像陆家这样大摇大摆出城的大户,简直就是送出门的肥羊。
镇江附近的流寇恐怕是倾巢而出,如果这时候谁出来剿灭这些人,那真是捡了个大便宜。
快了,就快到杭州了,只要再坚持一下,只要能进杭州城,他们就算安全了,只要过了今天晚上……
可是那些人会让他们过了今晚吗?
如果他是流寇,一定不会。
盯了这么长时间,到嘴的肥肉不可能就这样飞了。
果然,镖师刚想到这里,只听马儿一声嘶叫,拉车的三匹马顿时失去了平衡,镖师大惊之下站起身试图拉住缰绳,却因为之前马车速度太快,车轮断裂,整个马车摔翻在地。
车厢中传来陆老太爷等人惨叫的声音。
镖师跌跌撞撞地站起身,发现了路上的绊马索,也就是说,不管是流寇还是盗匪,早已经在这条路上设下埋伏等着他们。
镖师大声喊出去,“线上的朋友,我是扬威镖局九江八蔓的托线孙,只要朋友不伤性命,车上的红货请随意取。”
陆老太爷让陆二太太从车中搀扶出来,听到镖师的话,立即慌了神,他知道这句江湖黑话的意思,红货指的就是财物,如果让人将这最后几箱子财物都拿走了,他们日后要怎么办?镖师八成是被吓破了胆,才会这样。
陆老太爷顿时喊过去,“你胡说……你把东西给我搬上快……我花了一千两银子请你们,就是要保证所有钱财毫发无损,你……你……竟然……要送给这些……盗匪……我……”
陆老太爷话音刚落,不知从来飞来一支羽箭扎在了他的脚面上,陆老太爷痛的惨叫起来,陆老太太也吓得浑身颤抖,扶着倒下的陆老太爷不知怎么办才好。
镖师不禁暗骂一声,他早就看出这些人手段狠毒,如果能舍财保命是最好不过,现在好了,想走也走不成了。
镖师上前背起陆老太爷,“红货我们不带,请朋友们随意取。”刚要向前走,却发现陆老太爷异常地沉重,镖师回头一看,发现陆老太爷还拉着旁边的丫鬟。
镖师皱起眉头向前跑了两步,陆老太爷与那丫鬟拉着的手就松脱了,陆老太爷顿时喊起来,“春梅,带上春梅,春梅。”
陆老太太只觉得脸上火辣辣地疼起来,在这样关键时刻,老太爷竟然想着的是那个春梅那个小蹄子,陆老太太还没来得及愤恨,周围忽然亮起了火把,将整个夜空都照亮了。
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第九十二章 送礼
陆二太太顺着火光看过去,周围不知有多少人,脸上都是狰狞的笑容。
几支羽箭射过来,镖师放下陆老太爷挥刀阻挡,却仍有一支落在了他的肩膀上,“线上的朋友,莫要伤人。”
笑声顿时传来,“我也不想伤人,只不过这些可是红货,放你一条活路让你报信,每人拿五万两银钱来赎。”
那人话音刚落,陆二太太就感觉到整个人被抓了起来,然后推上了马车,陆二太太想要挣扎着大喊大叫,却感觉到头上一痛,眼前发黑,顿时晕厥了过去。
……
天还没亮,叶家的门就被敲开,叶家下人打着哈欠,伸头看向外面的人,那人穿着青色短打,带着斗笠,脸色发黄的中年人抿了抿嘴唇。
叶家下人顿时不耐烦起来,挥了挥手,“也不看看这是谁家,要饭到别家去。”说着就要那棍子将那人赶出去。
那人却从怀里拿出了一条手帕,手帕上绣着朵盛开的荷花,荷花花瓣上的水珠十分逼真,仿佛一抖就会掉入手心。
叶家是高门大户,虽然是门上的人也有几分的见识,这样的绣工不是寻常坊间能有的,就算他们府上的大丫鬟恐怕也没有这样的手艺。
下人放下手里的棍子,再一次打量那人,“那你是?”
