等沈壹壹放学回家，沈正明还没回来，白英倒是先凑了过来。

　　她压低了声音：“姑娘，那老爷子果真是侯府的！”

　　昨日刚见过面, 白英为了盯梢，换了男装不算，还特意把脸涂得白了些。

　　她倒也聪明，临出门去厨房顺了一篮子刚买的鸡蛋。

　　装作替家中卖鸡蛋的小童，就这么光明正大往悦来客栈墙角下一蹲。

　　“那老爷子居然粘了满脸的大胡子！若不是他上车的时候捂着腰哎呦了一声，我还真没认出来！”

　　“那些侯府侍卫对他还挺敬重，一路都搀着呢！”

　　“你确定那些人是侯府的侍卫？”

　　白英连连点头：“我听在门口招呼客人的伙计抱怨说，住店的除了沈家就没别人了。那些人一看就是练家子，不是清河那边的小厮能比的。”

　　这么说，那老爷子在侯府还挺有地位？只是，他为什么还要易容出门？

　　“辛苦你明日再去盯着。”稳妥起见还是再看看，万一人家就是碰巧了上门来会客的呢？

　　白英点头，然后有点不好意思地掏出了一堆铜板：“这是……卖鸡蛋的钱。”

　　“……你真卖出去了？”

　　“有个大娘来询价，那伙计就在旁边，我只好随口说了个数，”白英苦着脸，“没成想说低了……”

　　沈壹壹有些好笑：“她就都买下了？”

　　“那一篮鸡蛋还挺多，她没带那么多钱，只拿了十来个。许是看她用裙子兜着也要买，又有大娘凑上来问。我也没法再涨价了，然后……就被她们抢光了……”

　　快到晚膳时，还没等到沈正明回来，邹明智先被抬回来了。

　　衣衫凌乱，鼻青脸肿。

　　宋简给清河堂送人的小厮塞了银子，倒是问了个清楚。

　　他一边引着沈如松往客院去，一边小声回禀道：

　　“说是那边落选的族老们‘弹劾’沈继祖办事不力，让他让位。沈继祖儿子落选，本身就恼，还有当选的那四家在说风凉话，这三方就打了起来……”

　　吴氏和沈壹壹他们面面相觑，只得坐在饭桌前等着。

　　这时一个仆妇匆匆进来。

　　“娘子，不好了——”

　　吴氏一惊，这又是怎么了？难不成还闹到家中来了？

　　“咱家的鸡蛋全被偷了！”

　　沈壹壹：……

　　————

　　第二日傍晚，沈家厨房内。

　　案板上整齐地码放着一个个大小均匀的面剂子。约莫两指宽，表面抹了一层薄薄的油，已经醒发得恰到好处。

　　“姑娘，水滚了。”

　　闻言，沈壹壹将剂子用手掌压扁，然后捏住两端，轻轻向两边拉，面剂子便像一条柔软的绸带般延展开来。

　　她一边扯，一边指点着厨娘：“就像这样拉开，不要太厚，但别拉断了——”

　　话音未落，宽宽的面条已经从中间断开了。

　　沈壹壹：……

　　吴氏忍住笑，忙打圆场：“瑜姐儿，还是让厨娘来吧，她们想必学会了。”

　　瑜姐儿下午突然说想学厨，她不放心过来看看。

　　没想到这丫头还真上手啊。

　　那一大锅沸水翻涌着，她生怕烫到孩子。

　　如今玩也玩了，还是赶紧离灶台远点吧。

　　娘子姑娘全在这里，早就紧张到不行的厨娘们忙不迭点头：“会了会了！”

　　沈壹壹让开位置，看着明明第一次上手，却能娴熟扯面的厨娘，好吧，她就不添乱了。

　　不一会儿，煮好的面条被捞出，沥干水分，放入早已准备好的青花瓷碗中。

　　面条洁白如玉，根根分明，堆叠在碗中，像一座小山。

　　“这就好了？”吴氏疑惑道。

　　瑜姐儿说想做个新奇的面食，如今这不就是没扯断的馎饦么？

　　“还有最后一步。”

　　沈壹壹拿着调羹，依次在扯面上加了姜丝、葱花、蒜末和盐等调料，知道沈正明能吃辣后，还给其中一碗多放了些茱萸。

　　随着厨娘将滚烫的菜油浇下去，“滋啦——”一声，热油与辣椒、蒜末碰撞，瞬间激发出浓郁的香气。

　　闻着这味道，吴氏放心不少。至少看上去有模有样，不会在客人面前丢脸。

　　她转身离开，招呼着：“既差不多了，就回去吧。”

　　沈壹壹应了一声，又吩咐厨娘将油泼面拌开再端上去。

　　起码沈如松和瑾哥儿是不会拌面的。

　　还没出厨房，就听一个厨娘惊呼：“怎的少了这么多葱蒜？”

