第108章
有了曾经去抚州的经历，这趟去河东轻骑快马，九月三十便抵达了真定府。
徐复祯一抵达真定，尚未来得及去官邸歇上片刻，就先穿戴整齐去了转运司。
河东路原来的转运使姓赵，他昨儿才收到京城的急递，今天宫里的钦差便过来了。
他连忙带了副手迎到衙门外，没想到来人竟是个年轻的姑娘，一时间有些错愕，愣在了原地。
徐复祯对这种情况却是很自如的。她对赵转运使错愕的神情视若无睹，一面走进厅堂，一面叫护卫呈上吏部的文书给他看。
赵转运使这才知道宫里派来的监察使竟是个女官。这样一来，倒显得他在裕翠楼备下来的洗尘宴有些不合时宜了。
徐复祯却是从不理会这些官场应酬的，她直接要看河东路今岁秋季收上来的税银。
河东路十五座州府，秋季税银总共八十四万两。
徐复祯记得，从前太宗皇帝百废待兴的时候，河东路人口比现在还要少几万数，秋季税银却已经有一百二十多万两了。
不必说，在京城权贵瓜分之前，当地的官员已经把这笔税银盘剥了一遍。
四成银子，就是三十来万两，打起仗来恐怕还不够一个月军费的。
徐复祯粗粗估算了一下，倘若对标太宗皇帝时期的数额，那河东路的官员也分走了四十万两，整整三分之一的数！
她心里冷笑，决定把被贪走的四十万两算进送入国库的六成税银里，于是留下五十万两，叫赵转运使带着余下的三十四万两回京城交差。
赵转运使吃了一惊，朝徐复祯扬着着手里的文书：“相府下达的敕令是带六成税银回去。只送三十四万两，才堪堪四成，怎么交差？”
徐复祯瞧了他一眼，又觉得那五十万两用完，等朝廷拨款还不知是何年月。
她干脆道：“那这样吧！你带十四万回去好了。余下来七十万两我要作今年御敌的军费。”
赵转运使见她轻描淡写的语气却是狮子大开口，不由疑心她根本不懂政事，倒像是偷溜出宫假扮钦差的小公主。
他冷笑道：“监察使可有相爷的谕令，或者圣旨？没有的话，下官只能照文书上的旨意
办事。”
徐复祯知道这是从前隐身幕后的弊端了。倘若她早点走到台前来，这些人听过她的名字，就不会对她的命令推三阻四。
好在她是早有准备的。
徐复祯从袖袋里取出临行前找太后要的凤令，“太后代摄朝政，这方凤令应该可以算是圣谕吧？”
赵转运使就着她的手把那凤令瞧真切了，这种事无论如何也做不得假的。可是，要真叫他只带十四万两税银回京，彭相也是无论如何不能放过他的。
其实徐复祯本来也没打算让他好过。
若非是他的默许，河东的官员怎么会贪墨至此。她有心杀鸡儆猴，顺带给自己立了威。
新任的监察使一来就给转运使这么大的下马威，下面的人立马对她敬畏了十分。
过了两日，赵转运使启程回京，新封的转运使承安郡王便过来接任。
承安郡王是个心宽体胖的富贵王爷，跟英姿勃发的沈珺并无相似之处。因着郡王妃的缘故，徐复祯对承安郡王还是比较敬重的。
她尤其喜欢郡王不理事的性情，这样便于她一手操持那七十万两银子的用途。
只是一想到不日成王将会派一个转运副使过来她就头痛。那位转运副使，不消说是要跟她争功来的。河东这么重要的地方，她不信成王不眼馋。
所以她不得不考虑把那七十万两银子一分为二，其中三十四两正好是留给转运使的四成税银。
至于另一半银子，她叫人锁进库房里，怎么取用，到时只能她自己决策——毕竟那是她得罪彭相换来的。
新官上任，转运司的事情忙活了几天才理清。
到了十月初五，徐复祯打算去拜见一下姨母常夫人。
