第23章
甩掉了梁远洲, 姜湘轻松不少，一路在街上走走逛逛，不知不觉便来到了机械厂家属院附近。
“姜湘？”身后传来惊讶声音。
姜湘转身, 惊喜见到了熟悉的人影，是方静。
姜湘和方静一路小学初中高中都在一块，后来机缘巧合，又一块去了红河湾下乡插队。
她两睡一间屋子, 盖一张棉被, 情谊相当深厚。
虽然方静撇下她先一步回了城, 但这是人之常情, 谁不想回城呢？
姜湘兴奋地和她抱一起，“我正想着什么时候去找你呢, 没想到这儿就遇见你啦。”
方静笑了笑，左右张望一圈, 面色矜持地拍拍姜湘的肩膀, “行了行了, 别抱啦，说正事。”
“说什么正事？”姜湘纳闷。
“这次你回长川市，和李支书请了多久的假，什么时候再回红河湾大队？”
“……”姜湘一秒收笑，没好气道，“就不能不是请假, 是和你一样回城吗？”
方静瞪眼，当即高兴道：“你也找门路回来了？可以啊！”
姜湘不愿意太显眼, 当年那一批踊跃报名的下乡知青, 前前后后都想了各种法子回了城，她回来怎么了？
不稀奇！
姜湘故意“哎”了一声, 阴阳怪气道：“咱们那一批在红河湾插队的，一个个不是考中专考大学，就是回家进厂工作了，你们走了多好啊，就剩我一个，我再不回来怎么办呢？”
“……”方静无语望天。
姜湘哼哼，得寸进尺道：“你怎么不说话了？知道你那会撇下我先回城，多不厚道了吧？”
方静眼角抽抽，不跟她说这个。
当初她离开红河湾，撇下姜湘先一步回城是有些不厚道，但她是和姜湘提前打了招呼的。
那会儿回城的机会难得，她回来就能接替她妈的工作岗位，那还是机械厂，国营单位正式工，一个月能拿三十块工资呢。
搁谁谁不想去？
方静甩了甩麻花辫，她和姜湘十几年的闺蜜交情，没什么不能说的，“小气鬼，你还记恨我丢下你呢！你现在不也回城了吗？”
姜湘哼哼，没说话。
还真记仇了？方静笑着，哄她道：“我请你吃烤红薯，成不？”
姜湘中午在国营饭店跟着梁远洲蹭了一顿红烧牛肉面，后来又吃了一串糖葫芦，这会儿压根不饿。
但她还是忍不住舔了舔唇，佯装矜持道：“哪里、哪里吃烤红薯呢？”
方静：“…………”
方静没好气地带她回了自己家。
她家就在机械厂的附近家属院，是一排五层高的筒子楼，厂里新修起来的，外墙是红砖，内墙上粉刷着白灰，干干净净，看着便很新。
“我也是回来了才知道，我家搬家了。以前住的那大杂院你也去过，那片房子全都让厂里收回去重新分配了，现在我家搬进筒子楼啦。”方静一边说一边带她进了筒子楼。
姜湘羡慕地一路边看边摸。
筒子楼的楼道并不宽敞，仅两人并行通过的宽度。但因为是新修起来的筒子楼，墙面和栏杆都很干净，很少见到小孩的脏爪印或者不知名污迹。
楼道里的杂物并不多，家家户户门前堆了一个铁皮炉子，方便做饭烧水。
“妹子，今天下班早啊。”楼道里有妇女打招呼。
“是，厂里没事了。”方静笑着点点头，拉着姜湘直接进了自己家。
她家在二楼，楼道尽头就是她家门。
姜湘进去，却见一屋子挤满了七八个小孩，穿着打补丁的旧棉袄，戴着雷锋帽，一个个哈哈大笑，争先恐后扯着一块蓝色格纹床单。
床单上趴着一个撅屁股的小屁孩，小孩大喊：“快点快点，同志们，你们使点劲啊！飞机哪有飞不起来的！”
姜湘：“…………”
姜湘默默后退一步。
方静比她更早瞧见这一幕，气得当场发飙：“方大勇！”
方大勇一个激灵，急忙跳下床单，挥舞着胳膊激情昂扬道：“同志们，敌人先锋来了，我们冲啊！冲啊！冲！”
话音落下，一群小孩听从指挥，哗啦啦冲出了房间，留下满地狼藉。
姜湘：“…………”
姜湘捂了捂脸，见方静气得脸蛋通红，走上前，帮忙收拾地上拧成一团的床单和杂物。
