第106章
我姑母的聘礼！……
自徐复祯开始与宫外的联络后，承安郡王府也恢复了和长兴侯府的走动。
九月十五一早，郡王妃去了一趟长兴侯府，在兴和堂跟徐夫人闲话。
这个年纪的夫人闲话，无非是聊子女的婚配。
前些日子郡王妃刚给十七岁的沈芮容定了一门亲事。郡王妃娇惯子女，还想把沈芮容留两年再出阁。
徐夫人感叹道：“现在的孩子都不想成家了，像我们宗之，自从解了祯儿的婚约后，给他说亲他都不要，性子也越发冷沉，我现在都不敢跟他提说亲的事了。”
“可不是。”郡王妃附和，“我们家伯观也是，天天想着建功立业，让他回京城说门亲事，怎么都不肯回来。说起来，祯儿跟伯观一样大，你这当姑母的不替她打算打算？”
徐夫人一笑，正欲开口说话，忽然舒云从外头捧着一托盘鎏金衣匣走进来。
“夫人，方才鹤锦阁的管事送新做的冬衣来了。”
徐夫人命舒云将那匣子冬衣挂起来给她细看，又转头对郡王妃道：“马上入冬了，提前给家里的孩子们做几套冬衣。”
郡王妃闻言上前拿起一件外袍细瞧，水貂皮的内衬，玄青色的织金暗花绫布做面，触手光润轻暖。鹤锦阁是京城数一数二的成衣坊，衣料做工都是顶尖的。
她望着那成排挂起来的数套衣袍，啧啧叹道：“这么多衣裳，得花去不少银子吧。”
徐夫人道：“就这十套花了二百多两。从前养着这一大家子还得量入为出，这两年却是阔绰了许多。”
郡王妃奇道：“这是何故？”
徐夫人压低声音对她说道：“我们祯儿有钱，她手上的铺子，每年给我送几千两的分红。”
从前老侯爷还在时长兴侯府很显赫，如今的侯爷却是个甩手掌柜，那壳子虽还风光，其实内里全靠徐夫人精打细算地过日子。
好不容易出了个上进的世子，偏偏他眼里只有自己的仕途。没想到还是徐复祯这个表姑娘反哺了侯府，别看她两年不回来，其实最有情有义的就是她。
徐夫人这样想着，心里不免感慨，又对郡王妃道：“怎么，祯儿就没给你这个做干娘的送什么东西？”
徐复祯倒真没给郡王府送过什么东西。但是郡王妃知道她儿子每年从徐复祯手里拿上万两银子去养兵。
她怕说出来徐夫人心里不平衡，于是看着那排按身量分出长短的衣袍道：“你这做娘的还偏心，怎么二公子三公子一人只做了两套衣服，给你们世子做了六套？”
徐夫人笑道：“宗之出了仕，我给他做三套衣服。另外三套，却是给女婿的。”
郡王妃上前摸了摸衣摆，道：“那个姓王的姑爷？给他的话这袍子是长了些。”
徐夫人冷笑：“王家的姑爷可看不上侯府，走动都不曾，更不会收侯府的东西了。”
“那还有什么女婿？”郡王妃将侯府的女儿细想了一遍：两个姑爷在外地，肯定不是给他们的；还有一个小女儿不足十岁。难不成……
“难不成是祯儿的？”郡王妃奇道，“你给祯儿说亲了？是哪家的公子？”
徐夫人笑而不语。
她方才一时没忍住透露了一二，可是现在事情没定下来，绝对不能告诉郡王妃是谁。否则以郡王妃的交际和口风，不消三日全京城都知道了。
郡王妃笑嗔道：“你说不说？那是你哪门子女婿！是我的干女婿还差不多，凭什么瞒着我？”
徐夫人只是推脱道：“八字还没一撇呢。”
“没一撇，你给人家做衣服？”郡王妃不依不饶。
好在这时锦云进来给徐夫人解围：“夫人、夫人，徐小姐回来了，正往兴和堂过来呢！”
徐复祯已有两年多没踏足侯府了。徐夫人闻言大喜过望，连忙携着郡王妃一同迎至廊下，正见徐复祯从外头走过来。
她穿着一袭藕荷色罗裙，身量比从前高了些许，举手投足间透出来沉静闲雅，与跟以前那个总是抹着眼泪来告状的祯儿大相径庭。
徐夫人立在阶前，不由红了眼眶。
郡王妃却迎了上去，对徐复祯笑道：“祯儿，你来得正好。你姑母给你找了个夫婿，你知道不知道？”
徐复祯一愣，忙对徐夫人道：“我不嫁人的。姑母可别乱给我做媒！”