常夫人的夫君沈众身为河东路安抚使，领河东军兵马，因此将府邸设在胜州，此地与北狄相接，乃是河东边地重镇。
徐复祯前一日自真定赶到胜州，在城外驿站住了一晚，第二日一早前往沈府拜见常夫人。
胜州不比京城寸土寸金，因此沈府座地广阔，因北地苦寒的缘故，亭台楼榭又多是肃朴高大的风格，并不见多少绿意。
那仆人引着徐复祯往厅堂走，刚行至廊下，她便听到一个威严低沉的男声说道：
“本以为先帝那个时候已经够荒唐的了。谁知道现在，听说京城是二日凌空。京城怎么乱便罢了，现在还派个小姑娘来河东当监察使，简直是把军国大事当儿戏！”
徐复祯微微顿了足。那仆人站在一旁也是尴尬得很，小心地觑着她的神情，不敢再引她往里走。
这时常夫人的声音传了出来：“小姑娘怎么啦？你该庆幸这小姑娘是你外甥女。到时叫她手上多漏点银子给你当军饷，免得成日打我嫁妆的主意。”
“哼。一个小姑娘，彭相派来的傀儡罢了，能做什么主？京城那些人……”
他忽然止住了声音，过一会儿，又道：“听说今秋税银八十四万，我怎么也得从他们手上弄到二十万过来。”
徐复祯心中暗道不妙。这个姨父看起来对她有点意见啊。
早知道他也在府里，她应该把官服穿过来。她是宫里派过来的监察使，论起来要压他一头呢。
她朝仆人使了个眼色让他进去通禀。
里面安静了一会儿，随即常夫人走了出来。
她上下端详了徐复祯一回。虽有三年不见，常夫人的模样并没有什么变化，可徐复祯知道自己的变化是很大的。
常夫人在廊下跟她说了些话，又一拍脑袋：“你看姨母真是高兴糊涂了。该叫你进去坐着的。正好你姨父也在里头。”
徐复祯只含着笑跟常夫人进去，果然见里面已经坐着一个威严肃穆的中年男子。
徐复祯用余光打量了一下他，许是常年与北狄作战的缘故，沈众身上透着一种肃冷的威仪。
她莫名觉得沈众跟沈珺倒像是父子。
常夫人已经开口道：“三郎，你看祯儿，是不是跟我们家芙容长得像？”
沈众的目光也在徐复祯身上转了一圈。他没有接常夫人的话，却突然站了起来，目光灼灼地看着她：“听说徐姑娘这趟是拿着吏部的任书到河东任监察使的？”
徐复祯微笑着朝他行了礼，从容道：“回姨父的话，正是。只是今日休沐，祯儿过来拜见姨母，就不谈公事了。”
沈众扫了她一眼，神色却又沉了沉，道：“你既然喊我一声姨父，我便提点你一句：河东情势复杂，不是来玩的地方。你速回京城跟彭相请辞吧，不要被他当枪使了！”
徐复祯最讨厌别人看不起她。当下脸上的笑意一冷，道：“我要回去容易。只是前几日费心筹措的七十万两军费——河东军还要不要？”
“什么？”沈众长剑般的浓眉一抬，疑心自己听错了：“哪来的七十万两？十七万两罢？”
徐复祯不说话了，自顾在一旁的太师椅坐下，又端起茶盅抿了一口。
“今年留在转运司的四成税银有三十四万两。”她不疾不徐地开口，“有我在，能保证全部用在抗击北狄上。”
“那还有三十多万两呢？”沈众急忙追问。
徐复祯笑了笑：“还有三十多万两，已经全数备下，看战情拨发。除了我，如今满朝没人能给安抚使这个承诺。”
“你？”沈众犹疑地打量她，尽是不信的神色。
徐复祯知道，说再多好话也不如真金白银来得管用。
她只言简意赅地说道：“这一仗安抚使放心打吧。有我在这里，绝对短不了河东军的军饷——因为朝里现在只有我是皇上的人。”
她知道沈众是宗室，对天子还是有点情怀在的。大概只有天子，才真正在意社稷领土的完整，也只有天子此刻跟战时的河东军是一条心的。
