第125章 第125章
老太守的脸色更白了，瘪皱的嘴唇微微颤抖起来。
身边的长史扶住他，本想安慰，半晌却不知从何说起，只哀声低唤了一句：“太守……”
半晌，老太守长出了口气，苦叹：“老朽在任三十余年，不想有一日，夷城竟败在了我的手中……”
宁晏礼神色淡淡，垂眸专注于棋局，好像周遭发生的一切都与他无关。此景落在众人眼里，不免显出几许凄冷，叫人更加心如死灰。
“大人……”老太守被身边长史扶起，颤颤巍巍走到宁晏礼面前，躬下弯曲的腰背，伏手道：“大人赴险亲自前来，已竭力回天，帮夷城撑了这整整三日，好让城中百姓得以逃命。下官无能，只能代夷城百姓，叩谢大人厚恩——”
说着，老太守撩起袍摆，俯身屈膝，伏在了宁晏礼面前。
周围众人为之一震，宁晏礼也闻声掀眼，一旁的屠苏连忙上前，要将老人家扶起。
可正待这时，太守身后的长史也一并伏身跪了下去，叩道：“太守所言亦是下官等人所想，万请大人受吾等一拜！叩谢大人对夷城百姓厚恩！”
话音一落，城楼内夷城诸位属官皆心有所感，纷纷撩摆叩道：“叩谢大人对夷城百姓厚恩——”
宁晏礼看着众人，默然片刻，示意屠苏将老太守扶起，良久又将目光落回棋局中，淡道：“你们谢错人了。”
众人怔了怔，面面相觑，不懂他此言何意。正待这时，童让匆忙跑了进来，禀道：“大人！魏军调了两支精骑，分别从东西两侧向城南绕去，欲图合围！”
“怎么会这样……”众人闻言皆面如土色。
“魏军怎会突然绕至城南？”老太守双腿一软，六神无主道：“城中仍有百姓尚未来得及撤离，这可如何是好……”
宁晏礼却似并不意外，看着绞杀至终局的黑子，眸中闪过一抹戾色：“等了三日，他终于出手了。”
言罢，起身将手中棋子丢回棋奁，向外走去。
他将守城事宜交代给夷城诸将，走下城楼，对屠苏道：“你与鹤觞立即整顿余兵，从南出城，向西拦截魏军。”
“诺。”屠苏应道，但很快又反应过来：“大人，那东边来的魏军怎么办？”
“给我留八百人即可。”宁晏礼道。
屠苏一惊：“八百人？”
宁晏礼从童让手中接过软甲佩剑，向战马走去。
屠苏连忙将他拦住，急道：“大人！魏贼一支精骑至少两万，区区八百将士即便是大人，也不可能拦他们两日啊！”
“无需两日，”宁晏礼扯过缰绳，平声道：“半日即可。”
“半日？”屠苏不懂。
“再有半日，城中百姓便可尽数撤离。”宁晏礼翻身上马。
屠苏这才明白过来，脸色登时变了，急忙张开双臂拦在马前：“大人！这如何使得？半日后城中百姓确是得以保全，但大人自己怎么办？”
战马像是察觉到气氛的不对，在原地不安地辍动着马蹄，宁晏礼勒紧缰绳，垂眼望向屠苏，淡道：“届时我自有办法。”
屠苏执拗地挡在马前不肯让开，急道：“敌众我寡，悬殊至此，属下怎能眼睁睁看着大人身陷于危险之中？大人若是执意，属下定要随大人同往！”
宁晏礼见他死活不肯让开，只得闭了闭眼，沉声道：“夷城之东多山路，地势陡峭，魏军骑兵并无优势。反倒是西路平原广袤，骑兵突袭如入无人之境，若拦截不住，不到半日便能直插城南。届时魏军合围，我等腹背受敌，莫说你我与这些将士，便是城中余下的百姓也保不住了。”
屠苏自知他家大人的脾性，鲜少会这般耐心向他解释什么，虽然明白其中道理，但心底更觉难受，眼圈不由得红了：“可是……”
“没什么可是。”宁晏礼道：“我既已料到那村夫的手段，便自有应对之法。你与鹤觞只需全力拦住西路敌军即可。”
提到谢辞，屠苏不禁面露愤然：“都是那村夫的奸计！眼下时间还来得及，大人请匀属下半柱香的功夫，去把那村夫找出来杀了！”
说着，他便从腰间抽出佩刀，气势冲冲带人就走。
“站住！”宁晏礼沉声道。
屠苏红着眼圈回头道：“这三日大人早该派人杀了那村夫！属下跟着大人，不怕把命折在此处！但在死之前，也要拉那奸贼才好！”
宁晏礼看了他一会儿，问道：“你可知，若那村夫一死，拓跋氏便再无顾忌，届时三十万大军合力攻城，城中百姓会作何下场？”
屠苏闻言顿住，提刀的手垂了下去。
“放心吧。”宁晏礼兜转马头，黑眸幽深，望向朝城南涌动的百姓：“不必寻他，他很快便会按捺不住了。”。
通往南城门的长街上拥挤堵塞，城中剩余百姓抓紧最后的时间，携家带口出城逃难。
今日已是第三日，城中富户有车驾马匹，奔逃得快，早已剩下不多。余下才走的，都是贪财贪物，将值钱家当里里外外搜罗一遍，塞满足足十几大车，才耽搁到此时出发。
一座漆门大宅前，老管家最后检查一眼，见家主要带的东西都装车了，才让人将大门合上锁好，准备出发南下。
