第20章 证据
天色尚暗，东方露着一丝浅浅的鱼肚白。唐近像一尊雕像安坐在焦黑的屋子里，守在门口的小厮捂着鼻子望了望的情况，又回过头去享受带着花香的空气。
唐近念罢了佛经又朝着屋内四方拜了拜，正看见烤黑的水盆底下压着一碎布，这布的颜色与柳管家昨日所穿的一模一样。
慎王爷得了消息后漏夜回府，浔阳刚换下衣服打算就寝，又从床上弹起来重新梳头穿好衣裳去见父亲。
阳淌也是还没到屋又被喊了回去，如实禀了一切。
柳管家在外放贷的事慎王早已知晓，以为他行事有分寸便也没去管束，没想到竟惹出了这样的祸事。
“父亲。”浔阳问道，“顺天府那边查到柳管家身上了吗？”
“那边已查出林裕时是因无力偿还欠债而投河自尽，我找了几个地痞冒充债主去柳家嚷嚷了几声，顺天府想必不会再往下查了。”
浔阳点了点头，父亲行事果然迅速。林裕时的事情解决了，可府里还有具焦尸在。
慎王问道：“失火的屋子，原是谁在住？”
浔阳低着头有些心虚，还没想好怎么向父亲解释，阳淌答了话：“之前是空置的，今天妹妹把那个和尚接过去住了，就是发现柳管家借据的那个，也是宁松寺的那个。”
慎王看着浔阳，意在要她对此作出解释，浔阳还没想出说辞，外头莲珠的声音突兀响起。
“什么，你说柳管家是被人故意烧死的！”
慎王皱了皱眉：“外头是谁，带进来。”
莲珠和唐近一前一后入内，唐近手上还拿着一块破布一把匕首和一把铜锁。莲珠畏惧慎王爷之威，慌慌张张请安。唐近难得聪明了一回，能知道眼前的是慎王，恭恭敬敬问安。
慎王见了他的模样也猜出了他的身份，而他手上那两个焦黑的物件应该是出自火场。
“是你说，那火并非意外？”
“是。”对着慎王不怒自威的气势，唐近镇定自若，这倒让慎王另眼看他。
“手上拿的是什么？”
“这两样是我在火场里发现的，这块布我认得，和柳管家昨日穿的一样。我还去看了遗体，左腿膝盖处也是受过伤的。”
当年柳管家为慎王挡箭，伤的正是左膝，看来尸首确实是他。慎王又问道：“那锁和匕首又是怎么回事？”
“这匕首并非我之物，想必是柳管家带进去的。而这锁，我清楚记得，昨夜出门时只将锁扣在门上，并未锁上。但方才我找到这锁时，却是锁住的。我还问了莲珠姑娘，她说大家救火的时候门的确是锁住的，火灭之后才破门入内。”
柳管家在外放贷，九出十三归，只怕有不少还不起债的人想杀了这个债主，而最让浔阳意外的是唐近居然能发现这些。
慎王对唐近多了几分欣赏，如今的世人急功近利，倒少有人像他这般心细，在一片混乱的火场里还能发现有用的证物。若唐近真是个人才，慎王倒不介意破格提拔。
慎王又问他：“那你可知是谁是真凶？”
唐近摇头。
“那你又知不知该如何追查？”
唐近又再摇头。
慎王又看向自己的儿子，阳淌也无头绪，羞愧低头。慎王不禁觉得这唐近与阳淌有几分相似，两人各有自己的长处，但心思太过纯良，不懂谋算。
阳淌偷偷扯了扯浔阳的袖子，浔阳道：“想必父亲心中已有了办法。”
慎王点头，还是浔阳身上有自己的影子：“你说说看。”
“以王府的守卫，外人不可能入府犯案，凶手定在王府之中。而杀人必须有动机，嫌疑最大的应该是欠债的人。只要找到柳管家的借据，一一排查，相信真凶不难找到。”
慎王点头，命几个近侍去搜柳管家的住处。慎王手下无弱兵，很快便带着一叠借据回来复命。
这几十张借据的金额由几两到几百两不等，算起来柳管家挪用了王府近万两。慎王气愤拍案，真是人心不足蛇吞象。
秦大管家将王府仆人的借据挑了出来，共二十六张，其中有五人当夜在外办差。浔阳又提议将借贷时间在七日内的人也排除，这便只剩下十九人仍有嫌疑。
“去查查，当夜谁行迹可疑。”慎王吩咐道。
“父亲等等。”浔阳道，“女儿有别的提议。之前我们对外称烧死的是唐近，而凶手一定知道自己烧死的是谁。不如把这十九人叫过来，让唐近去见，谁不害怕，谁就是凶手。”
如此确实比一一去查来得更快，慎王便让手下去将这十九人带来，准备了一间小屋，让唐近分别和他们见面，浔阳他们则躲在帘后暗中观察。
进来的人几乎都将唐近当作了鬼，不是惨叫就是逃走，只有一个叫谭联的人。
谭联进屋时只是有一点意外，然后便很镇定地问唐近为何会在这里。唐近不知该如何答他，回头望向帘后的浔阳。
浔阳一挥手，几个侍从一拥而上，轻易便将谭联制住，带到慎王面前。
谭联自知事情败露，也不敢在慎王爷面前耍花样，将事情和盘托出。
谭联一年前向柳管家借了十五两银子，利滚利到如今已欠了五十两。柳管家不仅到他家里抢东西充利息，还恐吓他十天内还不出银子就将他十岁的女儿卖入青楼。
谭联筹了七日也还差十几两，一愁莫展之时，正好看见柳管家在深夜提着一桶火油浇在唐近住的小屋里。趁柳管家进了屋，谭联把心一横，将小屋锁上，点燃了火。
“带出去，做成意外。”慎王将借据扔进火炉，但愿此事就此过去。
唐近甚是不解，低声问浔阳：“王爷这话是何意？”
“死。”
唐近闻言震惊，更不解浔阳为何能说得这么平静：“这是人命，理应交官府不是吗？”
“杀人偿命，送去官府一样是死。如今这样，至少不会有人知道他双手染血，他的家人还能得到抚恤。好过背着杀人犯的名声死无全尸，妻儿老小受人唾骂。”
唐近陷入沉思，有罪者送官究治是道理，可是浔阳所言似乎更合情理，若由他决择他该怎么做？
“你过来。”慎王指着唐近说道。
唐近愣了神，浔阳扯了扯他的衣袖，他才反应了过来。
“你可愿留在本王身边？”
“我……我能留在王爷身边做什么？”
“做本王的谋士。”
浔阳心中窃喜，她一直希望唐近能为父亲效力，扭转前世的结局。
“谋士？谋何事？”
“天下事。”
“可是我，什么都不懂，什么都不会。”
“本王可以找人做你的师父，教你如何谋算人心，如何运筹帷幄。”
唐近低头沉吟，谋算人心，运筹帷幄，大概就是欺与骗罢。
“我不愿。”唐近道，“世间万物皆有其命数，我不愿去谋去算。”
慎王是不信命数的人，他一直觉得命运当由自己去争取，既然道不同，他也不会去强求。
“人各有志，那你便好好侍奉郡主罢。”
浔阳气得险些跺脚，多少人盼着父亲提携，这唐近简直是蠢得无药可救！