沈众果然对她有些刮目相看了，收起了方才轻视的神色。
常夫人笑着打圆场：“瞧瞧你们两个，明明是一家人，却打着官腔说话。”
她上前去在徐复祯身旁坐下，揽着她的手道：“你在京里可好？皇上、太后好不好？你姑母和干娘好不好？”
徐复祯一一答了。
这时外面旋风似地进来一个人，带起一股疾冷的风。
“徐妹妹！你来了！”那语气里是压不住的雀跃。
徐复祯定睛一瞧，那来人原来是沈珺，身上还穿着盔甲，像是刚从军营里下来。
自上回盛安帝出殡完他就回了河东，算下来也有三个多月未见了。
徐复祯微笑道：“世子，好久不见，正准备过去拜访你呢。”
常夫人嗔他：“衣裳也不换，风风火火的，没得冲撞了你徐妹妹。”
沈珺赧然地一笑：“我方才听说徐妹妹过来，怕赶不及见面，于是直接从军营过来了。”
徐复祯朝他眨眨眼睛：“我这趟要留几个月的。”
沈珺很是兴奋：“听说你过来当监察使？那个新政是怎么回事？”
徐复祯于是细说给他听。
常夫人在一旁听着，不由微微地笑，觉得两个孩子凑在一起倒是分外热闹。
沈众听着，神情却渐渐严肃起来。他发现妻子的这个外甥女是真有些见解在里头的，方才倒是自己小瞧了她。
沈珺跟徐复祯说了一回话，又惦记着军营的事情，要告辞离开。
徐复祯起身送他到外面，沈珺趁着四下无人悄悄告诉她：“你那支千羽骑养在麟州。等过几日我得空了，带你过去检阅一下。”
徐复祯求之不得。
她这三年花了近十万两在千羽骑，虽然也只有盛安帝驾崩和出殡时用了两回——可就是用那两回便够了。尤其先帝驾崩那次，没有千羽骑的人手，她没办法那么顺利成事的。
徐复祯这趟来河东，也有意去看看这支属于她的军队。虽然人不多，可那都是以一敌十的精锐，她直觉以后还会用得上他们。
她从胜州回到真定，等沈珺的消息又等了几日。期间京城的急递过来，说京城派来河东的几位任官不日就要抵达真定。
徐复祯有心问那
信兵都派了些什么人过来，她好有个应对。谁知那信兵在翻查信报时，又有人来找她。
听说是沈珺派来的人，徐复祯一下子忘了这头的事，忙宣那人进来了。
原来沈珺派了四个兵卫过来，请她现在往麟州去。因如今时辰还早，快马加鞭的话能在天黑前抵达麟州。
徐复祯一听，连忙打发人去跟承安郡王报了一声信，说她往麟州去了。反正她是监察使，在河东各州府巡检一番，并不算得擅离职守。
随后她便回官邸换了一身轻便的衣服，跟着那四名兵卫启程去往麟州。
抵达麟州的时候，天色果然已经黑了。
沈珺平时住在军营，因徐复祯是客，他便送她进官邸的客房安顿下来。
其时已近戌正，天气虽冷，却是难得的晴夜。初十的半弯月亮悬在深蓝的穹顶，照得庭院里亮澄澄的。
徐复祯立在廊下和沈珺闲话。
他们虽然认识三载有余，且利益牵扯相当深；其实见面的次数不多，更没有什么共同话题。
可是也不见冷场，说来说去，无非是她讲些朝局，他又讲些战事。
沈珺告诉她，左日曜王集结在代州附近的人马已达万众，其他几座州府也屡遭进犯，今年冬天跟北狄有一场硬仗要打。
徐复祯在心里琢磨她的军费，真打起来，招兵买马、冬衣粮药，她那七十万全给河东军了，也就抵用两个月。她还得上一封奏疏回去提前催要军饷才行。
这时沈珺叫了她两声，徐复祯回过神来看着他。
“你方才说什么？我没听清。”她带着些歉意看着他，眼睛睁得大大的，像一泓清润的泉水。
