第28章 使臣
四月的朝堂，乌兰使臣人选之争仍在热议。
年迈的皇帝陛下每日被两党的奏折扰得不胜其烦，想想自己放任两个儿子结党相争，一是为了让他们互为激励、互为监督，二也是为了让自己看清到底哪个儿子更有资格承继大统。但他二人总这么互不相让，又实在令人烦忧。乌兰之事关系大数存亡，他也不得不慎重决断。
忽有一日，乌兰国遣了使臣送来书信，感谢大数慎王馈赠佳礼，并回赠了十匹良驹。
乌兰国王十分尊崇释迦摩尼佛十大弟子之一的阿那律尊者，世人只知释迦摩尼涅槃后留下了三大圣物，却不知阿那律尊者涅槃后亦留下了五颗佛牙舍利。乌兰国王穷尽半生只寻得了四颗，唐近曾在大数边界一小寺中得见第五颗佛牙舍利，慎王依照唐近描述寻得了这颗舍利并送去了乌兰，乌兰国王自然欢喜。
满朝哗然，慎王党借机推举慎王出使，慷王党亦不再相争。陛下龙颜大悦，下旨由慎王出使乌兰。
消息传出宫时，浔阳正给几个田庄管事训话，一得知父亲即将出使乌兰，便无心再管什么田庄，草草结束了训话，匆匆去寻唐近。
自唐近为慎王献计后，慎王便人要走了，浔阳已有一个多月没见着他了。显然父亲这儿的伙食比她院子里的好，唐近圆润了不少。戴着冠帽，穿着竹叶青色的缎袍，倒真有了唐相国的风采。
“唐公子在我父亲这儿过得可好？”
“王爷仁厚，待我极好。”慎王以上宾之礼待他，府中藏书任他阅览，不时还让他一同品评政事。虽然朝政之事唐近似懂非懂，但王府藏书甚广，其中不乏坊间失传的佛经圣典。
这话浔阳听着可不太顺耳，言下之意是她不仁厚待他不好？
“郡主今日怎的得空过来？”
自然是为了教导教导他去了乌兰之后要如何为父亲效力了，毕竟今生自己把唐近当家奴使唤了这么久，也不知道会不会影响他的前程。不过对着唐近她还得换个说法：“听说唐公子要随我父亲去乌兰了，此去辛苦，浔阳想为唐公子饯行。”
“我自幼游历，路途之苦早已习惯。”都说士别三日当刮目相待，可唐近仍是这么不通人情世故，这实话实说的毛病总让人下不了台。或许就是这份官场罕见的耿直才令皇爷爷格外器重他吧。
“唐公子入京城这么久，浔阳也不曾尽地主之谊款待。如今唐公子又帮了我父亲的忙，我怎能连顿饭也不请。”这趟乌兰之行，成败关键就是唐近能不能破了乌兰王子的谋反案，若不交代他些事情浔阳实在难以放心。
“王爷已经再三赏赐了，郡主不必……”
“唐公子就这么不乐意与浔阳同席？”浔阳有些恼了，她堂堂郡主还是头一回被人拒绝两次。
“当然不是，只不过……”
“唐公子请。”
藕风小筑里已备下了一桌色香味俱佳的斋菜。京城里擅做素食的厨子不多，浔阳特地向皇后借了御厨来用。道道佳肴皆是按照浔阳的吩咐精心烹饪，怕是佛祖也不能不心动。
唐近向浔阳道了谢，浔阳莞尔。他现在可是慎王府扭转败局的关键人物，一顿斋菜算得上什么。
“唐公子请便。”
“郡主盛情，在下受之有愧。”明明已咽了几次唾沫，唐近仍要谦词几句。
“唐公子又何必谦虚，若不是唐公子的主意，我父亲未必能如愿出使乌兰。”