方静眼尖，瞧见了床单上扯烂的一道口子，顿时捏着那道口子心疼地要死。
这床单还是她妈前一阵子在百货大楼找了认识的熟人才买到的残次货，不要布票的，花了好几块钱呢。
哪里知道能让破小孩这么糟践。
她气得骂道：“迟早让我妈狠狠打那臭小子一顿，一天天的不干好事！”
姜湘想笑，又不敢笑，也没敢插嘴和她一块痛骂熊孩子，拿了扫帚，低头帮忙打扫狼藉。
打扫的同时，姜湘悄悄打量房间。
房间并不大，五六十平的样子，却规划出了一个小小的客厅，另外三个小隔间。
她站在其中一个小隔间门口随意瞥了一眼，里面放了两张上下铺的床架子，旁边还有小书桌。
麻雀虽小，五脏俱全啊。
姜湘禁不住咂舌。
她去过方静以前住的那大杂院，一大家子住在一起，又脏又乱又挤，如今搬了家，居住环境瞬间好起来了。
她心想机械厂做事真的厚道，新修了一排筒子楼，给职工重新分了房，生活条件一跃而上。
她什么时候才能住上这样袖珍的麻雀小房间呢！哎！
姜湘暗自羡慕了一番。
不多久，把地上的杂乱收拾地差不多，姜湘坐下来。
方静去搬了一个小板凳，踩着凳子打开橱柜的最上面那一层，扒拉出两个土兮兮的胖红薯。
姜湘眼睛亮起，屁颠屁颠跟上去。
用来烤红薯的铁皮炉子就在门外。
只见方静拿了铁棍夹子夹块小煤球，用力捣鼓两下，把炉子里的火捅旺了，又等了一会，估摸着火候差不多，然后把胖乎乎的红薯一个接一个扔进去。
“好了，”方静拍手，“等一会才能烤好，我们回屋去。”
“好嘞！”姜湘开心。
“你喝红茶不？”她神秘兮兮拿出一个小黑罐子。
姜湘好奇，过去瞅了一眼。
黑漆漆的罐子口上蒙着一层纱网布，揭开网布，里面是一团不知名的黑红色伞状絮状物，飘在微微浑浊的水中，像茶叶，却不是茶叶。
方静介绍：“你不知道，这叫红茶菌！我妈专门从她娘家那边讨来的，喝着酸酸甜甜，好喝呢！据说这罐子里面的菌子能越养越多，我妈跟我说她已经养三罐了！其他邻居想讨一点回去养，她还舍不得给呢！”
姜湘眼皮一跳，再去打量罐子里面的不知名絮状物，好家伙，自己培养菌子自己喝，不怕毒死自家人吗？
她看着便瘆得慌，哪里敢喝进嘴里？
姜湘连连摆手，一脸拒绝道：“我不喝这玩意儿，不喝，你别给我冲！”
方静噫了一声，一副她不识货的可惜模样，“你不喝就算了，一般人来我家，我还舍不得拿出来给她喝呢。”
姜湘谢谢她不把自己当一般人招待！
但喝这玩意儿可不是闹着玩的。
她忍不住劝方静道：“要不你也别喝了吧？我在书上见过这种红茶菌，都说不好，万一养坏了弄出杂菌，喝了要命的！”
方静不以为然，“没事的，我们家都喝大半年了，我妈说这东西补身体顶好，她喝了胳膊不疼腰都不酸了！”
姜湘：“…………”
姜湘不死心，又劝了几句，还是劝不住，算是没话说了，省得扫她兴。
既然姜湘不喝红茶菌，方静便给她倒了一杯白开水。
姜湘捧着搪瓷缸，暖暖手。
“你们家里其他人呢？”姜湘问。
“我老舅摔断腿住医院了，他们都去我老舅那边探病呢，晚上才回来。”方静喝着酸酸甜甜的红茶菌，头也不抬。
姜湘“哦”了一声，心想难怪这次没遇上方静家里人。
幸好没遇上。
方静性子大大咧咧，不在意她成分不好，和她交情杠杠的。
但方静家里人就不一样了，不乐意姜湘上门，嫌她是资本家后代，次次见了面虽然嘴上不说什么，看她的眼神却是透露着一丝丝嫌弃。
方静：“你现在回城，有工作了吗？”
姜湘摇头：“还没确定呢，现在没到年初大量招工的时间，我闲着也没事，就去报名了国棉三厂的招工考试，明天上午考试，成不成的就看明天了。”
