第26章
见他吃瘪, 姜湘捂嘴偷笑，忙不迭付了房钱，顺带着把梁远洲的房钱一块也付了。
她欠了梁远洲不少, 帮他付五毛钱的住宿费不过小事。
姜湘住的不是多人一块挤的大通铺，大通铺便宜，一晚上五分钱。当然，男女通铺是分开的, 一个在二楼, 一个在一楼。
倘若姜湘图便宜去住大通铺, 即便一个房间里睡得都是女的, 她也睡不下去，她还担心半夜有人摸自己口袋偷钱呢！
与其这么时刻防备着睡不踏实, 她宁愿花五毛钱巨款，选择住一个独立单间, 要知道单间里面有独立的卫生间, 有的甚至可以洗澡！
平时洗漱上厕所都不必出去楼道, 多方便呐！
拿到钥匙，姜湘一脸开心，登登登踩着台阶上二楼。
她的房间在东，直接左拐。
梁远洲正想跟上去，却被后头的年轻妇女喊住，“哎往哪走呢？你的房间在右边！”
梁远洲咬咬牙, 沉着脸走了右边。
一进门，打发走了碍事的年轻妇女, 只听砰的一声重响, 门关了。
妇女在门外摇头，啧啧两声, 心想不信治不了你这种臭流氓！
她这双眼睛多毒，一眼就看出他喜欢人家模样漂亮的小姑娘，仗着两家人认识，欺负人家小姑娘脸皮薄，上赶着一块住隔壁，说不定半夜能摸过去呢。想得美！
今晚她就让保安在二楼楼道打通铺睡觉！叮嘱他尤其注意208号房门，免得真让人在招待所闹出乱子来。
妇女捋了捋齐耳短发，哼着小曲得意洋洋走了。
梁远洲住的房间就是208号。他心情不渝，睡不着，合衣躺床上闭着眼，一晚上听见无数次保安在门口逗留的动静。
“…………”梁远洲脸上越发面无表情，把外套扔脸上，闷头睡觉。
这一晚，没有任何人的打扰，姜湘睡得格外舒心。
虽然招待所的床看起来很干净，床单和枕巾甚至还有洗衣粉和肥皂的香气，但姜湘还是有些洁癖，把自己的棉袄脱下来平铺到枕头上，脸颊贴着自己的衣服内衬睡。
她早早就上床安心睡觉，殊不知姜家那边为了她的事，反而争吵不断。
*
姜家。
姜晴放学到家，一屁股坐到饭桌前，端起饭碗埋头扒饭。
她快饿坏了，中午在学校食堂吃过饭便一粒米未进，一直熬到天黑才回家。
来年就要考中专，时间紧学习任务重，回到家天色都黑透了。
“姜湘还没回来呢？”姜晴一边吃一边问。
听她问起姜湘，蔡德广禁不住看了看窗外黑透的天色。
早上被姜湘逮住了质问她当年考中专的事，他袖手旁观不给帮忙，姜湘不知道这事便罢，如今知道了，恐怕已经记了仇。
这事闹的……
考中专本就不易，姜湘考上了市里的学校，因为成分不好被刷下去，就算他碰巧有门路，疏通关系要送礼，要找中间人说好话，还要欠不知多少人情，他为了姜湘去费心费力，他犯得着吗他？
蔡德广越想越郁闷，掏口袋里香烟。
姜慧看见了，大前门的烟盒，一盒烟几块钱呢。当即气得要死，想抽蔡德广，看了看闷头吃饭的姜晴和姜华，忍住了！
蔡德广抽着大前门：“姜湘那丫头是不白天一直没回来？中午饭也没回来吃？”
“一天都没回来？”旁边吃饭的姜华诧异抬头，他撂下筷子，进去隔壁房间看了一眼，这才发现姜湘不在屋里。
他一直以为姜湘就是躲屋里，不想出来见他们一家人吃饭。
哪里知道人到现在还没回来呢？
姜华折返回来，着急问：“妈，姜湘呢？她去哪了？”
