第17章 赈灾
一路上可以看见三三两两走来的难民，一个个面黄肌瘦，形销骨立，显然是长久的营养不良造成的，人都没有了生气，行将朽木的模样。
有妇女胸前扎着一块看不出原本颜色的破布，布里兜着一个瘦小的婴儿，妇女瘦削的身板似乎是难以承受这点重量，腰也佝偻着，每一步都走得极为艰难，婴儿发出小猫一般羸弱的哭声。
生活对他们来说就是无边无际的负担，压得他们喘不过气，看不到希望，或许唯一称得上是盼头的只有长途跋涉之后祈求到的几许粥汤，暂时慰藉一下饥肠辘辘的五脏庙。
有一位拄着拐杖艰难前行的老人，瘦骨嶙峋的脸上眼窝凹陷，脸皮干巴褶皱，泛着青白的颜色，透着一股子死气。
他脚下踉跄了一下，不慎摔倒在地，许是摔得不轻，他挣扎了几下，都没有能够爬起来，匍匐在地上，像是一匹垂垂老矣的孤马，睁着浑浊的眼睛等待死亡的来临。
周遭似乎没有老人的亲眷，而旁人仿佛司空见惯了这种情形，连怜悯的表情都懒得施舍一个，依旧脚步沉重地前行着。
赵月珠吩咐了几句，立时就有赵府的护卫上前搀扶起了老人，扶到了一边休息。
赵月珠心里隐隐难过，有的人享受朱门酒肉臭，有的人经历路有冻死骨，同人不同命。民间疾苦，又岂是高官显贵、朝廷命妇们能轻易感受到的呢。
唯有设身处地才能感受到什么是贫穷无望，什么是饥肠辘辘，什么是孤苦无依。
赵月珠身处难民之中，顿时觉得自己的鲜衣华服是如此碍眼。一将功成万骨枯，豪门显贵的日子又何尝不是建立在贫苦百姓终日劳作、颠沛流离、背井离乡之上。
赵礼羽拉紧缰绳，勒住马，掀起了轿帘说：“赵大小姐，我们到了。”
赵月珠与香草相互扶着下了马车，环顾了下四周。右边是一望无际的田埂，道边是一队队的难民迁徙而来，左边是一块空地，空地上支着许多粥棚，周围聚集着大批的难民，还有不少带刀侍卫维持着秩序。
赵月珠刚到，就有人看见了喊道：“赵小姐来了！”
听这呼唤倒是声如洪钟，中气十足，半点不像是喝着稀粥艰难度日的模样。
赵月珠眯了眯眼睛，自己貌似还没有到人尽皆知的地步吧，唯一的解释就是有人刻意在关注自己，给自己下套呢。
众人围了过来，有个婶子流着泪就要跪下，赵月珠急忙扶起。边上即刻有人高呼：“没有赵大小姐在皇上面前为我们讨活路，我们哪里能吃上饱饭，赵小姐真是观音再世，救苦救难，恩难再造。”
“就是，就是，赵大小姐救我们于水火。”
这时，有一个内监模样的人踮着脚小跑着走了过来，笑眉笑眼地说：“赵大小姐，小的是这里的主事，一直侯着您呢。”
赵月珠笑着说：“公公辛苦了，这活计看似简单，实则难面面俱到、打理周全，如今一看倒是井然有序、各守本分，公公费心了。”
内监转了转眼珠说：“这里的人都说赵大小姐是大善人哪，有的还要为赵大小姐立长生碑呢。”
赵月珠越听神色愈加冷淡：“若是论功行赏，怎能少了公公一份，我不过是御前说了几句，哪里比得上公公亲力亲为，事无巨细。”
显然有人在造势，而且是蓄意如此，是针对赵月珠还是针对赵月珠背后的赵府，不得而知。但若是传到了皇上耳中，免不了一顶功高盖主的帽子。
这像极了孙萧的手笔，专门在人身后放冷箭，让人揪不到他的尾巴，只能吃下闷亏。
赵礼羽朝旁边努努嘴。赵月珠果不其然看见孙萧在施粥，他嘴角笑意深深，俨然是一副体恤百姓疾苦的皇子模样。
相比自己眼前的粥棚，孙萧粥棚里的人少了不少。
赵月珠心中冷笑，孙萧使计埋汰自己不说，自己还想博一个好名声，说不准打通了言官的门路，想在皇上面前得美名。
他想得美！
赵月珠对着人群指了指豫亲王：“你们可还不知道吧，那可是皇上跟前的五皇子，颇得皇上宠爱，赏赐是一波又一波，随随便便拿出几样玩意儿，就够你们三辈子吃喝不愁了。你们哄得他高兴了，这稀粥都能变成白面馒头。”
