第39章 相决裂 你想反吗？
戚岱的尸首被廷杖架了起来, 堂堂大儒，一国文士，像是一条死去的野狗一般, 被太监们拖拽了下去。
烈日悬天，万里无云。
太阳底下无新事。古往今来千余载，多得是这样的风景；只不过这一次, 被载入了大朔史册而已。
这滚滚前进的巨阔车轮，又碾过了一缕文质彬彬的魂灵——
黄钟毁弃，瓦釜雷鸣！
谗人高张，贤士无名！
——吁嗟默默兮, 谁知吾之廉贞！！！
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啪！
步练师愤愤然拂袖，茶盏被扫去桌下，砰然一声摔了个粉碎：
“——杖责戚岱？！”
“戚岱可是翰林大儒，律法巨擘！我们现在用的大朔律, 八成都是他带人修订的！”步练师勃然大怒, 气鸣自促, “不过一众阉人耳，胆敢廷杖讯戚公？”
为什么不经过三省？！
到底是谁给的胆子, 到底是谁给的权力？！！
薄将山的声音还是慢悠悠的。他汉话学得太晚，以至于慢声说话时, 总是有股漠北的寒凉：
“自然是皇上。”
——周泰！
步练师通身一震，转过头来, 等他下文：
你想说什么？
薄将山脸上倒没什么表情, 低头重新替她斟了一杯茶，推到步练师手边去：“‘云，龙之所能使为灵也。若龙之灵，则非云之所能使为灵也’。”
龙为君, 云为臣。臣子的本事，是皇上赋予的；但皇上的本事，却不是臣子赋予的！
杖毙戚岱，敲震三省，只不过是绕开一个工具，惩罚另一个工具而已。
步练师怒道：“‘然龙弗得云，无以神其灵矣’！”
三省六部，九寺五监，乃是我大朔朝的运转之核心！
皇上可万万离不开朝臣，他怎敢如此率性妄为，草菅人命，置律法为弃履？
薄将山淡然地看着她，脸上呈出异样的凉薄来：
“‘其所凭依，乃其所自为也’。”
——薇容，这官制，是皇上创造的。
他能创造三省六部九寺五监，他就能毁灭三省六部九寺五监。
这活和死的标准，这生和灭的量度，便是手里的工具是否听话。
周泰之所以杖毙戚岱，不是他昏庸无能，也不是他受人蒙骗。这是杀鸡儆猴，这是敲山震虎，周泰感觉到了手里这把好刀的反噬，正在掣肘他的皇权帝业！
周泰究竟是什么样的逼人，步练师也不是第一天认识；周泰看三省六部不爽已久，步练师也不是第一天察觉。
只是：
为什么偏偏挑在这个时候？
眼下民怨沸腾，流言泼天，“科举舞弊”的说法从江湖漫向庙堂。周泰不但不明察此事，反而搅乱这滩浑水，杖毙了清白无辜的戚岱——
这是在干什么？
“……”薄将山眯缝着眼睛，定定地看着她，突然笑了起来，“薇容，我们睡了多久了？”
步练师一赧，恼羞成怒：“问这个做什么？”
薄将山双肘撑着扶手，他的手指修长凛冽，交叉起来抵着下颚时，格外吸引人的目光。
他似笑非笑地：
“你我庙堂相争多年，你到底是多聪明的一个人，我比任何人都更清楚。你没必要在我面前装傻，来试探我的态度。”
“我们都有窈窈了，你怎么还把我当外人？”
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薄将山此言非虚。步练师站在权力巅顶多年，官场风云在她脚下变幻来去，什么花把式没见过？
她冷眼觑了多年，还真不至于看不明白，这次科考一案，究竟是怎么回事。
这次春榜一事，看似暴露的是，大朔南北教育不平衡的问题。北方为了抵御外侮，常年动乱戒严，武强文弱、教育匮乏，以至于每年春榜南多北少，而这次就是最极端的状况：
北方一人未中，全系南方士人。
言正和戚岱，何其清白无辜！而周泰绕开三省，直接杖毙戚岱，一来是和稀泥，平民愤；二来是敲震相权，巩固皇威！
——能想透这层的，不蠢也不聪明，只能说是个正常人。
以上分析，只能说是粗浅表象；它是原因，但只占一小部分。
步练师身为权臣，这双眼睛看过去，事情便大不一样了：
科举单单是教育问题吗？
非也！
它的核心要害，是利益分配问题！