“可是乌兰国王尚未答应与大数结盟，在下怎敢论功。”慎王赏赐唐近时唐近也是这么回答的。慎王当时一笑置之，想起朝堂上慷王的脸色，这一功便值得记上。
浔阳也只是一笑，唐近不明白党争之事也属平常，一时半会也与他说不明白，只道：“唐公子趁热用膳吧，凉了就真辜负御厨手艺了。”
唐近又再道谢，起筷夹了一片山药，薄如蝉翼，入口即溶。
浔阳平素没少陪皇后吃斋，对这些斋菜食欲不大，而是更关心乌兰的事情。
“听闻乌兰国两王子不合，唐公子在乌兰王宫住过，是否知道此事是真是假？”
唐近咽下了口里的饭，道：“前次入住乌兰王宫是为弘扬佛法，不曾探听此事。”
“今次再去乌兰，唐公子可就不再是僧人而是我大数使臣，乌兰王室的争端随时可能影响建交之事，唐公子务必多加留意。”
“是。”
前世出使乌兰的是慷王，故而浔阳所知不多。可惜自己是女儿身不能随行乌兰，只能寄希望于唐近。抬眸看了看吃得正香的唐近，这愣头愣脑的模样如何能让人放心。
后宫华珠轩内，浓妆艳抹的荣妃侧卧在贵妃榻上，两个侍女小心翼翼为她揉着腿，不时偷眼瞧瞧主子的脸色。
荣慕风风火火进内，自从荣妃有了身孕，皇帝陛下便赐了腰牌让他多进宫陪陪自家姐姐。
“哟，这额头是怎么了？”荣妃向来最疼这个弟弟，荣慕总好惹事，以前常与其他商户家的公子打架，自她得了圣眷，便只有荣慕打别人的份了。
“还不是庆国公家的那个伪君子！”荣慕这趟就是来找姐姐告状的，巴不得姐姐吹个枕边风把彭四郎一家刮倒，“姐，这口气你要不帮我出，咱荣家的面子可就丢光了啊！”
荣妃又何尝不想扳倒庆国公府，但是如今她自身都难保了。他这弟弟也不争气，好不容易给他谋了个侍卫的差事，他倒一架给打没了，还和庆国公府结了梁子，差点搭进自己的小命。
荣妃挥手遣退了左右，这些日子里她受的委屈也只能说给弟弟听了：“你以为你姐姐过得风光，可这风光还不是依仗陛下的荣宠。陛下戎马半生，该留给后世敬仰的功德都做够了，现在只想温香软玉舒舒服服过完剩下的日子。陛下不缺子嗣，自打我怀了龙种不能侍寝以后，陛下来的次数就越来越少了。怀胎十月，也不知这孩子出生之时，陛下还记不记得我这个人了。”
荣妃的圣宠是他们荣家所有权势的源头，一旦荣妃在宫里失势，荣慕再想这么逍遥过日子可就难了。是以，荣慕比荣妃还要着急。
“姐，你可得想法子留住陛下的心啊！”
“我当然知道要留住陛下的心，可我现在连人都留不住。”荣妃低头瞧了瞧自己微微隆起的腹部，她一直盼着能有自己的子嗣，好在陛下驾崩之后有个依靠。可现在这个倚靠还没生下来，她最大的靠山却要离她而去了。
荣慕坐立难安，拼了命想办法：“要不去问问慷王？”
“不可！”荣妃立刻否决，“你以为慷王是个什么善茬？要是让他知道我失宠了，他非但不会帮我，还会找别人来替代我。”
“那不如，我们自己找人来勾引皇上？”
荣妃仔细一想，这个法子未尝不可。
“找个人拴住皇上的心倒是个法子，可是万一以后我要不回来了怎么办？”
“那就找一个不屑拴住皇上的。”荣慕心里忽起了个念头，“找一个心不在皇上身上的，等姐姐生完龙子再对皇上施以温柔手段，皇上一定会念及旧日恩爱，重新回到姐姐身边。”