正待此时，一个披头散发的女子，牵着一小童突然从宅中跑出，扒开将要落锁的大门，哭喊着冲到其中一驾马车前：“郎主！求郎主带上我们母子吧！”
女子扑跪在马车旁，哭嚎凄厉，身旁的小童见母亲哭，也跟着不停哭泣。一众知道内因的家仆不敢作声，其他家眷挤在后面几驾马车里，亦垂头噤声，不忍去看。
魏人皆是蛮夷之流，一待城破，留在城中的妇女孩童会是何下场，不言而喻。
少顷，女子面前的马车窗幔掀开一角，露出一个男人戴着玉扳指的手，车中人用手背轻挥了挥，不耐烦道：“拖走！”
老管家闻言不忍，但也只能向几个家仆吩咐，将那女子和小童拉到一旁。
“求求郎主了！别抛下我们母子！”女子哭喊着，十指死死扒在马车上，拼命挣扎，指腹皮肤被木纹磨脱，生扣出数条血淋淋的抓痕：“求郎主念及往昔情谊！郎主——”
话音未落，车帘被唰地掀开，车上男人探出半个身子，极其不耐，指着一行十几驾车马，对她道：“晦气！你瞧瞧哪里还有能塞下你们的地方？”
说着，又对下人道：“快让她滚！再拦车就将她双手剁了！”
“郎主！”那女子脸色一白，然而下一刻，却见面前的男人突然瞪大了双眼，视线僵滞地直看着她的脸，少顷，从嘴里涌出了满口的血。
“……”女子愕然看着男人，大张着嘴，终于尖叫出声：“啊——”
待一众家仆回过神来，只听唰地一声，贯穿男人胸口的长剑已被拔出，男人的身体骤然歪下马车，咚地栽在地，砸起一片扬尘。
众人以为是魏军杀来，女眷的尖叫此起彼伏，家仆们慌忙逃窜，老管家瘫倒在地，看着突然出现的持剑少年，惶恐道：“你，你不是魏人，你是何——”
谁料，那少年出剑极快，老管家话未说完，便已身首异处。
其他家眷见此，连滚带爬跳下马车，四处躲逃，却被周遭瞬间围上来的死士截住。
女子看着自家郎主的尸体，惊怔瘫坐于地，直到身后有一道阴影笼罩下来，才惶然回神，转身伏跪在那人脚下。
她抬头看清来人，见对方一袭白衫如雪，舒眉朗目，垂眸看人时，眼角眉梢都带着一丝笑意，全然不似传闻中那些凶神恶煞的魏人，才将将松了口气。
女子连忙攥住那人衣襟，哭求道：“求郎君救救我们母子！妾愿做牛马，供郎君差使！”
来人微笑不语，目光从她身上掠过，低头看向自己的衣衫。他身上没有旁的配饰，仅在腰间系了一只青色香囊。
而那女子的手，方才似乎碰到了那只香囊。
素白衣衫被抓出血红的污痕。女子只觉头顶一冷，再看去，方才含笑的眉眼竟陡然生出慑人的寒意，不禁心下一惊，撒开了手。
谢辞解下香囊，反正看了看，见缎面上并未沾染血迹，目光才柔和下来，转头去看那小童。
小童畏缩地退了半步，刚想往自己母亲身后躲，便被他大手抚上头顶，温柔地揉了揉，笑道：“为何要躲？”
那小童畏惧地看着他，又回头看向自己父亲的尸体，怯声道：“是你杀了阿父吗？”
谢辞蹲下身，神色温和，露出如沐春风的笑意：“是我杀了他，但他不是你阿父。”
小童露出疑惑的神情，显然不明白他后半句话的意思。
谢辞十分耐心，温声道：“从他弃你不顾那一刻起，他便不配再做你父亲了。”
小童似懂非懂地看着他。
“你看，”谢辞转头望向被死士驱至角落的其他家眷：“你的不幸，他们皆为帮凶。”
他从袖中拿出一把短刀，递给那小童，用下巴点了点那小童父亲的尸体：“你若敢将这刀插进那人胸口，我就帮你将他们都杀了，如何？”
一旁，女子闻言一窒，见小童懵懵懂懂接过短刀，连忙将刀劈手抢下，然后将小童护在身后，惊恐地望着谢辞：“郎君饶命！我儿年纪尚幼，做不得这样的事的！”
她虽恨那男人抛下他们母子，但也不想自己儿子小小年纪被人教唆，做出泯灭人性之事。
谢辞悠悠站起身：“他命数注定要遭遇这样的人生，为何做不得？”
“郎君开恩！”那女子面色苍白，紧紧将小童挡在身后，像是犹夷片刻，突然拔出短刀，回身“噗嗤”一声扎进那男人的尸体。
男人体温尚存，温热的血溅了她与那小童一身，女子浑身颤抖不已，却不敢耽搁，连忙爬回谢辞脚下，乞求道：“郎君只要放过小儿！妾什么都愿做！”
谢辞垂眼看了她一会儿，才道：“好。”
而后拿出一只掌心大的瓷瓶，丢到她怀中，笑道：“那便将这瓶中的药抹在刀上，帮我去杀一人。”
女子用双手捧着瓷瓶，看他径自迈上她家郎主原先坐的马车，颤声问道：“……郎君，郎君要妾去杀何人？”
半晌，温朗的声音缓缓传来，却透着沁心的寒意：“将你们夷城置于水火的祸首，当朝侍中大人，宁晏礼。”
话音甫落，血光横飞，其余家眷一门二十七口，当场毙命。