第18章
长川市国棉三厂, 在长川市也算是一个比较大的国营单位了。
姜湘曾经去过那里，站在路边，意外地见到一大片“苏氏”的红顶小洋楼！
听闻长川市国棉厂建立之初, 专门邀请了苏联的专家设计，所以最后是按照苏联设计的图纸盖起来的。
一排排红顶的小洋楼，方方正正的楼体，斗篷式大屋顶, 瞧着别提多气派了。
姜湘咬住筷子, 心想既然知道了国棉厂要招工的消息, 那明天她定要去那里走一趟！
吃过饭, 天色彻底黑了下来。
蔡德广主动站起来收拾，刷碗, 擦桌子，拖地, 最后是收拢两个房间的脏衣裳, 拉个小板凳坐到院子中央的水龙头前, 开始了勤勤恳恳搓衣裳。
而姜慧呢，则直接当甩手掌柜，躺坑上看着她那本缠绵悱恻的爱情小说《茶花女》，直到沉迷其中眼泪汪汪。
姜湘全程旁观，忍不住啧啧两声，虽然她和姜慧不对付, 但这么多年看下来，仍然不得不佩服姜慧挑男人的眼光。
虽然蔡德广做生意败家又没用, 但如今有了工作规规矩矩上班, 这败家的缺点也就没了。
关键是他疼老婆啊，不是嘴上说着心疼, 是直接行动起来干家务活！
君不见，大杂院里有几个男人愿意出来帮忙洗脏衣裳的？
蔡德广忙活的间隙，旁边过来一个大妈在水龙头池子里洗拖把。
蔡德广笑眯眯的打招呼：“吴婶子。”
中年妇女抬了抬眼。
蔡德广随口问：“咱们街道办那边有没有消息？马上就到年底了，下个月什么时候发粮票呢？”
“说是下月初，三号还是四号，还没定，到时候定具体时间。”
“三号四号啊，谢谢，谢谢。”
“…………”
“你家新来的那丫头是？”妇女终于憋不住好奇心了。
“哦，你说姜湘啊，”蔡德广恍然道，“她是我家侄女，我媳妇儿那边有个哥哥，就是命不好，年纪轻轻没了，只留下这么一个闺女。”他没说姜湘是从外边捡来的。
“前两年咱们市里不是号召下乡支援建设吗？她去报名下了乡，这两年都没回来，所以您没见过。”
妇女眸光闪烁：“那现在这丫头是回来了？”
蔡德广点点头：“是啊，她在我家暂住半个月，找到了工作就搬出去住。”
妇女闻言若有所思，像是在想什么，没再开口说话了。
姜湘坐在门槛上，一脸复杂地瞥过去，难道这就是爱干家务活的男人该有的特殊待遇吗？
那中年妇女白天可是对姜慧爱理不理的，到了这会，反而和蔡德广开口闲聊了不少。
晚上，蔡德广出了门，去学校门口接姜晴放学。
现在天黑得早，女孩子一个人放学回家终究不太安全。
姜慧不放心，于是便让蔡德广天天去接送，倘若蔡德广有事去不了，便让姜华去接送，风雨无阻。
不怪夫妻两看姜晴看得这么紧。
前两年在长川市就曾发生过一桩恶性案件：两个初中的女学生放学走的迟，互相结伴一块回家，结果路上遇见了几个流氓，两个女孩都出了事，当时闹得极大。
那出事的女孩回了家，一个受不住侮辱，凌晨便跳了楼，另一个恍恍惚惚也要跳，被突然惊醒的妈妈哭着喊着劝下来，然后全家人举家搬迁，再没了消息。
这件事，姜湘也曾听说过。
案件刚发生那阵，那几个犯了事的畜生迟迟未能落网，姜慧怕得要命，天天耳提面命叫父子两把姜晴接送好了。