方静也听说了国棉三厂在招工，但那招的是临时工啊！
她眼眸闪烁，看了看姜湘，姜湘穿着臃肿棉袄，军绿色工装裤，还是红河湾大队的那一身熟悉衣物。
她似乎翻来覆去只有这几件衣服穿。
姜家现在是破落了，但好歹曾经是长川市出了名的资本家呢。
常言道瘦死的骆驼比马大，姜家背地里还藏着多少家底，谁也不清楚。
就方静所知，姜家的其他人，比如最小的姜晴，那平日里吃的穿的就比姜湘好太多了。
显然方静也很清楚姜湘的艰难处境。
虽然姜湘衣着破旧，但难掩她通身明亮的气质，头发乌黑皮肤雪白。
单单这两样，就已经足够吸引男人的目光了。
方静打小就知道姜湘长得漂亮。
一路读书上学，学校里好多男生喜欢她，但得知姜湘的成分，大半都打消了蠢蠢欲动的念头，剩下的少数几个，仍然上赶着追着姜湘转。
但姜湘通通不理。
用姜湘的原话说，都没一个好东西，一个个态度居高临下的，仿佛喜欢她就是施恩她一样。
呸！她成分不好怎么了，一只只癞蛤蟆想吃天鹅肉，白日做梦呢！
想到这里，方静忍不住笑了下，和姜湘说：“你要实在找不到工作，也别在你那个家里呆了，干脆相亲去，找街道办的妇联主任当媒婆，让她给你介绍——就冲你这张脸，绝对能找个条件好的！”
姜湘摸了摸自己的脸，虽然知道她是夸自己漂亮，但还是觉得这话不好听。
“我能找到工作的，我当初在学校成绩那么好，没道理一个小小的招工考试过不去。”
再说了，国棉厂招的是临时工，没听说要卡成分。
方静托着下巴叹息，不想提这个不开心的话题，话锋一转道：
“你也知道我在机械厂接了我妈的岗位，干了这几个月，车间的师傅和我妈熟，都挺照顾我的，给我派的活儿也简单，就天天呆车间，擦灯泡，擦皮带，擦轴承，再偶尔给机器擦擦油，挺没意思的。”
姜湘没说话，瞅了瞅她貌似忧愁的眉眼。
心道死丫头你就偷着乐吧，天天呆车间擦个灯泡，不用风吹不用日晒，也不用多辛苦，一个月就能拿三十块的工资。
你再瞅瞅你姐妹，可怜透了，区区国棉厂一个临时工的工作，都得撸起袖子费劲吧啦争一争呢。
姜湘一点也不想说话，给她翻了一个白眼。
方静看见她翻白眼，乐了乐，又和她说了一个八卦，“当初欺负你的宋有金，就我们机械厂厂长家他儿子，宋有金，你还记得不？”
姜湘当然记得！
就这么一个垃圾渣滓，仗着他是厂长家独苗苗，想占她便宜，玩一玩，她这暴脾气，直接一巴掌扇过去了！
一巴掌下去爽是爽了，但宋有金被她扇了巴掌气得跳脚，扬言要让她不好过。
她当时是真的怕，也怕躲不过下一次被欺负，只能卷了铺盖去报名插队，躲得远远的。省事。
现在姜湘不怕他了，仰头道：“我打听过了，那渣滓结婚了，他结婚了再敢来招惹我，我找他媳妇撒泼告状！”
“还真是，”方静笑，“宋有金不成器，当年他纠缠你耍流氓，你吓得跑来和我一块下乡插队，这些事厂长后来都知道呢。”
“厂长为了治他，专门给他娶了一个彪悍媳妇，那媳妇我认识，叫廖娟，也在我们机械厂里，她手底下管十几号人，厉害着呢。”
姜湘第一反应就是惋惜：“照你这么说，那廖娟人家条件挺好啊，在你们机械厂有工作，干的也争气，怎么会看上宋有金？”
方静也惋惜：“她就是年龄大了点，比宋有金大八岁，长得也清秀，好看呢。就是年轻时没遇上好的，本来都快要谈婚论嫁了，结果她那对象考上大学，又耽误几年，好不容易等到大学毕业了吧，人家开口悔婚了。”
姜湘愣了愣，憋不住想骂人。
她若是遇上这种故意耽误她几年青春的渣男，谁也别想拦着她拿刀剁人。
方静叹口气，“总之遇人不淑，她被耽误了好些年，厂长喜欢她的脾性，觉得能治住宋有金，专门安排他两相亲。宋有金那皮相你也见过，小白脸，长得还行，廖干事看得上，就结婚了。”