姜慧不耐烦：“你们怎么回事？一个两个都问姜湘回来没？她不回来吃饭不是正好，不然你们碗里的饭都得少一勺！”
“妈！我和你说多少次了，你别老是苛待她，咱们家又不缺这几口饭。”姜华沉着脸。
“不缺？谁说不缺了？你在印刷厂一个月就那三十块工资，挣的口粮别说够不够你一个人吃，当初给你安排工作就掏了两百多块，咱们住的花园洋房都给卖了！”姜慧止不住骂。
全家有工作挣钱的就两个，一个是蔡德广，另一个就是姜华了。
新华印刷一厂的待遇还可以，蔡德广工龄长，工资级别高，一个月基本工资加各种额外补贴，能拿四五十块，赶上过年那阵集体发奖金，甚至能拿六十多块！
姜华呢，碰巧遇上印刷厂内部招工，恰恰好符合招工条件，但内部招工名额有限，蔡德广为了他跑前跑后打点关系，就为了一个名额，为此搭进去两百多块！
总算顺利招进去了，姜华被分配到印刷车间熬了半年多，虽然是正式工，但新人培训期间，拿的是学徒工的工资，学徒工一个月十八块，能挣几个钱？
好不容易把他调进保卫科，夜里值班有六块补贴，再加上培训期结束，拿正式工工资，一个月加起来撑死了挣三十六块！
姜慧给他算账，越算账越想骂：“你知不知道米面油贵得很，咱们家定额粮不够吃，要去黑市买，黑市里一斤饺子面几块钱，一斤大米几块钱，单单一斤挂面就要两块八！粮本副食本我天天盘着，买米买面买菜都是我忙活，就你们挣的那点，全家都吃不饱！”
姜华不吃她这一套，闷声说：“咱们家什么时候靠这点死工资过活了？要靠我和我爸工资，全家都得吃糠咽菜，妈，你别想糊弄我！奶奶留的小黄鱼够咱家半辈子吃喝了！”
提到小黄鱼，姜华压低了声音，生怕外边邻居听见。
姜慧一愣，她没把这事告诉过姜华，姜华怎么会知道小黄鱼的事？
她扭头看蔡德广。
蔡德广咳咳，“别看我啊，不是我跟他说的……”
另一边的姜晴抖了抖，趴桌装死。
姜慧还有什么不明白的，大怒道：“死丫头！我打死你！你把家底都给你哥说了！”
姜晴猝不及防挨了她妈两把掐，疼得嗷嗷叫。饶是疼得眼泪汪汪，也记得小声说话：“哥又不是傻子，咱家挣的那点工资哪里够吃啊，他稍微动脑子想想就该知道还有其他钱了！”
“谁让你提小黄鱼？”姜慧也压低了声音。
姜晴更冤了，她又不是存心提。
是姜华进去印刷厂工作以后挣了工资，许是平时在厂里听工友抱怨养家糊口不容易，也慢慢知道了自己挣得那点工资不够家里吃喝。
他们家外边看着穷，平时吃饭吃的伙食不怎么好，但内里关起门来，其实乱七八糟吃的不少。
旁的不说，姜晴高二学习苦，要给脑子补营养，最近天天晚上临睡前被她妈塞一袋子不知从哪里买来的核桃酥！上面还撒了不少碎核桃呢！
姜晴躲被窝里吃核桃酥吃得一脸感动满足。
她哥就在一道帘子隔开的隔壁床上，哪能不知道她偷偷吃东西呢？
关了灯，他稍微一逼问，姜晴可不得全招了？
奶奶留了一箱小黄鱼，这才是姜家最大的底气。
要知道，一根小黄鱼就是一两重的小金条，放眼下，搁谁手里谁都得迷糊。
姜慧平时把自个金库捂得死紧，整日整日喊穷，在外喊穷，家里也喊穷，全家都心知肚明她富有着呢。
“行了行了，都小声点，院里还有邻居呢！”蔡德广出来熄火。
“是我大声吗？蔡德广，你管管你儿子，他和我犟嘴！”