至于姜湘，那时她读高中，和姜华一个学校，阴差阳错就被小一个年级的姜华顺带着一块接送了。
想起那两个月风雨无阻一块相伴上学的日子，姜湘便对姜华讨厌不起来。
当年她被逼下乡，机械厂厂长家宋有金对她还想纠缠，也是姜华黑着脸挡了一挡，才让姜湘有逃上火车下乡的机会。
大约半小时过后，姜湘便见到了放学回家的姜晴。
姜晴今年十六岁，个头随了她妈姜慧，长得不高，一米六，但一张脸生得很讨喜，眼睛圆乎乎的，明眸皓齿，笑起来也挺好看。
见到姜湘，姜晴啧啧称奇，围着她转了一圈，“你真行啊姜湘，下了乡竟然还能回来！”
姜湘抿唇笑笑，不说话。
姜晴又叽叽喳喳说道：“我同学她哥当年和你同一批下了乡，但他去的地方和你不在一块，人家能回来，是他妈办理退休，让他回来接了岗位工作，他才能顺利回城！你怎么回来的？快给我说说，你怎么做到的？”
姜湘揉揉耳朵，心想这丫头还是一如既往的吵闹。
语气淡定道：“你管我怎么回来的呢？总之我是光明正大回来的，你要不信，尽管去查去问！”
姜晴嘻嘻笑，亲热地环住姜湘胳膊：“好姐姐，我去查去问什么呀？我们进屋，进屋，我刚进去就看见你那两大包行李了，都带了什么呀？有什么好吃的给我也分一口嘛！”
姜湘：“…………”
姜湘面无表情，把提前准备好的枣饼纸包打开，就看见姜晴满意地拿了三块枣饼，喜滋滋地出了房间，去隔壁找她妈要饭吃去了。
不一会儿，姜慧掀了门帘进来，脸上笑呵呵的，嘴上带着尚未擦干净的枣饼馅，“你看你，有好东西也不早些拿出来，还让晴晴那丫头转交。早知道下午那顿饭不收你的钱了。”
姜湘心想，她哪里让姜晴转交枣饼了？
是那丫头自己毫不客气拿了三个，她自己一个，爹一个，妈一个，谁也不能缺了一口吃的。
若是姜华在家，只怕她得拿四个枣饼！
有时候姜湘很难看得懂这一家子。说他们感情好，那是真的好，按理说一家人友爱和睦，说明这家人本性是好的，善良。
但姜慧对年幼的她苛待打骂，蔡德广不管。
姜华呢，姜华小时候也欺负她，揪她的辫子抢她的饭碗甚至捉弄她关小黑屋。
姜晴好一些，她年纪最小，一团小豆丁的模样，就算想欺负人，姜湘比她高比她壮，她欺负不起来，只能和姜慧告黑状。
就这一家子，让姜湘的童年水深火热。
待姜湘长大了一些，十三四岁左右，姜华突然便转了性子，不欺负她了，沉默少言跟在她身后。
姜晴也不变着花样和姜慧告黑状了，在她身后姐姐长姐姐短的，喊得比谁都甜。
姜湘捂脸，想了好些年，想不通兄妹两的转变是为何。
她又一次唉声叹气，托着下巴道：“姑姑，我那个枣饼算是好东西了吧，我不是白给的，你们现在表达感激也来得及，明天后天别收我饭钱不就好了。”
姜慧脸上的笑一僵，忙道：“那不成，最多不收你明天三顿的饭钱了。”
姜湘算了下账，有点吃亏，但她不打算计较了。拿三个枣饼换得接下来几天的安生日子，值了。
姜湘点头：“也行，明天的早饭你还是别管我了——也不成，那我岂不是亏了一顿饭？姑姑，要不明早你给我煮两个鸡蛋！我要吃白水煮蛋!”