北方乃政/治/军/事之中心，南方乃经济文化之中心。而这张小小的科考春榜，便是南北方的利益分配名单：
这次之所以闹得这么大，归根结底，才不是什么地域教育，而是利益分配不平衡！
科举舞弊，很罕见吗？
不！
是这次南方实在太过分了，一杯羹都没有分给北人；北方才会怫然大怒，把“舞弊”二字闹得天下皆知！
既然你不肯给我一口饭，那这满桌的珍馐美馔，谁也别想动一下筷子！
——能想透这一层的，是心明眼亮的权臣。
接下来这个问题，便是所有臣子，都在思考的难题：
在这春榜事件中，皇帝的角色，圣上的心思，到底是什么？
薄将山和步练师对视一眼，同时知道了对方心底的答案：
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——南方官僚集团。
先前吴江洪灾，暴露出诸多大弊；而其中最突出的，便是李家搞垮大坝，无法无天。
但现在想想，李家这般妄为，是被谁默许的？
是皇帝周泰！
“皇上放任李家，联合戚家，为的是离间三柱国，狠挫太乙李氏。”薄将山呷了口茶，“眼下李家虽是元气大伤，却没有真正倒台，东泰公还是东泰公，李皇后还是李皇后。”
为什么？
其一，百足之虫，死而不僵；太乙李氏，树大根深。
其二——
步练师闭眼：“李家，替皇上背了黑锅。”
跟聪明人说话就是不费劲。薄将山伸出手去，捏了捏步练师的耳垂：
“好薇容，真聪明。”
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吴江洪灾一事，一切源于周瑾受了储君待遇，被封虔、梧、湘三地；而太乙李氏身为太子母族，狗急跳墙，才惹出这些事端来。
——李家能走到今天，真不至于这么傻。
周泰的真正意图，李家人看不明白？
李家人太明白了！
只是李家人不得不这样做！
只有顺了皇上的意，李家才有一口气活着！要是李家不进这个圈套，皇上自然还能想出其他办法，来对付太乙李氏——到时候，就不是削弱打压的问题了，而是斩草除根的问题了！
太乙李氏当年，可是带头逼死步练师的；周泰对李家人，不可不谓深仇大恨！
太子周望正是看明白了这一点，才会冷眼觑着李辅国倒台，连伸手都不屑于帮一下。
——那现在问题来了：
皇上要李氏背锅，这锅到底是什么？
“南方官僚集团。”步练师揉着眉心，“皇上是让李家人，去试探铁板一块的南方。”
南方经济发达，又地窄人稠，地方豪强林立：
——看梧州胡氏在地方上的赫赫威风，又看上京沈氏在天子脚下的如履薄冰，就知道为什么皇上要对付南方世族了。
李家的鬼祟动作，便是试探。
试探的结果呢？
步练师心神一震：“莫非是——”
“对。”薄将山笑道，“正是虔州监造册。”
那本让李辅国抄家流放的簿子！
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……
——白有苏既然想翻虔州的烂账，他薄将山不仅出声支持，还给白有苏递了一把好刀：
沈逾卿手持玉笏，列众而出，站在白有苏身侧，呈上了一本锦蓝簿子：
“启禀皇上，此物乃相国南巡之时，获得的虔州大坝监造册，请皇上过目。”
……
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按照常理来说，李家既然能逼死虔州总水监，那么销毁一本至关重要的监造册，那还不容易么？
但是薄将山偏偏拿到了。
这件事从表面上看，是薄将山的能力；这件事往下深究，却是南方世族的本事：
李家此举，天理难容！
一个北方豪强，敢在南方撒野，南方官僚集团岂会坐视不管，任他骑在自己头上放肆？！
——还真当南方只有一个天海戚氏了？
是以，这本关键的簿子，薄将山得来不费功夫：
这是南方官僚集团，对李家的凶狠反击！
这便是试探的结果：
南方世族，铁板一块，大隐患也！
