第59章 、摊牌
风月楼。
一个小厮打扮模样的人求见。
这种事鸨母不是第一天见着了,她懒洋洋地躺在美人塌上，漫不经心：“所为何事，是你家主子看上楼里那个姑娘,想包下几天？”
小厮：“不是不是，是我家主子派小的来寻一人。”
鸨母上道很快：“你家主子是和那个姑娘有了一夜露水姻缘,看对了眼来找人了？”
听到鸨母混不吝的话,饶是他只是一个男子,也不由红了脸,“并非楼里的姑娘,我家主子要找的是一个小姑娘，约莫十三岁左右,可能看起来还要小上一些。啊对了，嘴角边有颗黑痣，应当很好认。”
鸨母眉心一动，好似在哪里见过，不由地坐直了身子,“昨天刚到一批姑娘,有一个倒与你家主子要求的有几分相似，只是……”
“只是什么。”小厮急忙追问。
鸨母躺了回去，“回去劝你家主子别费心了,这可人儿昨日刚来，就被一达官贵人带走了,我虽然不认得他的身份，但瞧见举手投足之间……怕是见过血的。”
警告完,鸨母觉得自己真是一个大善人,她经营风月楼,什么达官贵人没见过,高门大户里头的下人更是见过不知几何，面前这小厮身无贵气，恐怕只是普通富裕之家的下人，想和另外一头的人抢人，真是不要命了。
小厮听到这话，一下子被难住了，“这，这，那我该如何回去交代？”
鸨母已经开始送客了：“实话实说便是，想必你家主子不会为难与你，再说，还是不是那姑娘可不一定，若有机会，我这风月楼随时欢迎你家主子过来寻人，今天，就到这里吧。”
“事实就是这样，如果小姐想要继续追查，小的马上去安排人手。”
乔娇听到下人汇报的消息，满心疑惑，她应当不会记错才对，桂枝就是在秋朝节前后被卖入风月楼才对。自己并不是在第一时间把人带在身边，但算着日子，应当就是这几日才对。
一个答案呼之欲出。
云娘注意到乔娇变得苍白的脸色，有些奇怪：“小姐可是哪里不舒服？还是那人对小姐很重要？”
乔娇没有逞强，揉了揉酸涩的眉心，撑着扶手起身：“是有些倦了，我先回房休息，晚膳……也不用准备了。”
“小姐，你……”
“小姐！”
两道声音异口同声说，前者是满脸担忧的云娘，后者则是突然闯进门的小英。
小英强忍着惊慌，“大小姐，有人寻你，是五殿下派来的人。”
来乔府的人乔娇从未在裴湛身边见过，但他给乔娇的感觉却是格外熟悉。
与墨云和墨仪的气息分外相似，看来都是裴湛的护卫了。
“乔姑娘，在下墨七，五殿下邀姑娘进宫，说是姑娘想见到的惊喜。”
“是吗？那恭敬不如从命了。”乔娇心里沉了下去，她想已经知道桂枝是被谁带走了。
她对上一世的人和物并没有什么留恋，如果一定要说还有什么值得她所在意的，除却对盛余容的遗憾之外，就只剩下桂枝了。
这一趟，她是非去不可了。
乔娇随着墨七到时，裴湛已经在树下烹好了茶。
秋日时分，满树的繁花都落了干净，只剩下光秃秃的树枝横生，裴湛坐在树底下，一盏新茶蕴腾出白雾。
“阿娇来了。”裴湛为面前的杯盏添上茶，茶香四溢。
乔娇没有动：“民女只是粗人一个，怕担不起殿下的款待。”
裴湛好似故意听不懂：“这世上哪有什么阿娇担不得的东西，只是是阿娇想要的，吾都会捧到面前，任君挑选。”
乔娇放在双膝上的手捏紧了裙摆，她已经对裴湛失去了耐心，不想再与他玩什么深情的戏码：“裴湛你！”
“阿娇可要吃些点心？”裴湛轻飘飘地堵住了她的话头，唇边含笑，“吾准备了桃花酥和佛手糕，阿娇应当会喜欢。”
乔娇脸色发白，深吸了一口气。
这些的确是她从前所喜欢的。
此行前来……她也确实没想到能够带着桂枝全身而退的法子。