话音落下，姜慧当即收了笑脸，骂骂咧咧离开。
姜湘噗嗤一笑，双手捧着脸哀叹，看样子，明早想吃的白水煮蛋是没戏了。
*
姜华下班回家的时候，已是深夜十点整。
大杂院静悄悄的，其他人家已然陷入梦乡。
姜湘还没睡，姜晴也没睡，大概是都在等着姜华回家。
姜华一进门，看见姜湘，第一反应摘掉眼镜擦了擦，又重新戴上，意外道：“姜湘？”
姜湘没来得及说话，倒是姜晴，坐在床上抱着被子，打声哈欠抢先道：“是啊是啊，哥，你没看错，就是姜湘回来了嘛！”
姜湘笑笑：“对，我回来了。”
姜华的眼睛，自始至终一直望着她，直到姜湘纳闷地挥挥手，他才回过神，见姜湘脚下堆着一大包敞开的麻袋，露出里面打了补丁的床单被套。
他愣了愣，再去看自己的床铺，顿时猜到了姜湘的意图，“你今晚睡我这？”
姜湘点点头，双手合掌向他祈求，“好弟弟，我就在你家暂住半个月，等我找了工作搬出去，咱们两家就各过各的了。你行行好，去隔壁搭个桌子睡一阵，行不？”
姜华扭头，看了看隔壁紧闭的房间门，干脆道：“算了，我去厂里的值班室睡。”
“厂里的值班室能睡？”姜湘纳闷。
“能，我们上夜班的工友有时候犯困，就去值班室睡一会。”说完，姜华进屋，在柜子里拿了两件自己的换洗衣裳，然后转身离开。
姜湘站在原地，脸色愣愣的，似乎没想到事情会这般顺利。
眼瞅着他要出门，姜湘忙道：“等等，我想去厕所，能不能陪我去趟厕所啊？”
正要出门的姜华险些被门槛绊倒。
赖在床上的姜晴忍不住撇撇嘴，出息。
她翻翻白眼，慢吞吞伸手道：“我也去！哥，你等等我，大半夜我两不敢去外面的厕所！”
姜华出了门，站在门口无语望天，“那你快点，我在门口等你们。”
姜晴麻溜套了件棉袄下床，姜湘去拿纸，上厕所带纸这一件事绝不能忘！
顺便在麻袋里翻了翻，掏出一个手电筒。
出了大杂院，姜湘打开手电筒，灯光顺利亮起。她微微松口气，幸好手电筒的电池还中用，没掉链子。
姜晴亲亲热热搂住她，“哟，还有手电筒呢，姜湘你在乡下过得还不错呀。”
姜湘懒得和她说话，径自往前走。
她也是想上厕所了才知道，大杂院里面竟然没有茅厕！
只能出去巷子里找公共厕所。公厕距离家门口倒也不远，走三分钟就到了。
自从搬到大杂院，平时姜晴半夜想上厕所，都得喊她哥姜华起来，叫她哥陪她一起去厕所。大半夜小姑娘一个人出去上厕所害怕。
如今轮到刚回来的姜湘，姜湘也怕呀！
拉着姜晴一个小丫头更没安全感，正好逮着姜华，只能厚着脸皮让他陪一趟了！
巷子里的公厕建得挺大，分男女左右两边。
进女厕时，姜湘没急着进去，先是拉着姜晴站门口，拿手电筒晃了一圈，见里面空荡荡的，没多余的可疑的人，这才松口气。
姜华守在门外，站几步远的地方，揣着袖子道：“你两进去吧，放心，我在外面守着呢。”
姜湘笑了一下，安心进去。
姜晴则捏紧鼻子，全程眉头紧皱面目狰狞，借着手电筒的光看了一圈，勉强挑了一个不那么脏的旱厕坑，上去拉屎。
还未上前的姜湘：“…………”
姜湘万万没想到姜晴这娇生惯养的小丫头也变了，竟然能忍得了这样的公共厕所！
半晌，姜湘闭了闭眼，同样面目狰狞捏紧了鼻子，在剩下的旱厕坑里挑了挑，挑了一个勉强干净的坑上去，下来的时候她提好裤子几乎是落荒而逃。
姜晴撅|着屁股小声喊：“哎你两别走远啊，在门口等等我！”
这一句出来，姜湘差点滑倒，没好气地回头道：“知道了，一定等你，不走远。你拉快点吧你！”
姜湘忙不迭出去，看见守在外面入口寸步不离的姜华，也不知他有没有听见她和姜晴说话的声音，脸上臊得慌。
幸好天黑，姜湘也顾不上别的了，捂着鼻子嫌弃道：“等等吧，那丫头大号！”