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这次春榜，皆为南人。
这是南方官僚集团，对皇权的一次重大挑战：
难道北方泱泱学子数万，都是酒囊饭袋，都是粗勇武夫，没有一个堪用人才？
——荒谬！
退一万步来讲，就算北人都是废物，但这事怎么能做得这么过？
南方官僚此举，便是把周泰这个皇帝，推到了北方世族的怒火之下！
只有下属背锅的道理，哪有领导背锅的文章？
皇上直接杖毙戚岱，那是对南方官僚集团，一次凶狠而有力的警告：
我若要杀，天下皆惧！
我若要争，神佛退避！
周泰如履薄冰、伏低做小、忍气吞声太久，以至于整个朝野还没有反应过来，这个高调夺嫡、低调当政的天子，早已不是当年那位，被五大柱国威逼、被三省六部掣肘、被各方豪强垂涎的新帝了！
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薄将山微微倾身向前，凑近步练师的耳边。
他的表情异样的漠然，异样的古怪，像是看穿了三千丈红尘的无动于衷，又像是某种大仇得报的愉悦：
“……薇容，这种君王，这种朝廷，真的没什么意思。”
哪里值得你一腔赤诚，满身孤勇？
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“薄止，你知不知道你在说什么？”
“大朔就这一个君王，就这一个朝廷，”步练师眉头皱起，声色俱厉，“不效忠它，还能效忠谁？”
君王暴虐，死谏就是了；朝堂昏沉，整顿就是了！
什么叫“没意思”？
——薄将山，你到底想说什么？
薄将山撩起眼皮，与步练师沉沉对视。
静、静、静。
他们离得那么近，几乎呼吸相闻；但步练师却看不明白，这男人到底在想什么。
薄将山眉眼端正，英俊锋利。一道极淡的痕印，从他下颌掠向鬓角；那是一道极其凶险的刀伤，再近一寸便能劈碎他的面骨。
步练师知道他全身上下，有几十处这样的伤痕。
文臣的心寒，武将的伤痛，同时呈现在这个男人的身上，以至于薄将山整个人，都像个苦难深重的秘密。
他隐瞒了什么？
他经历了什么？
他到底在想什么？
步练师陡地打了个冷颤：
“薄止，我问你，你是不是……”
不会吧，不可能，别犯傻——
“……想反？”
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静、静、静。
死一般的寂静。
一切悲剧，都有端倪。
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薄将山去拉她的手，决定好好跟她说：“薇容……”
步练师猛地拂开他：“你大胆！”
薄将山瞳孔一缩，再也没动作。
“——薄止，”步练师冷冷地看着他的眼睛，“北狄不堪教化，素有不臣之心。而你食我朔禄，为人为臣多年，早已不能与蛮夷等同而论，怎么能说出这般疯话来？！”
薄将山定定地望着步练师。
他很轻很轻地重复了一遍：
“蛮夷？”
你也是这般看我的吗，薇容？
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步练师还在想谋逆一事，神色中的鄙夷根本不屑掩饰：“北狄就是蛮夷，扰我关西多年，这还能叫错了么？”
当然，像薄将山这样受过教化的，当然和一般的北狄儿不一样……
唔！
薄将山猝地伸出手去，按住了她的后颈，欺身亲吻上去。步练师被他堵得一窒，下意识地伸手去推，却被他攥住了手腕。
“唔——！”步练师挣开他，还没来得及起身，又被薄将山一把拉了回去，“你发什么疯？！”
薄将山低低地重复：“蛮夷？”
什么？
步练师嘴唇都被薄将山咬破了，自然不会给他什么好言语：“我这话哪一个字有错？——你冲我发什么性！起开！”
现在是什么时候了，你不好好想办法，解决科考一事，冲我发什么脾气！
哗——！
