第7章 第零零七章
程庆堂亲手泡了一杯药茶。
他不着痕迹地打量着端坐在对面的青年，上一次如此面对面还是十年前，襄阳侯尚对这个儿子有几分上心，再次把自己请入府中为对方诊治。
如今再见，孩童的稚嫩已经褪去，而性格……也愈发让人琢磨不透了。
“你应当不是为了同一件事来的。”程庆堂道。
他的答案十年前就给的清清楚楚，而燕霁之本身也并没有什么医治的意愿。
燕霁之捏了一张笺纸，字迹端方周正：“襄阳侯知晓她来找你。”
竟是连‘父亲’二字都不曾有。
“你是想问……”程庆堂难得有了迟疑。
便见燕霁之又书写道：“果真不可治？”
他想了一夜，如今能把昭仁帝治愈是最好的，若不能治，时间就紧了许多，也颇为麻烦。
执掌太医院数十年，程庆堂自然知道天下没有密不透风的墙，满朝文武总能摸着些风吹草动。实际昭仁帝身边的人也曾悄悄找过他，他意图进宫觐见，却被昭仁帝回绝了。
“爱卿安心养老罢，人都有生老病死，这不是你常说的吗。”近六旬的帝王只让人传了话出来，连面都没见到。
“当今有一心结。”心结解不开，久而久之也就成了心病，他治不好，而病人也不想治。
“心结何解？”燕霁之又垂眸书写四字。
昭仁帝虽不能称上什么千古帝王，却也励精图治，使百姓安居乐业，在位几十年，应当没有什么可遗憾的才是。
程庆堂算是昭仁帝的心腹，对此事讳莫如深。
自那件事后，他心里时常煎熬，也不知是愧是憾，将太医院安安稳稳交出去后便匆匆递了辞呈。可都已经风平浪静十几年了，再掀出来又能如何呢。
依旧是不能更改的结局，依然不能解开帝王的心结。
想想当今曾耗费的心思，程庆堂深深叹了一口气。
燕霁之自知问的多余，勾了勾唇角，飞快写下：“如此，叨扰。”
那里面的弯弯绕绕太过隐秘，探知太多对他并没有好处，还是得抓紧时间想些别的法子，好将越棠仔细护下。他将笺纸仔细叠整齐，塞进了炭盆里，亲眼见到那薄薄的纸完完全全变成灰烬才站起身，掸了掸衣袍。
程庆堂见燕霁之如此不拖泥带水的要离开，甚至没有多询问一下关于他自己的哑疾，忍不住张了张嘴。
“你好好照顾棠丫头，比什么都好。”
越棠从小被越太傅娇养长大，几乎没受过什么委屈。越尚书和长公主虽然对她也好，却并没有投入多少感情，只是如世家大族最常见的那样教养罢了。
越太傅不一样，他去世时都挂念着越棠。
而如今，那丫头从云端跌入泥土里，依然想装作自己很好的样子，着实让人心疼。
燕霁之看着程庆堂欲言又止的神情，心中一道灵光划过，却又没完全捉住，不自觉地摩挲着食指指节微薄的茧子，眸光微沉。
对方不欲透露，他更不想多问，只矜傲颔首。
小海棠，自然是归他照顾。
云鹤楼在京城是数得上名号的酒楼，进去随便到雅间溜达一圈，就能见到许多平日里只能耳闻的达官贵人。而其出色的菜品也使得它人声鼎沸。
起初，玉叶跟着越棠到这家门口的时候，也以为自家姑娘要进去用膳，谁曾想，越棠只抬头望了望牌匾，挪开步子便去了对门。
一家自从云鹤楼开张后就门可罗雀的食肆。
没有一个客人，荒凉到甚至小二都不曾再请，只剩下掌柜愁眉苦脸地拨弄着算盘，见越棠进来，先是叹了一声，而后才道：“客官，小店准备关门了，您还是去别家吧。”
“这才刚过巳时，就要打烊？”越棠笑吟吟地问了一声，自行在一窗边的位置坐下，“快些拿菜单来。”
“不是打烊。”掌柜愁眉苦脸，“是准备关张了，店已经盘出去，下午买家便要来收。”
越棠目光放在窗外，看云鹤楼门外排着的长队以及因为热闹不断擦汗的店小二，她蓦地问了一声:“厨子也要转给下家吗？”
“啊……”掌柜不明白越棠为何有此一问，但见这姑娘一身绸缎价值不菲，也不好轰人，只得端了一盘瓜子上来，“对，买家也准备开酒楼。”
“云鹤楼这样热闹，开酒楼都是要亏掉的。”越棠务必笃定。
她记得清楚，这家换了东家之后的确又开起了一家酒楼，饭菜的味道也很不错，可她死后游荡的那段时间里，眼睁睁地看着这地界因为生意冷清，换了一个又一个的牌匾。
而云鹤楼则一如既往地红火。
越棠看着云鹤楼那块描金的匾，眸光微黯。全都是因为……这家酒楼背后站着的是十七皇子啊……