廖干事，也就是廖娟，宋有金他媳妇。
姜湘还是止不住惋惜，打心眼里觉得一朵鲜花插牛粪上去了。
不过这是人家的私事，她听一听八卦图个乐子，犯不着多嘴评论。
方静捂了捂嘴，抓着姜湘小声说：“接下来跟你说的才是重点，你听了指定高兴！那宋有金，昨晚遭殃了！”
话音刚落，姜湘顿时来了精神，兴奋道：“怎么？怎么遭殃了？”
“宋有金不是喜欢喝酒嘛，全厂都知道！昨晚他和他那帮狐朋狗友喝完酒，散了各回各家，大半夜一个人走巷子，结果让人套了麻袋，挨了好大一顿打！”
“好啊！”姜湘禁不住鼓掌，拍案叫绝。
方静急忙嘘了一声，示意她低调些，“你高兴也别这么显眼，小心让别人以为是你找了人打宋有金呢。”
“我哪有这个能耐？我打得过他吗我？”
“你是没力气，打不过，你不会找其他人帮你打？”
姜湘笑了一声，骂道：“我倒是想找人揍呢，我找谁去？谁愿意帮我出头得罪你们厂长家独苗苗啊？”
方静也笑，当然知道姜湘做不出这种事。
单纯是觉得巧合，姜湘才刚刚回了长川市，当天夜晚，那边宋有金就被套麻袋挨了打！
说巧，那真的挺巧的。
听方静提起这茬，姜湘起初笑着，后来不知怎么想到了梁远洲……顿时一愣，脸上的笑渐渐消失。
姜湘想起上火车前，在兴安县火车站候车室，和梁远洲拐着弯儿打听机械厂宋有金消息的那一幕。
莫非是梁远洲当时记到了心里，回了长川市又去打听了一番？
当年她被宋有金纠缠受欺负的事儿，在机械厂这一片不算秘密，稍微存了心去问问，不难问出来。
若是梁远洲知道了，套麻袋打一顿算什么，她还担心他要拿刀剁了宋有金呢。
姜湘心有戚戚，垂了垂眸，双手交握，没敢再说话。
方静叮嘱她：“总之你最近少来机械厂这边，别招宋有金的眼。他现在顶着一个被揍肿的猪头，走路一瘸一拐的，满大街找嫌疑人呢！”
想到那场面，姜湘顿时忍不住笑了，下意识祈祷宋有金永远找不到嫌疑人！
她心情极好，又和方静叽叽喳喳聊了半晌，最后拿了炉子里刚刚出来的烤红薯，心满意足地走了。
方静送走她，在筒子楼门口站了许久。
她望着姜湘渐行渐远步伐欢快的背影，突然便很羡慕她没心没肺自由乐天的性格。
她认识的好些朋友，性格都不会有姜湘这般鲜活。
那一边，姜湘拿着从方静那打劫来的红薯，一边剥着皮一边往印刷厂家属院的方向走。
她正走着，喜滋滋舔着手指上沾的红薯泥，后脑勺突然就挨了一记！
姜湘顿住，没好气骂：“谁啊？”
却见方才抽她后脑勺的，俨然就是梁远洲。
梁远洲靠墙而立，双手插兜，像是在此处等了很久，“大小姐，终于肯从您朋友家里出来了？呦，人家招待你，就给你一个烤红薯？”
姜湘：“…………”
姜湘哼了一声，扭头继续走，“谁叫你在这里等我了？又没让你跟着我！是你自己厚脸皮非要跟着我！”
梁远洲步步紧跟，“是是是，是我厚脸皮非要跟着你，姜湘同志，请问你接下来去哪里呢？”
“没计划去哪里。”姜湘说着，主动给他掰了一半的烤红薯。
梁远洲颇感意外，受宠若惊，伸手接了过来。
姜湘一边吃着烤红薯一边和他说话，语气漫不经心，“谢谢你昨晚帮我出气，套麻袋打了宋有金。”
“……”
“什么，什么出气？”梁远洲眼神茫然，企图装傻，“湘湘，你在说什么？我听不懂。”
“昨晚大半夜，你专程过来给我送了烤鸡腿！那时虽然天黑，但我看见你裤腿上好像沾了血，当时以为看错，现在想想，应该是你打宋有金打的——”
“胡说八道，”梁远洲蹙眉，“干我们这种行当的，最要紧就是不能留下破绽。”哪能裤腿上沾了血？
“。”姜湘瞅他。
梁远洲：“。”
梁远洲扭头，低下脑袋，默默吃起了姜湘给的那一半烤红薯。