人群一哄而散，围到了豫亲王的粥棚前，灾民哪管三七二十一，簇拥在孙萧周围尽力讨好，仿佛他们眼里孙萧浑身都金灿灿的，他随意一个施舍都能使他们不必再挨饿，只希望着他能善心大发，眷顾眷顾他们这些被老天爷抛弃的可怜人。
赵月珠接过了施粥的勺子，开始把米粥分发给难民，他们手中拿着一只满是污垢，亦或缺了一个角的瓷碗，原本灰败的眸子在看到了煮的稠稠的米粥时，终于有了点点亮光，那是对生的渴望，活下去的希冀，经历了天灾人祸，让他们变成了老天爷的弃儿。除了祈求一点上位者的施舍，他们别无他法。
赵月珠从晌午忙到了日头西斜，因是宫里头派来的人看顾着，少了许多偷工减料的龌龊事，不同于往常熬的稀烂的米汤，只见水不见米，几碗下肚，肚子倒是撑了。
但也只是个水饱，不顶饿，歇不了多久又是饥肠辘辘，想要再讨几碗垫吧垫吧，只能招来一阵驱赶。
而今的米粥却是分量足足的，米粒颗颗饱满晶莹，软糯可口，米香四溢。
赵礼羽半日里忙着给赵月珠打下手，这会儿看见人少了就离开了一阵。片刻后，赵月珠便看到赵礼羽与刘渊勾肩搭背的回来了。
刘渊咬着一根狗尾巴草的杆子，笑嘻嘻地看着赵月珠。
赵月珠问：“喝粥？”
刘渊摇摇头。
赵月珠问：“盛汤？”
刘渊又摇摇头。
赵月珠舀起一瓢水泼到刘渊脚下：“那就站远点。”
刘渊一蹦三尺高，躲开了水渍，又凑近来偷偷对着赵礼羽说：“怎么说都是伸手不打笑脸人，这么剽悍，怕是以后没人敢娶。”
赵月珠听得分明，嘴角抿起一个讥讽的弧度：“不劳刘大公子操心，我的粥棚小，容不下你这尊大佛，还是去别处凉快吧，莫要碍了我的事，也给自己寻不痛快。”
说完，又是一瓢水泼了过去
等刘渊离开了，赵礼羽勘了勘赵月珠的神色，眉飞色舞的问：“啧啧啧，你可真是不留情面啊，虽然刘渊那小子有时候不着调，但怎么说他长得也是万里挑一的好。
虽然就比我差了一点点，见到他的闺阁千金哪一个不得红了脸，暗送秋波，我要是个女的我就想着嫁给他。”
赵月珠翻个白眼，说实话虽然赵礼羽长相也不差，但跟刘渊比还是望尘莫及。于是赵月珠对赵礼羽颠三倒四这番话很是嗤之以鼻
赵月珠边用勺子舀粥边说：“所以你俩要是好上了，我也是不会惊讶的，就你俩黏着的架势，说是没点什么事儿，也是自欺欺人。”
赵礼羽差点被她一口气噎死，顺了半天气才梗着脖子道：“你这黄毛丫头，胡说什么！”
赵月珠毫不客气：“要不要我告诉娘，你擅自出府的事。”
赵礼羽顿时跟个蔫儿了吧唧的茄子一样：“别别别，大不了我不提刘渊那小子了还不成么。”
过了会又小声嘟囔道：“原本以为是个傻的，好糊弄，哪成想精的跟个猴儿似的，偏偏又剽悍的跟个母夜叉，我算是折你手里了。”
赵月珠看着他一脸的颓丧样子，递给他一把勺子：“喏，有打嘴炮的功夫，不如干点正事。”
天色向晚，赵月珠才和赵礼羽回到李府，只见吴妈妈守在府门口。看见他们回来，甩着帕子呼天抢地道：“我的小姐少爷，你们可回来了，大夫人都不知道问了几遍了，一万个不放心，遣了我来守着你们。”
赵月珠说：“吴妈妈，我和你去见母亲。”
吴妈妈摆了摆手：“不用不用，夫人说了，小姐回来了只要知会她一声就行，您累了一天，还是早点回院子休息，明早再去问安就是了。”
赵礼羽得意的扬扬眉：“还是母亲心疼我们。”
“可别说了，二少爷，老爷在书房等你呢，说是今日要考教你的功课。”吴妈妈急急道。
赵礼羽一瞬间拉下了脸，心不甘情不愿的向书房挪去，边走还边趁吴妈妈不注意，对着赵月珠做鬼脸，看得香草在一旁忍俊不禁，捂着嘴笑得欢实。
赵月珠别过了吴妈妈，自是和香草回秋水阁歇息。