徐夫人纳闷极了，先时不是说她和霍巡两情相悦吗，怎么又不嫁了？当着郡王妃的面又不好多问，只好先带她进了屋里。
三人坐下先聊了好一会儿家常。徐复祯听说沈芮容定了亲，要给她送贺礼。
郡王妃却道：“那丫头什么都不缺。要说贺礼，干娘认真求你一件事。”
徐复祯忙道：“干娘直说就是。”
自大名府决堤一事后，她便有意走到了台前去。如今京城不少官员知道她的名字，郡王妃自然也知道徐复祯在宫里举足轻重。
“能不能请太后娘娘把你伯观哥哥调回京城来？”郡王妃殷切地说道，“不然入了冬，北狄打过来，那时再调他进京就不太好看了。”
徐复祯理解郡王妃的爱子之心。只是沈珺一心戍边卫国，未必肯回京城蹉跎光阴。
不过如今她手上正缺人可用，如果沈珺愿意回京，可以安排他进殿前司领兵；如果他不愿意回京，那就继续在河东帮她养兵，怎么样她都不亏。
她还是写信去问问沈珺的意思好了。
徐复祯于是道：“干娘放心，我会去跟太后娘娘商量。只是能不能调回来，就不是祯儿能做主的了。”
郡王妃只当她在自谦。河东军少了沈珺一个人又不是不行，调回京就是一句话的事情罢了。
她连连谢过徐复祯。
这时锦云又进来通报：“夫人，侯爷说一会儿过来见一见徐小姐。”
郡王妃闻言便开口告辞。
徐夫人让锦云送了郡王妃出去，又问徐复祯：“你难得回一次侯府，要不要去跟老夫人请个安？”
徐复祯干脆地说道：“不去。”
她知道王老夫人不喜欢她。从前寄人篱下没办法，今时今日还至于去给自己找不痛快么？
她朝徐夫人挤挤眼睛：“老夫人要是想见我，自然会跟侯爷一样来兴和堂。”
徐夫人无奈地笑，觉得徐复祯这样有点没规矩。不过，今时不同往日，她开心就好。
不多时，长兴侯过来了。
冲着姑母的面子，徐复祯还是规矩地给长兴侯行了个晚辈的礼。
长兴侯年逾四十，仍是一副风姿雅重的模样，在自己府上见侄女，他竟穿戴得格外整齐，不仅戴了金冠，连玉带蹀躞双鱼袋都佩齐了。
“祯儿这趟回来，怎么不提前说一声，姑父好派马车去宫门接你。”
徐复祯微微一笑。长兴侯从前万事不理，对府里的小辈，也只在年节时口头关怀一番，何曾对她这么殷勤过？
她莫名想起那年中秋与长兴侯私会的那女人。
养外室是对当家主母极大的不敬，徐复祯有意替徐夫人撑腰，于是不紧不慢地说道：“我回来看看姑母罢了，怎么好劳动姑父？”
长兴侯呵呵笑了两声：“姑父、姑母不都一样么！”
徐复祯不置可否地笑了笑。
长兴侯又问了她一些宫里的事。
徐复祯有心要叫姑父忌惮她，于是跟他说了几句税赋改革的事，都是一些还没上过朝议的内情。
长兴侯虽然领着个闲职，然而从那几句话里便听出了她在这场改革中扮演着至关重要的角色。
他不禁脸色微变，看向徐复祯的眼神又多了几分敬畏。
自老侯爷故去后，长兴侯府已经退出了京城的顶级权力圈层。倘若这个在侯府长大的侄女真能决断国策，那侯府的地位岂不是要跟着水涨船高、重回巅峰了？
长兴侯兴致勃勃，正欲再同她深入探讨国事，徐复祯却不肯再多言。
长兴侯知道套近乎也要徐徐图之，于是很有眼力见地告辞了，让她跟徐夫人好好叙旧。
徐夫人望着他离去的背影，冷笑了一声：“往日可从没见他这么殷勤过！”
徐复祯微凝起眉头。她这趟回来主要是想打听一下秦萧的事，可徐夫人和秦萧一直母慈子孝，她都不知怎么开口。
这番眼看着姑母跟姑父并不大和谐，难道说他们母子的罅隙是因为长兴侯？
徐复祯眼皮一跳，决定从长兴侯入手。
“姑母，”她斟字酌句地说道，“姑父在外边是不是有人？”
“谁告诉你的？”徐夫人猛然提高音调，忽然意识到自己的失态，她又若无其事地说道，“没有的事。”
徐复祯摇她的手臂：“姑母，你看到姑父方才对我的态度没有？有什么事，我能帮你出头。”