姜华心里苦涩，他对姜湘那点心思，连他爸和姜晴都看出来了，就他妈缺心眼得很，到现在还没看出来。
“妈，我不是犟嘴，我是叫你别和姜湘闹，你对她好点，别为了那点口粮苛待她……”
蔡德广踢他：“说什么呢？快跟你妈道歉！”
姜华不肯，趁着姜湘刚从乡下回来，好不容易回家住，他非要借这个机会把事情说明白了！
“妈，我喜欢姜湘！”姜华低声。
“你说什么！”姜慧险些厥倒。
“我说，我喜欢姜湘！”他又重复了一遍，语气认真，“我初中就喜欢她了，你和她关系闹那么僵，她从来不怎么正眼看我……”
姜慧大怒：“我就知道姜湘个死丫头没安好心，她竟敢背着我和你勾搭！”
话音刚落，姜晴嘁了一声，忍不住插嘴：“妈，我看不是姜湘勾搭，是你儿子想勾搭人家都没勾搭上呢。”
蔡德广手里的烟都快吓掉了，差点控制不住要抽闺女一巴掌，这时候多嘴添什么乱？还嫌不够热闹是不！
他这边挤眉弄眼示意姜晴闭嘴，却被姜慧逮住。
姜慧哆嗦着手：“蔡德广！别告诉我你也知道这事？”
蔡德广支支吾吾，脸色纠结，不知该怎么说。
他是前两年姜湘下乡后才知道这事。
因为姜湘得罪了机械厂厂长家宋有金，卷了铺盖仓惶跑路，她离开后，姜华日日魂不守舍，很快也呆不住了，有一次竟然跑街道办，仔细打听了姜湘去的那红河湾生产队在哪里，是什么地方。
蔡德广早注意到姜华不对劲，稍微留意了几天，便发现姜华悄悄收拾行李，企图买火车票去找姜湘！
他吓得半死，可不得急慌慌把人拦住？
由此，他才知道了姜华隐秘的心事。
他们一家都清楚，姜湘不是姜慧的亲侄女，她是姜奶奶从雪地里捡回来的弃婴。
那一年姜慧的哥哥，也就是姜启，不到三十岁便患了重病英年早逝。他死的早，什么都没留下。
姜奶奶日夜抹泪伤心之下，竟然在门外捡到了一个嗷嗷大哭的弃婴，那弃婴就是姜湘。
姜奶奶一看见姜湘就十分喜欢，觉得她眉眼和姜启生得极像，她老人家魔怔了一样踩着小脚把姜湘抱回家，对外宣称是儿子姜启在外留下的唯一血脉，甚至起了名，叫姜湘。
回族里开祠堂，记族谱，怎么正式怎么来。
姜慧拼命反对抗议，但没用。
因为那时姜爷爷还在，他老人家也喜欢姜湘，谁反对都越不过他这个一家之主。
姜湘从此就在姜家名正言顺长大。
直到姜爷爷姜奶奶相继去世，姜湘的好日子总算到了头，沦为小拖油瓶跟着姑姑姜慧讨饭吃，着实吃了好一番苦头。
姜华抿了抿唇，一脸复杂地看向姜慧，“妈，为什么你总是看不上姜湘？ ”
姜慧冷笑：“怎么？她一个外边捡来的，差点分了我们姜家的家产，我还得对她笑？我养大她就不错了！”
姜华不说话了，和他妈说不通。
他起身出去，冷静道：“你们吃饭，我出去找姜湘。”
蔡德广不放心他一个人晚上出去，站起身和姜慧使了个眼色，急忙也跟着出了门，“哎我也去。”
姜华在街头找姜湘，却找得毫无头绪。他全然不知姜湘能去哪里。
蔡德广跟在他后头，抽烟抽得叭叭的，眉头皱得死紧，“那丫头机灵得很，不想回咱家，指定找了地方借住一晚。”
“她能去哪里？去认识的同学家？还是去招待所？”姜华着急。
“别慌别慌，前面不就有个招待所？先进去问问。”
“……”
“你好……同志……是，是叫姜湘，她梳着两根麻花辫，模样很漂亮，皮肤白……”