“裴湛，我累了，不想再陪你玩这种把戏。”
“什么把戏？”裴湛俊美的眉梢微挑，似乎在真心旧时光整理，欢迎加入我们，历史小说上万部免费看。实意地疑惑，“你所说的，吾听不懂。”
“对了，阿娇面前的茶水第一道微苦带涩，第二道苦涩之味略好，配上刚蒸好的佛手糕恰好解腻。”
乔娇怒目相视，裴湛这算什么，以牙还牙，报自己欺瞒他的仇吗？
裴湛低头避开乔娇的视线，把青花琉璃杯往乔娇面前推了推：“可是这些不合阿娇的胃口，若真是如此，那吾明日便换个厨娘。”
乔娇听出他语气中的威胁，只怕这换下人之后，在这宫里就会多一具尸体。
乔娇放在膝上的拳头骤然松开，“裴湛，我……”
“殿下，糕点备好了。”一道怯生生的声音陡然插入。
乔娇猛地抬头。
她似乎被吓到了，拿着木案呆站着，不知所措，只能把求救的目光投向唯一一个认识的人。
裴湛察觉到身后的视线，唇边的笑意更深。
“怎么，阿娇认识我这新来的奴婢？”
裴湛用眼神细细临摹乔娇的每一处神色，如羽扇般的眼睫轻微地发出颤抖，一下一下，抓挠在他心上。
裴湛觉得喉间有些干渴，不紧不慢地拿起香茗浅酌一口，告诉自己，不急，他与乔娇来日方长。
“她名唤阿满，这是嬷嬷昨日刚从风月楼里买回来的下人，虽然做的都是些苦活儿，但比起在楼里的日子，还是要好过不少。
毕竟这次，不一定再有个会护着她的主子。”
桂枝，不，应该叫阿满。
乔娇恍惚一瞬，好似回忆起了第一次见到桂枝的时候。
风月楼虽然是烟花之地，但伺候的都是达官贵人，自诩与单纯买卖风月的作坊不同，楼里的姑娘都是一一挑选过的。不但样貌要各有各绝色，连才情也要培养。
是以，与其它烟花之地早早让姑娘挂牌接客不同，风月楼的老鸨更像个目光长远的商人，从来不吝啬在姑娘身上的投入，当然，这背后的利益会更大。
所以，当初乔娇难以给自己赎身的原因，不单是因为金化祥，更因为老鸨。风月楼虽然背后没有什么大靠山，可与京城贵族之间有着千丝万缕的交情，在一些无伤大雅的事情上面，都乐意卖一个面子。
老鸨曾经许过乔娇，若她能能够为她换取足够的价值，比如让某个身份尚可的官员把她赎身出去，就算只是个外室，再时时刻刻记挂着她这个老鸨。
她也不介意动用几分人情，给金化祥一个教训。
提议很动人，但乔娇知道，那与男子床榻间哄骗姑娘的甜言蜜语没有任何区别。
桂枝不够聪明，不会说好听话，也不够美貌——嘴边的一颗小小的黑痣破坏了她的面相，训了几日，老鸨就失去了耐心，直骂她是根木头，只配到柴房里烧火。
于是桂枝便到了后房那边做些苦活。
后来，乔娇无意中发现她居然会把姑娘们破洞丢弃的衣物偷偷留下，用一手好绣工缝补，便开口把她要来，当了个贴身侍女。
那时她也是像现在一般，瘦瘦小小，眼神中是藏不在的惊惧，似乎外头的任何风吹草动都能要了她的性命。
乔娇回神，把视线从桂枝身上移开。她确实从来不知桂枝之前的名字。
流落烟花风月之地的女子，很少会用以前的名字，一是觉得丢人，二是自欺欺人。
天真地觉得换了个名字，陷入淤泥里的仿佛是另外一个人。
乔娇偏不，这种行为，能欺瞒的除了自己，还有谁？若真是性子刚烈，早就在踏入这里的第一刻就自尽以保清白，如今连名字都一同舍弃，留下的便只是一具空壳。
她是乔家的大小姐，爹娘唯一的子女，若是自己也故意忘记姓名，还有谁会记得去爹娘坟前上一炷香，还有谁能够为他们报仇？
“阿娇看了吾这下人许久，可是认识？”
乔娇抬眼，对上裴湛势在必得的双目。