姜华：“…………”
姜华咳咳，装作没听见，无语望天。
姜湘站远了一些，嫌厕所臭，过了一会，忍不住开口问他：“我听姑父说你进了印刷厂，你在里面做什么工作呢？”
姜华低声：“去年在车间一线当学徒工，就是操作机器的。前两个月才刚调进机关的保卫科，负责厂区巡逻安保的工作，得三班倒。”
新华印刷一厂的安保其实没那么复杂，说是三班倒，最辛苦的班便是夜班，需要熬夜。然而上夜班并不是整夜巡逻，他们累了也能摸鱼歇歇，甚至分组轮流睡一会。
总而言之，比车间一线繁杂的工作轻松不少。
姜湘哦了一声，有些意外他回答的如此详尽。
她就不开口问从车间调进机关保卫科，这中间蔡德广有没有出力的事了。
大半夜到处黑漆漆的，说话的声音再小都能让人注意到，谁知道有没有小人躲背地里偷听呢？
她没有害姜华丢工作的心思，犯不着让人家好不容易得来的安稳工作丢了。
其实不只是姜华，包括姜晴和蔡德广，姜湘对他们都没有报复的心思。
说到底，姜湘是捡回来的，本就和姜家没什么关系，她不奢求他们对自己好，有爷爷奶奶真心实意疼她，足够了。
以后她搬出去一个人过日子，便会慢慢和姜家断了联系。
就当是陌路人，各自安好吧。
*
等姜晴从厕所出来，又是十几分钟过去了。
姜晴蹲得脚麻，靠着她哥姜华的胳膊一瘸一拐地往家走。姜湘面无表情跟在后面，一时不知道该替谁尴尬。
到了大杂院门口，突然听姜晴“哎呀”了一声，吓得急忙躲到姜华身后。
姜湘纳闷，走上前和姜华并排：“怎么了？”
姜华示意前面：“那边走过来一个人。”
都到家门口了，怕什么怕？姜湘压根没怂，大着胆子探了探脑袋，却见走过来的那人身形挺拔，衣着熟悉，眉眼上熟悉的一道疤痕……
不是梁远洲是谁？
看清楚是他，姜湘心底的那一丁点害怕瞬间消失得无影无踪，没好气地上去，拽着他胳膊低声道：“不是说了叫你今晚别来吗？你大半夜来这里干嘛？”
“湘湘。”梁远洲也很惊喜，见到她笑了笑。
他原本不抱希望见到她，就是办完了事不放心，想着过来走一走，走过了他便打算回去睡了。
他殷切地给姜湘塞了一个仍然温热的油纸包。
姜湘纳闷：“这什么？”
梁远洲低声：“烤鸡腿。”
“。”
“那我不能收！”
“湘湘，你拿着吧。”梁远洲不容她拒绝，说罢便抬起头，看了看站在对面一脸复杂旁观的姜华和姜晴。
67年，他在乡下的牛棚里见过狼狈不堪疯疯癫癫的姜华，也曾见过姜晴年纪轻轻笑靥如花的黑白照片。
这兄妹两，一个死，一个疯。
那时他去的太迟，姜家早就没了，只剩一个姜华苟且偷生。
梁远洲目光微动，不在意地收回视线，问姜湘：“湘湘，你们大半夜不睡觉，出门做什么？”
姜湘眼角抽抽，言简意赅道：“去厕所。”
梁远洲愣了下，“你们院子里没厕所？”
“没。”
“湘湘，你不如搬到我家，我那里条件比你这好多了——”
“再见了梁远洲同志！”
姜湘抢先一步打断他的话，再让他继续在姜华和姜晴面前胡咧咧，她的名声也该没了。
她谢过梁远洲深夜专程跑过来给她送烤鸡腿，“鸡腿的账下次跟你算，我回去睡了啊，梁远洲，深更半夜的，你也早些回去睡吧。”
说罢，姜湘扭头便跑，拉着姜晴两三步跨进大杂院。
姜华落后一步，去关院子大门，扭头望向梁远洲的目光有些不善。
梁远洲注意到他的目光，不由轻轻一笑，并不把姜华的敌意当做一回事。
一个护不住自己亲爹亲妈包括至亲妹妹的废物，有什么资格看不起他？
至少他那时护得住湘湘。他甚至很快就把她从牛棚里带了出来，带回城，她和他在一起，什么都不必怕。
梁远洲站在大杂院外，隔着大门缝隙，隐约看见姜湘步伐欢快地进了房间。
他微微叹口气，心想什么时候才能把老婆娶回家呢。