沈珺不由微微红了脸，又重复了一遍方才的话：“我说，千羽骑到时候能不能调上战场？他们是先锋轻骑，在战场上用处很大的。”
他觉得那些人不上战场实在可惜了。可那都是她花大价钱养的，折了一个都是赔本。他做好了被她拒绝的准备。
没想到徐复祯“哦”了一声，随口道：“你养兵的初衷不就是为了报国么？你只管带他们英勇杀敌，立了军功，我来上报朝廷请赏。”
沈珺又惊又喜，语无伦次道：“真的？真的？你太好了！等等，可他们是私兵，没有军籍在册，也能报功勋么？”
徐复祯笑了笑：“怎么不能？等你们打了胜仗，我在朝廷的地位比之今日又是不同了。”
她转过眼眸看沈珺，语气却黯然了些：“可是沈世子，你别看我如今风光，其实我是最孤立无援的。旁人都有亲族师友，只有我没有。若严格论起来，也就你算是我的哥哥。我想在朝中立稳脚跟，少不得你的支持。这一回你立件大功，我一定给你请封一个实职，到时候把河东军从你三叔手里接过来……”
说到这里，她不免意识到自己把饼画大了，有些忍俊不禁地弯起了唇角。
沈珺却深受感动，忙不迭地立誓：“徐妹妹，你放心吧。就凭你这句话，我也一定要把左日曜王的首级给你提回来！”
徐复祯忍不住“扑哧”一笑，只当他和自己一样不小心把话说大了。不过她并不怀疑他的诚意。
她心里感慨：还是沈珺好拉拢。要是她那个姨父，感情牌是一点用都没有的。她甚至觉得七十万两银子还不够入他的法眼；可她上哪儿再去弄几十万两银子过来呢？
钱！原来手里的银子越多才越觉得不够。从前在侯府领五两银子月例的时候可从来没有这种烦恼。
徐复祯轻轻吐了一口气，那热气在幽冷的夜里凝成了一丝似有若无的白雾。
她忽然不合时宜地想起了霍巡。算算日子已经分别了半个月，不知道他还恼不恼她？
翌日一早，沈珺过来接她去军营。
军营在城郊外，离麟州城有近一个时辰的路程。
沈珺牵了一匹温顺的骏马过来给徐复祯，说要教她骑马。
徐复祯装出一副好学的模样，待沈珺把她扶上了马，她忽然一夹马腹，那马儿便离弦般疾驰而去。
沈珺大为惊骇，连忙翻身策马追出去，没想到她已经骑在马上放慢了速度，脸蛋因为憋笑而红扑扑的，像早春的桃花瓣一般娇俏可人。
沈珺惊魂未定：“你会骑马？怎么不早说，我方才真的快吓死了。”
徐复祯横了他一眼，笑道：“就你这胆识，怎么做大将军？”
他的脸忽然红了一红，声音渐渐低了下去：“……别的事我不会那么紧张。”
徐复祯心里忽然一动，偏头睃了沈珺一眼，恰巧瞥见他发红的耳垂。
她是有情人的，所以对这种事分外敏感些，便不动声色地策马离他远了些。
沈珺却又跟了上来，还好奇地追问：“你怎么会骑马？”
“从前回抚州的路上学的。”自从方才起了怀疑的苗头，徐复祯的答话也有些不自在了。
他有些赞赏地看着她：“你的身姿很正，是谁教你的？”
徐复祯又忍不住转头瞧了沈珺一眼，见他神采奕奕地看着她，又不能确定是不是真如她所想那样。
她是极看重沈珺的，昨晚对他说的那些话虽有画饼的嫌疑，其实也是真心话——因此她更不愿意他们的关系落到一个尴尬的境地。
她犹豫了一下，说道：“唔……其实那人你是认得的。”
“谁？”沈珺更好奇了。
“就是……在万寿行宫，你见过他一面的。”
在万寿行宫，盛安帝出殡那会儿，他见过的人多了去了。沈珺凝神一想，可和徐复祯一同见到的人却只有一个。
“……是他？”沈珺失声道。
他错眼不眨地望着徐复祯的侧颜，“那位霍公子，你的骑马是他教的？”
