第67章 烤鸭 ...
王公公眼光微闪, 笑眯眯地拿拂尘指着前头的殿宇, 道：“太子妃有所不知，那儿供着一位道君像, 太后娘娘正在那儿诵经呢。”
阿鱼点点头, 顺口问道：“你是慈寿宫里伺候的？”
王公公怔愣一瞬，恭敬道：“是。”
太后宫里女官宫娥居多, 内监倒很少见。阿鱼本觉得稀奇, 见王公公答得迟疑，心下不由怪异。
“你果真是太后宫里伺候的？腰牌拿给我瞧瞧。”
王公公又是一怔，慌忙道：“奴才该死！腰牌落在住处了……”一边说一边扇自己的耳光，“不长记性的东西！”
耳刮子打得响亮, 惊得寒枝上栖息的鸦雀扑棱棱地飞起。
阿鱼疑惑道：“你腰牌不在身边, 如何能出入禁廷？宫中的守卫何时这般宽松了？”
王公公立马机敏地寻了个由头：“守门的侍卫都认识奴才, 知道奴才是太后娘娘宫里的，便不曾仔细核查……实在有违宫规……待会儿奴才就去领罚。”
这时迎面小跑来了一个年轻内监, 同王公公附耳说了几句话，王公公眉头一皱, 旋即谄笑道：“太子妃可别为难奴才了，时辰也不早了，您还是赶紧过去觐见, 要是太后娘娘等急了, 怪罪下来，没人担待得起。”
阿鱼仍旧觉得哪里不太对劲，王公公越是催促她, 她就越觉得可疑。
“深秋风凉，吹得我头晕。”阿鱼停下脚步，有一下没一下地揉着额头，“烦请公公跟太后娘娘禀报一声，明日我再来拜见她人家。今日便罢了，免得驾前失仪。”
阿鱼一边说，一边不动声色地往后退。
王公赶忙钳住了阿鱼的小臂，阴恻恻地说：“这可由不得太子妃。”
阿鱼心头一跳，下意识地甩了甩手，还真让她把王公公甩开了。
阿鱼一瞬也不曾犹疑，转身就跑。
王公公踹了脚身旁的年轻内监，阴阳怪气道：“愣着干什么？还不快追！”
内监连忙应“是”。
秋衣厚重，一身首饰也沉甸甸的，阿鱼没跑多远就累得气喘吁吁。此间僻远，阿鱼慌不择路，已辨不清方向了。
于是那内监轻而易举地追了上来，飞快地制住了阿鱼。
“太子妃恕罪，奴才也是奉命行事。”
“你放肆！”阿鱼慌乱至极，努力将惧色藏了起来，故作镇定地问道，“你奉谁的命？要带我去哪儿？”
“太子妃去了便知。”
内监正要把阿鱼拖走，忽然听见身后传来一句：“你们这是干什么？”
内监闻声，连忙放开阿鱼。
阿鱼回头一看，问话的竟是燕仪。
燕仪身后跟了个翠衫宫女，抱着几枝山茶花。想来主仆二人刚从花房回来，抄了近路，这才走到这般幽僻的所在，恰好瞧见了阿鱼。
阿鱼定了定神，不由自主地笑了起来。王公公既然把她带到这么偏僻的地方来，自然不想让旁人发觉。她肯定不会当着燕仪的面被人掳走。
阿鱼笑道：“许久不见丽嫔娘娘，不知娘娘可愿同我叙叙旧？”
说罢，用眼光指了指身旁的内监。
燕仪早就看出那内监不怀好意了。“明哲保身”的念头在燕仪脑中萦绕了一会儿，最终还是让阿鱼的安危占了上风。
燕仪挽住阿鱼的手臂，笑吟吟道：“那是自然。”
燕仪身后的翠衫宫女轻轻扯了扯燕仪的衣袖，燕仪没有理会，径自拉着阿鱼走远了。
渐渐走到笔直宽阔的宫道。几个半大的宫女正在清扫道上枯黄的落叶，远远瞧见了阿鱼和燕仪，虽不清楚她们的身份，却也规矩稳妥地跪了下来，直到两人走远，才站起身，继续说笑着洒扫。
阿鱼放轻声音，将适才发生的事说了一遍，“……只是我与禁宫诸人素无往来，当真想不通谁会给我设圈套，还这样大费周章。”
燕仪沉吟片刻，道：“他们丝毫不顾忌你太子妃的身份，想来他们背后主子的身份也不低，你仔细想想，以往可曾得罪了哪个高位妃嫔？”
阿鱼摇了摇头。
燕仪压低声音：“依我看，八成是淑妃……听说她娘家原先想推出一个太子妃，你占了这个位子，她能不恼你？再说了，除了她，也没人敢借用太后娘娘的名头。”
阿鱼记得，燕仪生下的公主就是被淑妃抱去养了，还不许公主和燕仪见面。
想来淑妃也不是什么良善之辈。
阿鱼轻声道：“我记下了。”
燕仪说：“你也别在宫里久留，早些回府要紧。”
阿鱼点点头。
燕仪便吩咐宫人替阿鱼备下车轿，送阿鱼回太子府。
***
“没用的奴才！一个弱女子都制不住！”
王公公连忙跪下，讪讪道：“原本就要得手了……谁知丽嫔娘娘忽然过来了，二位娘娘似是相熟的……”