“是有这么一个，”前台值班的年轻妇女眼神狐疑，“她说是去探亲，那边家里住不下了，她才来招待所……”
姜华愣了下。
蔡德广人老成精，一听就知道姜湘扯了谎，急忙上前描补：“确实，是家里住不下，叫她一个小姑娘出来找地方住……这不是不放心嘛，过来问问，她睡下了没？”
“应该是睡了。”妇女指了指外边一片黑暗，这会儿深更半夜，招待所二楼房间的灯都熄灭了，没一个亮着的。
姜华出去，站在街边，仰头看了看二楼据说是姜湘住的那间屋子，确实一片黑咕隆咚。
他没想到姜湘宁愿花钱住招待所，也不愿意回姜家了。
姜华失落回去。
路上，蔡德广叹气，和他说了一番话：“当年你爷爷奶奶大老远回去族里开祠堂，姜湘那丫头记在你舅舅名下，她名字是正儿八经写进族谱里的，和亲生的没差了。”
他是想劝儿子死心，虽然姜湘和他们没血缘关系，但名义上永远是姜家的孩子。
蔡德广又说：“况且，我若是没记错，她小时候，属你这个皮小子欺负她欺负的最狠，给她床上放毛毛虫，放青蛙，不准她抢饭桌上的肉片……”
“要说苛待，你小时候也没少苛待人家！臭小子你这么搞，你还指望什么呢？不如趁早死了那条心，别和你妈犟。”
姜华闷声：“我知道，我一直都知道的。我就是不想让我妈再苛待她，她都、她都这么大了，兴许，过两年就该结婚嫁人了，我不想叫她在家里的最后这两年仍然过得不得劲。”
蔡德广听得出他声音里的苦涩，不由拍了拍他的肩膀，叹口气，一切尽在不言中。
。
一夜天亮。
招待所，姜湘早早起床，进卫生间随便漱了漱口，洗把冷水脸，再重新散开乱糟糟的头发，手指麻利编了两根整整齐齐的麻花辫，精神抖擞出门。
出发，向着国棉三厂前进！考试！
怀着愉悦的心情，她才下楼，一眼就看见站到门口不知等了多久的梁远洲……
姜湘脸上的笑瞬间凝滞，缓缓上前，无语了好半晌。
她开口问：“你、你该不会还要跟着我一整天吧？”
梁远洲看了看她，双手揣兜，没说话。
姜湘：“。”
姜湘快给他跪了，拉着他出了招待所大门，一边走一边念叨，“没必要吧大哥！你昨天已经跟我一天了，今天真的没有自己的事情要做吗？你不用上班，不用挣钱的吗？”
话音刚落，梁远洲便迅速点了点头，“我确实不用上班，因为我就没工作。”
姜湘陷入沉默：“…………”
姜湘不死心：“梁远洲同志，就算没工作，你总得挣钱吃饭吧！你不用去挣钱的吗？”
想到口袋里所剩无几的钱，梁远洲叹了一口气，说道：“是要挣钱，但这事不急，我先带你吃早饭，陪你一块去国棉厂，你进去考试的时候我再去挣钱。”
“……其实你不必送我去国棉厂的，我认识路，我一个人也能去！”
“湘湘，我送你去。”
“其实真不用你——”
“闭嘴。”梁远洲冷酷道。
姜湘：“。”
姜湘抹了把脸，只能默默跟上他的脚步，走到附近的国营饭店。
保险起见，她得早些去国棉厂，所以没在店里坐下来慢慢吃饭。
她买了两个素包子，酸菜粉条馅的，共计六分钱搭一两粮票。
粮票是梁远洲帮忙付的，钱是姜湘掏的。
梁远洲垂眸，看了看她一脸满足嗷呜一口咬掉三分之一酸菜包子的模样，没说什么，他默默掏钱给自己买了五个肉馅包子。