当今宠爱贵妃，而十七皇子也才值弱冠的年纪，比起那几位已经渗透朝堂手握重权让圣上忌惮的王爷，实在是太值得偏心了。
而这份偏心，也给了十七皇子足够发挥的空间。
无论如何，他最后能压下头上成群的兄长成功登基，不能小觑。
“您说得对，这么多贵人光顾云鹤楼，别的店哪里还活得下去呢。”掌柜叹了声。
云鹤楼仗着有贵人撑腰，拉客手段实在下作，不但直接从门口拉人去他家吃饭，还故意请了人来找茬栽赃，这样一来二去，也就半年，这家食肆就垮了。
“小的也同买家说过，他却不在意，想来是有应对法子的。”
越棠摩挲着杯沿：“糖醋排骨，酱烧茄丁，快去做吧。”
掌柜顿时噎了噎：“可是……”
“既然还没关张，也是该待客的。”越棠笑着道，“我既然来了，也懒得换个地方。”
“客官请稍等。”掌柜犹豫了片刻，扭头朝后厨去了。
“姑娘。”玉叶颇为不解，起初她以为自家姑娘是想用午膳的，可看到她的话头，又想起她们这趟出来是想找厨子，可却没有丝毫对这家食肆的厨子感兴趣的意思。
“嗳，别急嘛。”越棠的声音轻快，“反正都出来了，我……”
她原本随意扫着外面，忽然声音顿住，可再细看过去，又怀疑自己眼花了。刚刚某个瞬间，她好像从云鹤楼的某个窗口看到一道熟悉的身影转了过去。
想想又觉得不可能，小侯爷才不会到云鹤楼吃饭呢。
于是又继续道：“如今这样子在侯府是不行的，那点月钱什么都做不了，我也没什么嫁妆，之前祖父给的东西都让他们收了回去，手里没点底子怎么行。”
先不说燕霁之的哑疾什么时候能好，日后要让他步入官场，成就前世那般基业，襄阳侯是指望不上的，无论是打点关系还是收取幕僚，都得靠他们自己。
“那您可有什么法子了……”玉叶为自家姑娘振作的速度感到钦佩。
更何况，不为银钱而苦恼的生活过了十几年，现在还能迅速想出挣钱的法子，还能比越棠更聪慧的人吗？
“当然没有。”越棠干脆利落的回答，让玉叶一时失语，然而，少女的眼睛却是弯弯的，里面满是希望，“我多看看，总会想到的。”
她死后游荡的时候几乎逛遍了整个京城，知道什么价涨，何时地跌，也晓得外面的天灾人祸，更清楚哪些人才如今还被埋没。
可手里钱财有限，也没有底牌去做大事。
只能先从小的地方考虑。
越棠若有所思地吃完一顿饭。
她本来想和这家食肆的厨子谈谈，就记忆里来说，这位厨子确实手艺还不错，这里开酒楼接连倒闭后，他也是先到私人宅院里做了一段时间攒了些家底，于是又在西城开了个小馆子，生意也很不错。
可如今已经有人肯先接手，在不知新东家如何的情况下，那位厨子肯定是不愿意和自己走的，她也没打算废口舌，结了饭钱便要出门。
谁知，迎面却进来了几个锦衣华服的公子。
“小嫂嫂？”站在略微中间的人看到越棠后发出了极为讶异的一声。
越棠眼皮直跳，暗道出门没看黄历，竟然又碰到了燕行岳这厮。要知道，这人昨日给她留下的印象实在不算好，她也懒得理会，只是抬头看清面前这几人的时候，却忽然怔住了。
为首的人面若冠玉，手中捏着一柄折扇，看向越棠时眸光微亮，噙着一抹难以言喻的笑容，若在别人看来，那自然是风流倜傥。
“明阳？”他挑着眉，“好久不见。”
明阳是越棠原先的郡主封号，越竹筠归位，她的封号自然被削了个干净，为了安抚扶华长公主，当今给自己才认祖归宗的亲外孙女起了个更好的——凤还。
“十……”想到还在外面，越棠的声音哑了哑，匆匆行了个礼，“您玩笑了，这两个字，小女不敢当。”
站在她面前的，正是那个不简单的十七皇子。
沈见深。
“小嫂嫂，今儿怎么没见大哥陪你。”燕行岳是沈见深的伴读，十分交好，说话也更随意一些，见了越棠便在大堂里扫视了一圈，企图把燕霁之挖出来。
越棠微微皱了眉头。
“贵人，您来了。”掌柜刚把越棠吃剩的饭菜端回后厨，才一出来便见到这样一幕，顿时心中一惊，“您先请里面坐，小的去给您拿明细来。”
越棠心中咯噔一声。
盘下这家店的是沈见深？她的视线越过这群公子哥，落在对面云鹤楼的牌匾上，忽然觉得自己脑子不大够用了。
作者有话要说：
小侯爷：弟弟你等等，让你多活一章。