小回正说着话，就听到远处有激烈枪响, 雾气稀薄处, 甚至能隐约看到些火光。
“是进出城的关卡。”孟昕起身。
桌上搭好凳子, 孟昕在小回的搀扶下，扒住窗户向外看。
漫天雾气，遮挡住了天空。
近些的房子还能隐约看清形模，远些的就被淹进雾里，连灯光都看不到一点。
以前不是这样的。
只是让人感觉到空气中多些黏稠的东西，视野内的东西，变模糊些。
一滴墨水滴进缸中，和整缸容量一半的墨汁之间的区别。
也只有这样的浓度, 才能白日变做黑天。
“你听，是异兽的叫声。”孟昕小声说。
这里离着关卡极远，中间又有屋舍遮挡，就是使用灵眼能力，也不可能穿透。
不过这些毒雾，对孟昕倒没什么阻碍，运用力量，建筑轮廓和远处随风摇摆的叶片都能看清楚。
枪声和异兽惨叫，都是从关卡那里传来的。
小回认真听了，白着张脸扶孟昕下来，“小姐，我觉得我们不该回来。”
十五天不到，这里过去一年半时间，跟玩一样。
谁能料得到这里局势竟这样紧张。
毒雾四点就漫进了城中，异兽也开始冲击关卡。
这和曾经设想，上城失去鉴钟守护力量后的发展一般无二。
只是这发展时间，也过快了。
若是预估的十几二十年时间，很多事情都有余地，人口安排边防设施，包括对应异兽来袭召集军队等等。
现在所有的这一切，都像是匆忙补救，给人一种不稳定的感觉。
就和墙上刺目的填补泥一样，哪里出了问题补哪里，而内在受损的构造却无暇管理。
这一夜两人都睡得不好，孟昕卷着被子脑袋想着事情，小回翻了有几百回身。
直到外面走廊座钟敲响六下，小回才猛地坐起。
宵禁结束了。
屋里亮起灯，再去看外头，天居然还是黑的。
安慰自己可能是天色不好，可坐着望了好久，一点天光的样子都没有。
小回再次贴到窗边，这才发现街上依旧是浓雾环绕，因为天没有完全亮起来的原因，黑得跟夜半差不多。
“不用看了，再睡会儿吧。”孟昕坐在床上，没睡好地打了个哈欠。
“小姐，城里太怪了。”
“能出去了，外面肯定会有动静。”
孟昕神情明显比昨日沉稳，小回觉得她肯定是有了什么打算，心也跟着安下来了。
不管怎么说，只要毒雾会消散，他们想出城还是容易的。
临近九点，雾气才渐渐散尽，上城露出本来面貌。
街市上的店铺陆续开了门，虽然有些房屋倾斜，做过修补，但住在里头的人还是勤勤恳恳，为着店铺主人的收益辛苦工作。
孟昕跟小回出去时，其他地下室的住户也都慢慢出来了。
从穿着上能看得出，有好几位是有些家底的贵族，衣着派头包括身后跟着的仆佣，都能看出身份。
可就是这样的人，一样花着钱在地下室租屋住。
昨天来时，老板提醒的话，应该就是针对这些没有固定居所的贵族说的。
外围边界，有大屋大宅和宽广属地，许多跟政治中心交流较少又有家底的贵族，偏爱居住在那里。
日常所需，属地出产一部分，余下的由城中照管商铺的家奴按时送出。
在没有发生意外之前，这样的生活可称得上舒适。
上城发生大片坍塌事故，开始贵族们都往外逃，生怕自己住的居所，会是下一个受灾的区域。
所幸坍塌只持续了两三日，又大多集中在坑场附近，城中心贵族所在的区域，百分之八十都保持了完整。
中心毕竟在上城，上城范围许多皇家坑场，不仅能出产大量矿石，还能维持地上地下居民的衣食。
半年修复期后，日常需要依赖坑底产出的这些贵人们，又试探往回搬迁。
再后来，就是毒雾自外向内蔓延，宵禁时间一日比一日提前。
异兽也蠢蠢欲动，进一步逼进了人类居住范围，贵族属地因在边界地带，就算建有高墙和私兵射杀，也处在危险的前线。
最近这几月，能迁入上城的贵族，早就动了身。
零星几个像孟昕这样，住得极远动身又晚，连车和护卫队都捞不上一个全凭步行的贵族，再想进城中挤一个住处，真比登天还难。
不怪老板要收一块精矿，双人七天，还真算是公道价了。
“异兽多是随着毒雾冲关，但白日里异鸟极多，这些大鸟有的爪钩硬有的鸟喙长，一个扑抓下来，带起个成人不成问题。”
“看到那个了吗？这些高楼上，全是狙击兵，只要上面有动静，直接一梭子子弹打出去，冷不防吓人一跳。”茶点铺子的食客说了一气上城现状，又指指对面高楼。
见小回听得紧张，坐在他身边那位戴着面围的贵族小姐却面目沉静，男人忍不住加重了语气，“异鸟可厉害了！衣着鲜亮的，特别容易成为目标。还有像小姐这样肤色白的，那鸟一眼看中，下来直接啄穿脑壳掏食，咬烂面部的也不少见。”