　　白英今日去盯梢时，没敢再把一种食材连锅端，就每样都薅了些。

　　她挎着一大篮葱姜蒜和菜蔬，装作沿街游走的小菜贩，在悦来客栈附近晃悠。

　　如今被人察觉，偷了菜的白英和再次收到贼赃的沈壹壹对视一眼，不约而同加快了脚步。

　　沈正明正在与沈如松边吃边聊。

　　邹明智俩人还在关着门发疯，因此只有他们叔侄来了正院用餐。

　　今日他除了把委托寿州地头蛇打听到的消息给侄女带回来，还顺便去悦来客栈瞧了一眼。

　　有人是真心破防折腾了这么久，结果一下子就被淘汰。

　　更多的则是乘机裹乱，跟着吆喝，想让族长一系补偿他们。

　　沈继祖一怒之下，压根听不进去沈春的苦苦劝谏，执意立刻返乡。入围的那四家，他彻底扔下不管了。

　　其余族人，愿意跟他一起的，三天后启程，过时不候。

　　沈正明早就打定主意薅大户，自然是跟着一起走。

　　蒋家和孙家的事，他原本想着有自己盯着，总不至于让人坑了侄女去。

　　可如今要仓促离开，一方面各种不放心，愈加仔细地替侄女打探消息；另一方面又有些懊悔，一早就该劝着小姑娘不掺和就好了。

　　他一心二用地同沈如松讲着客栈那边的事，然而，当丫鬟将一碗碗热气腾腾的面端上桌时，他的注意力还是被吸引了过去。

　　沈如松家的伙食对他而言已是极好，只是从北疆归来，他颇为怀念面食。

　　“父亲，明堂叔，尝尝女儿让厨房做的“油泼面”吧！”沈壹壹笑着说道。

　　等沈如松一招呼，沈正明迫不及待端过那碗最红的。

　　雪白的宽面，翠绿的葱花，油亮亮的茱萸，挑起一筷子送入口中，面条筋道，味道浓郁。

　　沈正明一气儿吃了三大碗，擦擦额头上冒出的汗珠，赞了句：“这面真香！”

　　沈如松目瞪口呆之余，还有些愧疚。

　　他是不是为了坑邹舅舅，结果坑到别人了？让客人一直没吃饱饭啊！

　　沈壹壹这面自然不是白做的。

　　在沈正明又一次找到她，一边塞着最新的情报，一边鸡妈妈似的千叮咛万嘱咐时，她给了对方几页纸。

　　沈正明一愣，展开看了看：“这是，食谱？”

　　沈壹壹给他的，除了油泼面，还有凉皮、面筋和酱香饼的制作方法。

　　这位族叔和宝哥儿给她的印象都挺不错。

　　哪怕只从功利的角度讲，在自己力所能及的范围内，帮一把有能力的人，从来都不是亏本买卖。

　　沈正明家贫，可别说她没啥银子，就算有，人家也不肯白拿一个小辈的钱。

　　授人以鱼不如授人以渔。看那顿面食众人评价都还可以，沈壹壹就有数了。

　　她考虑到沈正明家里壮劳力虽少但人数多，摆个口味新奇的小食摊子倒是正合适。

　　从沈如松给她找来的那一大堆名人随笔中，沈壹壹发现，约莫是限于信息的闭塞，很多食物的制作方法的都是家传，秘而不宣。

　　尤其是贵族世家，没几道藏着掖着的“X家菜”，都不好意思在家中请客。

　　比如她看到前朝一位勋贵的日记，说某国公家的“开花馒头”很是暄软，甜糯中又带着筋道，他特别爱吃。

　　可这国公很是小气，来他家吃，馒头管够；打包带回家？坚决不允。

　　可惜该勋贵没长条厨子的舌头，尽管吃了多次，也跟自家厨子描述不出来，以至于他家死活做不出同样的。

　　饶是这位都气得在日记中吐槽数次了，也没坏了规矩问人家索要私房菜的方子。

　　当然也有可能是没要到，就不记这种丢脸的事了。

　　沈正明虽然没看过这本随笔，但他同样知晓菜谱的珍贵。

　　“瑜姐儿，拿回去给你娘收好！这个叔叔不能要！”

　　“这不是什么家传菜谱，就是侄女自己琢磨的小食。昨日的‘油泼面’，母亲不是说了是我自己想的么？明叔忘了？”

　　“家中不常吃面食，我想出这些也无用武之地。若是叔叔家能让更多人吃到，侄女只会更高兴，也算没白忙活一场。”

　　沈壹壹好说歹说，还拉着沈正明去了一趟厨房。

　　见厨娘确实听到“凉皮”“面筋”后一脸茫然，这族叔才终于同意收下了食谱。

　　“多谢瑜姐儿，”沈正明端端正正抱拳拱手，“这份大礼确能解我家中困境，只是受之有愧！”

　　“明堂叔不必客气。与我只是游戏之作，若能得您一份人情，倒是侄女赚大发了。”