徐夫人轻咳了一声，严肃地说道：“长辈的事，你不要过问。”
徐复祯觉得姑母方才的反应有点大。姑母向来冷静从容，不该这么失态才对。
“世子知道吗？”她冷不防问道。
徐夫人眼里闪过一丝惊慌：“你怎么突然问这个？你在外面听说了什么？”
徐复祯双手抓住她的手臂，紧紧追问道：“姑母，你瞒了我什么？是跟世子有关吗？”
徐夫人别过头，斩钉截铁道：“宗之不知道。事关你姑父的颜面，这种事怎么好让小辈知道？你若还认我是姑母，就不要再问了。”
徐复祯才不信。跟秦萧无关的话，姑母反应那么大干什么？
她知道从徐夫人口中问不出什么来，于是揭过不提。
回去以后，她立刻命锦英去查长兴侯那个外室。
过了几天，锦英递信进宫，竟是什么也没查出来——最开始派去的那个人发了场急病死了；再派去一个人醉后不小心跌进河里头淹死了。
虽然都是意外身亡，可偏偏是调查长兴侯的节骨眼上出的事。
徐复祯吃了一惊，长兴侯这么心狠手辣？
可是转念一想，她这个姑父是个安逸享乐的主，恐怕没有那么强的反侦查意识。
下手这么干脆狠辣，瞧着倒是秦萧的作风。
可是秦萧为什么要阻止她的人查他爹？
徐复祯眉头紧锁，忽然旁边伸过来一张纸轻轻掸了一下她的鼻尖。
她回过神来，霍巡已经在她面前坐下，微笑道：“想什么呢，这么出神。方才讲书的时候你都没看过我一眼。”
徐复祯可不敢跟他说在想秦萧。
她祸水东引：“我在想改革的事。”
霍巡捏了一下她的脸。“你在想怎么样让我伤脑筋吧？为了应对你上回的那个方案，我连着好几夜三更才歇下。”
徐复祯一阵心虚。虽然心疼霍巡，可她总不能因此放弃自己的立场。
她故意去抢他手中的纸：“那这是什么，你的应对策略么？”
霍巡并不遮掩，大大方方把纸递给了她。
徐复祯展开一看，竟是以他的名义写的一封举荐书，推举翰林院编修王清昀出任少傅。
“你的那位妹夫爱重名声。你和他有裙带关系，要是你直接提拔，他八成要推辞。不如从我这里写一封举荐书过去，一来我跟他没有私谊，可避亲举之嫌；二来我在翰林院有点声望，反对的声音会少一点。”
霍巡解释道。
徐复祯心中先是一暖，却又忽然迟疑：王清昀是霍巡举荐上去的话，那他不就是成王那边的人了？
霍巡仿佛看出了她的迟疑，又道：“你放心，他是我举荐上去的，为了避嫌，是绝不会跟我多有往来的。”
徐复祯这才笑逐颜开地去搂他的脖颈，在他脸上啄了一下：“你怎么那么好呢！我在朝会给你找麻烦，你还愿意帮我的忙。”
自从被可喜知道他们的关系后，她在弘德殿并不很避嫌了，倒是霍巡还有点不习惯地偏了偏脸。
他摸着徐复祯的头道：“我是真担心你。你如今在朝中玩的是驱虎吞狼，枢密使和彭相虽然听你的话，可他们并不是你的人。你也该培植些自己人了。”
徐复祯正有此意。她的利益跟周家并不一致，依靠周家不是长久之计；而彭相又太过狡猾，关键时刻老是推她出来挡枪。
所以她一直在培养自己的势力。
沈珺自不必说，她姨父管着的河东军应该也可以争取；只是京城得用的人不多，所以她才想提拔王清昀上来。而长兴侯府就不必想了，秦萧想倒戈她都不要。至于霍巡……
徐复祯抱住霍巡的手臂，将头抵在他的肩膀上，笑眯眯道：“你也是我的人对不对？你在朝里是成王的霍中丞，下了朝就是我的介陵。下了朝你得帮我办事，好不好？”
霍巡轻笑一声捏了捏她的鼻尖：“你怎么那么理所当然呢？”
因他抬手的动作，官袍的广袖微微褪后，露出里头单丝罗内衫的银线绞边窄袖。
徐复祯的眼神一凝。这颜色和样式她前些时候才在姑母的兴和堂见过。鹤锦阁的成衣是定制的，花色样式都不会撞款。
原来那日干娘说姑母给她找的夫婿就是他呀。
她立刻理直气壮地说道：“就凭你拿了我姑母的聘礼！”