这只怕也是田则忠与何安二人，出身同乡的缘由。

　　可是这又与她有何关系呢，这个李朝恩为何会在这时候巴巴的跟她说这些呢。

　　外面的大雨依旧还在下，铺天盖地的雨水落下的声音，似要掩盖外面一切的声音，包括此刻正在进行的廷杖。

　　——眼见未必为实，耳听也未必为虚。

　　田则忠和何安两人皆是圣人身边的大宦，他们又是同乡，所以两人一直分庭抗礼。可这若只是他们想让人看见的呢，因为只有这样才能让圣人彻底相信他们。

　　毕竟内侍之间的平衡也极其重要，分庭抗礼的内侍总好过联手的两人。

　　不好。

　　谢灵瑜心头升起一个强烈的念头，随后她疾步走出大殿。

　　不远处开阔中庭有影影绰绰的人影，两名手持廷杖的内侍站在大雨中，板子在半空中挥舞着，不时有隐隐约约的声音传来。

　　那是在数数：“二十四、二十五……”

　　谢灵瑜一直沿着廊下往前，直到来到行刑人群的前方，被压在长条凳上的人，双手抱着胸前长凳，整个人安静的有些过分，直到廷杖的击打再次落下，他的脊背因为下意识的反应挺直，但他的头始终垂着。

　　“殿下，”李朝恩一路跟着谢灵瑜出来，眼看着这位殿下走到廊檐边缘，大雨已经落到了她发丝和衣襟上，被吓得赶紧轻唤了声，想要阻止她走出廊檐。

　　这一廊檐下传来的殿下，通过雨幕，落到长凳上的男人耳畔。

　　原本垂着头的人，忽地拼尽了全力般往上抬头，朝着长廊看了过来。

　　隔着雨幕，他和谢灵瑜四目相对。

　　谢灵瑜望着长凳上底下流了一地的殷红血水，短短时间，竟已将人打的皮开肉绽，鲜血混合着雨水，看起来煞是可怖。

　　这让她想起了，初见萧晏行的那次，他也是这般狼狈，犹如被人踩进了万丈深渊。

　　如今他亦是如此。

　　可为何，她的心境却有了如此大的变化，有种巨大的悲伤几乎将她要淹没。

　　但萧晏行望向她时，是那样安静。

　　明明雨幕那么大，周围水汽早把人影都掩盖的模模糊糊，她压根看不清楚他的眼神，但莫名觉得他眼底定然没有丝毫祈求。

　　他绝不会在这个时候，祈求她去救他。

　　大概他冷淡黑瞳底下皆是淡然平静，因为早在他做这件事的时候，便已经想好了自己的下场吧。

　　可越是这样，谢灵瑜心底越有种说不出的气恼。

　　气恼自己无法对他撒手不管，更做不到见死不救，更气恼的是她此刻心头竟隐隐作痛。

　　“李朝恩，给本王伞，”谢灵瑜低声说了一句。

　　李朝恩手里正好从方才殿门口拿了一把油纸伞，他听到这话，立即撑开伞：“我给殿下撑伞。”

　　可是他话音刚落，谢灵瑜一把将他

　　手中伞拿了过来，她撑着油纸伞走出长廊，留下一句话，朝着对面行刑处走去。

　　她说：“不许跟过来。”

　　原本抬脚要跟上的李朝恩，一下顿住脚步。

　　此时廷杖还在继续，行刑太监口中大声念叨着：“二十七。”

　　“殿下，外面雨大您怎么出来了，您身娇体贵还是赶紧先回殿内吧，”原本正在监刑的何安，一扭头露出惊讶之色，赶紧迎了上来。

　　只是他一脚踩在地上的血水里，淡淡血色的雨水飞溅而起，落在谢灵瑜裙摆。

　　谢灵瑜垂眸看着长凳上的人，声音有些缥缈地问道：“你们这是要把人打死了吗？”

　　“殿下，这是圣人吩咐下来的四十廷杖，奴婢们只是听从圣人的旨意，哪敢管朝堂上的事儿，”何安嘴上说的恭敬好听，其实并未将这位殿下放在眼底。

　　况且他口中说自己不敢管朝堂上的事儿，不也是在提醒谢灵瑜，她身为一个女子也不该过问这些。

　　谢灵瑜偏头垂眸看向长条凳上的人，此刻他已经重新垂下头。

　　方才抬头与她对视的那一瞬，似已用尽了他全部气力。

　　此刻即便她就站在眼前，他也无力抬头看她。

　　大雨落在了萧晏行的身上，将他的视线都模糊了，他没有力气抬手抹掉眼前的雨珠，只能看见咫尺之处，她精致绣鞋上镶嵌着明珠，只是明珠也沾染了淡淡血水。

　　“圣人是吩咐是四十廷杖，但圣人也让这位状元郎去游街了，该不会你是要明日让整个长安都听闻状元郎的死讯吗？”谢灵瑜的声音格外淡漠。

　　何安岂会听不出这位殿下的维护之意，只是他并未明白，这位殿下为何突然要保这个状元郎。

　　不过再细细一想，这位状元郎的长相，倒也不那么奇怪。

　　小娘子喜欢俊俏郎君，心生怜爱。

　　这位小殿下即便身份再尊贵，只怕也就是寻常小娘子的心态。

　　“殿下这可真是折煞奴婢，廷杖四十乃是圣人在太极殿宣布的，殿下想必也亲耳听到了，本来四十廷杖便不是小数目，能不能撑得过去得看状元郎自己的福气了，奴婢可不敢做这个主。”

　　何安脸上依旧习惯性地挂着谦卑笑意。

　　谢灵瑜突然幽幽一叹，低声问道：“我听闻宫中廷杖向来有门道，何公公当真要如此吗？”