桂枝浑身发抖的身子突然停止了颤抖，没人教导过她宫里头的规矩，竟然敢抬起头观察殿下面前的女人。
不知为何，看久了，莫名的亲切感涌上心头。似乎比起五殿下，她更愿意跟着乔娇。
良久，乔娇才开口，声音平静，神色也没有多余的波动。
“认识如何，不认识又如何？这对五殿下重要么。”
裴湛的舌头顶了顶下颚，全身隐隐地兴奋起来，仿佛此时的乔娇才让他找到了上一世的熟悉感。
——他一直想要弥补的，心悦的乔娇。
“若是认识，就让她跟着阿娇身边伺候，吾看她也是亲近阿娇得很。”
冷不丁听到自己的名字，桂枝后知后觉发觉自己此时的偷窥太不规矩，羞愧地又把脑袋缩了回去，压得低低的，恨不得磕到地上。
裴湛继续：“若是不识得此人，吾近日听闻左侯爷似乎想纳一小妾，刚好阿满容貌尚佳，年龄也合适，正好做个顺水人情。”
“年龄”二字被加重了一个音。
乔娇不是不经风月的女子，虽然风月楼不做这行当，可烟花之地的稚妓并不少见，她一下子就知道这个“左侯爷”是什么德行了。
身居侯爷高位还需要主动搜寻美人，不是真的是老色鬼，就是……府中确实没有美人，只有遍地美人骨。
裴湛：“所以，阿娇认识她吗。”
乔娇低头看着桂枝，桂枝像个小鹌鹑一样，畏畏缩缩。
她突然开口：“你想同我走吗？”
气氛突然凝滞了一瞬。
裴湛锐利的目光紧盯着乔娇，拳头握得咯吱作响：“阿娇，你这是什么意思？”
乔娇没有回答。
桂枝更是一言不敢发出。直到一双藕色的绣花鞋站在面前，阴影投下，完全把她盖住，她才小心翼翼地抬头。
“我再问一次，你是否愿意跟在我身边伺候。”
桂枝傻傻地瞪着眼睛看着乔娇，斑驳的树影凌乱地横生在这张艳丽得逼人的面容上，好像只是随意一问，下一刻便会不耐烦地离开。
桂枝突然红了眼，酸酸涩涩的情绪涌上脑海，仿佛这一幕似曾相识。
“愿意，奴婢愿意。”一滴灼热的泪落到手背上，桂枝吸着鼻子，重重地磕下一个响头：“奴婢愿意服侍小姐左右。”
“嗯。”一声轻轻的应和，许下千钧之重。
“王爷，那人我就带走了。”乔娇扬起笑容，那是裴湛所熟悉的，想要肆意吮吻糟蹋的笑。
茶已经凉了，裴湛一饮而尽，压下沸腾的热血，举杯邀请：“时辰不早了，阿娇今夜便留宿宫中，如何？”
“自然是不如何？”乔娇忽然想笑，“王爷是否误会了什么，就算没有忘记，但你我之间，前世已了前缘已尽。
我们已经再无瓜葛了，裴湛。”
“本王不允许。”裴湛突然起身，高大的身影完全把乔娇笼罩。
他被乔娇一句“前缘已尽”气得咬牙切齿，恨不得狠狠地咬上那双水润的红唇，好让她再也说不出伤人气人的话来。
可理智告诉他今日所来的目的。
“阿娇，上一世……”裴湛从未认过错，可话一旦出口，似乎也不再那么难以开口，“上一世是本王错了，本王不会再用你交换任何东西。”
“即便是皇位？”
“即便是皇位。”
乔娇的笑容突然变得更加灿烂。
“王爷不必抱歉，花了大价钱买回的棋子当然要物尽其用。也不必对我生出些不必要的怜惜，这样也未必太过虚伪了。”
“不是的，”裴湛一双俊眉微压，想要解释，可乔娇并不想再与他多费唇舌。
直接带着桂枝离去。
裴湛被眼前一幕刺激到，“腾”地一下越过小石台，宽大的衣袖扫过桌上的杯盏，清脆地落了一地。
裴湛失态了。
“若你敢今日踏出宫门一步，明日乔家的基业将会毁于一旦，阿娇，你可要想好了。”
乔娇的身影一顿，却没有回头，“果然如此，就在这样，裴湛，你从未改变过。”
所以，她才能让自己时刻记着，绝对不会在重蹈覆辙，在同一个地方摔倒两次，也未免太蠢了。