那人低声道:“请将这块帕子交给叶老夫人,就说王家小子来给老夫人请安。”
叶家下人不敢怠慢,一路捧着帕子来到叶老夫人屋外,叶老夫人刚用了早餐,坐在临窗的大炕上逗弄笼子里的翠鸟。
“老夫人,”下人禀告,“门房来了一个姓王的,说是来给老夫人请安的。”
叶老夫人皱起眉头,“哪个姓王的,你们是越活越回去了,连话都说不清楚。”
“他没说,只是……让小的送来了一块帕子给老夫人,只要老夫人瞧上一眼就什么都清楚了。”
叶老夫人听到这里顿时来了兴致,转头向那下人手中看去,却仿佛没有看清楚似的微微眯起了眼睛,终于所有的往事随着这朵荷花回到她的脑子里,叶老夫人的脸色顿时变了,“你说他姓什么?”
“姓王,来跟您请安。”
“快,”叶老夫人立即伸出手,“快将他带进来。”
叶家下人匆匆忙忙地回到了门口,可是这一次他却张大了嘴,使劲地用手背揉了揉眼睛,不对,方才那个中年男人已经不见了,门口站着的是一个八九岁大的小姑娘,小姑娘脆生生地道:“这是叶家吗?”
叶家下人点了点头。
小姑娘道:“是走出了一位侍卫统领,一位中书舍人的叶家吗?”
叶家下人又点了点头,伸着脖子向四周望去。
小姑娘道:“那么方才那位大叔给我指对了路。”
叶家下人听得这话眼前一亮,“刚才那个人去哪里了?”
小姑娘扬起了脸,“他走了,不过他说叶老夫人一定会见我。”
……
叶老夫人让人服侍着换了一件姜黄色的衣服,戴了葱绿色的抹额,端坐在椅子上等着客人进门,却没想到帘子掀开从外面走进一个小姑娘。
叶老夫人有些好奇地看着这个孩子,又抬起头向门口望去,没有其他人等待在外面。
叶家下人上前禀告,“老夫人,那位姓王的客人已经走了,他……给这位小姑娘指路找到了我们家。”
叶老夫人脸上露出失望的神情,紧紧地攥住了帕子,她等了那么多年,以为今天一定会有个结果,却没想到就这样与她擦肩而过,“快……快去追……”
可是要往哪里追,又要追谁呢?
叶老夫人忽然说不出话来,叶家下人全都面若寒噤,他们已经很久很久没有在老夫人脸上看到这样的神情。
失望、痛苦、不舍又是那么的期盼,然后不得不放弃。
半晌叶老夫人才道:“你们刚才说了什么?”
叶家下人不知道话要如何说起,这时站在屋子里的小姑娘又开了口,“您就是当今皇上的乳母叶老夫人吗?我叫顾琅华,是从镇江来的,路上遇到一位好心的大叔帮我指路,他说您一定会见我。”
镇江。
顾琅华。
叶老夫人从来没有听过这个名字,可是她不由地又去端详那个孩子,她在宫中见过许许多多贵人主子,一个个都生得面若桃花,她也就比平常人懂得欣赏一个女子的美丽,若说这孩子十分漂亮,那是屈枉了她,眉毛长却不细,又有柳叶般的轮廓,眼睛比寻常人要透亮许多,大小适中将神态都蕴在其中,玲珑的鼻子出脱的十分整齐,人中很深,正好拢出了那桃红色的嘴唇,这样的面庞是不能单用漂亮去夸赞的,更出挑的是她的神采,如同枝头新生的叶子,夜空中刚刚升起的弦月,嘴角微微一弯都激起一串涟漪。
过个五六年,只怕整个大齐,也难找出一张脸能胜过她来。
叶老夫人不由地问道:“你说你为什么会来?”