“小姐！”小回听得浑身不舒服，在桌下拉扯了一下孟昕衣摆。
孟昕知道他什么意思。
刚刚一路过来，遇上人便打听几句，听多了城中现状，小回一直催促说不如早些回去。
要矿石，澄海大陆也不是没有，花些时间去别国找找是一样。
小回不是贵族，对上城没有丝毫留恋。
孟昕觉得，辛苦回来这一趟，总该有点收获。
茶点铺子这个男人，知道得比街边那些人要多，孟昕决定再多打听些东西。
“矿区？”
男人犹豫，“这个我倒不太清楚。不过许多融炼厂都停了工，只有制作武器的一些原矿还在往里运，制造厂每天都有烟气。其他的地下矿场，估计都半停工了吧？
”
他也不过一个小小的采购管事，地下矿区的事情，哪里有渠道了解。
若是以前，叫他这样跟一位贵族小姐平起平坐在同张桌上说话，简直是做梦都不敢想的事情。
现在贵族也不值钱了，地下室用脚捞，据说有的贵族家境破败，日子过得连好些的平民都不如，还有下嫁的。
男人倒是不敢往这头想，能在小姐面前显摆下能力，已觉得够满足了。
“你问这个做什么？”
没办法提供矿区消息，男人有些不自在，于是反问。
“爷爷属地也有矿场，只是这几年废弃了。家里有人手有技术，若是能在下面找些工作，也能落个脚。”孟昕随口说道。
城外的产业，基本上是作废了，大量贵族涌入城中，除了住所，一个稳定的收入来源也很重要。
男人试探地问：“你对城中事情这么不了解，是不是也没听过，废弃矿区更改归属的法令？”
“什么意思？”小回替孟昕问道。
“坑区塌陷最严重，最乱的那几日，许多贱民出逃。这些人逃出城，有大半都死在路上，还有一些据说是早有计划，夺了车冲出去，专找废弃矿洞钻。”
男人想起那阵子的乱象，还心有余悸。
“你们从外面过来，有没有撞见恶鬼？不对，你是贵族，肯定有车坐，也不会走那些危险的小路。据说城外恶鬼越来越多了，都是逃出去吸了毒雾，或是被异兽咬伤的人。”
贱民出逃？
孟昕按下追问冲动，转回话题，“更改归属，是指将矿区交给皇室统一管理吗？”
男人点头，“不是管理，是追捕。只是目前还没有集合起军队，只能任他们在外猖獗。矿场的矿道图，是重要地下路线，更改归属主要是就要递交这份图纸，方便搜捕。”
“正在开采的矿场呢？也有贱民躲藏吗？”
“那我不清楚。不过有能力出来的人，应该都逃进城了吧？谁会想留在城外啊。既然丢下了矿场，那也等若废弃了吧？”
男人说了这些也累了，喝了两口茶，又想到件事，“你进城投亲，住的地下室？现在世道乱，你投去旁人家中，说不定人家一家子也只住一间房，有心也没法收容。”
城中只要是完好的屋舍，如今都住上了人，那些空置的暂时寻不到主人，也被皇室收了归属，分派了出去。
坍塌事件发生，空气净化装置也损毁了一部分，花了一年多时间也只修复大半。
净化空气变得昂贵，居住场所也紧张，地上变得寸土寸金。
孟昕心思放在别处，只轻轻点头，并未答话。
在男人看来，这是走到末路的无可奈何。
他左右看看，确定四下无人，才贴近了些小声说道：“实在没有办法，你不如投到大皇子那里去。先假意效忠，至少能混个住处。”
孟昕心微微一跳。
这是来到上城，第一次听到人提起聂城。
“效忠大皇子？这是什么意思？不是效忠皇室吗？”孟昕问。
“皇室还是那个皇室，不过四分五裂，早乱成一锅粥了。”
对这方面的事，男人知之甚多，摆出一副八卦嘴脸，“大皇子主张移城地下，这两年受尽嘲讽。你不知道吧？他生母就是地底贱民，都说他贱人有贱命，只爱往黑处钻。”
他明显也受了这舆论影响，很是瞧不起聂城。
“不过这位皇子，倒也有些本事。半年前城外收归进来的各大贵族私兵，因为地上没有养兵的居所，竟全被他拢去了。其他人倒是想吞，但没这么大胃口，只他占据了地底，有吃有住还没有上面居住成本，听说日子过得倒比旁人滋润。”
“他倒是过得好。”小回哼哼。
男人嗤笑，“他哪好得起来？鉴钟损毁，据说是他手下人干的！若不是因为这个，也不会引发地陷搞得全城人仰马翻。为着这事，皇家司法院将他扔进牢狱近一年，若不是手下有兵，被人整死都找不到尸首。听说救出来时，人已残了。”
孟昕腾地站起，面色煞白。