王公公悄悄抬起头，觑着明黄色圆领龙袍的下摆，期期艾艾道：“还望陛下恕罪。”
天子端坐上首，手指轻轻敲着黄花梨椅子的扶手，沉声道：“丽嫔？”
王公公忙道：“正是。”后宫妃嫔众多，王公公唯恐天子不记得这号人了，便小心翼翼地添了一句，“就是生了二公主的丽嫔娘娘。”
“是她啊……”天子靠上椅背，神色中又显出了几分笃定的玩味，“朕记得她和太子妃一样，原也是司膳房的宫女，怪不得两人相熟呢。”
***
燕仪回到自己的宫舍，身后服侍的翠衫宫女拣了个圆口瓶子，把粉嫣嫣的山茶花一枝枝插进去，小声嘟囔道：“娘娘何必招惹太子妃的闲事？没的给自个儿招祸。”
燕仪不觉想起宫道上清扫落叶的几个宫女，那情态像极了几年前的阿鱼和她，记忆中一边收拾厨房，一边嬉笑欢闹的景象，仿佛又鲜明了起来。
燕仪笑着说：“太子妃是我的故人，她的事便算不得‘闲事’。还能给淑妃添堵，不是一举两得吗？”
宫女道：“娘娘当真觉得这事儿是淑妃娘娘主使？”
“怎么？”
“那个公公……不像是淑妃娘娘宫里的人。”
燕仪不以为意：“她去算计人，哪能明目张胆地用自己宫里的人？肯定要用眼生的面孔，免得落人话柄。”
宫女道：“那公公倒也不眼生，瞧着面熟得很，就是不记得在哪儿见过了。”
燕仪心念一动，忙道：“你再仔细想想，到底在哪儿见过？”
宫女便细细回忆了片刻，忽然面色一白：“他……他好像是御前的人。”
燕仪愣了一下，摇了摇头：“你别是记岔了。”
“婢子记得他一直在乾正殿学规矩，一定错不了……”
燕仪说：“你、你怎么不早说呀！”
宫女又是委屈，又是懊悔，“早先没想起来。”
主仆二人默了片刻。
当朝天子假托太后之名，诱骗太子妃进宫……这背后的意味和因由，燕仪都不敢深想。
“今日的事，千万瞒紧了，别往外说一个字。”燕仪缓声道。
宫女连忙应承下来。
这时门外有人通报：“丽嫔娘娘，陛下有请。”
***
阿鱼回到太子府之后，也不曾将今日的遭遇说出去。她仍旧像往常一样饮食起居，时不时命人打听谢怀璟的行程，再数着日子等他回来。
时日久了，阿鱼渐渐体味到一种难以言说的、姑且可以名之为“牵肠挂肚”的情绪。
又一年腊月悄然而至，琉璃瓦上都落了雪，寂寂然一片。
天气一冷，阿鱼就懒得动弹，却更犯馋了，成天都在琢磨吃什么好。恰好燕仪派人给她送来一封信，说她烤了一只喷香流油的鸭子，打算再煮一锅冬瓜萝卜鸭架汤，问阿鱼要不要进宫一起吃。
这样天寒地冻的时节，围着暖融融的熏笼，蘸着甜酱吃烤鸭卷，再喝一碗撒了胡椒粉的鸭架汤，透着镶明瓦的窗子瞧一瞧隐隐绰绰的雪景，别提多惬意了。
阿鱼便欣欣然地披上厚毛披风，坐着马车去了皇城。
自上回入宫险些遭祸，阿鱼就一直待在太子府，连府门都很少出。在此期间，也不乏内宫命妇邀她赏花、饮茶，阿鱼记着上回的事，看谁都像不安好心，不论谁递来帖子，一概推拒了。
因而如今宫里都在传太子妃性情冷淡，不好相与。
但燕仪是不一样的。在阿鱼心底，这个曾与她同屋而卧、一起煮汤炒菜的丽嫔娘娘，是值得她在大雪纷飞的寒冬特意进宫一趟的人。
***
冬枣随阿鱼一起进了宫。宫道上积雪未消，冬枣便扶着阿鱼深一脚浅一脚地往前走。
才进了宫门，还没走多远，燕仪便得了消息，遣了暖轿来接阿鱼。
阿鱼坐上四面不透风的暖轿，捧着手炉，舒舒服服地靠着棉絮垫子打盹儿。
又过了一会儿，暖轿停下，阿鱼拂帘下轿，瞧见燕仪立在不远处，不由会心一笑。
燕仪也跟着牵起嘴角。她似乎笑得勉强，笑意微微发苦，半晌才道：“走，进屋吧。”
燕仪前不久晋了妃位，此间便是她封妃后的住所，宽敞明亮。可惜天气冷，便没有繁花似锦、树木葱茏的景致。只有几丛低矮的灌木，上面覆着一层雪。北风肆意刮过，雪沫子漫天飞舞，周遭便无端端地萧瑟冷峭了许多。
屋里倒是暖和。冬枣替阿鱼解下披风，阿鱼将暖炉拢在袖子里，笑道：“以前只在家中吃过烤鸭卷。总听人说燕京烤的鸭子和江宁烤的不太一样，今天倒能好好尝一尝。”
燕仪心不在焉道：“是……是不一样。”
燕仪推开内殿的门，阿鱼进去之后，她就把门关了。
“燕仪？”阿鱼回身推门，发现门已从外头锁上了。