他们本是在书房议事，两人这一纠缠拉扯，步练师被按在了书案上，什么奏本案卷都扫了一地。
步练师怫然大怒，提高了声音：“薄止，你敢在这里碰我，我这辈子都不会理你，你也别想再见到窈窈！”
薄将山果然停了。
他慢条斯理地起身，抽出一张干净的绢帕来，折叠成整齐的布块，塞进了步练师的嘴里。
薄将山轻哂：
“步薇容，我觉得，你差不多该明白一件事了。”
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“我铁了心想对你做什么，你是拿我一点办法也没有的。”
——我不仅是你的床伴，窈窈的父亲，我还是你扳不倒的政敌，你日思夜想都除不掉的那个死对头。
步大人，这就忘记了啊？
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薄将山抽掉巾帕，随性扔到一边去。
步练师倒抽一口冷气，既而剧烈地咳嗽起来。
薄将山伸出手去，似乎想为她撩开头发，步练师几乎是下意识地瑟缩了一下，随即发狠地咬上他的手指。
“我待会还有折子要批。”薄将山淡声道，“松口。”
步练师没松。
滴滴答答的鲜血，漫溢出她的唇角，流经她素白的皮肤，瑰艳的像是雪地上的梅花。
薄将山猝地发力，步练师根本咬不住，牙根一阵剧痛，薄将山收回了自己的手。
他先前有多百依百顺，现在就有多粗暴冷酷。
步练师不难过。
她只想笑。
若是在先前，她尚且孑然一人，定是要跟薄将山硬碰硬，死在他手里都无所谓，她也绝不向此人低头。
但是窈窈……窈窈……窈窈。
步练师嘶声道：“薄止，你答应过我三件事，还算不算数？”
薄将山看着她：“算。”
步练师擦去脸上污秽，抬起头来：
“第一件事，放过我和窈窈。”
薄将山笑道：“多虑。我本就不打算留窈娘。”
步练师默了一默，只觉得再对此人多说一句，都是脏了自己的口舌，冷着脸不说话了。
薄将山坐在太师椅上，看着步练师坐在地上，整理自己的衣服，不能穿的就扔一边不管了。
她要离开这里，回到步府去，回到自己家里去。
薄将山心里生起一股无名的怒火：
“步大人，你以为你很干净么？”
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这是步练师认识薄将山以来，从他口中，听到的最恶毒的言语。
步练师转过头来，她本来眼睛都哭肿了，此时神色却异常的平静。
薄将山又看见了，那股居高临下的悲悯，残忍地呈在她的眼睛里；明明她才是狼狈万分的那个，却又如同被供奉着的神明，他的愤怒和暴戾，都是跳梁小丑的把戏。
她没说一个字。
步练师扶着书架站了起来，她找不到鞋袜了，也懒得再去找，索性赤着双脚走出了书房。
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窈窈吮着手指，婴孩颇通事理，谨慎地觑着母亲的脸色。
步练师唇角都是血，一时半会也擦不干净，奶娘屏声息气地低着头，不敢抬头看主子。
步练师这么好面子的一个人，眼下麻木得感觉不到羞/耻，她坐在车轿里，疲惫万分地闭上眼睛。
她睡着了。
步练师梦见了自己幼时，无意间闯入了紫宸殿的密室，墙上挂着祖父的铁钩银画：
“帝王无情，臣子有骨”。
这内容妄议君上，大逆不道，可称谋逆。但周泰却对着这幅字，无声流泪，不能自已。
冷酷的帝王对着臣子的逆言，狼狈地呈出了一颗石头心，一颗正流血不止的石头心。
当时步练师就明白了，这朝堂之上，这权力巅顶，这风云正中，能稳稳站着的，怎么会是常人呢？
只有疯子。
疯子冷血，疯子深情，疯子喜怒无常。
君，是疯君；
臣，是疯臣。
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【注】
*1：“云，龙之所能使为灵也”以及以下所对，出自韩愈《龙说》。