒了，你这般强支着不难受吗？”

　　萧芫哼了一声，“陛下若是看不惯，就将那些兵书减去些，也免得我点灯熬油这般苦读。”

　　李晁被噎了下。

　　咬牙：“我可没有让你熬到半夜，你自个儿白日里去采花赏景，怪得了谁？”

　　萧芫匪夷所思，“白日不去，你难道要我夜里去吗？”

　　“你就不能……”

　　不去吗？

　　李晁深吸口气，终还是止住了话头。

　　罢了，春日一过，看以后还哪儿来的那么多花让她看。

　　萧芫见他没话说，懒洋洋向后倚着，手伸进宽袖中掏了掏，便掏出了一片薄薄的信封。

　　李晁起先没注意，等到余光里变戏法似的出现一张白晃晃的纸，目光方瞥过去，顿了顿，再移到她看起来薄如蝉翼的袖口上。

　　直看了好半晌，看得萧芫发觉，以为他好奇信，便道：“这是云游的女夫子寄来的，昨日没空看，今晨出发时便带了趁着路上看。”

　　李晁掩耳盗铃地移开目光。

　　“是游记吧。”

　　萧芫点头，看信时眉眼柔润，笑意鲜明。

　　心情甚好时，不介意与他分享，“夫子果真去了江南一带，江南烟雨朦胧，人美景也美，看来以前的那些游记并未夸大其词。”

　　李晁听着她含着赞赏之意的笑言，想起那日在御书房时她口中对他的指责，心底极不是滋味。

　　就算他确实有些地方不对，可同样都是授课，怎么她对这个女夫子就这般喜爱。

　　不就是封信吗，值得开心成这样？

　　“若你想去，待以后成婚，我们可效仿烈宗南巡，到时亲眼观赏，不比纸上来得好？”

　　这语气奇怪得很，萧芫莫名其妙瞥了他一眼。

　　“就算以后有机会去，也不耽误我现在从纸上欣赏啊。每个人眼中的景致皆不同，夫子用词优美雅致，就算只当文章论，也值当好好品鉴一番。”

　　李晁沉了脸，闭口不言了。

　　觉得这信纸当真碍眼得很。

　　她念着女夫子专传信描述风景，怎么不念着他这些年送了她多少本游记呢，哪一回有新的，不是第一时间就为她送去了。

　　小没良心的。

　　萧芫不管他，读着信自顾自乐呵，还不时用两口点心。

　　待车辇停下，李晁扶了她下来，便头也不回大步往前走了。

　　后面跟上来的言曹愣在原地，一时不知道要不要越过萧娘子去追圣上。

　　可若不追，圣上身边一个人没有，也不像话啊。

　　看得萧芫笑了，“中官快去吧。”

　　言曹才匆匆一礼，小跑着往前去了。

　　萧芫立在原地，好整以暇仰头向上看。

　　已近正午，艳阳高照，一片明晃晃的光亮中，重明寺神圣端肃，伫立于天地之间。

　　还未步上石阶，便已有香火的味道随风飘来。

　　石阶一尘不染，想是新打扫过，很快，一道身着染金墨服的人影步上石阶，入了她的眼帘。

　　崇山脚下，他不再如往常时那般高大，却也不显得渺小，满身威严俾睨的气势仿佛不是他要上山，而是上天请求他前来主宰这一方山水。

　　心底感叹敬服之意刚冒出了头，便见这身影回身，直直向她看来。

　　看得萧芫心头一凛，就算他不说话，她望不清他的神情，也知道是在催促她。

　　哼，让他一个人急吼吼地走那么快。

　　萧芫慢条斯理抬开步子，好一会儿方到了他身前。

　　李晁已经被磨得彻底没脾气了，看了眼她搭在丹屏腕子上的那只手，神色难辨。

　　道：“不是都道佛寺还愿，要亲自步上石阶，才算诚心吗？”

　　萧芫疑惑地嗯了一声，她本就打算亲自上去啊。

　　便见李晁向她伸出了手，掌心向上，是个等待她放入的姿势。

　　萧芫后知后觉看了眼丹屏，将手放下来，可望着他的掌心，却迟迟没有抬起。

　　好像他带着薄茧的宽大手掌是个惑人的陷阱，一旦进去，便再难出来。

　　眼前一花，是他的手伸过来，握住了她，温暖又强硬。

　　再抬头，只见他宽阔沉稳的背影。

　　他牵着她，在高高石阶的最底端，一步步往上。