琅华恭敬地道:“老夫人,丫头是来跟你送礼的。”
“那可怎么办,”叶老夫人微微笑着,“我什么也不缺,只怕是难有礼物能让我喜欢。”
“山贼、盗匪、流寇。”
几个字从琅华嘴里吐出来,“老夫人,我将ZJ内大部分的山贼、盗匪和流寇都给您送来了,如果您想要为叶七小姐报仇,现在就是最好的机会,这其中可能就有您当年剿匪漏掉的那些。”
叶老夫人的目光顿时变得狠厉起来,“你怎么知道这里面一定有我想要的人。”
“因为他们都一样,在江浙横行已久,除了要钱,他们还杀人,除了要红货还绑肉票,现在江浙眼见就要打仗了,他们没了财路,这一次冒险行事,从镇江一路跟着那些搬迁的大户过来,十分有耐心地等到大户落了单,然后果断围攻而上,将财物抢精光,人也不放过……”
听到琅华这样说,叶老夫人脑海中的往事一下子被唤了起来。
当年他们就是从扬州回杭州,路上遇到了那些人,她将所有的财物都给了他们,他们却还绑走了她的七丫头。
到现在她耳边还能听到七丫头的哭声。
她的七丫头。
叶老夫人眼睛有些潮湿,看向琅华,“你要什么?你给我送礼来,一定有所求吧?”
琅华再次行礼,“我想请您帮帮闵大人和韩将军,帮江浙渡过难关。”
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第九十三章 故事
叶老夫人想不起来这辈子被人求过多少次,理由是五花八门,无非是跟权和利有关。她也不记得帮过多少人,但是她知道在那些人眼里,她老太太不重要,她不过就是他们谋求富贵的工具而已。
从她离开京城之后,就将那些个东西都抛诸脑后,只想安度晚年。却没想到七丫头没了,她的小七,之前还趴在她膝头冲着她笑,转眼间就成了别人的手中肉。
她花了十万两银子,最终换回来的是一个小小的棺材。
叶老夫人的眼睛红了,她却很快遮掩了过去。这小姑娘风尘仆仆,眉眼中有疲惫的神情,不管她想不想听这小姑娘说话,都应该当她是个客人好好招待招待,何况在那之前……还有人给她递了东西。
叶老夫人想到这里,挥挥手吩咐下人,“拿些点心和果子来,”然后看向琅华,“先坐下吧!”
琅华看了看旁边坚硬的椅子,摇了摇头,“老夫人您还是赐我一个绣墩吧!连着赶了两天的路,我已经坐不下了。”
叶老夫人不由地“噗嗤”笑出声,这孩子说话还真是直来直去的,在宫中每个人说话都要带些隐喻,仿佛多长了一副弯弯肠子,她听得腻了,倒是喜欢这种痛痛快快的回答让她心里欢喜。
叶老夫人想了想问过去,“方才那个给你指路的人你认识吗?”
琅华摇了摇头,“不认识,也是第一次见。”她说的没错,赵翎只说会助她一臂之力,至于怎么帮忙她也没问,赵翎也没提。
她来到杭州一路由吴桐护送,既然能悄无声息地走到她的马车前与她说话,只可能是赵翎的安排。
叶老夫人道:“我老了,孩子们又都不在身边,一个有出息的前两年没了,另一个日子过得也就是寻常,若是早上几年我说不得能帮上忙,现在……也没有这个精力了。”
琅华望着屋子里的摆设,叶老夫人旁边的矮桌上还放着一只小笸箩,里面放着七彩的毽子。
“老夫人,”琅华站起身,指了指那笸箩,“我踢毽子给您看看吧!”
那是小七的东西,自从小七走了之后还没有人动过。
叶老夫人恍然地点了点头,眼看着琅华拿走了毽子,在屋子里踢起来。
恍惚就像是当年小七的样子。