一个肉馅包子两毛钱，顶得上买三个同样个头大小的酸菜粉条包。
难怪姜湘舍不得买肉包。
从国营饭店出来，姜湘一边快速赶路一边狼吞虎咽啃包子，不到五分钟两个酸菜包子解决完毕。
下一秒，眼前突然出现一个白胖白胖散发着肉馅香气的肉包。
“。”
“吃吧。”梁远洲不废话，直接塞她嘴里。
姜湘拒绝的话都没来得及说出口，上下牙齿一碰，身体比她的思想更要诚实，迅速叼住了被塞进嘴的软面包子。
唔，竟然还是小笼包馅的，就是一个馅呀！
姜湘咬一口，被香得迷迷糊糊，她瞅了一眼梁远洲，默默低头开吃。
吃完了，梁远洲二话不说又给她塞一个。
姜湘：“…………”
姜湘无言，默默咬住了吃，有那么一瞬间恍惚觉得自己像是被投喂的一只狗。
她被这个想法吓飞，低头连连呛了半晌。
梁远洲狐疑看她。
姜湘硬着头皮吞下最后一口包子，见他还要投喂，连忙摆手摇头，打了个嗝大声拒绝道：“饱了，真吃饱了。”
梁远洲笑了笑，这才吃起了剩下的包子。
这时候时间还早，不到八点钟，早晨的冷空气来自四面八方，喘一口气，呼出来都是白茫茫雾气。
街上很安静，远处的电线杆上飞来几只麻雀，在寒风里簇拥一团，瑟瑟发抖。
八点整，出门上街的人越来越多，越来越多……上学的上学，上班的上班。
到了国棉厂。
厂区门口已经站了不少人，姜湘探头张望，见其他人手里都捏着一张号码牌，有样学样，她把自己昨天报名领的号码牌也从挎包里拿了出来。
梁远洲揪了揪她的挎包背带，问：“带纸和笔了吗？”
姜湘嗯嗯点头：“有呢，我包里一直随身带着。”她还有钢笔和墨水呢，进了考场再给钢笔灌墨水。
在门口等待的功夫，姜湘有些紧张，双手交握手指攥紧。
梁远洲始终关注着她。
只有这个时候，他才发现这时候的湘湘脸上还带着些许稚气。
虽然五官模样和两年后他第一次见她的模样相差无几，但眉眼间的青涩和稚嫩却是他从未见过的。
他心头发软，温柔地摸了摸她的头发，在她耳边低声说：“别怕，考得上考不上都有我呢，我说了帮你进长川油矿，这话不是白说的。湘湘，你且耐心等等，最多两三个月，来年夏天你就能坐油矿办公室看报喝茶了。”
姜湘不由顺着他的话想了想那个美好的画面，噗嗤一笑，“算了吧，梦里想想就成了。”
她不抱希望的。
梁远洲叹气，“你还是不信我。”
见他不太高兴，姜湘正想说些什么，忽然听见大门口传来动静。
有人拿着喇叭大喊:“昨天和前天报了名的，拿着号码牌排队，排两列！听前面带队的安排啊！”
这就要排队进去啦？
姜湘兴高采烈飞奔过去，离开前，她还记得安慰梁远洲，拍了拍男人的胳膊。
“梁远洲你不要不高兴，我不是不信你，我是更相信我自己。等着吧，当年我连中专都能考得上，这国棉厂小小的临时工不在话下！”
“走了啊。”姜湘边跑边回头和他招手。
梁远洲同样笑着和她招手，直到她彻底进了大门消失在人群中，他才慢慢收敛了笑容，神情微微冷冽。
什么叫连中专都能考得上？湘湘当年考上了中专怎么不去念中专呢？
这年头考中专比上大学更要吃香，中专毕业包分配，多的是好单位抢着要呢。
梁远洲不清楚其中缘由，索性转过身，趁着姜湘考试的当口去查一查。
最好别让他查到又有人欺负湘湘，他不介意再去套一次麻袋下黑手。