　　她站的离何安最近，说得话只有他们两人才能听到。

　　何安依旧微弓着腰身，不过这次倒是笑道：“殿下若是当真要为这位状元郎求情，不如亲自求了圣人，或有一丝转圜余地呢。”

　　“我前脚去求了圣人，你后脚便将余下的板子打完，本王即便求来了旨意又有何用呢。”

　　谢灵瑜声音极轻地说道。

　　这会何安没接谢灵瑜的话，显然他确实打算把这四十廷杖打到底了。

　　看来萧晏行这次太极殿当场告御状，确实有人想要他死。

　　何安见谢灵瑜不说话，轻声道：“若殿下没有旁的吩咐，奴婢便让他们接着打了。”

　　他这是赌谢灵瑜不会为一个小小的状元郎，在此大吵大闹，失了体面，更不会跟他彻底撕破脸面。

　　毕竟谁会愿意轻易得罪，圣人身边的得用宦官呢。

　　偏偏谢灵瑜早已经不是从前那个处处小心谨慎，生怕惹火上身的永宁王。

　　她目光扫向何安，轻声说：“何公公，你应该知道本王身子不好吧。”

　　何安怔住，不明白这位殿下忽然提起这个干嘛，但他又想起二月时，上阳宫突然传来消息，说永宁王殿下身子不好，圣人当即派了给自己诊治的曹太医前往。

　　若不是怕太过兴师动众惹人瞩目，圣人恨不得摆驾前往上阳宫。

　　何安作为嘉明帝的贴身太监，自然对此事一清二楚，他当时心底还暗暗想着，这位殿下在圣人心中的受宠程度只怕比旁人想的还要厉害。

　　忽然一阵冷风刮过，带着密密斜织的雨丝扑面而来。

　　谢灵瑜手中撑着的油纸伞，突然脱手而出，在风中滚了好几圈，彻底飞远。

　　她整个人摇摇晃晃，瞬间大雨将她彻底淋湿，一张原本白皙晶莹的脸在凉彻透骨的雨丝中白的吓人。

　　这一幕来的太过突然，何安都未能反应及时。

　　她直勾勾盯着何安：“永宁王殿下路遇此处，撞见廷杖行刑场面，一时受惊昏倒过去，你只得停下廷杖，让人传太医。”

　　说罢，她纤细而单薄的身姿在漫天的大雨中，犹如一张薄薄纸片，轻飘飘摔落在地上。

　　她倒下去时，周围水花四溅。

　　有些水珠就那样直直，溅落到了萧晏行的脸颊上。

　　他茫然抬头，看着摔倒在长凳不远处的身影，原本骄矜尊贵的少女，此刻双眸紧闭，漫天大雨落在了她的身上，这一幕死死地烙印在他的眼底。

　　“殿下。”一直从未出声的人，突然低声嘶吼地喊了声。

　　此刻何安竟如梦方醒般，立即吼道：“还愣着干什么，快来人，快将殿下扶回殿内。”

　　原本长凳两旁的行刑内侍，一下扔掉手中廷杖。

　　很快，众人七手八脚将谢灵瑜带回了殿中。

　　自然此事，也在极快传到了圣人耳中，他一路赶到偏殿，就瞧见站在门口的何安，怒而问道：“这究竟怎么回事，阿瑜怎么会忽然昏倒？”

　　何安扑通跪在地上：“回圣人，永宁王殿下路遇此处，撞见廷杖行刑场面，一时受惊昏倒过去，奴婢只得停下廷杖，让人传太医。”

　　一字一句，竟与方才谢灵瑜所说的话，一模一样。

　　“阿瑜自小便未见过这些，她身子骨又不好，你们到底将人打成什么样了，”连一向稳如泰山的圣人，都不免有些失了态。

　　萧晏行那张让他觉得太过熟悉的脸，他七郎唯一的女儿。

　　一时间，圣人心头千头万绪。

　　“圣人恕罪，奴婢只是按着寻常廷杖行刑，未曾想竟惊吓到了永宁王殿下，”何安这会儿哪敢给自己开罪。

　　忽然嘉明帝转头看向何安：“那小子如何在哪里？”

　　何安愣了下，方才永宁王一摔倒在地上，他也顾不上旁的，立即命人先将这位殿下送回殿内，哪还管得上那个状元郎。

　　此时嘉明帝垂眸盯着何安：“还不把人一并抬回殿内。”

　　“是，奴婢这就去办，”何安哪敢说旁的，连滚带爬到了殿外，赶紧叫了人去抬依旧还在雨里的萧晏行。

　　只是不知何时，他已从长凳上摔了下来，早就昏了过去。

　　一时间，谁都忘记了那还未打完的廷杖。

　　*

　　屋内烛光微亮，轻轻浅浅的在帷幔之外洒落着，周围不再是铺天盖地的雨水，反而幽静的有些过分，空气中也没了挥之不去的血腥味，而是清润又安神的幽香，萦绕在鼻间让人心平气和。

　　疼。

　　钻心的疼。

　　萧晏行醒来时，明明思绪还是昏昏沉沉，可是更快到达脑海的，是宛如钻心的痛楚，密密实实地覆盖在整个后背。

　　当他颤抖着睁开眼睑时，那股从后背传来的疼痛更加清晰。

　　嘶，当他想要挪动身体时，忽地旁边传来一道清润声音。

　　“太医说你伤势严重，尤其是内伤伤及肺腑，短时间内必须静养，断断不可起身，要不然必会落下病根。”

　　这个熟悉的嗓音，让萧晏行的头不由朝着旁边看去。

　　他脸上浮起乍然流露出惊喜：“殿下。”