徐复祯有些羞涩，却还是转过头直视着沈珺的眼睛：“是啊。就是他。”
“你们……”他略带迟疑，后面的话不知该怎么问出口。
徐复祯却点了点头，真诚地看着他：“没错。我跟他，就是你想的那样……你不会告诉别人吧？我把你当亲哥哥才跟你说的。”
她着意加重了“亲哥哥”的咬字。
“当、当然不会。”冷不防听到这样一个惊天秘密，沈珺也不知该作何反应了。
诚然他心里没来由地涌起失落，可又觉得她愿意跟他交付这样的秘密，实在是信任他之故，便有些受宠若惊起来。
她既然把他当兄长，他也该负起兄长的责任，譬如说替妹妹把一下关，不能教她给人骗了；又或者是心里的那么一点不甘，总之他又开口问道：“那……他对你好么？他没有欺负过你罢？”
徐复祯只要叫他知道自己已经心有所属即可。至于跟霍巡的事，她本不准备跟沈珺细说，可是一提到霍巡，她又忍不住要说他的好话：“他对我很好很好。有好几次，我利用他、欺骗他、跟他闹别扭，可他从来没跟我红过脸。不管我做什么，他总是一个包容……”
沈珺看着她微笑的样子，笑花自眼底漾起来，昨夜那泓乌浓清润的泉水一下子生动了起来。
他心知那位霍公子是绝对地俘获了她的心，一时也不知说什么好，便渐渐沉默起来。
徐复祯心里也是怪别扭的，巴不得他不跟自己讲话。
于是两人
一路沉默地来到了麟州军营。来到他的主场，沈珺总算提起了精神。
军营里不仅有她的千羽骑，还有许多其他士兵。他们身披玄甲，手执金戈，因备战北狄之故，势头分外昂扬。
沈珺请徐复祯到高台上稍候片刻。
高台环着四片校场，可将校场的景象一览无余。忽然远处传来滚滚马蹄声，带起一阵浓烟。
徐复祯凝神望去，见是一片骑兵奔涌而来，为首之人执一面玄底青鸾纹旌旗，在日光下闪着熠熠的光辉。
那片骑兵训练有素，眼见奔向高台底下，遽然急转马头，围着校场操练起来。随着校尉的指挥，频频地变换着阵型，流水般的变换柔中见刚，愈发显得像坚不可摧的铁桶一般。
徐复祯心里砰砰直跳，那三百骑兵竟跑出了千军万马的气势，果然锐不可当。
沈珺陪着她看了一遍操练，又叫千羽骑的领队都来拜见过她。原本他还想带她逛一圈军营，谁知下午的时候没预兆地飘起了雪粒。
沈珺见天气不佳，只好先送徐复祯回城。马厩在军营门口，一条长长的阔土路通向门口，沈珺便陪着她慢慢走过去。
其实他本可以叫人牵来两匹马，可是知道她心有所属后，他心里莫名地空落落的。想到以后更是难得有这样单独相处的机会，他是带着私心和她走这一段路的。
可他到底思虑不周，下了雪天气又骤然冷了下来，徐复祯走了一段路，连打了好几个喷嚏。
沈珺这才注意到她的鬓发睫羽落了几许雪粒，鼻尖却透出了红，更显出几分清冷来。
他忙解下外袍给徐复祯披上。
暖热的皮袄裹上来，徐复祯虽觉得这样不太好，却知道现在不是避嫌的时候。要是回去得了风寒，那才是大麻烦。
她于是伸手笼住两襟，偏过头去向沈珺道谢。
她这一转头，雪风便将两侧的鬓发吹得直往脸上糊。
徐复祯抬手拂开脸上的碎发，顶着迎面飞来的雪粒子，却遥遥地看到军营门外的角柱旁倚立着一个高挑的男人，正偏过头往这边看，因为他身上披的暗石青色鹤氅，愈发显出玉面的肃冷。
徐复祯足下一顿。
沈珺也看到了那人，只是隔着雪幕与遥遥的距离，并没有认出那是谁。
可徐复祯如何认不出来？
她几乎是立马朝他奔去，刚跑两步，忽然想起什么来，又折回去将身上披的皮袄还给了沈珺，这才转身朝门口奔去。